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第8章

癌人-第8章

小说: 癌人 字数: 每页3500字

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方面的禁忌吗?我想,只要我本人没有禁忌,别人是无权置喙的。”

    保罗摇摇头:“不,不是种族方面的问题。我想问你,关于她的姓名和个人
情况,伊恩先生没有告诉过你什么?”

    “没有。”

    “你父亲呢,也从没有告诉过你?”

    苏玛多少有点不耐烦:“没有。我只知道父亲的承诺,这人一定是和PPG 公
司没有任何利害关系的普通人。我没有兴趣知道她的名字。你爽快说吧,到底是
怎么一回事?”

    保罗定定地看着,锐利的目光似乎要穿透她的身体。苏玛蹙着眉头,坦然正
视着他。看着苏玛清彻的目光,保罗想,她不是在撒谎吧。他犹豫一会儿,决定
相信她。他苦笑道:“我也是昨天才知道的,我想,应该把全部真相告诉你,否
则对你是极不公平的。在知道真相后,你有权作出决定。即使决定中止妊娠,我
也会支持你。”

    苏玛的脸色变白了,冷冷地问:“怎么啦?我怀的是撒旦的克隆体吗?”

    “不,不是撒旦,实际上倒是我的亲人。克隆体的细胞核是我祖母亨利埃塔。
拉克斯提供的。”

    苏玛惊奇地瞪大眼睛,显然心情一下子放松了,失声笑道:“一个八九十岁
的老奶奶?她还在南方庄园的大树下敲木鼓?那我就是你的重祖母了,哈哈。”
她忍住笑,“一个玩笑,请往下讲。”

    “不,她没能活八九十岁,她早已经不在人世了。是60年前去世的,死于子
宫颈癌。”

    苏玛困惑了:“已经去世?可是我记得你说过,目前的科学水平只能对活细
胞克隆。”

    “对,这儿有一点语意学上的小小歧义:我的祖母死了,但她的细胞没有死。
你知道著名的、永生不死的海拉细胞吗?它在世界各国的生物实验室里广泛使用
着,从1951年一直到现在,还要传之久远。它是用我奶奶体内的癌细胞培育的—
—这也是你腹中胎儿的基因来源。”

    苏玛的脸色重又变得惨白:“你是说,我怀的是一个……癌魔?”

    保罗摆摆手,安慰她道:“不,并不如你想的那样。癌细胞只是生长失控的
正常细胞,它同样含有个体遗传所必需的全部信息。用癌细胞克隆的青蛙就是正
常的。实际上,由于癌细胞在发育形态上的幼稚性,用它克隆比成年体细胞更容
易一些。从孕检情况看,你的胎儿发育正常,不必担心。”

    苏玛紧锁眉头,思索很久才困惑地问:“那么,你们为什么不用正常人的体
细胞来克隆呢?”

    保罗苦笑道:“这正是我要问的问题。这个决定是你父亲作出的,一直瞒着
我。伊恩曾解释说,‘癌人’很可能继承了癌细胞永远分裂的天性,因而永不衰
老,所以我们可以一次取得两重的成功:既成功地克隆了人,又克隆出一个永生
者。但我猜想这个周密的策划并非只是为了科学意义上的成功,在它的水面下一
定潜藏着庞大的商业计划。至于具体的商业目标……只有你父亲知道了。按我的
直觉,这个目标似乎有浓浓的血腥味。”

    苏玛的目光凝成了寒冰,立即转身拿起话筒:“谢谢你告诉我这些情况,我
现在就来问可敬的老约翰,如果想让女儿的子宫为他繁殖金钱,我还要卖个好价
钱呢。”

    保罗按下了叉簧,对面凝视着她。她的表情很复杂,愤怒、怅惘、沮丧,这
些情感激荡显然是发自内心的。直到这时,保罗才确信,苏玛确实不是这个计划
的知情人,不由滋生出强烈的同情和怜悯。他劝道:“苏玛,从你父亲那儿不一
定能问出真情的,你真的想问,就从伊恩。希拉德身上开刀吧。”

    12伊恩此刻正在100 英里之外的特伦顿,在PPG 公司的总部办公楼内。12年
前,就是在他公开宣布要搞克隆人之后,PPG 公司总裁约翰。罗伯逊很快把他罗
致门下。但不久老约翰发现,伊恩。希拉德教授的真正天才并不在真刀真枪的科
学研究上。换句话说,他不是当主角的料,更不能当导演。他只能作一名经纪人
或星探,在这方面他倒是游刃有余的。果然,伊恩很快为公司“探”到才华横溢
的保罗,并顺利地把他挖到手。此后约翰就果断地命令伊恩退出研究,让他与公
司律师阿尔伯特。福尔森提前准备有关克隆人的文件。以伊恩的资格来从事这些
案头工作,他不免有点尴尬。但他还是有自知之明的。这只能怪自己技不如人,
怪不得罗伯逊先生。实际上,公司向他提供的待遇是很有吸引力的,所以他对新
工作十分卖力。

    厚厚的一迭清样堆在办公桌上,今天可以作最后的敲定了。这些文件包括:
克隆人出生后PPG 公司要发表的关于“癌人”的声明;研究过程的详细报道(他
们希望以此来为记者们悄悄定调子);形势预估和各种应急计划;甚至包括一场
虚拟的法庭之战,也就是说,如果有人把公司告到法庭的话。伊恩和阿尔伯特正
逐字逐句推敲律师的庭辩词:“……至于PPG 公司克隆出的第一个‘癌人’,其
‘非人’的身份是无可置疑的。比如,没有人会把金鱼和鲫鱼混为一谈,但实际
上,金鱼是宋朝的中国人从鲫鱼中培养出来的,它们在进化谱系上同鲫鱼分手不
过是几百年的事。还有,人和猿类是同源的近亲,但不会有人赋予猿类以人的法
律地位,公园里的大猩猩不穿衣服,不会有警察控告它有伤风化。因为在生物进
化之树上,它们已经与人类分离了。同样,以单细胞状态繁衍了22000 代的海拉
细胞,完全可以说已经形成了新的单细胞物种。要知道,22000 代,已经相当于
人类传代55万年了!我相信,任何一个理智的人,都不会把一个单细胞生物的后
代称作同类。”

    伊恩满意地说:“我认为这段文字已经无懈可击了,陪审员们一定会被说服
的。”

    阿尔伯特是一个犹太人,又高又瘦,满头银发,行事十分稳健。他点点头:
“对,我同意。这几份文件都可以通过了。难以敲定的恐怕还是那部科幻小说。”

    他指的是那篇《不死的诸神》,这是伊恩的大胆策划,他正是从保罗此前的
作法中获得的灵感,想以科幻小说来传达公司的想法。小说中实际包括了PPG 公
司的核心计划,而刚才看的公司声明只不过是官样文章。小说中描写道,2015年
的人类已经过上奥林匹斯山诸神的生活,他们的寿命仅以大脑寿命为准,因为其
它部件都可以非常方便地更换,就像汽车更换轴承和油封等易损件,而且换上的
心脏或肝脏都是“永不磨损”型,即使大脑的局部病变也可修补,器官备件则来
源于人类豢养的数量众多的癌人族。

    小说当然以化名发表,按伊恩的筹划,此后还要拍成一部巨片。伊恩希望它
能“唤醒每人基因中的自私本性”,从而“在人类现今的道德禁锢中劈开几道裂
缝”。他得意洋洋地说:“一边是唾手可得的额外的100 年寿命,以及终生保持
青春活力;一边是逻辑混乱、不知所云的生物伦理学戒律。你想,公民和议员们
该投谁的票?”

    阿尔伯特则反对这个“过于走偏锋”的计划。他说,当公众还没有普遍接受
“癌人为非人”的观点时,贸然在小说中暴露公司的商业目的,势必在社会上造
成巨大的心理冲击,从而把PPG 公司摆到火山口上。

    伊恩对他的意见大摇其头,讥讽地说:“人类的利他主义是有限度的。比如,
人类可以保护鲸鱼和黑颈鹤,却从没人禁杀猪羊鸡鸭。不必多余担心啦。只要把
血淋淋的利益之肉挂在树上,食肉动物们一定会忘记斋日的规定。”

    阿尔伯特在心中鄙薄伊恩的张狂,但他没有让自己的情绪外露,只是平和而
坚决地摇头。两人无法取得一致意见,只好把最后一项计划提交总裁来裁定。这
时电话响了,是保罗打来的,电话中他的声音很沮丧。伊恩急忙问:“保罗,出
了什么纰漏?”

    保罗声音低沉地说:“你来一趟吧。我觉得,把这点麻烦捅给罗伯逊先生前,
最好你和我能取得共识。

    快来吧,越快越好,我在苏玛的病房等你。“

    13伊恩含糊地告辞了阿尔伯特,急忙驱车赶往100 英里外的费城,一路上焦
灼不宁。他作了种种假想,但怎么也想不出在一路顺利时蹦出了什么麻烦。问题
是他不能承受失败。他老了,没有实力搞研究,只好扮演市场经纪人的角色,以
此来维持他在科学界的影响(金钱倒是相对次要的因素)。刻薄点说,他只能寄
生在别人的成功上。如果出了差错,他就要失去这种影响。但他这一生中已经习
惯了镁光灯,不能忍受寂寞了。

    一个半小时后他赶到小蒂尼克姆岛,直接开到PPG 公司的私家医院。他坐电
梯上到6 楼,忐忑不安地推开苏玛的房门,正好听见苏玛在声色俱厉地打电话:
“爹地,不必粉饰了。即使为了几千亿的商业利润,你也无权把女儿的子宫当成
生育机器……对,是我本人的意愿,是我再三逼你同意的,但那时你没有告诉我
真相,直到5 分钟前,在我的逼问下,你才被迫透露。你不觉得告诉我太晚吗?”

    她啪地挂断电话,两眼冒火地瞪着刚进门的伊恩。伊恩畏缩地走过去,表情
十分尴尬。坦白地说,一开始罗伯逊和他根本没想到让苏玛参与。怎么可能让她
参与呢,她是一个与此完全不相干的文学系的学生。后来,他们不慎在饭桌上提
到了公司的克隆人计划。不料苏玛对此萌生了极大兴趣,异常坚决地要求作代理
母亲。开始伊恩并没有认真对待,他想这不过是富家千金的心血来潮罢了,但苏
玛却越来越痴迷,好像她体内某个机关被无意中触发了,显出过去深藏着的科学
情结。在那段时间里,老约翰简直无法躲过娇女的死缠硬磨。后来伊恩私下对罗
伯逊先生说:“她真要参加也好,作代理母亲没有什么风险。再说,让你的女儿
生育出第一个克隆人,相当于在公司的专利证书上又加盖了家族的徽章。也能冲
淡社会上必然要有的敌意。”

    后来罗伯逊同意了自己的意见,现在他真后悔自己不该提这个建议。这会儿
麻烦来了,该怎样安抚这头愤怒的母豹?苏玛厉声吩咐保罗:“立即给我安排流
产手术!”

    保罗沉着脸一声不吭。伊恩只好硬着头皮说:“苏玛小姐,请不要冲动。你
当然知道有关堕胎的法律…

    …“

    苏玛尖利地冷笑道:“堕胎即杀人,对吗?你忘了,昨天你还在向保罗论证
胎儿的‘非人’身份哩。”

    伊恩意识到自己匆忙中选了一个不恰当的理由,窘迫地顿住了。保罗走前一
步,勉强劝慰道:“苏玛…

    …“

    苏玛对保罗厉声喝道:“住嘴!你这个可怜虫,你辛辛苦苦搞成功第一个克
隆人,但你知道这项研究的真实目的吗?你还蒙在鼓里呢。”她转向伊恩,尖刻
地说:“希拉德先生,能否把我父亲刚才的话向你的同事复述一遍?”

    保罗转过身,怒冲冲地瞪着伊恩。伊恩知道再隐瞒下去已经没有意义,勉强
说道:“保罗,我们没打算瞒你,只是想稍晚点再告诉你。坦率地说,用海拉细
胞克隆‘癌人’,是罗伯逊先生的奇妙构想,如果将来法律确定了癌人的‘非人
’身份,我们就有了廉价稳定的器官来源,从此,人类将普遍使用永不衰老的器
官备件。相信在10年内它会发展成至少8000亿年产值的大产业。你、我、自然也
有苏玛都将占有应得的股份。”

    保罗冷笑道:“让我奶奶为你们提供器官?”

    伊恩苦笑道:“保罗,这不该是你说的话,一个达观的生物学家不该有这样
陈腐的观点。它不是你奶奶,它怎么可能是你奶奶?它只是曾在你奶奶身上寄宿
过的一个癌细胞的后代。为了我说的前景,你不会在乎一个癌细胞的命运吧。”

    保罗的表情忽然变了,他转过身,和苏玛心照不宣地点点头,过去握住苏玛
的手,沉重地说:“苏玛,看来我不幸而言中了,原来真的有这么一项商业计划。
希拉德先生,”他转过身鄙夷地说:“谢谢你亲口告诉我这些事。不过非常抱歉,
我刚才和苏玛演了一场双簧,她没有和父亲通电话,因此罗伯逊先生也没有透露
什么真实目的。”伊恩觉得脑袋突然涨大了,浮现在意识中的第一个想法是:罗
伯逊决不会原谅他的愚蠢。保罗继续说:“但我决不像你说的那样‘达观’。不
管是否牵涉到我的奶奶,我的良心都不会同意你的美妙主意——让人类变成血腥
的寄生者,强迫‘癌人’生物割下自己的器官,放在银盘里呈上来。告诉你,我
会尽全力反对你们。”

    他转向苏玛,沉重地说:“苏玛,真对不起你。造成目前这种局面,我也有
难辞之咎。对这个不幸的胎儿……你有什么打算,我都会支持你。”

    苏玛表情阴郁,心中十分矛盾。她在胎儿身上已灌注了太多的母爱,不忍心
让她从世界上消失,但“癌人”的阴影终究无法摆脱。她勉强笑笑:“从长计议
吧。老实说,如果现在让我重新选择,我决不会怀上这个癌人,我宁愿怀上你的
克隆体。但事已至此,我该怎么办?”她轻蔑地看看畏缩的伊恩,嘲讽道:“希
拉德先生请便吧,你还不赶快去找我父亲,补住你刚才捅下的漏洞?”

    伊恩恼火地瞪了保罗一眼,狼狈地退出病房。

    14那天的剩余时间里,苏玛根本没提那个最头疼的问题:胎儿。她疲倦地重
复着“飘”中思嘉的话:“明天吧,明天一切会好起来的。今天我只想让你陪我
说说话。”

    保罗屏退护士,坐在床头,一直握着苏玛的小手。苏玛平和地微笑着,漂亮
的金发散落在双肩,左手下意识地揉着圆滚滚的腹部。他们平静地闲聊着,聊得
相当开心。不过苏玛的眼中会偶现怔忡,显示出心中的波澜。保罗看着她,无法
抑止自己的怜悯和痛悔。苏玛说:“我没有真正走进科学殿堂,只是在门外偶然
看到一角。越是这样,越能感到科学的震撼力。比如,神妙的电脑功能最终只是
归结于0 、1 的组合;五采缤纷的生物世界归结为四种核苷酸砖石的堆砌;几种
简单的器械就能克隆人类,修改上帝的指令……这些深奥的秘密和技术上的奇迹,
对你们来说可能是司空见惯,但我被深深慑服了,所以我才义无反顾地闯进这个
项目。”她苦笑道,“不过今天我才知道,科学的光芒后也拖着巨大的阴影。”

    保罗感到赧然。他想全怪自己该死的粗疏,才把苏玛推到今天的地步。他不
由想起斯蒂芬老师临别时让他“时刻左顾右盼”的嘱托,不得不承认老师的眼界
在他之上。

    克利先生,我答应过要记住你的教诲,可是我早把它抛到脑后了!

    15晚上11点保罗才告辞。苏玛目送他走出病房,叹口气,开始思索那个不能
逃避的问题:胎儿该怎么办,这个来路不正的,但显然“正常”的胎儿?从某种
意义说它也算上自己的血肉,能够轻言抛弃吗?她不停地摸着腹部,能摸到与生
俱来的亲切,也夹杂着细长而坚韧的疑惧。腹中的胎儿当然没有这些忧思,它仍
在羊水中安心地飘浮着,通过脐带吸收着养料

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