癌人-第5章

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时已经31岁，当然能留下儿子并繁衍出子孙，这没有什么好奇怪的。但不知为什
么，当斯蒂芬突然知晓永生的海拉细胞——那些从不知道疲倦的、在培养皿里一
个劲分裂的、没有任何意识的海拉细胞——竟然还有后代，心中仍然受到了莫明
其妙的冲击。保罗在他怀里沉思着，眸子晶晶有光，不像是一个7　岁男孩的表情。
他极认真地问：“叔叔，奶奶的灵魂是不是在这些细胞里？”

　　　　斯蒂芬笑问：“是你爸爸告诉你的？”

　　　　“对。”

　　　　斯蒂芬想了一会儿答道：“可以说是吧。当然不是圣经和黑人传说中所说的
灵魂。你知道吗？每个人的细胞都是全能的，在细胞核的染色体里，藏着能够复
制自身的全部信息。癌细胞如果没有畸变，也具备同样的功能。从这个意义上说，
海拉细胞里确实藏着你奶奶的灵魂。”

　　　　保罗点点头，又跳到下一个问题：“叔叔，为什么奶奶的细胞永远不会死？”

　　　　这个问题回答起来更困难一些，斯蒂芬考虑一会儿，尽量简单地回答：“关
于癌的成因有多种解释，下面我要告诉你的只是其中一种。人是从单细胞生物进
化而来，单细胞生物可以说是长生不死的，它们一代又一代地分裂下去，从生命
肇始直到今天。所以，它们的基因中包含着‘永远分裂’的指令。进化到多细胞
生物后，大自然选择了‘生死交替’的传代方式，因为这种方式更有利于物种变
异去适应环境。

　　　　这时，多细胞生物的基因中随之进化出了按时开启的死亡指令，属于某个大
个体的细胞只能分裂若干代（人是约50代）就自动死亡。另外，细胞中还形成了
‘接触抑制’指令，每个细胞发育到与周围细胞相接触时就自动停止生长，这样
才能维持生物个体的特定性状。生物体内只有两种细胞与众不同：生殖细胞和癌
细胞。生殖细胞能把生物钟拨回到零位，重新计数；癌细胞则是无限分裂增生，
进而造成所属机体的病变和死亡。“他停了停，往下说道，”所以，可以这样解
释：海拉细胞完全关闭了死亡指令，恢复了更古老的‘永远分裂’指令，是比较
罕见的完全返祖现象。后来，生物学家进一步发现，某些正常细胞在体外培养时
也能形成永生细胞株。当然，我说的癌症成因只是一种假说，是否正确还有待证
明。

　　　　孩子，你能听明白吗？“

　　　　保罗像大人似的点点头：“听明白了。克利叔叔，你能带我去看看海拉细胞
吗？我很想看看奶奶是……

　　　　奶奶的细胞是什么样子。“

　　　　克利爽快地答应了。第二天，在休斯敦大学的生物实验室里，7　岁的保罗盯
着培养皿中的海拉细胞层，鼻孔微微翕动着，看得十分专注。实验室的工作人员
都围过来，笑嘻嘻地观看“海拉的后代”，和斯蒂芬一样，他们也感到了莫名其
妙的冲击：一群毫无意识的几乎算不上生命的细胞，和一个聪明健壮的男孩，两
者却有着直接的血缘关系，这个反差太强烈了！

　　　　斯蒂芬告诉孩子，海拉细胞比其它培养细胞都好，不论在固体还是液体培养
物中都能形成细胞层，而且几乎没有畸变。30多年来，它为科研人员提供了很大
的便利，太空试验、新药试验，都要借助于它，它至少为生物工业创造10亿元价
值了。他还让保罗在显微镜下观看了一个海拉细胞的分裂全过程。在半透明的细
胞内，染色质聚成线状，复制成两份，再聚成螺旋状。然后两个星体拖着染色质
细丝向两端移动。细胞中部收缩，分割成两个同样的细胞，螺旋状的染色体又回
复原状，组成新的细胞核。

　　　　保罗看得十分入迷，几乎停止了呼吸。他的目光穿越了时空，探索着造物主
在几十亿年前留下的秘密。

　　　　即使是生物世界中最简单的细胞分裂过程，也蕴含着说不清的奥秘：这套完
整的指令是怎么形成的？决定螺旋形状的“数学公式”是用什么方法表达的？是
“谁”命令星体向两边移动？……他心中有一根弦被嗡嗡拨响，而且这种浑厚的
共鸣从此没有停止。

　　　　斯蒂芬。克利也很欣喜，他发现了一个值得造就的苗子。保罗和科学之间有
一种奇怪的谐振，他的理解力远远超过7　岁孩子的水平。在休斯敦逗留的一个月
中，克利向自己的小弟子灌输了不少知识，他高兴地看到，保罗几乎是凭直觉理
解了这些深邃的内容。他离开休斯敦后还与小保罗打过几次电话，以后失去了联
系。一直到20年后，有一天他在俄勒岗大学生物系给几名新考取的研究生上课，
当他走进教室时，一名身材颀长的黑人学生马上走过来，微笑着说：“克利先生，
还记得我吗？20年前你带我看过海拉细胞。”

　　　　斯蒂芬一下子想起来了，大笑着把他拥入怀中。仔细端详，在这张英俊的黑
面孔上还能看到那个7　岁男孩的影子。那天他变更了讲课内容，向学生们讲述了
他和一个小男孩的故事。最后他总结道：“科学是理性的神话，它探讨的是上帝
的魔术得以实现的技术措施。它的信徒是人类中最富天才的智者。你们要从事科
研，首先要树立对科学女神的虔诚信仰！”

　　　　4　维多利亚睡熟了，保罗靠在床头梳理往事。屋里很静，合欢树的阴影在窗
户上轻轻晃动着，扫拂着清淡的月光。电话铃响了，保罗怕惊醒妻子，急忙探身
拿起听筒。话筒中是一个大音量的男人嗓音，震得话筒嗡嗡发响：“是保罗。雷
恩斯先生吗？我给俄勒岗灵长目研究所打过电话，他们说你回家了，并提供了这
个号码。”

　　　　保罗看看妻子，轻声说：“我是保罗。雷恩斯。请问……”

　　　　话筒中仍是震耳的大笑：“雷恩斯先生，我拜读了你的科幻小说《S　世界的
智者》，真是一篇妙文！思想犀利，笔调辛辣，我想，那帮吹毛求疵的生物伦理
学家读后一定会害牙疼的！”

　　　　保罗也笑了，再次问道：“请问你是……”

　　　　“伊恩。希拉德，听说过这个名字吧，一个不讨人喜欢的老家伙。”

　　　　保罗知道这个名字，他是老资格的医学科学家，在生物学界和医学界圈子里
算得上知名人物。但他在舆论界出名是另外的原因：在世界各国异口同声反对克
隆人时，他却顶风而上，赌咒发誓要在两年内克隆出第一个人。不少富人（富婆）
踊跃报名，捐助了大量经费，在舆论界闹了场小地震。这是去年的事。

　　　　不过，据圈内人说，此公的特点是说话爱走火，他的抱负常常大于实际才干。
保罗对这些内部传言有点相信，因为，在那番舆论炒作后，没听说他的克隆人研
究有什么进展。对方收住笑声，郑重地说：“雷恩斯先生，我把你的小说推荐给
罗伯逊先生了。约翰。罗伯逊，PPG　药业公司的总裁。这位先生非常开明，非常
热情，也许更重要的是他非常富有而慷慨，可以资助一个科学家去实现他的梦想。
雷恩斯先生，你愿意见见罗伯逊先生吗？”

　　　　保罗揶揄地想，来了，一位富有而慷慨的莫克士先生忽然出现了，他会拿出
1000万美元来复制自身。不同的是，科幻作家罗维克在20年前虚构这个人物时，
人的复制还是远不可及的梦想。但在今天，它已经成了科学年度计划表里的具体
项目──而且，它之所以至今还没有变成现实，不是科学家不能做到，而是不愿
意去做！这可是历史上从未有过的事。过去，科学家都是一帮狂热的情人，只要
某个“科学发现”的倩影在黑暗中一露头，他们就会不顾生死地一窝蜂扑上去。
而现在呢，这帮情人却躲在远处，一边贪馋地盯着“她”，一边犹豫不决地倒换
着脚步。

　　　　见微而知著。单单这件小事就能说明，人类文明已经走到一个转折点了。

　　　　伊恩没等保罗回话，又补充道：“雷恩斯先生，我知道你与恩师斯蒂芬。克
利先生感情深厚，我并不想挖他的墙角。这次会面不要求你作出任何承诺，但是，
你至少不应该放弃选择的机会，为了科学，也为了你自己。你同意我的建议吗？”

　　　　保罗想，他还不知道我已决定同克利先生分手了。当然他不会知道，这不过
是昨天才发生的事。但不知为什么，这一点使保罗觉得放心，至少说明这次邀请
不是什么早就预谋好的阴谋。他笑道：“谢谢你的邀请，我到哪儿去见罗伯逊先
生？”

　　　　伊恩高兴地嚷道：“雷恩斯先生，你真是一个爽快人！明天上午10点请到波
特兰机场，罗伯逊先生的私人飞机将在那里等你，我陪你飞到费城的小克尼克姆
岛去见他。这趟旅行是以商务咨询的名义，按每天3　000　美元付酬。还有什么问
题吗？”

　　　　保罗知道，很可能，他这一去就要和罗伯逊先生拴在一起了。他郑重地、一
字一句地说：“希拉德先生，我只有一个请求：我可以去见罗伯逊先生，但在我
作出决定之前，在我答应替某人克隆自身之前，我要对这位先生有最全面的了解。
明白说吧，我不愿克隆一个希特勒、胡佛、辛普森或类似的玩艺儿。初次见面就
提这个条件是失礼的事，但我不得不把话说到前头。希望希拉德先生替我转达这
个条件，可以吗？”

　　　　对方不以为忤，在电话中笑道：“当然可以，谢谢你的坦率。我一定把这些
话一字不漏地转达，再见。”

　　　　放下电话，保罗才发现妻子早就醒了，一直静静地听两人通话。她问：“明
天就去吗？”

　　　　“对，去看看再作决定。不过，我有个预感，很可能我会留在那儿了。”

　　　　维多利亚高兴地说：“这个电话来得太及时了。我想它是一个好兆头。”

　　　　“对，是个好兆头。”他吻吻妻子，把她揽在怀里。

　　　　5　波特兰机场停着那架DC－3　型商务飞机，机身细长，造型优美，令人想起
劈波斩浪的剑鱼。伊恩。希拉德先生在机舱门口迎接，他是一个身材微胖的白人，
大约60岁，头发已歇顶，络缌胡子却十分茂盛。保罗好奇地想，十分巧合，这正
是他心目中的希拉德的形像。一名身材小巧的空姐殷勤地接过手提箱，引他进入
前舱。他刚在座位上安顿下来，飞机已经滑入跑道，呼啸着起飞了。

　　　　飞机进入平流层后，飞得异常平稳安静。对面的伊恩拍拍他的膝盖笑道：
“解开安全带吧。欢迎你，雷恩斯先生，约翰。罗伯逊先生将在家里招待你。我
相信，你一旦坐上这架飞机就不会再回头了。你相信我的预言吗？”

　　　　保罗笑笑，没有回答，他怕自己的回答被当成某种承诺。伊恩快言快语地说
：“你不必担心，罗伯逊不是莫克士，他根本没有克隆自己的打算。用他自己的
话说，他是颇为自矜的，一想到世上有另一个人同他的遗传信息完全相同，他就
食不甘味。”他又来了一阵希拉德式的大笑，然后转为严肃，“不过，无论是他
还是我，都持以下的看法：克隆人技术对人类健康有着极其巨大的潜在利益，绝
不能因为某些人的短视和优柔寡断就把它埋葬。它也不可能被埋葬，因为千千万
万患者：囊性纤维变性患者，唐氏痴呆病患者，先天性肺气肿患者，不育症患者，
渐进性肝硬化患者，都在眼巴巴地等着它呢。在我们前边就有现成的例子，30年
前，马里兰州贝塞斯达卫生研究院的加里。霍金顶住关于胚胎研究的禁令，转到
私立琼斯研究所，用胚胎分割的办法，使患有泰──萨二氏家族病（黑蒙性白痴）
的夫妇生下健康的婴儿。如果屈从于外行和官僚们的禁令，医学界将失去这个成
就。我想，在这些看法上我们是一致的，对吧。”

　　　　保罗简捷地说：“对，不能用刀剑斩断河流，只能尽量把它疏导到正确的方
向。”

　　　　伊恩笑道：“我很欣赏一位生物伦理学家的话，尽管这段话带着浓重的醋意。
这位先生在对加里。霍金大骂一顿后，不无辛酸地说：技术永远是赢家，而生物
伦理学家只能在他们的前进之路上撒一把四脚钉。”伊恩拍拍保罗的肩膀，不无
嫉妒地说：“可惜我老了，我的颤抖的双手已经不能干精细的显微操作了。否则，
我真不愿意把到手的荣誉让给你。”他笑着站起来，“不打扰你了，罗伯逊见到
你后，一定会咨询几个问题，毋宁说，他要对未来的技术负责人进行面试。你最
好准备一下。”

　　　　他到另一个舱里去了，同那位空姐快活地大声交谈着。保罗眯着双眼靠在沙
发上，沉思着，在心中预演了同罗伯逊会面的情景。这是个很好的机会，紧紧张
张地搞了一年多的研究，现在静下心来梳理一下，他发觉自己对克隆人的思路更
清晰了。空姐轻步过来，微笑着通知他系上安全带，飞机马上就要降落。

　　　　一辆梅德赛斯。奔驰S600四门轿车在费城国际机场等候着，半个小时后把他
们送到小蒂尼克姆岛上罗伯逊寓所中。这座庭园式住宅非常宽敞，池塘里鸭群在
呷呷乱叫，雪松和冬青树郁郁葱葱，北美金翅雀在绿荫中鸣啭。礼貌谦恭的仆人
们拉开车门，引他们下车。

　　　　一个中等身材的白人老者在大厅门口迎候，穿着格子绸衬衫，银灰色驼毛毛
衣，身体瘦削，胳臂上满是金色的体毛。他亲切地微笑着，同两人握手，引他们
到客厅坐下，问道：“雷恩斯先生，乘坐我的大鸟还舒适吧。”

　　　　“非常舒适。”

　　　　他自得地笑了：“这架DC－3　型商务飞机是我最宠爱的情人，20年来我的爱
情一直没有降温，在她的怀抱中是非常舒适的。如果你不嫌疲劳，咱们就开始正
题吧。”

　　　　保罗点头同意。约翰微微俯过身子说：“雷恩斯先生，伊恩十分推重你，说
你是一位出类拨萃的遗传学家，思维活跃，目光敏锐，专业精湛。我想咨询几个
问题，这些问题与我公司的远景方向有关。先生能否赐教？”

　　　　保罗知道面试已经开始，微笑道：“请吧，我尽己所能给出回答。”

　　　　“第一个问题，你认为生物的成年体细胞克隆——无论是多莉绵羊还是多莉
女孩——在生物伦理学上的意义如何？”

　　　　保罗很快回答：“我认为，多莉绵羊问世以来，舆论界的反应未免过头了。
实际上，为了达到同样的目的，用早已熟练掌握的胚胎分割技术或胚胎克隆技术
即可，而且方法更简便。比如，你如果想克隆一个人，只须在其人还是一颗胚胎
时将其分割，然后将一部分胚细胞冷冻起来就行了，如果此人成年后有克隆自身
的愿望，就把胚细胞解冻并植入某位妇女的子宫。你看，多么简便、可靠而廉价
的办法。至于用成人体细胞克隆，只有心理上的而不是生物学上的意义，因为看
起来它能让人们更‘自由’地做出决定，而不必依赖他人事先为他保留胚细胞。
也就是说，成年体细胞克隆之所以被炒得这样热，是因为它面对着‘没有预留胚
细胞’的这一代人。”

　　　　“也就是说，有关克隆人的伦理禁区，早在胚胎分割或胚胎克隆时就已经打
破了？”

　　　　“对，完全如此。比如说，贝塞斯达卫生研究院的加里。霍金就先行一步，
他在医治黑蒙性白痴遗传病时采用了胚胎分割的办法。在希拉德先生推荐给你的
那部科幻小说中，我表达了同样的观点。克隆人是不可避免的