战枭在唐-第105章

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“除了留下三千壮奴来开采石灰，我们可以抽调出一万五千名劳力。”负责监工的辎重千骑将军崔有元陪同在李怀唐的身边，一丝不苟地回答着李怀唐的问题。

“这些奴隶体格不错啊，干活也很卖力。”李怀唐兴致很高，在崔有元的介绍下，一边看一边赞赏。

“感谢上将军的宽厚，这些奴隶虽然很辛苦，但从不缺衣少食。多吃多劳，身体自然强壮。而且，上将军高瞻远瞩，给了他们希望，让他们安心下来，与初时的惶惶不可终日相比，他们现在的情绪绝对的安稳。他们只有卖力的干活才能回报上将军恩情之万一。”

随同前来的乌蒙和鲁大匠觉得崔有元有恭维的嫌疑，可也是实话实说，无可挑剔。

李怀唐点点头，毫不客气地全部接收了崔有元的赞赏。

一行人前呼后拥慢慢地靠近了正在低头苦干的奴隶。

“你们俩，对，就你们俩，过来。”李怀唐很随意地指了指附近的两名奴隶，也不管他们是否听得懂他的意思，示意他们过来。

两名奴隶不确定地看向崔有元，得到了首肯，才恭恭敬敬地跑到李怀唐跟前。

“你们叫什么名字？”李怀唐转用栗特语询问两名在他面前哈腰躬背的奴隶。

“我叫白羊。”“我叫黑泥。”两名奴隶都来自于拔汗那，李怀唐蹩脚的栗特语勉强可以和他们交流。

“以劳动换自由的条令你们可知道？都有什么想法？”并非要显摆领导派头，李怀唐只是想知道这些最底层奴隶的真实想法。

“这个？”白羊和黑泥犹豫了，答案很泛很虚，一时不知从何说起。

崔有元着急道：“你们就实话实说吧，有什么说什么。”

“是，是，崔将军。”在两人的眼里，这个崔将军是他们头上的天，掌控他们的生死。

外相老实的黑泥首先道：“条令是知道的。我们的想法都很满意。”

“岂止是满意，那简直是相当的满意。没看见么，崔将军宣布条令的时候，左一片欢声雷动，右一片摇旗呐喊，那是相当的群情激昂，相当的期待。”看见问话之人似乎还管着这里的崔将军，白羊眼珠一转，信口歌功颂德。

“白羊，你别那么夸张。”崔有元尴尬地提醒油嘴滑舌的白羊。

白羊讪笑着：“没，没，崔将军是知道的，我白羊最实话实说了。”

此情此景，似曾相识，究竟在哪里见过呢？李怀唐满腹疑惑，这崔，白，黑三人组合太熟悉了，感觉此刻就是梦里痕迹的重复。

李怀唐又问道：“那你们对立功受赏的条例又有何看法？”

黑泥脱口而出：“很期待！”

“什么很期待？那是相当地期待，你没看见么……”白羊再次兴奋地准备用横飞的吐沫淹没李怀唐。

崔有元见状，赶紧喝停他：“得了，给我住嘴！别打扰上将军。”

“上将军！？”

黑泥和白羊一愣，回过神来赶紧朝李怀唐跪下，拼命磕头。连带附近的奴隶都停下了手中的活，跟着跪拜，杂乱无章地喊着“上将军威武！”。

这上将军神龙见首不见尾，他们谁也没见到过，可上将军的名头对于他们来说可是如雷贯耳，实力雄厚的阿了提部在这位上将军面前有如土鸡瓦狗，轻而易举地被他扫进历史的垃圾箩里，瞬间灰飞烟灭，不留一点痕迹。

在附近的索卢普大吃一惊，同时他感到机会来了，激动如鹿跳的心脏几欲跳出他的胸腔。机不可失，时不再来！索卢普不顾一切地冲向李怀唐，在卫兵将他拦截前，突然双膝跪地，声嘶力竭地喊道：“上将军，我要立功，我要立功！”

距离如此之近，李怀唐清晰地听到了喊声，疑惑地转过头去，看到一名壮奴跪在十数步外，不停地重复说要立功。

“哦？立功？”李怀唐很好奇，也很期待，难道是想献金银送美人？

“把他带过来！”李怀唐道。

索罗普在卫兵的虎视眈眈下，战战兢兢地跪在李怀唐面前，小心翼翼地说道：“上将军，我叫索罗普，我欲向上将军献上一座金山。”

“金山？真有金山，可有每人？”李怀唐来了兴致，声调都提高了不少。

索罗普深呼吸了一口，尽量让自己平息下来，然后才慢慢说道：“上将军不知，我在阿了提部的时候，主要负责柴火的收集，为了收集木材，我时常不得不经常进山伐木。有一次，我进山，无意中发现了一座山的山涧里到处都是金子，有块状的，也有沙粒的。当时碍于还有随行的伙伴，担心安全，同时也是私心作祟，一直憋在心里。蒙上将军的恩情，一直无以为谢，希望上将军不弃，接受我的这份薄礼。”

李怀唐道：“如果诚如你所言，那么就不会少了你的一份功劳，不但即时让你脱离奴籍，上五千户还会给你论功受赏。”

“谢上将军，谢上将军。我这就带路，金矿距离这里不远，只有半天的路程。”索卢普慌不迭地哈腰点头。

一直保持沉默的乌蒙担心李怀唐不堪金灿灿的诱惑，赶紧上前几步，道：“上将军，关于金矿这个事情，我认为还是暂且放下。目前，我们的目标还是放在宁远城上。”

李怀唐明白乌蒙是担心节外生枝，因为开金矿不但需要劳动力，还需要大量的士兵护卫，从而占用了筑城的人手和分散防御力量。

“嗯，有道理，这个我同意。不过，这个金矿需要核实和评估，等我们有时间了再来从容开采。”李怀唐打消了乌蒙的顾虑。

乌蒙很欣慰，李怀唐不是那种见钱眼开的主，如果换成是前史国国君忽必多，结果肯定是相反的另一面。乌蒙于是道：“那，乌蒙带人跟随索卢普前往勘察一番，回头再向上将军禀报。”

李怀唐一直需要一个契机，就像秦朝商鞅变法那样，他也要一个“悬木赏金”的机会来取信众多的奴隶，横空出世的索卢普正是给他扛木头的人。

太阳下山前，乌蒙一行人回来了，带着一袋子的矿石回来。

李怀唐看到袋子里的“矿石”之后，大吃一惊，这哪里是什么矿石，一块块金灿灿的不正是黄金么？

“这，这是金块，那里全是这种东西？”

李怀唐的反应与乌蒙初始时的表情一模一样，当索卢普把他们带到那个人踪罕至的山涧里的时候，乌蒙他们惊呆了。一条干涸已久的河床里，在碎石与泥沙之间，尽是让人眼花缭乱的金块，泥沙里，也混杂着无数的金砂。与此同时，山涧的岩石，其上尽是铜锈那般颜色，轻易就能将其敲碎，里面呈现灰色。

除了金块，乌蒙还带回来了不少敲碎的石块，如果十数天之后，破碎的石块也发绿了，就证明整块岩石都含有铜。而铜，等于就是大唐的钱币。

乌蒙向李怀唐确认，索卢普所言非虚，那个金矿规模非常大，而且还有铜矿，或许铜矿里还伴生着黄金。

“恭喜你，索卢普。从此刻开始，你不再是奴隶。因为你对我光明部的贡献，特许你加入光明部，成为其中的一员，与其他族民一样，是自由之身，受到我们的保护。另赏金百两，羊百只。”

李怀唐满脸笑容地拍着索卢普的肩膀，当众宣布给索卢普脱离奴籍。终于得偿所愿的索卢普差点没幸福地晕倒过去，苦力生涯终于到了尽头，美好的明天就在眼前！

乌蒙跟着站出来道：“我，光明部上五千户公孙乌蒙，代表光明部民部任命光明部部众索卢普为上百户，负责管事整个光明部柴火收集！”

李怀唐和乌蒙的话掷地有声，如同一个惊雷，在奴隶群中炸得嗡嗡直响。人群里，响起了一片惊羡之声。

“听到了吗？索卢普自由了，还当官了！”

“老天啊，怎么就没让我沾上如此的好事呢？”

“果然言而有信，以后有盼头了。”

……

李怀唐打铁趁热，当众宣布巨石的凿采工作暂停，除了石灰场的三千奴隶和数百名辎重兵留守以外，其余人等即日起，清场回宁远城加入筑城和建房大军。

与采运巨石相比，筑城和建房可要轻松多了。感觉待遇得到提高的奴隶们顿时欢呼雀跃，直呼上将军威武。

击败阿了提的时候，俘虏们听到胜利者最响亮和最难忘的一句就是“上将军威武！”他们知道，这是赞美或者是恭维之言。激动之下，顺口就将这句话当成了口号。

临走之前，李怀唐给了崔有元一个指示。

“那个叫白羊的能说会道察言观色，是个人才。给我重点注意他，调查一下他的身份来历，如果可以的话，培养成一个说客倒是挺合适。平时多注意，看看还有什么可用之才，只要你能举荐合适的，也算你的一份功劳。”

“是，我保证实话实说，绝不辜负上将军的期望！”崔有元大声答应道。

过了一夜，第二天一早，上万大军收拾完毕，在轻骑兵的接应下，浩浩荡荡地朝着叶姬河下游，宁远城进发。

宁远城的城墙已经有两丈多高，再投入上万的壮奴，只须一个月，城墙墙体部份基本能完工，因为时间紧张和主次要的关系，一些辅助的建筑，如女墙，瓮城和箭楼之类的在主体城墙筑好之后，再予修筑。这样，在李怀唐率轻骑去突骑施人领地“化缘”前，宁远城的防御基本没什么问题了。依仗着高大的宁远城，只要粮食充足，武骑兵和辎重兵完全可以抵挡住没有重型攻城器械的十数万大军。

解决了后顾之忧，李怀唐开始密锣紧鼓地准备“化缘”工具等必备之物品，同时准备给“化缘”主力动员士气。

第205章　百骑参军将

宁远城外，叶姬河畔，安详的土地正沐浴在夕阳温暖的余辉下，成群的牛羊点缀在茂盛过膝的苜蓿草丛里，沉淀的草籽在微风中轻轻摇曳，带动着苜蓿草跳起了迷人的舞步，有节奏的草浪一波接一波。熏陶在清风的气息里，风不醉人人自醉。昔日曾经遍野的紫色花海在逐渐消褪，偶尔数点的紫色是夏季对这片草原的依恋，也许夏季的热情女神是想提醒人们，她曾经到过这里，奉献过她的火热。

在草丛中，并肩站立着两名牧民，可奇怪的是，牧民之意不在牛羊，而在远处滚滚红尘里。两人一脸的肃穆，举手护眼，挡住依然刺眼的阳光，目光尽头之处是训练归来的骑兵队。

“吕兄，你怎么看？”俩牧民中，年少的一名言语里透露出一丝虚弱。

“呵呵，强悍，除了强悍还是强悍。否则他们怎么能摧枯拉朽般摧毁吐蕃人的抵抗，不，吐蕃人甚至连抵抗都称不上，只能谓之挣扎。”年长的一位牧民语气轻松，不过神色倒有点复杂。

“只是，他们不汉不胡，成份复杂，在我大唐边境上游荡，始终不是好事。”

年少的一位不以为然，道：“大唐还关你屁事，大唐在你做奴隶的时候怎么就没来替你担忧？我现在想，究竟是加入他们，还是先回去找我的兄弟们与吐蕃人干一场。”

年长的一位牧民冷笑道：“你个屠夫，还想着马匪的勾当？就你现在这副身板，能逃多远？再说，你认路吗？别绕了一圈又回来送死。别看他们对我们还客气，一旦惹怒他们，杀起人来照样不眨眼。”

“吕兄也太小看我屠步烈了，我要偷走他们拦得住吗？步烈虽为马匪，可也懂得恩怨分明，有恩当报，有仇必复。如若他们不愿与吐蕃为敌，步烈当借马而去，待砍得吐蕃人头来祭奠兄长，再来归顺报恩。”

年少的牧民正是生命顽强的屠步烈。十数天前，他被乌鸦的手下送回宁远城，幸亏李怀唐非常注重医疗，治外伤的药物不缺，经过史一望的亲手治疗，屠步烈的伤情受到了遏制，慢慢地好转。能下地之后，他就自告奋勇与吕上卿他们请为牧羊人。按他的说法，找点事情来做，伤势会好得更快。

而吕尚卿本一文人，不习惯筑城的活，所以李怀唐就把他扔给了乌蒙，乌蒙自然将他划入老弱之列，让他们去放牛牧羊。

吕尚卿与屠步烈是两个不同环境的人，没什么共同语言，是命运将他们俩聚在一起成了难兄难弟，此时此刻，两人之间的界限没那么明显，甚至可以说是袍泽也不为过。

“明目张胆借马而去？”仿佛听到了一个最好笑的笑话，吕尚卿指着屠步烈哈哈大笑。

“有何不可？”屠步烈怒瞪吕尚卿。

吕尚卿收敛了笑意，道：“你没见到过那位上将军的眼神，反正我是不相信他会轻易把我们给放了。他的部落正需要人口，而巧得很，我们是青壮，是他最渴求的青壮，或许，这里将是我们这辈子的归宿。”

“那有什么不好？你不是说这里好么，人尽其才，机会公平。”秀才文人总是心口不一，这是屠步烈看不起吕尚卿之辈的原因之一。他懒得和秀才争论，成与不成不能靠猜，反正他认为自个光明磊落的，顶多就是那个什么上将军不肯放人而已。

“哼！你个屠夫懂什么？”

吕尚卿别着脸，正眼都不瞧一下屠步烈。他的内心也在挣扎，他认为以他的水平，要在这里谋个差事不难，而且会相当容易地出人头地。可是一来，这里的身份很尴尬，不汉不胡将来难免惹人耻笑，二来，他拉不下面子，既然当初犹豫没选择加入，现在再主动提出要求似乎太丢面子，其三，这个宁远上将军的形势很不妙，得罪吐蕃人的同时也得罪了突骑施人，两个强大势力之中的任何一个都足以让这个小小的宁远城灰飞烟灭，这一点他看得很清楚，在他的心目中也占据着最大的份量。是应该报恩与宁远城同仇敌忾，还是君子不立危墙之下？吕尚卿犹豫未决。

不过，就算能够回大唐又如何？既然大唐从前给不了机会予他，曾经做过奴隶的身份让他的将来更加黯淡。抱着观望态度，吕尚卿决定等等看，也许家人被换过来之后，形势会有所改变。

“看见那边了吗？”屠步烈指着其右手边百步外的一小群正在低头吃草的马匹，向吕尚卿道，“帮我弄一匹马过来。”

“啊？你疯了吗？那马没有马鞍，你逃得了吗？”吕尚卿回过神来，不可思议地看着眼前这个亡命之徒。

屠步烈咧嘴大笑，道：“谁说我要逃？我不过是想去见见那位闻名已久的上将军。要走，就先得找他借马。磨蹭什么，你快去啊，再迟点，上将军就入城了。”

不知道为什么，也许是心中有某种期待，吕尚卿没有拒绝屠步烈的建议，借着苜蓿草的掩护，他爬上了一匹马，领着马群向着屠步烈跑过来，牧马人很快就发现了不对劲，怒喝着追赶过去。

在马群经过身边时，屠步烈抓住了一匹马跳上去。良好的马术基础让他豪不困难地就控制好了没有马鞍的马匹，他双腿紧紧地夹着马腹，上身伏在马背上，双手的力道恰到好处地搂着马脖子，迅速趟过叶姬河，向着正准备入城的大队骑军冲过去。

偷马的动静惊动了入城的轻骑兵，数十名骑兵训练有素地围了上前，剑拔弩张伺侯着来意不明的不速之客。

没有抵抗，屠步烈和吕尚卿顺从地被拉下了马背。骑兵们认得吕尚卿，也没太为难他们，听说他们要见上将军，就押着他们回去领命。

“山野之人屠步烈见过上将军，感谢上将军的救命之恩。”屠步烈终于看到了他的救命恩人，一名年少得出乎他意料的威武骑士。自古英雄出少年！屠步烈的内心不由赞叹道。

李怀唐骑在马背上，来人很陌生，所言更是让他糊涂。李怀唐皱了皱眉头，想不起来自己什么时候救过此人，目光疑惑地望向吕尚卿。

“上将军，此人便是被吐蕃公主折磨得几乎丧命，十数天前被上将军所派之人给送回来的将死之人。”吕尚卿善于察言观色，不紧不慢地提醒李怀唐。

“哦！原来是你。”李怀唐