216 科幻之路 第一卷-第11章

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上帝祈祷：望上帝让奇迹出现在汪洋大海中，求他大发慈悲，像创造天地之初他发现海面一样，现在能给我们送来陆地，让我们在他的指引下登陆，免遭覆顶。

　　果然灵验，第二天傍晚前后，我们发现在前方偏北处，有黑压压的一大片，状如黑云层，使我们顿生几分希望，希望那边是一块陆地。我们知道南海的那一带完全是世人所不熟悉的，或许真有海岛或大陆存在是目前尚无人知晓的。因此，我们调整航向朝那个方向行驶，整整驶了一夜于第二日黎明时候，我们可以清楚地辨认出那是一块与我们视线平行的陆地，因为长满灌木丛，故显得黑压压的。

　　再航行了一个半小时，我们进入了一所良好的锚泊地，那是一个颇为可观的城市的港口。地方不大，建得不错，从海上看上去景色悦目。

　　多少时间以来我们无时无刻都渴望着登上陆地，现在终于靠近岸边了，离陆地不远了，但是我们看到正前方有几个人手中拿着棍棒，摆出的姿态是禁止我们上岸，没有喊叫，不露凶相，仅是示意我们停止前进。

　　我们并没有因此而感到窘迫，而是为自己鼓气，做我们认为应该做的事。

　　这期间，一条小船朝我们驶来，船上大约有八个人，其中一人手中拿着一根两头尖的棍子，两头均涂着蓝色。他上了我们的船，并没有显出不信任的样子。当他看到我们之中一人挺身而出站到众人前面时，他展开一小卷羊皮纸（其颜色显得比我们的纸黄一些，闪闪发亮犹如写字台上贴着的金属薄片，但又很柔软灵巧），把它递交给我们的头儿。

　　那纸卷上用古希腊文、古希伯莱文、正宗的拉丁文及西班牙文写着这样一段话：“任何人不得上岸，限期在十六日内离开本海岸，另获准许当作别论；其间，如你们需要淡水、食物，或病员需要救护，或船只需要修理，请开列清单，出于仁慈，你们将会得到所需之物。”

　　这一公文卷的画押是小天使的翅膀，没有张开，而是下垂；卷上还有一个十字架。

　　交出公文卷后那个官员就回去了，只留下一个仆从等候我们的答复。

　　此后我们内部进行了商量，颇为迷惑不解。不准我们上岸，急于要我们离岸，很使我们为难；而另一方面，这里的人民有语言可通，且又充满人道主义精神，也使我们深感安慰。尤其是那公文上有十字标记对我们是一大鼓舞，也是一个好兆头。

　　我们用西班牙语作了回答：“我们的船，完好无损，因为我们一路上颇为顺风，虽碰到过逆风，但未曾遇上风暴。至于病人，数量很多，且病得不轻，如果他们不能获准上岸，则有生命之虞。”

　　我们在其他方面的需求，一一另外开列，还加上下面这样一句话：“我们带着数量不多的商品，如果他们乐于作交易，则可作为交换我们所需之物，不另向他们收款。”

　　我们要送一些皮斯托尔（西班牙旧金币）给这位仆从，并请他将一块猩红色丝绒转交给那位长官，但此仆一概拒收；连看都不看一眼，离我们而去，乘上派来接他的另一小船回去交差。

　　大约在我们答复之后三小时，一个看上去颇有地位的人来到我们中间。他穿着一件宽袖的羚羊皮大袍，很好看的天蓝色，光泽比我们的皮袄要好得多。他下身的穿着呈绿色，帽子也是绿色，做工极为考究，样子像头巾式女帽，不过没有土耳其女帽那样宽大，他那卷曲的长发垂到帽沿的下方。只要看上一眼便明白他是一位可尊敬的人物。

　　他乘一条大船过来，船体某些部位镀着金，船上除他本人只有四个人；面在该船后面跟着另一条大船，船上共有二十人左右。当他离我们的船尚有一箭之地时，他们发出信号要我们派员到水上迎接他。

　　我们立即照办，放出一条小船，由我们中间的二号人物带着四名随员前去迎候。我们的船离他们的船还有六码时他们叫我们停住，我们遵命。

　　紧接着，我在前面作了描述的那一位便站立起来，用西班牙语高声问我们：“你们是基督教徒吗？”

　　我们问答：“是的。”

　　我们不感到畏惧，因为先前在对方送来的公文上有十字标记。

　　听了我们的回答那人举起右手指指天上，又慢慢地放下来停在嘴边（这是他们用来对上帝表示感谢的动作），接着对我们说：“如果你们每一个人，都能以救世主的功绩名义发誓，你们不是海盗，而且在这四十天中不论合法还是非法都没有流过血，那么你们可以取得上岸的许可证。”

　　可我们说：“我们大家都愿意立即起誓。”

　　接着，他们中间的一个人，看上去好像是个公证员，便作了记录，记完之后那位大人物的另一个随员（也在同一条船上）在听了他的上司对他一阵耳语之后，便高声对我们说：“我们老爷让我告诉你们，他不上你们的船不是傲慢，也不是自大，而是因为你们在复函中说你们有许多病员，本城的卫生督监告诫他还是与你们保持一定距离为好。”

　　我们向他鞠了一躬，回答说：“我们是他忠顺的仆人，他对我们已经做的一切，我们诚惶诚恐认为这是给我们的无上荣光和罕见的人道主义；但愿我们的病员患的不是传染病。”

　　于是他回去了；过了一会儿那位公证员来到我们船上，一只手中拿看他们国家出产的一种水果，形状像橙子，颜色介于赫黄与猩红之间，此果散发出一种极为馥香的气味。我们觉得他是以此果作为一种消毒剂来使用。

　　他教给我们的誓词是：“以耶稣及他的功绩名义。”他还告诉我们，次日早晨六点钟，他们会派人把我们接到“异乡客院”（他用的是这个词）去，在那里我们会获得必要的衣食住等方面的用品，有为体健者准备的，也有为患病者准备的。

　　说完他便准备离开我们，我们主动送给他一些金币（波斯托尔），他笑着说：“办差不拿两份钱。”那意思（据我当时理解）是，他的国家已为他的效劳付给足够的报酬了，因为他们把官员受赏称为拿两遍钱（这是我以后才了解的）。

　　次日凌晨，那位手拿文明杖早先来过我们这里的官员就早早来到我们身边，对我们说：“我是来带你们去异乡客院的。”并解释说他来得这么早是因这样他可以有一整天同我们一起办事。他又说：“如果你们乐于听我的劝告，先来几个人同我一起去看看地方，考虑一下怎样把住所搞得对你们方便一些，然后再来将准备上岸的病员及其他人接了去。”

　　于是我们有六个人跟着他上岸，一上了岸他走在前面，并回过头来对我们说：他只不过是我们的仆从，替我们当向导而已。

　　他带着我们穿过三条不错的街道，一路上街两旁都聚集了好多人，一行行整整齐齐，态度又那么友好，好像他们不是出于好奇而围观，而是列队欢迎我们；当我们从他们身旁经过时，他们之中一些人便稍稍举臂向前，他们用这种姿态向我们表示欢迎。

　　异乡客院漂亮而宽敞，砖瓦结构，他们的砖比我们的砖蓝得更深一些，窗户很雅观，有些用玻璃装着，也有一些用自麻纱细漆布糊着。

　　他先带我们到楼上的客厅中落座，问我们共有几许人，多少病员。

　　我们回答说：“我们总共五十又一人，其中病者十七员。”

　　他要我们耐心等一会，呆在原地直至他回来。

　　我们等待了半个小时，他来把我们领去看住宿的房间，给我们住的房间总共十九间。看样子他们已考虑周到，十九间中有四间房比其他几间好一些，是用来接待我们这一行之中的四个头领的，让他们每人住一个单间，而其余十五间给我们之中剩下的三十人住，每间住两人。

　　住房漂亮，舒适，家具摆设很实用。

　　接着他带我们到一个长廊，样子像寺院中的卧室，他指点我们看廊一边的一个个小间，一共十七间，每间都清清爽爽，各间之间用杉木板隔开，而廊的另一边只有墙和窗。这条廊及其斗室（总共四十间，远远超过我们所需数量）是为患病者而设的诊所。同时，他还告诉我们，病员中谁若康复了就可以离开这里住进客房，为此除上面提到的那些房间以外，他们还预备了十间客房。

　　此后他带我们回到客厅，稍微举高他手中的文明杖（这是他们提要求发令时的习惯动作）对我们说：“汝等切切记住本国的习俗，今明两天（这两天给你们作从船上转移人员之用）不算，你们必须在头三天中足不出户。不必为此烦恼，也别以为你们遭软禁，这是为了你们好好休息调养。你们需要的物品一件不会短少，我们还指定了六个人供你们差遣，帮你们从船上搬东西。”

　　我们十分动情并满怀敬意向他表示感谢，对他说：“上帝在这片土地上无疑是显了灵。”

　　我们要送他二十枚金币，但他只是微笑着说：“什么？两遍酬！”说完这话他便离开我们。

　　不久，中餐送上来了，菜肴丰盛，有面包有肉类，比我们欧洲大学食堂中的伙食要好。还给我们三种不同的饮料，都是有益于健康的：一种是葡萄酒；一种粮食酿制的酒，有点像我们的浓啤酒，但比较清冽；还有一种苹果酒，是他们本地苹果制成的，开胃清心好喝极了。此外，他们还给我们送来大量的猩红色的橙子供我们的病员服用，据他们说，这种水果治疗在航海中得的病肯定有效。他们还给我们一大盒灰色带白色的小药丸，希望我们的病员服用，每夜睡前服一粒，（他们说）这有助于早日康复。

　　次日，在费了一番劳累搬呀运呀，在人员和货物从船上转移到岸上，作好安置之后，我认为有必要把大伙召集到一块谈一谈。

　　集合好之后我对大家说：“亲爱的朋友们，我们心中都明白，大家都知道我们的处境。我们是流落到岛上的人，就像乔纳斯从鲸鱼的肚子中逃出来，我们差一点儿葬身在大海中了。现在我们虽然脚踏陆地，但是我们生死未卜，因为我们既远离欧洲旧大陆，也远离美洲新大陆；我们能否返回欧洲只有上帝知道。我们能来到这个地方完完全全是奇迹，只有出现更大的奇迹我们才能到达彼岸。因此，考虑到我们这一次的得救及眼前和今后所面临的危险，让我们真心敬仰上帝，每个人都检点自己的言行。再者，在我们周围的这些人是虔诚信仰基督的民族，充满真心实意，满怀人道主义。我们千万不能同自己脸面过不去，绝不该在他们面前表现出任何的邪念或不屑之举。还有，他们已要求（虽然话说得很客气）我们在三天之内做到足不出户，谁知道他们这么做不是要看我们举止、心态到底是啥样？如果他们发现我们表现不好，便会立时驱逐我们；如果表现好，他们会给我们更多的时间。这些留着照看我们的人，可能在监视我们。因而，为了表示对上帝的热爱，因为我们爱惜自己的灵魂和肉体，让我们大家好自为之，只要我们对得起上帝，我们在这地方的人们眼中便是好样的。”

　　我们这群人齐口同声对我所作的善意警告表示感谢，决心头脑清醒，和平友好地在此过日子，绝不胆大妄为。所以这三天中我们过得痛痛快快，不担心事，等待着三天过后他们怎样对待我们。

　　在这三天日子里，我们的病员每小时病情都在好转，他们以为自己置身在某种神圣的康复池中，身体恢复得又好又快。

　　到了第四日上午，一个我们以前没有见到过的人来到我们住处，他同先前来的那人一样穿蓝色服装，所不同的是他戴的宽边帽子是白色的，且顶上有一个不大的红十字。他这穿着一件用上等料子做的无袖罩衫。他进房时确实对着我们微微鞠了一躬，并且张开他的双臂。而我们呢，则十分郑重其事又恭顺谦逊地向他表示欢迎致意，因为自忖此人将对我们的生死作出判决。

　　他只想同我们中间小部分人交谈，因此我们只留下六人，其余便离开房间。

　　他对我们说：“论职务，我是这所异乡客院的总管；而论职业，我是个基督教神父。我此番来看望你们是想帮你们办一些事，你们是来自异邦的客人，更主要的你们是基督教徒。先想告诉你们一些事，你们不会不想听的。我国已批准你们在此居住六个星期，你们也不必担心，视你们具体情况必要时可延长逗留时间，我们的法律在这方面是灵活的，这一点我是肯定的，我本人就可以替你们争取到更长的时间，只要这样对你们方便。我还想让你们了解，这所异乡客院眼下很富足，以前也很富，因为这三十七年间财政预算都积存下来，有这么多年来没有天外来客了，你们不要犯愁，你们在此住多长时间国家会为你们支付各项费用。我们也不会为节省费用而让你们少住几天。至于你们船上带来的货物，会好好加以利用的，我们可以以货物作交换，也可以付给你们金或银，反正对我们都一样。而如果你们还有别的要求，就直说吧，我们的答复不会使你们难堪的。只有一点我必须明白告诉你们：如无特别许可，你们谁也不能走出城外超过一‘克伦’（按他们的单位计量，等于我们的一英里半）。”

　　我们几人你瞅我我望你，极其赞赏这种慷慨大方又像慈父般的安排，然后回答说：我们不知道说什么好，我们无法用言辞表达我们的谢意；他那崇高的、无偿的救援已极其周到，我们别无他求。在我们看来，摆在我们面前的是一幅在天堂中得到拯救的画面，因为我们刚从死亡的巨口中逃出生命，现在我们所处环境带给我们的全是宽慰。至于对我们提出的要求，我们一定恪守无误，尽管我们燃烧得火热的心渴望在这幸福而神圣国土上漫游一番。我们又补充，说，我们定要在内心默默地祈祷，我们忘不了这位可尊敬的神父，也忘不了这个国家。我们也以最最恭顺的态度请求他接受我们作他真正的奴仆，并即时匍匐在此全身心地拜倒在他的脚下，这是我们地球上人类的正当权利。他说他是一位神父，只企求获得属于神父的奖赏——那就是我们兄弟般的友爱，以及我们身心的健康。于是他眼眶中饱含着热泪离开了我们，同时也使我们欢乐、慰藉得不知所措，纷纷喃喃自语，说我们进入了天使之国。而天使确也天天降临在我们身旁，给我们送来我们没有想到、更不敢奢望的种种舒适的生活用品。

　　第二天大约十时左右，总管又来到我们住处，一阵寒暄之后，他亲热地对我们说，他是来看望我们的，并要了把椅子坐下来。我们的人在场的约有十人（其余人级别较低或者已经外出）也一一坐下。我们落座之后，他说了如下一段开场白：“我们这个本萨莱姆岛（本地人是这样发音的）是这样一种情况：由于我们地处孤岛，也由于我们对旅行者实旅的保密法规以及极少接待境外来客，我们对世界有人类居住的地方大部分都颇为了解，而外界对我们则不熟悉。因此，知道得最少的人理应提出问题；另一重要原因便是为了使时间过得愉快，还是你们向我提问比我问你们要更合适。”

　　我们回答时先对他表示衷心的谢意，谢他给了我们这么好的一个自由发问的机会，再者便是觉得在地球上没有别的什么情况能比这个幸福的国家的实况更值得了解的了。不过，我们最想说的是，既然我们天各一方有缘相