战枭在唐-第288章

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大漠深处荒凉惊人，基本上都是灰色的砂石世界，偶尔能遇到几点醒目的绿色。在这里，只有淡水才是唯一的珍贵，其余都是浮云。在这里，河流完全绝迹，要越过干旱的大漠，只有一个办法，就是找到泉眼，因此，向导的作用彰显。

在十数名向导的带领下，东征大军来到了第一片泉眼群。

大漠里的泉眼极少会有人光顾，平时周围大部份都是动物留下的痕迹，李怀唐算是幸运的，少有地遇见了大量的人马蹄印，而且，相当多的马蹄是铁蹄！

根据经验判断，不明大军歇脚的痕迹至少是在三天前留下的。

继续向东，每个泉眼附近都能发现类似情况，在走出广袤的干旱区前，宁远铁骑几乎追上了对方，李怀唐觉得甚至能闻到对方的气息。

果然，白玉爪证实了他的判断，前方数十里处有人，大量的人。

接着，鹰骑的斥候抓来了两名活“舌头”。

答案揭开了李怀唐心中的谜团，前方的军队是葛逻禄人，兵力三万，受了回纥人的邀请，开赴与契丹人作战的前线。

显然，葛逻禄人尚未意识到在他们身后尾随着一支足以致命的军队，虽然从兵力上比较，他们是对方的两倍，但是，却无法弥补战斗力上的巨大差距。

李怀唐想趁机一劳永逸干掉葛逻禄人，却受阻于边令城。

“既然同时对付契丹人的盟友，上将军岂能妄动兵戈？”

边令城振振有词。

盟友？李怀唐的感觉更像与虎谋皮。

葛逻禄人阴险反复，他早有领教，幸亏当时有随军猎犬，才得以识破他们的恶毒计谋。如果说那一次是葛逻禄人的旧恨，那么十数天前，耶夫山口一战就是新仇。李怀唐可不敢奢望葛逻禄人会大度到相逢一笑泯恩仇，即使太阳从西边升起，他也不会。

实际上，葛逻禄人是反复小人的代名词。按照历史的轨迹，十数年后，在怛罗斯城下，高仙芝所率领的大唐联军因为葛逻禄人的突然倒戈相向，而惨败于大食，从此，大唐退出了西域的争夺，西突厥领地包括碎叶镇，尽被葛逻禄人占领。不仅如此，西域诸地尚不能满足他们良好的胃口，数十年后，更是勾结吐蕃人，联合进攻大唐北庭，占据故主之地，抢夺故主的财物，奴役故主之民。

与他们后来投靠并融入其中的回纥相比，大唐这位故主从未向他们征收过一只羊一头牛的赋税，保护倒是给予了不少，然而，他们最终的选择是，宁愿给回纥人纳税，宁愿给回纥人同化吞并，也不肯做大唐的自由民。对于这样的贱种部族，除了用弯刀铁蹄归化于泥土以外，别无它途。

当然，犯不着与边令城啰嗦这些。不过，也多亏边令城的阻挠，不到一个时辰，北方有数万骑出现，与葛逻禄人会师。

骨力裴罗来了，带来了将近六万铁勒联军！

第534章　骨头与肉

宁远铁骑尾随葛逻禄人出现，着着实实给骨力裴罗了一个“惊喜”。李怀唐能沿着金山南麓从正西方向而来，那么也就意味着他完全可以绕过金山山脉，直抵杭爱山，回纥人的老巢腹地。

漠北盛产马匹，但是与宁远铁骑携带的一骑三马相比，骨力裴罗自惭形秽。当看到对手的全套精良装备时，他只有暗暗吃惊的份，不敢轻举妄动。

瀚海都督大帐里，聚集着十数名胡酋，为着两部的血海深仇吵闹着。

闹得最凶的有两人，分别是伊济思和谋落于茨，他们两人拜李怀唐所赐而同病相怜，只不过伊济思要凄惨多了，整个部族十去其九，亲弟弟伊济卑亦未能幸免于难，可谓仇深似海。

作为三姓葛逻禄之首，踏实力帝觉得有必要与族人同气连枝。

“大首领，怕甚？他们骑兵不到两万，我们有九万，一起围攻上去把他灭了！那些可都是很好的战马啊！”

踏实力帝大言不惭，也说出了心中的真实的目的——看上了宁远铁骑所携带的大量战马。

对，对，对！四比一啊，吃羊正当时！

拔野古，同罗，拔悉密等诸部酋长均持此态度。

骨力裴罗环视一圈，目光落在保持沉默的仆固怀恩身上。

在座之中，最有资格发话的是仆固怀恩，李怀唐报销了他一半的人口。

出人意料的是，仆固怀恩的意见与众人相左。

胆小鬼！

踏实力帝免费赠送出一个鄙夷的眼神。

“大首领，他被吓破胆了，那就让我们去为他报仇！”

又是一片充满兴奋和期待的附和之声。

兵刃出鞘铿锵清脆，众人回头看去，只见仆固怀恩拔刀立于当场，冷声道：“拔出你的弯刀！”

这是赤果果的决斗式挑战！勇士是不允许被侮辱为胆小鬼的。

仆固怀恩接下来的表现震住了大部份在场的酋长。

“来，举起你手中的弯刀，朝我这砍一刀！”

旁人的眼里，这个仆固人要么在咋呼，要么疯了。

“你？！”

受到挑衅，踏实力帝脸膛涨红，脸上的横肉因为激愤儿夸张地颤动。

大帐内，空气异常紧张，咕噜之吞咽声清晰可闻。

踏实力帝右手毫不示弱地与仆固怀恩对视着，右手紧握在刀柄上，手背青筋浮露。

酋长们纷纷望向领头狼，看到的却是令人摸不着头脑的笑意。

大首领的葫芦里卖的什么药？竟然没有阻止的意思！莫非回纥人想借刀杀人趁机吞并仆固部？仆固部完了！

众人禁不住胡思乱想。

对峙到了极限，再不爆发，面子就挂不住了。踏实力帝愤然拔刀，怒喝一声狠狠地劈在仆固怀恩的胸膛上。

沉闷声入耳，结果不可思议。弯刀卡在仆固怀恩胸前，仆固怀恩脸色不改，屹立不倒。

众酋长口瞪目呆。

这，这，怎么可能？不过一件硬邦邦的棉衣而已，难道几年不洗能产生超人的力量？

仆固怀恩似乎要帮助酋长们将吃惊进行到底，只见他手上的战刀一闪，“哐当！”一声，踏实力帝手中的弯刀彻底报废。

“看见了吧？这刀，叫汉刀，宁远出产，这衣甲，叫棉甲，也是宁远出产，两者均为宁远铁骑的标准装备。”

仆固怀恩无视众人的惊愕，继续打击他们的信心。

“他们，他们都装备这个？”踏实力帝不顾面子上的过不去，兴趣盎然地绕着仆固怀恩转，不时在他身上的棉甲摸摸捏捏。

“没错。在这件棉甲和这把汉刀之后，是十名勇士的生命。”骨力裴罗。

“嘶！”酋长们倒吸一口冷气，对手马快刀利甲坚，十比一的战损很正常。

见到时机成熟，骨力裴罗开始总结：“所以，我想知道，你们是否做好准备，用过半的损失作为代价去拼掉李怀唐的一多骑兵？”

众人面面相觑，所说兵力上占有优势，但是实战之时肯定有人必须面对对方的反扑，如果不幸遇上宁远铁骑的全力冲击，担任阻挡的部落损失过半已经算轻，全军覆没都有可能，很明显，现场还没有谁进化到牺牲小我，完成大我的崇高思想境界。

骨力裴罗担心的正是这个，对手的士气很高，背水一战众志成城，而他指挥的联军就像割据的军阀，个个都想保存实力，吃肉可以，啃骨头没商量。到时如果有人故意放羊，说不定会给对手反败为胜的机会。

“还有，诸位都做好应对天可汗的雷霆之怒了吗？”

骨力裴罗的第二个问题彻底让酋长们陷入哑口无言之境地。未战契丹先内讧，这事怎么也说不过去！一旦引来大唐的报复大军，日子肯定很难过。他们之中大部份应邀前来的本意是赶痛打落水狗的机会捡些便宜，忽见宁远铁骑的家当禁不住贼心起，至于什么与仆固人和葛逻禄人同仇敌忾之心根本是胡扯，完全是出于起哄和怂恿的心态，企图将水搅浑了好分肉吃。听说宁远铁骑的装备和战斗力如此强悍还得到大唐的支持，个个心里都打起了小九九，没有人愚蠢到会为他人火中取栗，万一自己实力受损，谁能保证自己不是下一个被吞并的目标？

拔悉蜜部酋长试探道：“大首领邀请他们来只是为了对付契丹人？”

“对，难道我们就这么便宜了他们？”谋落于茨心有不甘，吐词之间迸发着咬牙切齿之恨。

“呵呵，”骨力裴罗诡秘笑道，“有时候，杀人不一定需要自己亲自动手。”

话已至此，再明白不过，酋长们终于明白骨力裴罗的算计。

“可是，契丹人能如我们所愿吗吗？他们的装备与我们没啥区别。”踏实力帝提出了担忧。诸部酋长点头附应。

仆固怀恩心里暗骂了一句笨蛋，忍着耐心点拨：“我们不求契丹人消灭他们，只要宁远铁骑陷入苦战，诸位只要愿意，也可以作为契丹人去凑凑热闹。战场混乱，又有谁说得清楚呢？”

“妙啊！”各部酋长击掌哈哈大笑。从啃骨头变成吃肉居然这么简单，而且天衣无缝，即使大唐朝也没啥好指责的。

说得最兴奋之时，卫兵来报，宁远铁骑来人了！

第535章　吕大土匪来了！

一座无名山下，碎石遍地，牧草稀疏，数千匹战马于其中争抢有限的食物。

“该死的回纥人！这就是他们分配给我们的牧场？”

李怀唐拔起一株翠绿色的苜宿，愠怒形于脸上。尽管一切都在预料之中，但是面对回纥人的处处刁难，不问候他的祖宗已经算很客气。

封常清跟随在李怀唐身后，愤怒同样是他脸上的主基调，其中还混杂着一丝愧意。他负责与回纥人打交道，结果遭到暗算，不但没领到粮食，还被他们打发以一大片贫瘠的草地。

回纥人之心，路人皆知！他们无非想尽一切可能削弱宁远铁骑的力量。

李怀唐攥紧了拳头，关节咯咯直响。

幸亏此前早有准备，随军来的驮马骆驼携带有大量的肉干和豆饼，再加上经过葛逻禄人的领地时收割了踏实力部的大量的牛羊，还可以维持数天。

肉干配备了足够四十天的消耗，不够还可以宰杀驮马和骆驼补充，唯一的麻烦是战马的口粮，战马，尤其是汗血马的食量惊人，长途跋涉消耗得更多，剩下的豆饼只够五天之用，如果牧草不足，恐怕三天告罄。

平原上，速度为王，疲弱的战马意味着死神的步伐在接近。

封常清愤然道：“回纥人企图逼着我们立刻与契丹人血战，如果我们抗拒，只能等死着被饿死，顺从，结果也不会好不到哪。”

连续行军数千里，人掉肉，马掉骠，宁远铁骑的战斗力大打折扣，以此状态出击寻战，无异于找死，何况身后还有居心叵测的回纥联军。

“干脆我们去抢他们的！”封常清恶向胆边生，给出了处于他角度上看到的最合适的建议。

回纥人从天山南下，驱赶着无数的牛羊走了数日的行程，同样疲惫。封常清去过回纥联军大营，见识过他们的松散军纪，认为袭击他们的成功率更高。

其余数名参军也都表示赞同，惟有白孝德不动声色。

李怀唐拍了拍封常清的独臂，竖起个大拇指：“有种！不过，”他口锋徒转，嘴角闪过一丝诡秘和冷笑，“对付回纥人不必硬碰硬，只须以其人之道，还治其人之身！”

封常清一愣，思维介于明白与糊涂交界之间的模糊处，似乎能抓到什么，又有些迷惑。

“莫非上将军打算联合契丹人对付回纥人？”封常清惊疑地望着李怀唐。

李怀唐似笑非笑，道：“不着急，到时你自然会明白。走，既然他们要我们南下，那么我们就如他们所愿！”

“南，南下？！”参军们惊愣，面面相觑。

张仇着急道：“上将军不可！我们切莫要中了回纥人的诡计！”

李怀唐哈哈大笑，笑毕，抬头看向蔚蓝的天空，似是自言自语道：“白玉爪会给我们带来贵客的。”

没有人能听懂李怀唐的意思，却很肯定，他们的上将军信心笃定，胸有成竹。

大军缓缓南移，两天只走百余里的路程。两天内，宁远铁骑所携带的豆饼大半又化作了粪土，马粮告急，众将士为之而忧心忡忡。

不过，他们的主将似乎并不担心，淡定的表情预示着，前方有出路！

果然，预言应验，白玉爪真的带来了贵客，一支由千余人组成的马匪武装。

马匪到来，将士们如临大敌。这些马匪梳着一头契丹人的发型，或中间地中海，四周剪断，蓄两绺长发垂于耳侧；或干脆大部剃尽，只在前额两侧各保留一小绺长发，有的编成发辫，有的自然下垂。无论哪种，都很有特色，身份易辨且过目难忘。

战斗没有打响，在李怀唐的哈哈大笑中，契丹马匪不好意思地下马礼见。

“卖糕的，是吕大马匪！”屠步烈学着李怀唐的口吻惊呼，一只手还在夸张地揉着眼睛，似乎不太相信眼前的景象。

“哈哈，笑死我了，这是老吕？”

“胡子？你的胡子哪去了？”

众人捧腹哗然而笑。

吕尚卿一脸羞愤45度望天状，胡子却毫无忌惮，嘻嘻哈哈，契丹人习惯不留须，他只能入乡随俗，剃须成为“伪胡子”。

众人笑，李怀唐怒，喝道：“再有取笑者一律跟随吕尚卿当马匪去！”

安静，憋红的脸庞下，一片诡异的安静。

这几天天气清朗，在天空中翱翔的白玉爪醒目可见，无疑是吕尚卿的指示灯。

参军们明白了，上将军下令缓行就是为了方便吕大土匪找上门来。见到吕尚卿和他身后的上百车数十万斤豆饼，将士们都松了一口气，在战马恢复状态前，粮草终于不再成问题。

吕尚卿还带来了一份自制地图。

地图涵盖了附近的山川走势，水纹情况，是军旅征战的必备之物；豆饼则是他在过去的大半年里储备的。去年，他接到上将军令，移师到契丹人地盘附近，大肆收购粮草，等待大军的到来。命令之中，还有不容讨价还价的一条，就是一切契丹化，包括发型！

李怀唐很满意，吕尚卿不打折扣地贯彻了他的意图。契丹化不仅仅为了掩人耳目，更重要的是，他们需要借助这个身份去执行一项重要任务。

任务很神秘，除了吕尚卿与胡子外，就只有李怀唐和白孝德知道。

吕大土匪来去匆匆，悄悄地走了，趁着夜色向北而去……

随着时日的消逝，骨力裴罗有点坐不住了，宁远铁骑的反应与他预料的出入很大。初始两天，宁远铁骑似乎乖乖就范，南进了百余里，然而，之后的数天，他们竟然莫名其妙原地不动，仿佛要永久驻扎在那里。

难道他们的战马都成仙了？不吃也能跑？又或者，他们另有打算？

未知，因为蒙上一层神秘的面纱而显得可怕。宁远铁骑的反常引起了联军酋长们的不安，兔子被逼急了还会咬人，何况强悍的宁远铁骑？在他们看来，宁远铁骑多半是在做最后的养精蓄锐，目标，很有可能就是他们！为了保持压迫感，他们亦步亦趋，始终跟在宁远铁骑身后，距离不过五十里，如果对方要偷袭，瞬间即可到达。

第536章　探营

回纥联军进入了备战状态，紧张的气氛惊动了名义上的最高领导人、瀚海行军大总管边令城。

此君怕死，不过，胆小之人自有其处世之道，根据此道，他练就了一种对于安危特别敏感的嗅觉。数天前，他与封常清一起到回纥人的军营商讨沟通，结果，他发现了不对劲，于是随便找个由头留在回纥人的大营里，企图躲避可能的池鱼之殃。

是福不是祸，是祸躲不过。边令城终于亲身体验到了这个道理，回纥人找到了他，很客气地请他去宁远铁骑催战。

边令城虽说是大总管，却无实权，寄人篱下也只有听任安排。

“大总管挂念我们了？”

一见到愁眉苦脸的边令城，李怀唐假装惊讶，出言戏谑。

边令城心中暗骂李怀唐不识相，早点与契丹人接战不就完