英雄联盟入侵艾泽拉斯-第12章
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弗丁恳求道：“请您一定要抓住克尔苏加德！”
“他不会逃脱的。”薇恩的回答不像是宽慰，而像是在道出一个事实。
……
在远离斯坦索姆的一条小道上，三辆马车停靠到路边。
达索汉与弗丁缉捕的克尔苏加德就出现在这里。瑞文戴尔男爵跟在他的身后，来到后面两辆马车旁。
打开车厢后，仆人们将车厢里的东西一次搬运出来放到草地上。克尔苏加德解开包裹在外面的白布，露出里面多处受创、甚至开始逐渐腐烂的尸体。
他像是抚摸艺术品一样，露出欣赏又狂热的目光：“真是强壮的躯体啊！”
这些尸体都是绿色的皮肤，与人类差不多高，但比普通人类要壮硕得多。结实的肌肉中蕴藏着爆发性的力量。
“这些肮脏的兽人死后能为巫妖王的伟大事业奋斗，真是无比的荣幸。”瑞文戴尔在一旁附和着。
“你说的很对，”克尔苏加德打开最大的那一个裹尸袋。露出兽人勇士布洛克斯的脸，“真是完美的载体，我很期待你能表现出怎么样强大的力量！”
第二十章 失态的王子殿下
随着夜幕降临，大队全副武装的士兵涌上街头，将市民们驱赶回家，告诫他们严禁出门，并在各个路口设立哨卡阻止他们流动。那些白天进城因为城门封闭而回不去的人则被集中到教堂、广场之类空旷的地方。
恐慌的情绪笼罩着这个伟大的城市。绝大多数人都不了解到底发生了什么事。
弗丁赶回正义大厅，向达索汉报告：“调查过了。瑞文戴尔在逃离之前，命令他名下的粮食店和面包店以极低的价格向市民们供应释放了瘟疫的食物。这些储备很快被大家抢购一空。另外，生活区的井水也被投放了瘟疫。我回来之前，大约有一百多人被感染变成了丧尸。”
达索汉的目光中充斥着怒火，他紧紧捏着拳头，对两位法师顾问道：“我需要你们的魔法帮助我，确保我的声音能让整个斯坦索姆的人都听见！”
“好的，阁下。”两位法师点头，然后开始准备法术。
这座城市的各个角落，有人陆续发现自己的亲人突然倒在地上痛苦地翻滚，他们试图出门向圣骑士们和牧师们求助——往常这样的行为一定会得到他们善意的帮助——可现在，那些士兵则立刻冲进家门，残忍地砍下了痛苦亲人的头颅，还将他们隔离起来。
“圣光在上，你们疯了吗！”
“啊，父亲！”
尖叫、哭泣和嘶喊在夜幕中此起彼伏，恐怖比瘟疫更快的占领了这个城市。
绝望中的人们听到了一个声音：
“斯坦索姆的市民们，我是你们的守护者，白银之手指挥官，赛丹·达索汉。现在，我有一个非常糟糕的消息要告诉大家。近几年来，一个名为‘诅咒教派’的邪恶组织出现在我们的国度上……所以，为了避免更多的人受到瘟疫的感染，我恳请大家支持我们的行动：可能吃过被污染的食物或者喝过污染的水源的市民，为了避免伤害到没有受到感染的亲人、朋友和其他无辜者，请主动站出来接受我们的救治；购买或储存了这样的食物但还没有食用的请联系街上的卫兵将它们交出来；如果发现你的身边有人已经感染，请立刻远离并向士兵们求助。”
“圣光在上，我向你们发誓，我们一定会彻底铲除诅咒教派的邪教徒，为你们失去的亲人报仇，也为王国讨回正义与光明！圣光保佑我们！”
讲话结束后，达索汉示意两位法师取消法术。
“向王城派出信使了吗？”
“已经出发了。”弗丁回答。
……
泰瑞纳斯国王慵懒地坐在自己的王座上，一只手支着自己的太阳穴，耳边嗡嗡的声音像是苍蝇一样。可那并不是苍蝇，而是在王座大厅中激烈争论的大臣们。
“我们花费大量金钱与人力修建的收容所已经所剩无几，可能在我们说话的时间剩下的那几处也已经被兽人攻陷。大家还记得当年的那个部落吗？它几乎毁灭了整个联盟！我们应该重新号召联盟各国、各种族联合起来，彻底消灭它们！”
“那么钱呢？人呢？这些年来我们在兽人身上浪费了太多的钱财。现在国库根本无力应付一场大型战役。普瑞克爵士，难道你能变出金币来？”
“当初我们就应该直接杀光它们。它们根本就是一群不知道感恩的野兽！关进笼子里丝毫不能让它们驯服。”
“说点有用的吧，奥朗德，这些马后炮有什么用。”
作为一个英明的国王，泰瑞纳斯不想将自己的大臣们形容成苍蝇，可是最近一个月来的经验告诉他，这样的争论不会有一个明确的结果。因为这些绅士们已经围绕这个问题辩论了整整一个多月——仍然没有一个能说服大家的决策出来。
今天又这样被浪费了。
他最近有些精力不济，总是容易犯困，毕竟老了，不再像当年那样精力旺盛，通宵之后依然精神奕奕。这些大臣们无聊的说辞让他想要打瞌睡。反倒是前几天阿尔萨斯与乌瑟尔向他汇报的那件事——关于一个邪恶的组织的事更让他上心一些。
如果一切顺利的话，今天他的儿子应该会回来了。
泰瑞纳斯已经预想过，得胜归来的儿子会在他的宣传下获得更高的声望。阿尔萨斯会在所有人的支持与认同中继承他的位置。
当年他也是如此被他的父亲，过世的老国王倾力培养的。
正好侍卫进来禀告：王子与乌瑟尔大人回来了。
泰瑞纳斯还准备派人前去迎接，可两人来得比他想象中快多了。这一对师徒急匆匆地闯进了王座厅，那盔甲上满身的风尘完全不像是得胜归来的部队。年轻的王子那焦灼的神色更是进一步的证明。
“欢迎回来，我的儿子！”泰瑞纳斯走下台阶去拥抱他的儿子。然后拍了拍老圣骑士乌瑟尔的肩膀，“还有你，我的光明使者。”
“父亲，”阿尔萨斯直接说道，“我们的行动失败了。”
泰瑞纳斯已经猜到，所以点头示意他们继续。
乌瑟尔沉声道：“诅咒教派的首领逃脱了。”
“那个叫……克尔苏加德的人？”
“是的，陛下。”乌瑟尔忧心忡忡，“而且诅咒教派的威胁可能比我们预计中还要大。我们可能会需要一场规模浩大的军事行动来彻底清除它们的威胁。”
“一次远征，”阿尔萨斯补充，“远征诺森德，打败它的邪恶主人，巫妖王耐奥祖！”
王座厅环形的设计让他们三人的对话被其他大臣们清楚地捕捉到。刚才还在讨论兽人的大臣们立刻轰然。
“王子殿下，一个逃走的孤零零的教派首领能有什么作为？我仍旧认为我们的心腹大患是兽人。”
“对，如果我们放任不管，这群野兽可能会集结起十年前毁灭之锤所领导的那样规模的部队，那对洛丹伦来说将是一场灾难！”
阿尔萨斯立刻高声反驳道：“兽人现在就是一群丧家之犬，它们没有占据任何土地，纯粹靠劫掠来维持生计。只不过是一群四处流窜的土匪而已。但诅咒教派研究出一种致命的瘟疫，它能感染所有人，将他们变成毫无思想，只会听从那些邪恶教徒命令的丧尸！而且他们掌握了一种可以将死尸复活的邪恶法术，我们的任何一个伤亡，甚至连墓穴中尚未变成土块的尸骨都能扩充他们的力量。请问诸位，在这样的力量面前，到底哪一个对王国的威胁更大！”
他这番毫不留情的抢白令大臣们尴尬不已。或许平时王子一直以温和谦逊的姿态面对他们，可上次恐惧魔王迷惑了他，导致剿灭诅咒教派的行动失败后，阿尔萨斯的心里一直有股怒火无处发泄。这大厅里毫不知情却在那里空谈的大臣们成为了他最好的发泄目标。
一个大臣轻佻地说：“我从未听闻过有这种邪恶的法术。让死人站起来战斗？请原谅我的想象力不够丰富——墓穴里的骨头架子要怎么走路？让亡灵法师在后面用线提着走吗，如同提线木偶那样。”
他的话引发了一阵哄笑。
面色通红的阿尔萨斯冷哼一声，大声道：“当你的家人感染了瘟疫，变成毫无思想的丧尸，然后一口口吃掉你的血肉时，希望你还能说出如此可笑的言论！”
话音一落，整个大厅一下陷入死寂。所有人都难以置信地看着他们心目中正直光明的王子，不敢相信他竟然会说出如此恶毒的诅咒。
刚说完，阿尔萨斯恢复了理智。他不知道在怎么样的冲动下说出了这样有失体统的话来。羞愧懊恼之下，他也不想解释，匆忙对父亲说了一句“我很抱歉自己的失礼”就飞也似的逃离了这个让他怒火中烧的地方。
……
不同于阿尔萨斯所遭遇的窘境，**师安东尼达斯回到达拉然后，成功地说服了整个肯瑞托议会。或许是因为法师们都比较理智，也可能是因为安东尼达斯地位崇高，不论如何，魔法王国开始重视这个名叫诅咒教派的组织，尤其是它的首领就来自达拉然，还曾是肯瑞托议会中的一员。
商议之后，他们决定派遣一些强大的法师去追捕这个叛徒，让这个堕落者感受来自魔法王国的愤怒与惩罚。
而关于姜维汉这个异世界的旅行者的提议也很快通过：他们很希望见识一下其他文明的魔法，那种被姜维汉称为召唤师的施法者到底拥有怎么样奇特的能力引起了他们的好奇。
如果洛丹伦王国不愿意招揽这位潜力非凡的年轻人的话，达拉然会非常欢迎他来魔法王国安家。
随着约定时间的来临，**师启动传送魔法，前往洛丹伦王城，与泰瑞纳斯国王会晤。
经过一天的休息后，王子殿下感觉自己终于恢复了正常。他确信自己今天不会再说出什么有失体面的话。
王座厅中，又一次迎来了几位极有分量的客人：达拉然法师首领安东尼达斯，库尔提拉斯统治者戴林·普罗德摩尔，以及病中依然坚持前来的教会精神领袖阿隆索斯·法奥阁下。
再一次与会的大臣们也深知自己不能太过违逆王国未来统治者的面子，所以他们收敛了许多。听乌瑟尔一一讲明了前几天所有的事情。
“接下来，让我们邀请另一位给联盟提供了极大帮助的朋友来为大家解惑。”乌瑟尔说完后，取出姜维汉交给他的传送信标，将它放置在大厅中央。
一阵紫色的光芒缠绕在信标之上，几个呼吸后，黑发的年轻召唤师姜维汉，以及他麾下的审判天使凯尔一同出现在大厅中央：
“尊敬的泰瑞纳斯国王，戴林上将，法奥大主教，安东尼达斯**师以及在座的所有人，在下姜维汉，致予你们来自瓦罗兰的祝福！”
第二十一章 这个国家正在死亡
姜维汉的出场一下就吸引到了在场所有人的目光。不过很快他就发现，别人注视的是他旁边的天使凯尔。这个神话中的生物出现在现实中，引发的轰动是可想而知的。
艾泽拉斯的人，见过龙的可能不多，但见过天使的几乎是没有的。
原本有些精神萎靡的法奥大主教这是盯着凯尔喃喃自语：“真是完美的生物！”
不知是处于何种心理，姜维汉刚刚就坐，就有人向他发难。王座厅第二层国王背后的一位大臣首先道：“姜先生，我不知道你用何种手段让乌瑟尔与王子殿下都相信你的那套‘天灾威胁论’，但恕我冒昧，我还是不能理解这种只敢躲在无人角落的边缘势力怎么会有撬动王国基石的能力。”
“阁下，当他们能够光明正大地出现在我们面前而不用躲躲藏藏的时候，就是该是我们躲躲藏藏的时候了。明知它的威胁还放任它不管，非要等到它无法遏制的时候才发现自己已经无能为力了吗？”姜维汉犀利反驳。
另一位大臣接着开火：“只有你才‘明知’，听说你靠一个完全见不着人影的先知来支持你的这套说辞。那么请问这个先知在哪里呢？我们很愿意亲耳聆听他的指教。”
姜维汉反诘：“你的意思是说，如果你以及所有对此报以怀疑的人没有亲耳听到先知的话，诅咒教派就不会起事、天灾就不会降临了吗？我听闻鸵鸟在遇到危险的时候会将自己的头埋进沙土中，然后撅着屁股等待危险过去——这样它们看不到危险，就认为危险不会来临。真是可悲又可笑的动物。”
或许是这一下范围打击刺激到了更多人的敏感点，一位大臣大声喝道：“恕我难以相信一个突然出现的人会这么热忱地帮助对他来说完全陌生的另一个王国。你口口声声说自己代表瓦罗兰，那么瓦罗兰是个什么地方？不会是无尽之海中某个荒无人烟的小岛吧？”他的话引起一阵哄笑。
姜维汉微微眯着眼，扫过这些令他觉得恶心的人们。泰瑞纳斯国王似乎也没有制止一下这些人的无理取闹的想法，这令他有点寒心。一个念头突然从心里冒了出来：如果这个王国一定要滑向深渊而不愿抓住救命的稻草，他也只有放弃这里。
**师安东尼达斯有些看不过，正准备开口时，审判天使凯尔突然站了出来。
“肃静！”
她双翅一振漂浮在空中，俯视着所有人，头盔下的目光清冷无比：
“站在你们面前的是瓦罗兰大陆总共一百九十万人口、包括十九位半神以上强者及一百多位英雄共同认可的统帅；是德玛西亚王国、洛克萨斯联邦、艾欧尼亚、班德尔城、皮尔特沃夫、暗影岛、比尔吉沃特、巨神峰以及符文之地所有势力共同效忠的对象；是人类、天使、约德尔人、虚空生物、龙类以及其他所有智慧生物共同拥护的首领！”
这一段冗长的介绍中出现的地名所有人听来都陌生无比。但再笨的人也能够理解一百九十万人口、一百多位英雄、十九位半神或者神灵意味着什么。
什么德玛西亚、洛克萨斯、艾欧尼亚之类的虽然不知道具体规模，但有可能这些名字背后就代表着一个不输于洛丹伦王国的势力。
要知道，整个东部王国所有人类加起来也不会超过三百万人——还分布在七个不同的国家。
这意味着什么？
这个看起来并不算特别出众的年轻人背后隐藏的实力比洛丹伦王国的统治者泰瑞纳斯还要强大得多！
这段震撼人心的介绍说完后，凯尔冷声讽刺：“我们的指挥官出于道义与善心愿意帮助你们，这是你们的荣幸。但从你们的态度看来，这个联盟已经足够强大到应付所有威胁。”
许多人脸上火辣辣的，几乎无地自容。但凯尔的气场太强，他们完全不敢反驳——也是，她可是统治永恒国度无数年的神灵。虽然现在力量被削弱了许多，但也不是区区凡人可以抵抗的。
凯尔重新落地，回到姜维汉身边，低声道：“这个王国注定将成为废墟，走吧，指挥官，我们不应该在这样正在腐朽死亡的国度浪费时间。”
姜维汉眨眨眼，悄悄对凯尔竖起大拇指：真是太赞了。
她这么一说，姜维汉才发现，原来自己还真是来头不小。可问题是，那一百九十万人口、一百多位英雄还有半神什么的，不知道要多少年才能全部召唤出来。可能他有生之年都要花在这上面了。
他与凯尔转身向外走去，低声说：“我很开心，被人维护的感觉真好！”
凯尔的唇角微微上翘，可姜维汉注定是看不到了，他现在有些理解当时麦迪文的心情：当你怀着满腔的善意来提出警示时，别人却毫不留情地将你的好意丢弃。在没见识到真正的危险时，人们总是盲目乐观，用一句俗语就是“不见棺材不掉泪”。
在他们身后的王座厅，阿尔萨斯急切地对泰瑞纳斯国王道：“父亲，我们不能如此草率地放弃一个盟友！”
泰瑞纳斯国王竖起手掌示意他的儿子停下：“现在说这一切都还太早。如果真有
