蛛后之战 6:复苏-第20章
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这场卓尔精灵们精心筹划的反击很可能最后找不到任何敌人。在纳邦德尔时柱的火焰攀缘到下一个小时之前，鞭笞军团就将消失在幽暗地域之中，并打通道路，返回到地狱门堡下面的巢穴之中。疲于战争的卓尔精灵未必会去追击，尼摩想到，尤其是当灰矮人还在攻击提尔·布里契的时候。尼摩发觉又讽刺又有趣的是，沃克在撤退上比在进攻上展现出了更多的才华。
尼摩飞越过卓尔精灵的防线，又穿越了一连串大部分空空如也的隧道，只遭遇到一名鬼鬼祟祟的卓尔斥候。从留在岩石上的痕迹来判断，大部分鞭笞军团和魔索布莱人之间的战斗都发生在这些隧道中。在很多通道的地板上都留有钉头靴刮擦的痕迹；岩石上到处血迹斑斑；少数洞室里面还散布着被砍断的残肢断骸和蜘蛛尸体；破损的武器，盾牌，以及盔甲被胡乱抛弃在地板上；熏黑的墙壁上还留有魔法能量烧灼出的焦痕。
尼摩没有找到一个活人，直到。 。 。
还有第三条蜿蜒曲折的狭窄隧道通向一个很大的洞窟，这个洞窟里面躺着大约四十具血淋淋的灰矮人尸体。他们看起来仿佛被逼到了绝路尽头，并在那里奋战到了最后一刻。破损的武器，凹陷的盔甲，以及裂开的盾牌被胡乱的丢弃在山洞地板上。血液把地板染得滑溜溜的，摸上去还有点发黏。这些灰矮人都被砍成了碎片－看起来这个工作是由半炼狱兽人的斧头和长剑，而不是卓尔精灵的优雅锋刃所完成的。
“做的不错，凯尼尔。”尼摩赞赏道。
看起来沃克就象尼摩一样，已经决定在撤退之前先清理掉他的灰矮人盟友。而且看起来沃克做的就像尼摩一样不留后患。
沃克把他的逃跑大计策划的不错。他将会毫发无损的逃离魔索布莱人的包围圈，如果一切顺利的话，食腐怪物将会在一个十日（tenday）内把洞内的灰矮人尸体清理得干干净净。鲜肉，无论是死的还是活的，在幽暗地域中从来也不会被浪费。除了尼摩之外，没有人能够发现凯尼尔背叛灰矮人的证据。
尼摩把这些死去的灰矮人抛在身后，继续隐身飞过洞窟。过了一会儿之后，他开始遭遇到小股的正在撤退的半炼狱兽人军队。一队队披鳞长角的半炼狱兽人－这些生物兼具兽人的野性和魔鬼的奸诈－成群结队的穿越曲折的隧道，武器亮在外面，充血的眼睛不时的检查身后是否有追击者。它们的靴子，武器，以及盔甲上的铁环在石头上碰得叮当作响。尼摩如同幽灵一般飞过他们，只有扇动的翅膀带起的微风隐约透露出他行动的路径。
大约半小时之后，尼摩在隧道中追踪到了正在撤退的半炼狱兽人的主力军队。这些魔鬼兽人有目的向着同一个方向前进，可能是一处预先侦查过的集合点，尼摩从一个群体跳到另一个群体，他知道自己最终一定能够碰巧遇到沃克。
尼摩在看到那位坎比翁魔剑士的身影之前就先听到了他的声音－粗鲁下流的嗓音，众多靴子砰砰撞地的重击声，以及重甲上铁环响亮的撞击声从前面传了过来，里面偶然还搀杂着凯尼尔·沃克的咆哮命令声。尼摩轻拍翅膀，加速前进，发现坎比翁魔剑士正位于一大队举着火炬的半炼狱兽人前面。当他们前进的时候，沃克的亲密助手罗加克，这位长牙宽肩的半炼狱兽人即使在他自己的种族中也足堪表率，就站在他的身边。沃克显然在撤退之时一马当先，甚至就连被他留在魔索布莱城中的掩护部队也顾不得了。
尼摩笑了起来，显然这些光芒照出了沃克性格的另一面－坎比翁魔剑士非但是个吵吵嚷嚷的恃强凌弱者，更是一个安静的胆小鬼。
尽管如此，但是他指挥着一支军队，并且以后可能仍然有用。而且胆小鬼也更容易操纵，只是记得不要去信任他就行。
尼摩突然从空中猛冲而下，来到队伍前面，轻轻落在了隧道地板上，同时让自己恢复了可见状态。
惊异的咆哮声和叫喊声响彻了半炼狱兽人队伍，那是一种低沉而危险的隆隆声。整支军队的前进步伐嘎然而止。沃克和罗加克在转眼间就抽剑在手。
罗加克手握巨剑，向尼摩猛的突进冲刺。几个站在沃克身后的半炼狱兽人也向前移动，眼中血光弥漫。
沃克咆哮了一声，举起一只手阻止了他们的动作。
“住手。”这位坎比翁魔剑士命令道，他的属下们立刻停了下来，就连罗加克也是如此。
许多血红的眼睛死死盯着尼摩，饥渴的眼睛。
尼摩微微一笑，举手示意自己并无恶意，尽管他知道自己的翅膀和尖牙必定显得令人不安。沃克和他的半炼狱兽人们以前从未见过他的半龙形态。但是保持这个形态是有好处的，如果需要的话，尼摩可以迅速逃进阴影边缘。
“尼摩。”沃克挑起他锐利的眉毛，惊异的问道。“我几乎认不出你了。你的样子和我们上一次见面时截然不同。”他把雕琢着符文的长剑插回剑鞘，仔细打量着尼摩。“你孤身一人出现在我和我的属下面前实在是一种冒险。”
靠近沃克的半炼狱兽人们咆哮着表示赞同。罗加克仍然瞪视着尼摩，手中的巨剑并未归鞘。
尼摩轻拍翅膀，鼻孔中不断喷出阴影本质（shadowstuff）：“如你所见，凯尼尔，我并不完全是卓尔精灵，就像你并不完全是人类，它们不完全是兽人一样。”
对于这个观点，沃克微笑着点头承认。一部分半炼狱兽人则吃吃的笑了起来。
“那么然后呢？”坎比翁魔剑士问道。“你是否还有另一个令人惊奇的方案想要提供给我？”他指着他的满身伤痕，正在撤退中的军队。“你看到最后的结果了。”
沃克的属下们大笑起来，但那是强挤出来的笑声。毫无疑问这场撤退令它们羞愧。
尼摩保持着笑容，尽管非常勉强。
“也许吧。”他说道：“不过我会私下里和你说的。去你的帐篷？”
尼摩知道沃克的指挥帐篷是一件魔法装备，可以通过指令缩小成一个拳头大小的布球，因此它总是能够提供一个便捷的私人空间。
沃克花了一点时间研究了一下尼摩的表情，然后说道：“好极了。”他转向罗加克，说道：“让军团开饭。我不会花很长时间的。”
然后他又用低沉的声调，以炼狱语（Infernal）向他的副官补充了些什么。尽管尼摩不懂这种语言，他却明白其中的意思。沃克命令罗加克随时待命，以防万一尼摩在帐篷里面袭击沃克。
当这名满身红鳞的高大副官向沃克不住点头，随后返回队伍中大声宣布命令的时候，尼摩只是扫了一眼罗加克。半炼狱兽人军队解散开来开始进餐，但是许多充血的眼睛仍然死盯着尼摩。
沃克从背包中取出了魔法布卷，在隧道地板上尽可能的找了一块平整的地方，然后把布卷放在地面上，用一种早已被遗忘的刺耳语言说出了一个指令。
布卷不断的自动反复伸展，最后出现在尼摩面前的，是他所熟悉的那座飘扬着三角旗的金红相间的指挥帐篷。沃克以手势示意他入内，他的胸甲在火炬的光芒中闪闪发光。他的另一只手扶在剑上。
尼摩收起了翅膀进入帐篷。他看到帐篷里面摆放着一张做工精美的木制长桌，一把豪华舒适的长沙发椅，以及一张长毛绒睡床。在桌子上面放着一个细颈酒瓶，尼摩猜测里面装的是白兰地酒－沃克的放纵嗜好之一－旁边是两只空玻璃杯。
“布置完备并且存货充足。”尼摩转了一圈说道。“真是一件棒极了的魔法物品，凯尼尔。现在你只缺几个跳舞女孩了。说到这点，你那位长翅膀的小甜心到哪里去了？”
沃克嘲弄的冷嗤了一声，但是尼摩听出了其中的矫饰之意。
“走了。”沃克回答道：“至少现在离开了。”
“啊哈，水性杨花的女人。”尼摩耸耸肩说道，他决定不再撩拨对方的痛处。“我可以坐下吗？”他问道。
沃克指了指睡床。尼摩走过帐篷，舒服的倒在床上。
“我们还没有完全输掉这场战斗，凯尼尔。”他说道。
“我们中只有一个真的奋勇战斗过。”沃克冷淡的回答道：“另一个在情势紧急的时候溜之大吉了。”
尼摩的笑容快要撑不住了。
在帐篷外面，靠近入口门帘的地方，尼摩敏锐的听觉让他捕捉到了靴子在石地上轻微的刮擦声－毫无疑问，那是罗加克。
当他完全控制住自己的语气之后，尼摩才继续说道：“只不过是罗丝的回归才挽救了魔索布莱城，另外还要加上对于盟友的错误选择。”
沃克目光锐利的看向他。
“不是你。”尼摩解释道：“是灰矮人。”
沃克的表情放松下来，他点点头：“的确如此。”他说道。
令尼摩惊奇的是，这位坎比翁魔剑士从细颈酒瓶中倒了两小杯白兰地酒，并把其中一杯递给了尼摩。
尼摩接过酒杯，但是没有饮用。沃克仍站在那里。
“我们的小王子已经死了。”尼摩说道，同时轻轻晃动着杯中的白兰地酒。
沃克挑起一边的眉毛：“你？”
尼摩点点头。当沃克轻啜杯中的白兰地酒的时候，尼摩也依样如是。这种液体的味道实在是好极了。
“杀掉这个小傻瓜是正确的。”坎比翁魔剑士说道。“灰矮人是无用的生物。”
“至少我们在这一点上取得了一致，凯尼尔。”尼摩说道：“灰矮人是一个低劣的种族。”他顿了一下，又补充道：“我追踪你到这里，是为了感谢你在我与首席大法师战斗的时候，警告我罗丝已经回归。”
沃克隔着他的酒杯笑了起来，说道：“我们是盟友。”
“确实如此。就如我所关心的那样，我们仍然是盟友。”
见沃克没有回答，尼摩举杯致意，填补了两人之间的沉默：“为了伟大的事业。”
沃克缺乏热情的举起了自己的玻璃酒杯，啜饮了一口，同时从酒杯边缘注视着尼摩，然后他问道：“还有其他的事情吗，伪卓尔精灵？或者你返回这里只是为了要表达谢意并喝光我的白兰地酒？”
尼摩决定把沃克的阴郁不快当作玩笑，一笑置之。
他倾身向前，为自己的酒杯蓄满新酒。当他倒酒的时候，他说道：“还会有其他战斗的，凯尼尔。也许不是明天也不是后天，但是总有一天会的。就像我说的那样，我仍然认为你是我的盟友。我们共同努力，必将获胜，但是其间可能会有预料不到的意外事故。”
“预料不到的意外事故？”沃克冷嗤了一声说道：“你指的是罗丝的回归？”
尼摩耸耸肩，坐了回去，又吞下了另一口白兰地：“你想叫它什么都行。”他回答道。“不过你能否认我们打造了一只有效的队伍吗？”
沃克一边饮酒一边思考。
“我不否认这一点。”坎比翁魔剑士最后说道：“但是此刻，我倒是宁可希望我们从未见过，并且我也从来也没见过那个该诅咒的卓尔蜂房。”
尼摩点点头，仿佛能够体谅到这一点一样。
“但是感觉是会随着时间和距离的加大而变化的。”沃克继续说道：“而且我也总是期待着未来的机会。只要那时候没有灰矮人就行了。”
他和尼摩一起大笑了起来。
这就是尼摩想要听到的答案。在他探寻恢复他的神眷之刃的称号的过程中，沃克将会是一位有价值的盟友。
“我知道怎么才能找到你。”尼摩说道。
沃克放下酒杯，凝视着尼摩，他的笑容勉强。
“一个威胁？”沃克问道。
帐篷外面又传来跺脚声。
“一种关注。”尼摩回答道。“我们会再见面的，沃克。我对此深信不疑。”
话音刚落，尼摩便振翅而起，滑入了阴影边缘之中，把魔索布莱城和它的郊区远远的抛在了身后。
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当贡夫开始攻击阿格拉契·狄尔家族的结界之时，普莱斯和诺萨罗尔都瞪大了眼睛，死死的盯着探知水晶（scrying crystal）上所显示的画面。
贡夫轻喃咒语，激活了几个预设的法术，增强了自己的魔法视力，然后开始下一步行动。
他惊讶的发现自己很轻易的就打破了包围着要塞的外层结界网络。没有破坏网络栅格，也没有打破任何一条彼此互连的能量之线，他只是轻轻的把这些能量丝线向旁边拨开了一点，在结界网络的表层上创造出一个概念上的开口，然后让他的探知之眼（scrying eye）滑了进去。
“做的好极了，首席大法师。”诺萨罗尔长嘘了一口气，大声赞美道。而普莱斯只是微笑。
另一层彼此互连的结界在前面等待着他－这一层的魔法更加棘手，他无法在不触发警报的情况下拨动能量丝线。仔细研究了片刻之后，他选择了另一种不同的方法。不过他干活的速度必须尽量快一点。
贡夫意识到自己正在冒汗，他迅速的连续施展了两个法术，速度快到几乎让人以为这其实是一个法术。首先，他封锁了极小的一部分网络。下一次呼吸之间，他又迅速解除了封锁区域，在网络上打开了一个小孔，让他的探知之眼从中通过。当他释放第一个法术的时候，他转换视角并屏住了呼吸。
当整个网络都在微微轻颤的时候，他严密监视着那些魔法警报，相互连接的魔法洪流因为他制造出的那个小孔而在顷刻间中断瓦解。
当魔法本身环绕着小孔改变方向并再次流动起来之后，他才允许自己慢慢的呼了一口气。结界网络自我调整了。贡夫赢了，他已经进去了。
“太大胆了。”诺萨罗尔紧张的几乎喘不上气来。
贡夫让探知之眼进入阿格拉契·狄尔家族的围墙里面，降到和地面水平的高度，然后他停了一会儿以集中精力。
他知道自己接下来将要面对的只是力量变化多端的小型结界，这些分支网络保护着各个房间或者建筑。它们中大部分并没有连接到较大的防御网上去。
他维持住这幅画面，同时一只手离开水晶，端起旁边剩下的蘑菇酒一饮而尽。普莱斯环视了一下办公室，从旁边的桌子上找到了酒瓶，他走过去取过酒瓶，返回，重新注满了酒杯。
贡夫迂回盘旋，依次穿越了每一层结界。事实上，他完全能够轻而易举的解除掉这些结界，但是这样做的话最终肯定会被发现。对于那些阻碍了他顺利工作的结界，他就解除掉，但是当他检查完那座建筑或房间之后，他就用一个自己施展的类似结界来代替原来那个。
“没有踪迹。”普莱斯说道。
“没有踪迹。”贡夫同意。无论如何，至少现在还没有。
据他推测，保护卓尔巫妖命匣的魔法会屏蔽他的探知之眼。只有当他迎面撞上命匣的时候，他才能“看到”它。因此，他只有使用排除法才能定位到命匣的位置－最后，他将会发现有一片区域看起来是向探知法术开放的，但是事实上，他却无法探测那里。而那就将是命匣的所在之地。
当然，也有可能命匣根本就不在石笋要塞中。如果是这样的话，那么在卓尔巫妖复活之前，贡夫永远也不会找到它。这种想法令他踌躇不�
