战枭在唐-第256章

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第469章　有客近邻来

冬又去，春又来，万物更替一切依旧，然而景像却已不同。

数骑沿着紫紫河东来，为首的骑士是一名中年人，长须随风飘在胸前，目光如炬，正饶有兴趣地体会着身边的庞大工程。

修路，来曜见过不少，如此大规模的全部以碎石和三合土为原料铺就的道路，来曜是第一次见闻。出了阿赖山，一路过来，途上相伴的是一条长龙，数万壮力面朝地，背向天，挥汗如雨与大地较劲着，在他们数十步外，有一条半人高的小石山，由无数碎石堆成，东西走向，一望无际。

来曜为官多年，经验丰富，一眼就看出那些天量的碎石是用来铺路的，而，眼前这数万壮力正在挖掘路基。

带路的宁远铁骑骑士自豪地告诉来曜，修路的主力全部都是俘虏。来曜明白他的意思，除了炫耀胜利外，更多的是体现了宁远居民的优越性。

对比宁远，大唐的道路修筑主力军是服徭役的农民。农民服徭役肯定会影响务农和年终收成，而且服役是流汗又流泪的苦差事，出苦力不说，还得自备粮草工具，实际上谁也不会卖力，马马虎虎应付过去就成，为了抢时间，完工好回去务农；还有一个问题，八方汇聚来的农民工松散无组织，他们的责任心可以说为零，官员根本管不过来，从而导致修路的效率极其低下，其质量可想而知。

再看看眼前，宁远的修筑主力是壮奴，显然被分成一队队，各有各的负责路段，都有监工在看管查验，任何试图偷懒的都会受到饥饿的惩罚。带路的骑士说，上将军免除了皮鞭等硬体罚，除非是发生了极其恶劣的事件，一般情况下，对偷奸耍滑的奴隶改用饥饿软体罚手段，高强度的体力活，少一顿都受不了，软体罚应用数天，奴隶们都乖乖老实了，不敢轻易越雷池一步。

别人或许想不明白，对付奴隶还需要这么麻烦么，一顿鞭子过去，杀鸡儆猴，还有谁敢违逆？来曜不认为这样，他是领兵之人，知道士兵的脾性，这些奴隶清一色的战俘，不缺悍勇士卒，对他们来说，饥饿的作用比皮鞭要管用，而且不容易引起其余奴隶的怨恨和抵触。

果然是高人！李怀唐在来曜的心里无形之间又提高了一个档次。

接到安西来使君到访的消息之时，李怀唐正与两个儿郎在玩耍。过去的一个冬季里，他始终没有与夫人们取得双修成果再添子嗣，美人们的肚子一个个都是平坦的，眼神是幽怨的。

贵客的到来，打断了上将军府里的温馨，恰逢晚食时间，于是李怀唐安排了家宴。

陪同李怀唐入宴的只有裴小娘，她的身份是碎叶公主，当然少不免要出场应酬。

其他到场的还有唐皇在宁远的耳目、监军李静忠。

酒过三巡，一番寒暄，李怀唐已经与来曜混得很熟，两人甚为投缘，无所不谈。从西域的风土人情到对胡人的政策手段，从丝绸之路的建设到大唐与西域诸国乃至西方各国通商的意义，甚至谈到了案桌上的食物。

西域多牛羊，而蛋禽甚少，可以说得上是稀罕奢侈之物，尤其是开春青黄不接的时段。然而，这次的家宴上，禽肉与蛋类却是最为寻常的菜式。随来曜同来的安西将士几乎都一声不吭，在宴客厅外埋头大快朵颐。

得知宁远城有个规模庞大的养殖场，来曜颇为惊讶，虽然他上任的时间不长，但是安西大部份地区他都走过，知道安西贫瘠，产出不多。西域与安西毗邻，情况类似，他实在想不出李怀唐哪里弄来饲料养殖家禽。

谈及大规模养殖家禽，来曜的兴趣浓厚，一直以来，粮食是安西的软肋，为了从河西地区调粮填补安西的粮食缺口，每年不知道浪费了多少人力物力，如果将李怀唐的秘密移植到安西，让安西自给自足，于国于民于己均是大功一件，对安西的长治久安更是起到不可估量的作用。

让来曜失望的是，李怀唐明显不愿意分享成功的经验，总是顾左右而言其它。来曜将希望寄托在李静忠身上，希望他能说几句撬开李怀唐的嘴巴，然而，他再次失望。

李静忠精神萎靡心不在焉，还哈欠连连，眼泪不断涌出，似乎好几天都没与周公约会。

至于碎叶公主更是无法奢望，大唐公主的身份又能如何？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她维护自己夫郎的利益理所当然。

不是小心眼，只是李怀唐不愿意给自己添堵而已，他的家禽养殖毫无技术可言，只要嘴上说一遍，天下皆可效仿之。一旦养殖家禽的核心秘密外泄，平时无人问津的天竺沙糖必然水涨船高，从而毁了他的养殖场，到那时，谁都不讨好。至少在甜菜榨糖成功前，李怀唐不打算公诸于众。

裴小娘整个宴会都心神不宁，目光总是有意无意看向厅外，似乎外面有什么吸引着她。

宴会的气氛一般，在李静忠的催促下，很快便结束。李静忠寻了个藉口匆匆离开，来曜等人莫名其妙，百思不得其解，唯有李怀唐心似明镜，关于他的情报，早有随风特务搜集。自从米国回来，李静忠迷上了希希里孝敬的天竺神药，每天必吸食之，少一顿必然失魂落魄，浑身不自在，刚刚多半是瘾头又犯了。

来到书房，两人开始进入主题。

从来曜的嘴里，李怀唐得知契丹实权酋长可突于反叛大唐了，皇帝任命皇子李享挂帅，李祎为幽州行军大总管，准备讨伐契丹，节骨眼上，吐蕃人蠢蠢欲动，自恃据有战略要地石堡城，贼心不死，经常出兵袭击大唐军民。为了避免两线作战钱粮无以为继，北征之事不得不停下。朝廷之意是先解决吐蕃人的威胁，再回过头去对付契丹人。

可能是因为王忠嗣在陇佑对吐蕃人作战时的傲人功绩，鄯州都督，陇佑节度使张守硅指名非要他前到帐下不可，皇帝已答应张守硅的请求。这是来曜到访宁远城的目的之一。

皇帝的另外一个旨意看似甚为荒诞，居然让李怀唐派军护送李静忠出使小勃律，责令其君入唐请罪。

“这不是白白去送死吗？”李怀唐愕然，立刻表示反对。

小勃律与宁远隔着重重关山，兵去少了，如同肉包子打狗，去多了，粮食补给是个令人头疼的问题，而且，最大的问题是如何攻破沿途的天险关卡、连云堡。

来曜仿佛已经预料到李怀唐的态度，不慌不忙道：“此事因上将军而起，上将军当然得出一把力！总不能得了好处就躲在一旁窃笑。”

“来使君此话怎讲？”李怀唐望着来曜眉头直皱。他自以为不亏欠大唐，每年一份丰厚贡礼，去年还将碎叶镇送回大唐的怀抱，说到对大唐的善意，天下何人出其右？

来曜笑道：“上将军抱得美人归，落寞的是契丹人，那可突于复叛，正是因为求娶公主而未能如愿以偿！我大唐为了与上将军联姻，反倒陷入了两面作战的困境，怎么说，上将军也得支援一臂之力。而且圣上的密旨说，当初上将军信誓旦旦答应在五识匿方向对付吐蕃与小勃律联军，策应安西的安全的。”

小勃律所处之地是吐蕃人的后门，也是大唐安西的后门，是两强的第二战场，拿下投靠吐蕃人的小勃律，将沉重打击吐蕃人的嚣张气焰，打断其战略部署。

朝廷的算盘打得好响，竟欲借宁远之力，斩断吐蕃人的手臂。

李怀唐陷入了沉默，小勃律人好对付，大自然恶劣的环境难以克服！

来曜停顿了一会，继续道：“只要上将军拿下小勃律，安西连接宁远的大道，我来曜必定全力配合。”

来曜此言与其说是诱惑，不如说是威胁，其潜台词是：拿不下小勃律，修路就别想了，通商也值得再商榷考虑。

“此事容我想想。”李怀唐没有计较，因为他忽然有了某些想法，只是还不成熟。

将来曜送出门，临别时，来曜回头道：“差点忘记告诉你了，长安来了四名龙武军护卫，他们将与使者一同前往小勃律，裴清在此列，估计碎叶公主已经和他见过面了。”

李怀唐大吃一惊，在长安时，他与这位大舅子有两面之缘，时隔了一段日子，对方又穿上戎装，所以刚才没认出来，难怪宴席间若兮一直往那些护卫身上看。裴清穿上军装的模样变得硬朗不少，连裴小娘一时都不敢相认，更遑论李怀唐。

在大门外与裴清一番寒暄后，看着裴清远走的背影，李怀唐气恼之余不由苦笑。朝廷为达成目的，逼迫他出兵小勃律可谓无所不用其极，连亲情牌都打了，企图通过碎叶公主给他施加压力，谁让他“情疯子”之名享誉在外？

果然，府里，裴小娘在等他。

第470章　不吃李郎的蛋

在宁远城与兄长不期而遇，裴小娘心里很欢喜，高兴得眼泪直掉。　热书阁　兄长因为身负皇命才来到宁远城的，不会停留很久，也不能留宿于上将军府陪她长聊，匆匆告别后，裴小娘的思乡情绪徒增。

见到李怀唐过来，裴小娘再也控制不住无处倾诉的苦闷，任由泪水顺着俏丽的脸庞滚滚落下。自出嫁那一天起，她所要嫁的夫郎便注定了是她今后的依靠，李怀唐就是她靠泊的港湾，是能与她分享快乐和分忧悲苦的唯一对象。

李怀唐怜爱地替裴小娘抹掉脸上的两行泪痕，柔声道：“兄长到来应该高兴才是啊，我已向来使君说情，给裴清告个假，明天你陪兄长城里转转，好好叙叙。”

“嗯，妾身谢过李郎。”裴小娘勉强露出笑容。

“李郎，”裴小娘有点犹豫，有点为难，心里话到了嘴边又吞回去。

李怀唐心里“咯噔”一下，猜想该来的总会来，亲情牌终于开始发挥影响力了，裴小娘兄妹情深，是绝对不会眼睁睁地望着自己的兄长去送死的。

“可是为了兄长之事？”李怀唐轻声试探。

出乎意料的是，裴小娘摇摇头，欲言又止。

“你不说，好，那就让为夫贴近听听你的心声。”李怀唐嬉笑着动手欲给裴小娘除掉身上的衣物。

“不要！”裴小娘打掉李怀唐的魔爪，幽幽道：“妾身想娘家了，父亲大人的病似乎在加重，妾身担心阿母她忧愁过度……”

虽然裴清没有告诉她父亲大人的病情，但是从他闪烁的言辞里，裴小娘猜得到一些情况。去年离开长安时，父亲的病情就不是很乐观，现在恐怕更严重了。

“回娘家？”得到预想外的答案，李怀唐微微吃惊。

恐怕是打亲情牌的人所始料不及，此谋划先天不足，裴小娘对小勃律根本没什么认识，以为兄长不过是去小勃律走一遭不过是循例捞点功劳而已，对兄长所要面对的凶险毫不知情，至于哀求李怀唐出兵更是无从谈起。

裴清的到来唯一产生的副作用是勾起了裴小娘的思家之情。此时裴小娘的心思都飞回了长安，飞回了故宅，飞到了亲人身边，哪里会去考虑什么大小勃律。

裴小娘心里担忧要求过份，故而不好意思直言。毕竟长安与宁远相隔千山万水，而且她去年才回去长安一趟，频繁回娘家只会引起夫郎的不满，当初被遣嫁突骑施之时，她就没想过还有机会回家省亲，嫁入夫家便是夫家的人，自古外嫁的公主没有再回娘家的先例，即使李怀唐不同意也没什么好抱怨的。

事实上，裴小娘是抱着尝试的态度与李怀唐沟通的，希望预期并不大。

“想家乃人之常情。对不住了，为夫没空陪你走一趟。嗯，我看不如这样，既然兄长来了，等他从小勃律回来你再跟随他回长安，明年夫郎去接你，可好？”

夫郎的善解人意令裴小娘破涕为笑，尽管爱郎缺席省亲之旅，但是裴小娘对结局已经很满足。

欣喜之下，淑女也疯狂，一个香吻贴在了李怀唐的唇边，惊呆了侍立一旁的小怜。

小怜被留下后，坚持要求继续为裴小娘的侍女，与李怀唐始终保持着距离。

香吻演变成激情，看得小怜脸红耳赤，不知所措地站着，她想走开，但是正在忘情拥吻的一对堵住了她的去路。

幸亏裴小娘忽然啊想起还有第三者在，停止了疯狂。

“李郎，妾身肚子饿了。”裴小娘找了个由头，打破尴尬的气氛。

“不会吧？晚宴才结束没多久啊？”李怀唐玩味地看着裴小娘，不时又望望局促不安的小怜。

裴小娘解释道：“晚宴妾身没吃，看着盘子里的菜式，心里发毛，胃口不好。”

“这是为何？不是有身孕了吧？”李怀唐乐呵呵地猜想着。

“才不是，妾身不要吃李郎的蛋！”

裴小娘语出惊人。

现时宁远市场上的禽肉和蛋类均来自宁远养殖场，被府里的美人戏称为虫子蛋和虫子肉，不受美人们待见，无论李怀唐怎么劝说就是不肯吃，甚至不愿意看一眼，按她们的话说，只要看到都会联想起那些在蠕动的蛆虫。而晚宴的肉和蛋都是养殖场出产，这也是美人们避之不及和裴小娘宁愿空腹的原因。

如果养殖场里的禽蛋有尊严，得知受到如此歧视，一定很生气。别的不说，每年开春这个时段，总有不少人倒在黎明的光亮后，青黄不接比寒冬更残忍，艰苦的冬天消耗了所有的粮食，也耗尽了人们的体力，春天到来时，是他们最虚弱之际，粮食无以为继致使许多人一边看着黎明的曙光一边向这个世界告别。有了养殖场的禽蛋供应，整个拔汗那鲜有因饥饿而死的事例。若论功劳，虫子蛋虫子肉们居功至伟。

因为虫子蛋的缘故，美人们在上将军府开辟了一个小小的养殖园，圈养有鸡和鸭，自给自足。晚宴的规模有点大，美人们不愿意浪费数量有限的土产，厨子只好到集市上采购，是故有裴小娘的窘语：不吃李郎的蛋！

“是若兮教坏小怜的哈，与我无关！”言毕，李怀唐哈哈大笑。裴小娘俏脸涨红，知道她的夫郎又往闺房趣事那方面想去了，却又发作不得。可怜的小怜还不知道发生了什么，眨巴着眼睛不解地看着荡笑不止的李怀唐，表情似乎很好奇。

裴小娘怨了数句，赶紧将话题又转移到兄长身上。

“对了，”李怀唐问：“我那大舅子为何从军了？”

裴小娘叹息一声，道：“还不是因为李郎，当初李郎送了兄长一把战刀，兄长受了鼓舞，向父亲大人提出要去从军。说来惭愧，妾身的这个兄长一事无成，父亲为此而伤神不已。或许父亲是这样想的吧，去龙武骑谋个差事总比窝在家里强。”

裴小娘猜得**不离十，封建时代，士人很骄傲，从军是他们所不齿之举，裴光庭同意裴清去龙武骑实属无奈，其中多少也有皇帝的意思。

当然，裴小娘不会少了让自己的夫郎多关照大舅子之类的话，李怀唐也不会拒绝。

小勃律之行，李怀唐已有计较。

第471章　八方超市

一年之计在于春，农事如此，畜牧如此，工商亦然如此。如今的花容云裳已经闹出了名堂，订单供不应求，每天大量的原料进，成品出，金银滚滚来，当然，随之增加的还有无数的繁琐事，苏美人柳美人与波斯珊的工作量因此而逐渐增多，不得不勤快早出晚归，以致于冷落了她们的夫郎，对此，李怀唐已有微词。

天刚放亮，上将军府大门前，数辆马车已经准备妥当，英姿飒爽的女骑兵前呼后拥，等待出发。

苏紫紫等人出门之时遇上了裴小娘。

“若兮妹妹这么早去哪？”

相比之下，裴小娘显得要清闲，印书坊的工作量不大，唯一让她劳心的是将士们学文化的教材，但是在过去的冬天里已经被她完成。今天她有约，要陪兄长游览全城，叙叙情谊。

一夜数度春风的痕迹隐隐还残留在裴小娘的眉宇之间，遇到苏紫紫，她似乎有点做贼心虚之感。

“紫紫姐忙呵，若兮去找兄长，等会一起去花容云裳瞧瞧，让我那兄