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第198章

晚明之我主沉浮-第198章

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持刀的锦衣卫不露声色,他又在精钢门的右侧拍了五次,又回头让众人禁声。

“吱呀”一声,精钢门开出一条隙缝,里面的人从门缝向外张望,一看势头不对。他就要关闭精钢门。

迟了。

那名锦衣卫已经将手中的钢刀插进门缝,精钢门受阻,再也关闭不上。

众人一起上前,推开精钢门,抢进内室。

内室和外面的矮脚屋一样,显得异常低矮,普通人想要在里面直立行走,都有些困难,但着的数盏长明灯,将里面照得如同白昼。

里侧到处是木制的箱笼,有些箱笼的表面已经枯黄,显然放置很久了,但所有的箱笼,都打扫得干干净净,可能是刚才开门的人在此伺候着箱笼。

“打开箱笼!”乔允升命令那看守的家丁。

家丁抖抖索索向腰间摸去,乔允升以为他是在摸钥匙,没想到他却摸出一把短刀,长不过五寸。

“不好。”锦衣卫话音未落,人已经朝家丁猛扑过去。

还是迟了一步,那家丁的短刀,已经扎进胸口,直至刀柄。

鲜血顺着刀口汩汩的往外流,他脸上含着笑,声音却是弱如游丝:“……总算……总算解脱了……”

家丁头一歪,缓缓倒下去,眼睛还是半睁着。

没有伤害乔允升就好,锦衣卫松口气,他在尸体旁边停住,转身向着乔允升:“乔大人……”

“打箱笼!”乔允升似乎没看到那锦衣卫似的,他抹了把额头上的汗珠,大声命令侍从们。

侍从用弯刀割开第一个箱笼。

白花花的银锭,每锭五十两,整齐地排列在箱笼里。

唐济世拿起一块银锭,仔细把玩了一会,“大人,是官银,你看。”

乔允升接过银锭,看到底部果然印着“万历二十二年”的字样,他不禁摇头叹息:“这个施凤来,自作孽不可活。”

侍从们又打开第二个、第三个箱笼,结果都是一样,大量的银锭,十分炫目。

施凤来的府邸,被翻了个底朝天,乔允升初步估算了一下,共搜到黄金两万二千多两,白银八十八万五千多两,另有古董、珠宝、字画等,现在还不能估价。

在锦衣卫的监督下,他不敢大意,所有的金银珠宝都被装进马车,运出施府,施府的所有人员也被一并带走,暂时关在司法院。

第二天一早,乔允升与唐济世就来到乾清宫,求见朱由检。

朱由检昨晚在坤宁宫就寝,早晨又陪周玉凤散了一会步,直到辰时快要结束的时候,才慢悠悠回到乾清宫,老远就看到两个孤零零的身影,偎在宫门外。

“陛下。”施凤来像是极度兴奋的孩子,突然找到了发泄的对象,“在施府查抄了……”

朱由检一挥手:“先进去再说吧。”

守卫打开中门,乔允升、唐济世跟在朱由检的后面,进了乾清宫。

“陛下,施凤来果然贪赃枉法,在他的府里的银库中,搜到黄金两万二千多两,白银八十八万五千多两,还有无法股价的古董、珠宝、字画等,现在施府的一干人等,全部扣押在司法部。”

“这个施凤来,朕注意他已经很久了。”朱由检忿忿不平的样子,“大明已经颁布了《反腐律》,犹自不行收手,叫朕如何敢用他?”

“他是自作孽,陛下不用怜惜他。”唐济世插了一句,“陛下,这些赃物,要如何处理?”

“赃物运过来,就放到国库吧,至于施府的人员,就劳烦两位爱卿审理了。”朱由检依然沉着脸,虽然得了价值百万银子,他却是高兴不起来。

“陛下,这施凤来,究竟要作何处理?”乔允升小心地试探着。

“你是司法院长,难道不熟悉大明的律法?还是大明的律法,只是写在纸上糊弄老百姓的?”朱由检的脸上,顿时起了寒霜,“王子犯法,与庶民同罪,爱卿只要依照大明的律法审理,无论得出什么样的结果,众人也会信服。”

第338章师出澎湖

开始审理的时候,施凤来还在抵抗,拒不交代巨额财产的来源,直到乔允升告诉他,锦衣卫早就在调查他,已经混进他的府邸了。

施凤来顿时面如土色,他明白了,是皇帝,是皇帝准备在朝廷立威,而自己因为有眼无珠,就成了皇帝立威的牺牲品。

明白了自己的处境,施凤来不再抗拒乔允升的任何问题,其实到了这个时候,施凤来即使闭口不言,也是无法逃脱律法的制裁,这么多财产来源不明,说到底都是个死。

施凤来被押下去的时候,还不忘调侃乔允升:“乔大人,下官,不,犯官我的今天,就是你等的明天,既然皇上在我的身边安放锦衣卫,难道就不在再你的身边安放?哈哈……犯官要先走一步了。”

乔允升默然不语,他挥挥手,让人将施凤来带下去。

东林党在朝中的势力,依然相当大,但那是对于百官们来说,在建立巨大军功的朱由检面前,他们还不敢放肆。

再说,从施府的确查抄了数额惊人的财产,施凤来贪墨可谓是板上钉钉的事,如果这时候为了施凤来向朱由检求情,搞不好就会惹祸上身。

大臣们逐渐明白了朱由检的手段。

司法院很快就对施凤来贪墨一案,进行了宣判:施凤来因为贪墨数额特别巨大,斩立决,家人流放岭北省,所有财产全部没入国库。

施凤来的案子还牵涉到许多朝中的官员,但朱由检不愿牵连太广,让朝政处于真空的状况,而且很多都是朱由检登基之前发生的事情,司法院也就没有再行立案,但朱由检将案件涉及到的大臣们,召集至乾清宫,狠狠训斥了一顿。

再次召开朝会的时候,国防院院长李春烨又一次提请朝堂讨论军事改革草案,由于其中的三条已经获得朝堂通过,朱由检只让大臣们再次讨论军人封爵的事。

大臣们都是面面相觑,谁也不敢乱说话,那意思很明显,反对最激烈的人,现在已经是阴阳两隔了,谁还愿意向枪口上撞?但我们不支持你的政策,你要是愿意,就唱你的独角戏好了。

半响无人应答,黄立极提出折中的方案:“陛下,臣建议,既然军人可以按照军功,授予一定的爵位,那么文臣如果能为国立功,或者在自己的岗位上做出特别的贡献,也可以封爵。”

朱由检赞叹,黄立极不愧为良相,“黄爱卿说得不错,既然是封爵,文臣应该也有份,只要他们能为国立功,无论是守土、开疆,还是在平凡的岗位上为大明做出杰出的贡献,都可以封爵。”

大明原来就有爵位制,只不过以前只有公、侯、伯三等爵位,爵位人数偏少,除了宗室,能获得封爵的文臣,真是凤毛麟角,大臣们想要封爵,实在是难。

现在朱由检同意了黄立极的建议,将五等爵位推广到文臣,那文臣封爵的机会,也会大大增加。

李春烨、阎鸣泰、秦永年、曹文诏等国防院的人,首先表达了对朱由检的支持,他们并不反对文臣封爵,只要不影响军人封爵就行。

随后,乔允升、唐济世、毕自严等人也表示了支持意见。

在他们的带动下,大臣们一致支持朱由检和国防院的军改草案。

虽然有少数人还是准备反对,但朝堂通过这项改革,已是不可逆转,他们再也不会像施凤来那样,与皇帝硬杠了。

第二次军事改革的四项内容,全部在朝堂获得通过,虽然朱由检用清查贪墨的方式,逼迫大臣们同意这项方案,有胜之不武,但朱由检已经顾不上这么多了。

他一定要在朝堂立威,否则将来要向某些别人不太重视的地方用兵,或者推行某些别人不能理解的改革,朝中那些不开眼的大臣们,怕是又要掀起巨大的反对浪潮。

从长远来看,要让大明建立现代国家,就必须削弱皇权,但现在还不是时候,现在必须加强皇权,利用中央集权的优势,为大明谋取更大的外部利益。

在民智得到充分开化的情况下,才能慢慢削弱皇权,最后向君主立宪过渡,这样才能保证大明万世不倒。

将来还会有变革,国家也可能出现不可调和的矛盾,但这些矛盾只是通过政治斗争来解决,而不是摧毁一切社会财富、甚至引起国家分裂的军事内战,自己的子孙也不会被新的王朝斩草除根。

大明崇祯四年(公元1631年)八月一日,朝廷终于决定收复台湾。

当李春烨在朝会上提出对台湾用兵的时候,大臣们深知,这又是朱由检的意思。

李春烨强调:“对台湾用兵,一方面是收复大明的故土,免得西夷的火炮,架在大明福建沿海附近,同时也是检验南海舰队的战斗力,规模不会太大,而且也不用陆军参战。”

听说陆军不用参战,大臣才相信作战的规模不会太大,加上朱由检刚刚斩了施凤来,朝会上并没多少反对的声音,零星的不和谐,很快就被淹没。

台湾在福建省的东南,面积约三万六千平方千米,南北长约七百五十里,东西宽约三百里,是独立于大海中的岛屿。

台湾对大明来说,有着极为重要的战略意义,但整个岛屿并不平坦,海岸山脉、中央山脉、雪山山脉、玉山山脉、阿里山山脉等五座山脉,从东北向西南,平行窝在台湾岛上,因此台湾的地形,以山地为主,中部为高山,一直向东延伸到大海,只在西部海岸有一些平原和盆地。

荷兰人自天启二年(公元1622年)开始,在台湾登录,天启四年(公元1624年),在台湾南部的汕尾建立商馆,天启五年(公元1625年),在台湾南部的大员建立热兰遮城,在汕尾建立赤嵌城,并逐渐占领台江内海平原上的新港社、目加溜湾社等村落,在与麻豆社的战争中,双方各有胜负,目前处于僵局。

天启六年(公元1626年),西班牙人来到台湾北部,并在鸡笼建立了圣萨尔瓦城,崇祯元年(公元1628年),他们在淡水河口北岸建立了圣多明戈城。

据郑芝龙派出的探子回报,除了商人,荷兰在台湾岛上的驻军约有五百,西班牙也有三百职业军人。

郑芝龙早年多次去过台湾,对台湾的各方势力、地形、人口非常熟悉,他并没有带去整个舰队,只带了二十艘广船、二十条福船、十艘新式福船战舰、一百艘苍山船。

另外还有一百多艘运输船,运送陆战第四师,运输船跟在舰船后面,接受舰船的保护。

广船是三桅船,有两层甲板,左右舷共有十二门火炮,全部是开花弹,乘员八十八人,其中水手二十四人,士兵六十四人,除士兵配备燧发枪和战刀,船上还配备了火药箭、水底雷、火龙出海。

福船是双桅船,只有一层甲板,左右共有八门火炮,乘员只有四十六人,其中水手十四人,士兵三十二人。

而新式福船战舰,虽然与老式福船的吨位差不多,但船上剔除了所有的商用船舱,全部用于部署火炮,左右船舷一共安装了十四门火炮,比广船还多两门。

天蒙蒙亮的时候,郑芝龙告别岸上送行的官员,亲率舰队从福建的厦门港出发,依靠指南针导航,舰队超正东航行。

厦门和澎湖之间,大约只有七十五海里,但风帆时代船速普遍很慢,特别是广船这种大型船只,时速只有七节,加上顺风,连八节都不到,福船、苍山船的速度虽然快,为了保持完整的编队,只能和广船保持着相同的速度。

午时过后,平静的海面上并没有他国的舰队,郑芝龙命令其中的十条苍山船加速,先行到达澎湖的马港,与先期抵达马港的苍山船汇合,为广船和福船选择停靠地,同时派人登陆,为后续的士兵安排食宿。

海面上只有微风,但海水还是会掀起半尺高的浪头,幸好士兵们都是自小生活在海边,比这更大的风浪都见过,也不会晕船。

虽然海面上没有其它国家的舰船,偶尔还是可以见到商船,多数是悬挂荷兰的三色旗,或者是西班牙的盾徽旗。

战舰上的明军海军,一直不敢松懈,特别是负责瞭望的哨兵,一刻也不敢大意,这些商船,基本上都是武装过的,甚至还藏有火炮,一旦发现自己受到威胁,开枪开炮那是家常便饭。

不过,明军的舰队足够庞大,这些商船根本不敢靠近,只要明军不挑衅,他们也不敢主动招惹明军。

深秋的天气,白天开始变短,不知不觉中,天色渐渐黑下来,海面上的能见度大大降低,郑芝龙暗暗焦急,虽然战舰上都有指南针,但万一跑偏了,这茫茫的大海、这无边的夜色,还真找不到归途。

忽然,瞭望兵打出旗语:前面发现两条小船,疑似南海舰队的苍山船。

郑芝龙大喜:“一定是来接应我们的,但也不能大意,小心警戒。”

不一会儿,前面的瞭望兵再次打出旗语:果然是南海舰队的苍山船。

两条苍山船徐徐靠近南海舰队的旗舰“南海”号,士兵们通过舷梯爬上“南海”号,向郑芝龙口头汇报了马港的情况。

第339章台南海战

澎湖一直在大明控制之中,岛上的居民都是汉人,主要来自福建的厦门、泉州,他们对大明舰队的到来,表示了热烈的欢迎,愿意为南海舰队提供一切便利,很多居民还将自己的房子让出来,准备给即将到达的南海舰队士兵过夜。

听说前面已经安排妥当,郑芝龙放心心来,士兵们晚上休息好了,明天才会有精气神。

不大一会儿,前面的海面上燃起一堆篝火。

“司令,那儿就是马港,是我们的人在为南海舰队引路。”

士兵们立即欢呼起来,在大海上颠簸了一天,总算又要回到陆地上了。

又航行了半柱香的时间,舰队终于到达马港,训练有素的士兵们,没有争着下船,而是依次泊好舰船后,然后才有序地上岸,每条船上都留下两名士兵看守船只。

岸上的屋子里,早有百姓和先期抵达的士兵,端上热腾腾的饭菜,只是没有蒸馏酒,根据大明的军律,战争期间,一律不得饮酒,违令者都会受到严厉的处罚。

士兵们在吃饭的时候,郑芝龙给舰队下达了命令,明日四更造饭,五更吃饭,卯时从马港出发。

坐了一天的海船,士兵们都很疲惫,坐船毕竟与坐在茶肆喝茶不一样,海上风浪颠簸,让人在不知不觉中疲倦起来,就像摇篮中的婴儿似的,摇晃几次,就会昏昏欲睡,因此,吃过热饭的士兵们,除了值夜的,全都进入了梦乡。

卯时,天色早就大亮,广船打头,旗舰“南海”号在舰队的中心,福船和苍山船护卫在两侧稍后的位置。

宽阔的海面上,战舰充分摆开,顺着西北风,向东南方向全速开进。

初次海战,自然有很多未知的情形,但经过严格训练的士兵,没有露出多少紧张之色。战前的动员会上,郑芝龙已经向他们分析了敌情,荷兰人的战船,不足大明的三成,士兵更是不足大明的一成。

郑司令的话,大家都觉得有理,否则,南海舰队还有那名多的舰船和陆战队的士兵,为什么还是待在厦门和广州。

舰队在大海上航行了两个多时辰,前方隐隐出现一个巨大的岛屿,在阳光的直射下,连山上的草木几乎都能看得清。

士兵们顿时紧张起来,敌人即将出现,说一不紧张,那是不可能的,郑芝龙倒是含笑在甲板上漫步,士兵们现在紧张一些也好,等会见到荷兰人,他们已经过了最初的紧张期,也就不再紧张了。

又行了半柱香的时间,士兵们已经看到荷兰人停在外海的船只,不知道是纯粹的商船,还是舰船,可能是离得太远的缘故,看上去比广船小了很多。

“荷兰人的船只,怎么这么小?跟福船差不多,比广船可是差远了。”

“难怪郑司令只带了这么舰船。”

“就这种乌龟壳,也敢到大明的地盘上耀武扬威?”

……

士兵们刚才紧

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