新列强时代-第235章
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战事既歇，善后事宜又摆上了台面。
短短三个月时间的大战，几乎掏空了两江总督衙门的底子，为了筹钱他更是将手伸到两淮盐政衙门身上。
因为‘战功赫赫’，朝廷又拿不出银子来，尽管两淮盐政衙门十分不甘，可是最后依然让他插手了盐政事务，并且从中短时间内筹集到了近两百万两白银。
有了钱一切都好说！
不仅战争过后的善后事宜得到妥当解决，那些缴获的战利品还有收复地盘里的资源，全被他给作价卖了出去，又筹得白银近百万两之巨。
解决了燃眉之急的财政问题，短时间内与太平军之间再起刀兵的可能性也不大，于是他便将注意力放到了民生之上。
眼下时局动荡流民四起，加上太平军势力搅局四处战乱频发，江苏境内好几十万流民聚集一旦处理不好就是个巨大火药桶。
为此他想出了‘以工代赈’的主意，以两江总督衙门的民归大肆招揽青壮流民，一边修缮江苏各地官道一边修理完善沿途农田水利设施。
效果却是出奇的好，江苏境内数十万流民硬生生被安抚下来，在这期间并没有闹出过太大乱子。
不过流民数量太大，‘以工代赈’的法子虽好但消耗太大，银子和粮米好似流水一般花出，刚刚有点起色的财政又出现危机。
两淮盐政衙门已被祸害过一次，再想祸害插手进去也不容易，而是这次他将筹钱的目标放在被逼到苏州的海关衙门身上。
自从小刀会起义占据上海，结果被洋人军队覆灭，洋人又毫不客气将位于上海的大清海关掌握在手，以各种理由不愿还回。
洋人可以耍无赖，但是大清官员却摸不开面子。一次次的讨回海关无果之后，堂堂的上海海关衙门因为收不到关税，最后竟不得不全体撤回苏州重起炉凿灶。
可惜海关衙门的官老爷们实在窝囊，被洋人逼到如此境地还不知奋起，刚刚收了几天关税被洋人一吓又缩了回去，而后干脆啥也不做当起了甩手掌柜。
他怎么可能容许这样的事情继续下去，那可是每年涉及白银三四百万两的巨大利益啊，更别说海关关乎一国之颜面和主权尊严。
于是乎，之前几年懒懒散散的海关衙门主官被他叫去一顿狠批，并且下了严令要他们及时恢复正常收税状态。
海关衙门被逼不过重新开门营业，结果短短时间内便财源滚滚收钱收到手软，两江总督衙门的财政状况一下子得到极大改善。虽然海关衙门每月能够提供的财政支援不多，但胜在源源不绝细水常流哇。
不过这样一来，自然得罪了租界里的洋人高层，这帮狼子野心的家伙自然不甘心巨大利益白白流失，三天两天跑来总督衙门还有苏州的海关衙门闹事。
他一时气得够戗，为了打压租界列强的嚣张气焰，便打定主意启动盐城和海州港口修建计划，想要分薄上海的经济地位。
在此期间，关于海关关税征收的事儿，海关衙门跟租界高层连连展开谈判，结果双方谁都不愿轻易让步根本就没有结果。反倒是越谈火气越大，洋人率先忍耐不住组建了租界洋枪队以做威慑。
他又哪会受这样的威胁，直接调集大军囤驻苏州，给予租界列强以强大威慑。
洋人不甘示弱，急忙派出军舰巡游两江海域，结果发现盐城和海洲两处巨大工地，顿时像被激怒的狮子一般频繁过来挑衅。
他被气得够戗，毫不客气的与之展开军事抵抗，显示派遣江南水师战舰直抵长江口威慑，吸引大部分列强军舰回援压制。而后又在苏州河畔囤驻大军，直接威胁上海租界安全。
与此同时在盐城与海州一带海域投放大量土制水雷，迫使列强军舰不得近前没法影响两地沿海工地，而后又花费大笔资金从西班牙和荷兰两国购置风帆巡洋舰若干，用以保护两江近海海域。
当时局势确实紧张到了极点，大有益处极大的架势。
他当然清楚此时不是与洋人撤离撕破脸皮的好时机，所以一直强令手下军队不可开第一枪，也不得主动挑衅租界洋人的敏感神经。
不是他怕了洋人，而是担心事后朝廷不给面子找他麻烦。
果然没过多久，大学士桂良便巴巴的跑了过来，先是好好安抚了两江官员一阵，而后便带着十足‘诚意’赶赴租界与列强高层秘密协商什么。
他没兴趣知道桂良与租界高层谈些什么，无外乎利益妥协和让步而已。他把注意力放在了封锁金陵太平军的对外通道上，不给金陵方面与上海租界之间的联系机会。
效果还是非常显著的，无论是陆路通道还是长江水道，都揪出不少太平军的秘密信使和军火采购人员，单单财货方面的缴获就不是一笔小数目。
也许是因为损失太大，又或者觉得两江清军的封锁线没有多少漏洞可钻，后来金陵太平军再也没有大规模的私下活动。
而桂良在上海租界足足待了近一月时间，才在前不久带着满意结果返回京城。他也没有细问朝廷与租界高层达成什么协议，知道得太多并不是啥好事。
回顾这一年来的经历，也算是风起云涌惊心动魄了。不仅在军事民生上有有作为，就是在经济上他也没杀出手干预，效果虽说不上大好但也能勉强说句小好。
大笔银钱花费出去，淮北之地的各类近代轻工厂如雨后春笋般冒了出来，建立了基本的近代轻工业体系。而限制大烟的扩散和种植，虽然短时间内损失了一定的经济利益，但是长远来看还是利大于弊的。
各项事务都进入了正轨，再不用他时时关注忙碌，这个年还是过得十分轻松的，随着手头资本越积越厚，他能以昂首挺胸的姿态迎接新的挑战和咸丰十年的一切。
不过人无远虑必有近忧，吴可心中一直有一桩心事，沉甸甸的压在心底总让他有种喘不过气来的感觉。他总觉得历史上这段时间应该发生了了不得的大事，太平军此时已失了锐气只能苟延残喘补足为虑，难道心中的忧虑来自列强不成？
也不是没这个可能，虽然列强眼下看起来有偃旗息鼓的架势，可谁都不能保证他们暗地里没做什么布置和手脚……
第478章悍然发动
吴可承认，因为自己的重生以及一系列变故，历史可能出现了巨大偏差。
他前世对这段时期的历史一知半解，但也知道清朝经历了两次鸦，片战争，国内这才被迫大开开始逐渐沦落为半封建半殖民地社会。
第一次鸦，片战争距此已差不多快二十年时间，第二次鸦，片战争到现在还没个影子呢，总不能说之前的天津之战和大沽口炮战就是第二次鸦，片战争吧，那也太过恶搞了一点，傻子都不会相信。
反到是眼下，因为种种原因清廷跟洋人之间的关系越发恶劣，不管桂良跟租界高层许诺了什么好处，这关系一时半会绝对好不起来。一旦局势继续下去的话，以列强的秉性开启大战的可能性却是不小。
等等，让他想想第二次鸦，片爆发的具体原因是什么？
从之前英法等列强国家的举动来看，似乎是因为朝廷迟迟不肯修约？
一八五四年和一八五六年，朝廷与法、美分别签定的《黄埔条约》、《望厦条约》先后期满，英、法、美为了进一步扩大在大清的权益，曾多次向朝廷提出“修约”要求，欲将之前所获利益继续延续下去。
而朝廷与英国订立的《南京条约》里，根本没有修约之说，但英政府也蛮横地提出了修约的要求。
其要点是：（1）大清全境开放通商，长江自由通航；（2）鸦，片贸易合法化；（3）废除进出口货的内地税；（4）外国使节常驻北京。
显然，它们要求的所谓“修约”，实质上是要签定一个比《南京条约》更具有掠夺性和奴役性的条约。
此时朝廷可不是任由洋人拿捏的软柿子，这些无理要求统统遭到了朝廷的拒绝。列强们看到修约阴谋没有得逞，立即凶相毕露地叫嚷：“除非有一个武力示威和强迫，是得不到条约的修改或通商以及贸易情况的改善的。”
为了诉诸武力，强迫朝廷就范，英国蓄意制造了一起所谓“亚罗”号事件。
一八五六年十月，广东水师检查了停泊在黄埔港附近的一艘名叫“亚罗”号的大清走私船，逮捕了船上的两名海盗和十名大清水手。
这条船的船主是大清人，为了便于走私，曾向香港当局领取了一张为期一年的执照，但在检查时已经过期。因此，广东水师搜捕一事，完全是朝廷的内政，与英国毫不相干。
可是，英国驻广州领事巴夏礼硬说“亚罗”号是英国船，并捏造说大清水师曾扯下了英国的国旗。
十月二十三日，英军突袭广州，悍然挑起了第厚颜无耻的侵略战争。
英国远东驻军攻占了珠江沿岸的一系列炮台，并一度攻入广州城。
广州城内的大清军民奋起反击。十二月，广州人民愤怒地烧毁了英国远东驻军盘踞的十三洋行，迫使英军狼狈退出广州。
而“亚罗”号事件传到伦敦以后，英国资产阶级喉舌《泰晤士报》立即赤落落地叫嚣：“要用暴力对付中国”。
又一八五七年，英国政府派遣老殖民主义者额尔金为全权专使，率领侵略军到大清进行战争讹诈。并且照会法、美、俄三国，提议联合出兵。
法国为了参加侵清战争，也制造了一起所谓“马神甫事件”。
法国天主教神甫马赖，非法潜入广西西林县行凶作恶三年多，一八五六年被当地官厅处死。
法国打起“保护圣教”的旗号，派遣葛罗为全权专使，率领一支法军部队，继英军之后来到大清。美国和俄国为达到共同分赃的目的，也分别派遣公使列卫廉和普提雅廷到大清，与英、法策划“联合行动”。
英国远东驻军在一八五六年入侵广州被击退后，于第二年底，英、法两国又纠集了五、六千人，再次进犯广州。
两广总督叶铭琛，昏愦自矜，玩忽轻敌，既不做应敌的准备，也不准广州军民抵抗，并自欺欺人的断言“必无事，日暮自必走”，结果广州被占。
英法联军入城后，烧杀抢掠，仅从布政使衙门抢走白银一项，就达二十二万七千两。叶铭琛也成了俘虏，是为鼎鼎有名的“不战，不和，不守，不死，不降，不走”的六不总督，一时成为官场笑谈。
之后便是天津之战，联军从广东撤走，还有之前的大沽口之战，也不知道这些算不算得上第二次鸦，片战争？
吴可想不出个头绪也没多想，只恨当初读书不用功，此时到了用时方恨少。
不过心中再担忧也没用，只能暗中防备让朝堂上自己一系朝臣对注意着点，顺便加大对广东等列强军队聚集之处严加监视。
正月里他都在各种酒宴上度过，他整天奋战欲酒池肉林之中，脑袋昏沉沉的又哪有闲功夫管其它事情？
在吃酒的时候他倒是听到了个消息，说是杭州有个叫胡雪岩的安徽人开了家阜康钱庄，当时他脸上不动声色心中却是翻腾开了。
红顶商人胡雪岩啊，这是上过央视一套晚间黄金档的牛人啊。
这可是个传奇人物，左宗棠能那么牛鳖的后勤大总管。
回去之后他稍微查了查，以他在安徽的势力和左宗棠之间的关系，想要查清楚一个商人的过往不要太简单。
胡雪岩生于1823年，安徽省绩溪县湖里村人，幼年时候，家境十分贫困，以帮人放牛为生。
但胡雪岩贫不夭志，少年时即表现出诚信不贪的品德。小时候有一次给东家放牛，在路上拾得一个包袱，打开一看，里面尽是白花花的银子。他把牛拴在路边吃草，将包袱藏起来，然后坐在路边等待失主。
几个时辰后，失主才慌慌张张地找了来，胡雪岩问清情况后，从路边草丛中，将包袱取出交还给失主。这位失主原是杭州的大客商，不久，他又来到绩溪，把胡雪岩带到杭州学生意去了。
胡雪岩天资聪颖，勤奋好学，不谋私利，加上他胆大心细，自信诚实，很快从一个小伙计一跃而成为阜康钱庄的老板，再跃而成为徽商巨头。
而且这家伙眼光毒辣，还肯舍得下血本。
其从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，就因勤劳、踏实成了钱庄正式的伙计。正是在这一时期，胡雪岩靠患难知交王有龄的帮助，一跃而成为杭州一富，而与王有龄的结交更是充满义气色彩。
王有龄，字英九，号雪轩，福建侯官人。
在道光年间，王有龄就己捐了浙江盐运使，但无钱进京。后胡雪岩慧眼识珠，认定其前途不凡，便资助了王五百两银子，叫王有龄速速进京混个官职。
后王有龄在天津遇到故交侍郎何桂清，经其推荐到浙江巡抚门下，当了粮台总办。王有龄发迹后并未忘记当年胡雪岩知遇之恩，于是资助胡雪岩自开钱庄，号为阜康。
果然是称雄一个时代的牛人，就算再落魄也依旧难掩其身上光彩。
刚刚过了正月，吴可正打算再来一次巡视，结果就被南边传来的不好消息给打断了计划。
1860年3月8日（二月十六日），英公使普鲁斯、法公使布尔布隆照会大学士桂良：要求大清为大沽口事件道歉，交还联军当时放弃的全部枪炮和船舰；并允诸进京换约，赔偿兵费，长驻京师，限30天内答复。
这简直就是风云突变，不等吴可从这样突然的消息中回神，上海租界列强高层照会两江总督衙门，要求与吴可当面商谈各国在华事宜。
“马的，这帮家伙吃错药了吗，去年还被整得那么惨，刚过年就来找事？”
吴可直接无视了租界高层的要求，不过还是将租界动态第一时间报之朝廷。
不几日便有四百里加急文，书传来，朝廷让他拒绝租界方面的照会要求。
感受到气氛很不对劲，吴可一边按照朝廷要求回复租界高层，一边暗自下令手下清军进入二级戒备状态，小心列强军队可能的攻击。
果然，没过多久他便得到消息，英、法两国政府分别再度任命额尔金和葛罗为全权代表，率领英军一万五千余人，法军约七千人，还有海军舰船两百多艘，悍然发动对清战争。
“好好好，洋人以为自己做好准备了么？”
吴可得到消息第一时间召集手下高级将领，毫不犹豫命令道：“苏州清军立即向上海租界发动进攻，逼迫洋人投降或者直接将他们赶下海！”
将领们一阵骚动，除了乡勇队出身的坚决应命之外，其余人等脸上或多或少露出一丝迟疑之色。
“怎么，都到这时候了，你们还以为朝廷依旧不会大动干戈？”
吴可冷笑出声也不理会将领们脸色变化，又命手下清军全部行动起来，封锁长江水道加强对苏州等城洋人的监视力度，而后又上了一封奏折给朝廷阐明两江态度。
他一声令下两江的战争机器轰隆隆开动，吴可心中又是放松又是气愤……
第479章先声夺人
砰砰砰，砰砰砰……
苏州河畔的枪声密集而又激烈，浓浓的黑色硝烟四下消散。
数百金发碧眼的洋人士兵，与上千清军洋枪队相隔数百米互相对射，只听‘砰砰砰’的枪声不绝于耳，一股股黑色硝烟连成一片升腾而起，紧接着便是一位位列队战士惨叫着倒在血泊之中。
两支军队已经在荒野对轰了小半个时辰，赤落落的互拼消耗，最后还是租界洋枪队顶不住巨大伤亡率先承受不住后撤。
“缓步推进，不要给洋人可趁之机！”
清军洋枪大队指挥官钢刀一挥命令道。
咚咚咚，咚咚咚……
整齐而又韵律的脚步声响起，一声一声好似来自地狱的钟声，狠狠的敲打到狼狈后撤的租界洋枪队战士心头。
“该死的黄皮猴子，他们怎么会这么厉害？”
一边后撤，租
