最才子-第202章
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当然，主持院试不过是一件小事，皇帝意思就是让他来发财的，算是对吴节的酬劳。只要他能办好那件大事：督促胡宗宪尽快结束东南战事。
这才是关键，若做得好了，吴节自然更能得到皇帝信任，甚至大用。若做得差了，搞不好连以前的情分都要尽数夺去。
嘉靖皇帝可不是一个好对付的人。
一想清楚这其中的厉害关系，吴节心中有些紧张，对于军队那一套，自己确实不太了解。前世也就在电视剧里看过几部军事题材连续剧，要想督促胡总督，变相地担当一个监军的任务谈何容易？
捧着那份礼单看了半天，吴节在书房坐了半天，想了许久，连老三就过来禀告：“大老爷。时辰已经不早了。听说大老爷今天晚上要去走亲戚，不知道需要准备些什么礼物？”
“这个倒不用太铺张，随意包两样礼物就是了，不要太好，就一些日常用得着的东西。”
“是，老爷，刚才蛾子夫人也说了，来的时候走得匆忙。也没带什么出京，就在刚才士绅们送来的礼物中选两样。”
吴节点头：“蛾子管家，由她吧。我这就过去，还真有些饿了。”
连老三：“是，老爷，我这就去准备车马。”
“不用。这一阵子坐船坐得身子都要散架了，反正黄东家离这里也不远，索性走着去，老连，你就别去了，留在家里带孩子。”南京城乃是留都，满城都是锦衣卫和应天府衙门的人，治安好得很。特别是在内城，都是达官贵人的宅子。用路不拾取遗，夜不闭户来形容也不为过，倒没什么好担心的。
“是，老爷放心，定然将小公子侍侯好。”连老三一听吴节提起强儿，老脸上就露出一丝温柔的笑容。他女儿身子不好，将来很有可能不能生育。而老连又最喜欢孩，就将一腔慈爱落到吴节儿子身上，平日里一看到小公子。就忍不住笑。
既然是走亲戚。也不用什么排场，吴节依旧是一身布衣。
蛾子也同样穿了一件松江布薄衫。衣服都是南京织造的御制式样。不过，这种衣裳都是给有诰命在身的夫人们，或者宫中的女官穿用的，讲究的是大方得体，也没什么样式。真比拟起来，有点像后世的职业装，和时装也扯不上关系。看起来，自然显得普通，甚至有些老气。
蛾子手上提着一个小小的包袱，大约也就一尺见方，估计是给吴节表妹准备的礼物。
吴节一笑：“没换衣裳啊，怎么才这么点东西，是不是寒酸了些？”
蛾子：“反正就是去认个门，就随意挑了两件用得着的，至于衣裳。跟老爷一起这么多年，突然喜欢穿棉布了，绸缎一上身，就觉得不舒服。”
吴节和蛾子都是讲吃不讲穿的人，当下也不急，就那么慢慢地在街上走着，就好象是一对普通夫妻劳累的一日，上街散散步，说说话儿。
这感觉真的很不错，这才是生活的真滋味啊！
黄东家的地址也是后来蛾子凭借以前的记忆，派人打听出来的，离吴节下榻之处也不过三条街，步行不过半小时就能到。
这一片乃是内城繁华所在，夕阳的余辉染红了世界，街道都是川流不息的人群，还有车马往来不绝。
正在这个时候，就有人在后面高声喊：“吴节，吴节，咦，真的是你。”
吴节和蛾子回头看去，就看到一个二十来岁的书生立在他们身后。
这人也就是一个普通读书人，看起来非常普通，看他穿着，也就是中等人家。
吴节如何想得起他是谁，恩恩应了一声。
那书生笑嘻嘻地随意拱了拱手，毫无恭敬的意思：“你还真忘记了，就那年，你我才十一二岁的模样，在学堂里……一起读了两个月书，哎，我是付杨啊，听黄东说你回南京了，果然碰着了。
吴节拱了拱手：“原来是付兄，不好意思，事情隔得太久，还真不记得了，你也是去黄兄家？”
“自然是的。”付杨笑着说：“不是还有几日就是应天府院试吗，以前我们一起读书的同窗都有意参加今年的科举。可这院试不是说中就能中的，咱们十来个同窗考了这些年，竟然连一个也中不了。今日聚在一起，除了要做个文会，更重要的是黄东兄的父亲大人刚去拜访了今年的主考宗师大老爷，说是得了关节。大家同学一场，自然要相互提携提携，一并占粘了这个点光。”
“得了关节，不对吧，大宗师可都是从京城中外派的官员，科举关系甚大，如何会与地方上互通关节？”吴节一头懵懂，他不记得自己什么时候见过黄东的父亲，连他父亲多大年纪，是人是鬼都不知道，又如何与他通了关节？
“嘘嘘，小声点，仔细被人听去了。”付杨嘿嘿一笑：“吴节，反正你也不考。”说着话，他就指了指自己脑袋：“吴节，你脑子现在如何了，是不是还经常犯些糊涂？”
蛾子听得大怒，正要出言呵斥，一辆马车嚣张地驶来，听在吴节面前，就看到黄东从马车上下来。
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第三百八十六章今日良宵会（第一更）
黄东并没有看吴节，只朝付杨点点头，笑道：“付兄，可有一阵子没见面了，别来无恙啊？”
“是啊。”付杨忙道：“过年以后，一直在家中读书，准备应付今年的院试。家严管束甚严，已经三个月没出过门了。若不是今天听说黄兄设了个文会，还真出不了门。”
语气中带着一丝恭维，他惊讶地打量着黄东所乘的那辆马车，道：“黄兄，这车不错啊。尤其是这匹好马，甚为神骏。况且，内城之中可不是什么人都能策马的。”
这年头坐轿子不希奇，可能够有一辆马车，却是身份和地位的象征。中原地区本就不产马，一匹好马，价值不菲。马儿吃得又多，食粮抵得上七条大汉。而且，并不是光喂些草就可以的。
每顿都需大豆、麦麸和，必要的时候还需补充动物蛋白。养一年下来，比养十个家人的支出还大。
况且，马儿买回家，还需雇佣专门的马夫照顾。需要建马厩，每日还得骑出跑一跑，如此才不至于将马养成猪。
因此，在明朝能够有一匹马，有辆马车，相当于现代社会拥有一辆劳斯莱斯或者玛莎拉蒂，乘出去，白马配金鞍，想不引人注目都难。
所以，即便在京城的三四品大员中，也有不少人没有养马，出门在外，全靠轿子。
黄东听到他的恭维，心中微微有些得意。用眼角看了吴节一眼，估计装出一副无所谓的样子：“不过是一辆普通马车而已，今天良宵会，为了方便接送往日同窗，特意从浙直总督衙门借来的。”
浙直总督就是胡宗宪，总督衙门的总部在杭州。可胡大人一年中有一大半呆在南京。因此，在南京城中另有一座官邸。
“哎哟，黄兄竟然认识浙直衙门的人！”付杨惊愕地张大了嘴。
黄东脸上的得意终于掩饰不住了，故意淡淡道：“小弟同浙直衙门罗先生有些交情，罗先生你是知道的。京城罗龙文大人的堂弟。罗龙文大人这几日正好到了南京，总督府派了车马迎接。今日这车用不上，小弟就借出来使使。”
“罗龙文，是不是中书舍人罗含章罗龙文，他来南京了？”吴节眉头一皱，这个罗龙文可是个不得了的人物。
他挂了个从七品的中书舍人的职位，其实却是严嵩的首席幕僚。须臾不离左右。这次吴节前脚来到南京，这家伙后脚就跟了过来。
要知道，罗龙文在严党中可谓是个智囊式的人物。吴节这次领了密旨意南下督促东南军事，这罗龙文跟来，难道也是为了这事？
听到这事，吴节忍不住叫了一声。
黄东听到吴节准确地叫出罗龙文的字号，一呆，旋即又是一脸不屑，这才将目光落到吴节身上：“吴傻子，你走路过来的？”
这种随意的一问。语气中的轻视清晰可感。这年头能够读书的，再怎么也有些家产。今天的同学会，除了几个自己看重的同窗亲自乘车去接外。其他人多是作轿过来的，像吴节这种安步已当车的情形，还真不多见。
吴节自然不同他生气，随意答了一声。
付杨听出黄东语气中的轻视，一笑：“吴傻子脑子糊涂。家道也中落了，也算不得读书人，不过同学一场，见了他，小弟心中也有些欢喜。吴节。今天难得黄东的马车来接，咱们就上车去吧，也享受一下总督府的车驾。”
吴节还没说话，黄东的面上就带着不耐烦：“付杨你生什么事，前面还有几个同窗要接呢，怕是坐不下，你快上车，咱们走吧。”
付杨：“这个……”
吴节朝他笑了笑：“付杨你上车去吧，我喜欢走路。”
推让了半天，付杨终究还是上了车。
马车扬长而去的一刹那，吴节就听到黄东用略带责备的语气对付杨说：“付兄，你理睬那个傻子做什么？咱们读书人参加科举，将来是要入仕的，就算不做官，也要在场面上走动。这结交友人也得有所选择……总归要对自己有所帮助才是……寻常粗鄙之人……也不须……”
“……黄兄教训得是……毕竟同学……”
马车嚣张地走得远了。
“这人，真是势利！”蛾子气得柳眉倒竖。
来之前，吴节已经派人将黄东的家境打听得清楚。这个往日的老同学在南京城中也算得上一中上人家，黄东的父亲以前在顺天府衙门做过几年书办，认识不少人。黄东也就是一个普通读书人，科举入试可能性不大。估计他家里打算先让他考个秀才，将来也好在衙门里谋个小吏的职位。
因此，这家伙为人处世，难免有些功利和虚荣。
像吴节这种对他的将来毫无用处的同学，即便是亲戚，自然是懒得搭理。
这也可以理解，在任何年代，总有那么一些人活得比其他人现实。对此，别人也不好说些什么。
就目前的吴节来说，他对黄东这个所谓的亲戚，也不过有些不屑，有些厌烦，还谈不上其他。
就不再生气，一身轻松地携着蛾子在街上慢慢地走了二十分钟模样，就到了黄东家。
黄东家不大，也就一座三进的院子。但地处南京内城最繁华的地段，想必地价不低，黄东父亲早年在顺天府衙门当差的时候，应该是捞了不少好处的。
进了院子，报上了自己姓名来历之后，很快，就有个丫鬟欣喜地将蛾子接到后院，不住说：“夫人早就念叨说娘家的表哥要过来，让奴婢早早地在这里等着，说只要嫂子一到，就接到后面去见面。”
那丫鬟口快，又道，今天少爷同窗聚会，学堂同学有不少带了家眷，正好在后花院摆了一桌，夫人们正好说说话儿。
蛾子走后，吴节就在一个家人的带领下去了大厅堂。
不得不说，黄家的宅子看起来虽然不大，但却宽敞，用别有洞天来形容也不为过。十多个人做在里面，还显得有些空。
往日的记忆泛上心头，这十多人都是幼年时的同窗，很多人吴节都是六七年未见了，猛然见着，竟然连名字都想不起来。
这些同学都是成年人了，不复往日孩童模样。大家正谈得热烈，好象在讨论今科的应天府院试，一个个显得意气风发。
堂屋中已经摆满了酒食，个人都高举这杯子，畅快饮着。
吴节正犹豫着是否上前报住自己名字，跟大家打个招呼。
突然间，一个显得孤寒的书生叫住吴节：“吴节，你真的是吴节，这么多年没见了，还以为你回四川去了，却不想任在南京。”
说着就连连朝吴节拱手，面上的欢喜显得非常真诚。
先前不管是黄东还是付杨见了吴节，都是“傻子，傻子”地喊，弄得吴节都有些习惯了。这时，突然被人喊名字，吴节一时回不过神来。
“吴节兄，吴节兄，你真忘记我了。我是朱茂啊，你忘记了。当年在学堂里，最矮最瘦的那个。”朱茂不住地提醒吴节。
吴节定睛看去，这人身上穿得甚是破烂，一件厚实的棉布袍，都洗得脱色了，领子和袖口上补了密密麻麻的补丁，但显得非常整洁。他面容清瘦，身上带着一股读书人特有的酸气。
这人大热天得还穿着冬装，估计是家里穷得紧，没有换洗衣服。
他一身棉泡，吴节一身棉衫。
再看看在座的其他同学去，却都是满身绸缎，锦带束腰，顾盼自傲。
吴节和这个朱茂立即显得另类起来，就有人忍不住朝这边看了一眼，然后轻蔑地将头转到一边。
吴节被朱茂的热情弄得有些抵受不住，只得拱手还礼：“原来是朱兄，多年不见了，可好？”
还没等朱茂说话，旁边就有一个同学扑哧一声笑起来：“自然安好，说起来，朱兄如今在南京城中可是小有名气的，芦花鸡也！”
“哈哈！”接着就是一通哄笑，有人竟将口中的酒液喷了出来。
吴节有些不解，那朱茂涨得满面通红，对吴节道：“吴兄，此事乃是我闹的一个笑话。大前年院试的时候，我有几道题目作得极差，觉得这科已经无望。十年寒窗，结果却落得到这个地步，难免有愤慨之心。恰好最后一题以《鸡》为题，我就一时冲动，混乱地作了起来。中比的时候，其中有一句是这么写的‘其为白鸡耶，其为黑鸡耶？其为不黑不白之鸡耶？’，结果，考官大人也是直接，判了三个字‘芦花鸡’”
他羞愧道：“也是我少年冲动，结果，倒坏了名声，落了个芦花鸡的名号。”
吴节也忍不住微微一笑：“朱兄倒是性情中人。”
朱茂：“这还没完，我又在对比中胡乱写道‘其为公鸡耶，其为母鸡耶？其为不公不母之鸡耶’，主考官大人的批语更简单，就两个字‘阉鸡’。”
吴节顿时乐了，忍不住大声笑起来：“朱兄真是个妙人。”他算是明白了，这个朱茂这是在恶搞，其人倒有些后世网上马亲王的风采（祥瑞御免）。
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第三百八十七章边缘化（第二更）
朱茂不住拱手：“吴节兄你就别笑话我啊，当年的我少不更事，如今却已经后悔了。”
的厅堂里一共摆了两张桌子，十来个从前学堂的同学正好坐满。
很快，该来的人都已经到齐。
不一会儿，黄东和付杨恭以及两个同学傲然地走了进来，众人都站起来见理。
“来迟了，来迟了。”黄东将双手朝下按了按，一脸微笑，俨然以这群人的首领自居：“刚才却接了几个同窗过来，故此耽搁。先罚酒三杯，先干为敬礼。”
说完就很豪爽地连干三杯，自然博得一阵叫好。
喝完酒，黄东发现了吴节，道：“吴傻子你也倒了，本以外你走着来要迟到呢。”
这话一说出口，有人笑，又人则一脸的木然。今天来这里的都是以前的同窗，可因为家境不同，随着都长大成人，无形中却分出了三六九等。
来的时候，家境好的，在场面上说得上话的，黄东用马车亲自去接。至于其他，则自己坐轿子过来。
其实这种情况在任何年代都是免不了的，即便在现代社会。读书时，大家都是穷学生。等到毕业出社会了，�
