奸雄天下-第293章
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第559章希望在哪里？
刘敏中也在塘沽，就是那个在大清和一战中失去家人、家园、家业和一条胳膊的刘敏中这个时候不在沧州呆着，居然一个人来塘沽了。
现在正茫然地站在大街边上，就自发出来迎接陈德兴凯旋的塘沽商民中间。
他现在看上去更加落魄了！青白消瘦的面孔上夹杂着一些伤痕，还有一部乱蓬蓬的枯黄的胡子。穿的虽然还是儒衫，可是又脏又破，似乎已经好几个月没有洗没有补了。脚上的靴子也是破的，左脚的大拇指都露了出来，脚趾的指甲又长又黑，也不知多少日子没有洗过剪过了。他仅有的左手拄着根木棒，木棒的表面光滑油量，显然已经用了许久。他的左肩上还背着一个很瘪的包袱皮，里面仿佛什么都没有了。
不，不是仿佛，就是什么都没有了！他是五个月前离开沧州的，那时包袱还是鼓的，里面装了几件替换的衣服还有几两散碎银子，还有几本书和文房四宝。
他离开沧州也是没有办法，他的好基友徐子元离开沧州后就没有再接济过他，而且音讯全无——徐子元是陈德兴的秘书官，当然跟着陈德兴去南方了，这一个大圈子就是大半年。自然顾不得沧州的刘敏中了。刘敏中靠着徐子元给的二两银子撑了好几个月，花完以后又典卖物品，直到五个月前实在没有办法，只好自作主张把徐子元在沧州的房子三钱不值俩钱盘了出去，得了些银两就想做些买卖糊口。听人说塘沽那边人多粮少，粮价比沧州高一倍。就从沧州买了十几石麦子运去塘沽出手。
谁知道麦子才运到，就遇上了粮价暴跌（都是屈华杰那个大空头折腾出来的事情）。刘敏中运去的麦子质量又次，根本卖不出几个钱，付了雇车雇苦力的钱以后就不剩几个钱了。而刘敏中又少一条右臂，想找份糊口的差事自是千难万难。想回沧州又无家可归，只能在塘沽这里坐吃山空。两个月前就因为付不出店钱，叫人轰了出来，之后就一直露宿街头。可是又不会要饭——拉不下这张脸啊！他可是才高八斗，志向不凡的刘敏中啊！怎么能去要饭呢……
可是不要饭，这个日益兴盛蓬勃起来的大明国内，居然就没有他刘敏中的一条活路！
已经花光了最后一个铜板，身上再没有分文，也没有任何可以典出去换俩钱的刘敏中，这个时候心中很有些万念俱灰，对眼下这个峥嵘向上的大明国也满是怨恨——如果没有大明国，没有陈德兴，也就不会有去年的河北燕云之役，李璮便是造反也不是大汗的对手，肯定会被很快打败。他刘敏中现在还是三等汉人大少爷，而且很有些机会可以当三等汉官。
而不是现在这样……是一个没饭吃快要饿死的一等汉！是三等人还是一等人，还能比有没有饭吃更要紧么？
两南方口音的声音突然在有些失魂落魄的刘敏中耳边响起，打断了他快要想不开的思绪。
“想想还是大明这里好，花个几百贯买个士绅牌就能投票选议员了，议员又能管知市老爷，咱们这些士绅等于间接管着知市，间接管着整个商市，这日子自然过得安心，生意也做得放心。”
“不过大明的规矩也严，虽然收多少税，什么能卖，什么不能卖的都可以由议会商量，但是一旦商量妥了就没有半点余地。我有个表弟是个船头，上半年的时候走私几百斤南芬钢被查到了。罚了两万贯不说还直接吊销士绅牌，而且终身不入绅门。没有士绅牌的船头不能驾有武备的海船，实际上就是不能驾海船……好端端的营生没有了，现在后悔的不得了，整天以泪洗面。”
“那可是几百斤南芬钢啊……按照律法，2000石（载重）以上的海船如果没有军政司的批文，每次出海所携带的南芬钢不能超过50斤。他这都超10倍了，那可是几十副钢甲的量啊！这胆子也太大了吧？”
“可不是嘛，他原是在海上做没本钱买卖的……”
“难怪……”
两个南方商人交谈的声音突然放低，仿佛怕别人听见他们的谈话内容似的。看来这两个人的过去都是有些见不得光的……刘敏中想到这里，下意识的就朝边上走动了几步远远避开这两个疑似海贼的家伙。
“……咱们可算是遇上好时候了，明王出世喊了几百年，终于让咱们这代人遇上了，这下可有好日子过了。”
“可不是嘛，再没蒙古人、色目人骑在咱们头上了……粮税定的也轻，皇粮还免了三年，现在就交些地方上的粮税。家里若有人从军，立马就能分150亩田，还是免税三年的！若是立功封爵，那可就是300亩田庄！俺那老二现在就入了行伍，在上军当弓箭手，要是能封爵就好了。”
“俺家老三也入行伍了，在中军当长枪兵，也天天盼着打仗立功呢！”
说话的是两个老汉，应该是被安置在塘沽附近的难民，家里有儿子当了兵，立时就能分150亩地，而且现在明军立功封爵的机会很多。成为士爵，拥有几百亩田庄仿佛也不是什么春秋大梦。所以明军上下都日夜思战，就连军属也盼着打仗——因为军功封爵是改变士兵自身和家人命运的捷径！
刘敏中看了看自己身子右边那个空落落的袖子，轻轻叹了口气，如果自己的右臂还在。现在大概已经考入陆军军校了，读完两年就能有个少尉官儿，封爵也比寻常的士兵容易……
“大王要来了，快跪下迎接！”
“快跪下，士爵、士绅单膝跪礼，平民双膝跪，奴隶和农奴匍匐礼……”
几个穿着红色公服的官差沿着街道走过，一边走一边大声吆喝，要求街道两边的人们跪迎——陈德兴是君王又是半神，普罗大众自然只能跪着参拜了。
刘敏中也跪了下去，下意识地低头不敢看那几个官差——他们都是塘沽市的捕盗局的捕快。大明地方政府的结构有点像是个缩小的中央政府，分政务、教育、财政、建设、法务、捕道等局，只是没有外交、军务、情报等机构。而各局之中还有不少小官吏，都是通过考试招募来的。刘敏中如果手脚俱全，倒是可以考一个小官吏，做点跑腿办事收税捉贼的差事。虽然没有什么大出息，但是总归能生活无忧。对于那些读过点书，又能办事，还会点武艺的北地士人而言，如果他们不愿意去从军冒险，那么考个小官吏也不失为出路。
而如今，他却因为走投无路做了几次小偷小摸的事情，还被捕盗局的捕快捉过，真是斯文扫地，有辱门风了。
另外，国家初定之后，教育问题也提上了议事日程，大明所属各州府县市，现在都在准备开办官办小学和官办中学——这是完全不同于以往官学的新式教育，并不是给年纪一大把的成年甚至老年士子混身份（官学生虽然不是官，但也是有身份的）的地方。而是培养和教育青少年的学校。自然也要招收一批士子进行培养，然后派去充当教师。但是大明的小学和中学教师也要求四肢健全，还要孔武有力，粗通武艺。
刘敏中同样没有机会……
“大王万岁！明王万岁！”
山呼万岁的声音响了起来，大多是发自内心的欢呼。虽然陈德兴在燕云的统治不过刚刚确立，但是却已经给这片土地上的人们带来了希望。哪怕是失去了登天梯的士子们，也能在陈明政权中找到自己的位置。
陈德兴制定的规则算不上公平，但是却能调动人们生产、作战和从事各种事业的积极性。而且因为尚在初兴阶段，阶级固化现象还没有行程，几乎所有的领域，都充满了上升的机会。
“人人都有出路，都有希望，唯独我没有……”刘敏中跪在那里，有气无力，想到自己的处境就是一阵阵绝望。甚至没有注意到自己的好基友徐子元策马跟在一辆十二匹马拉的大型四轮马车后面，缓缓从街道上行过。
陈德兴就坐在这辆巨大的马车里，透过打开的车窗，注视着街上的人群。
这些都是他的人民，这里则是他的国度！看起来，人民还是挺拥护自己的。这个国，也是蒸蒸日上，极有希望的！
自己给这个国家引领的道路，看来没有出错。
他把目光收了回来，投到了和他对面而坐的墨影娘身上，眉头却微微皱起，“影娘，他们还没有回来！”
墨影娘愣了愣：“他们是谁？”
“明洲探险队……音讯全无，或许出了什么变故。海上毕竟风高浪急。”陈德兴停顿了一下，低声道，“组织第二次明洲探险吧！这件事情，就由天道教来做了。”
“是。”墨影娘毫不犹豫地点了头。她现在是陈德兴的女人了，不过对陈德兴的神格却没有半点怀疑，不会因为第一次明洲探险音讯全无，就认为明洲大陆不存在。
第560章关键情报
河北塘沽，塘沽要塞。
陈德兴站在一幅巨大的世界地图前面，地图上已经画上了以赤道为零度的维度线和洛阳为零度的经度线，还用一个个箭头标出了太平洋上主要洋流的走向。他正低声地向身边的墨影娘交代着第二次明洲探险的事情，连情报司判官刘阳走进来的脚步声都没有留意。刘阳看陈德兴和墨影娘几乎贴在了一起，两人的手也紧紧牵在一起，似乎明白了什么，就要转身离开，免得打扰陈德兴和墨影娘。他风尘仆仆的从燕京赶来，自然是有要紧事情，不过也不急于这一时。
这时陈德兴已经发现有人进了书房，他转过身来，发现刘阳就站在自己身后，就招手让他上前。
“刘阳，你怎么来塘沽了？”陈德兴问。他在塘沽不过停留两天，视察塘沽市和海津县。然后就直奔燕京，最多五天就能回到昭明宫。刘阳居然在自己抵达塘沽的第二天下午就从燕京赶来，显然是有要紧事情的。
刘阳没有说话，只是瞧了一眼墨影娘。
“影娘，再探明洲的事情，先就这么定了，由天道教全权负责。”陈德兴最后交代了一句，就冲墨影娘微微点头，示意她可以离开。
第一次明洲探险到现在已经一年多快两年了，探险队本该已经返回。可是现在却没有一点消息，陈德兴只能暂时当他们都为地理大发现事业牺牲了。由于第一次探险是旗鼓大张进行的，现在自然不能宣布失败，那第二次探险只能低调些进行，不入大众视线，免得大家想起上一次探险才好呢。因此这事儿就只能暗中行事，由天道教悄悄地组织人手、船只了。
墨影娘离开以后，陈德兴就坐到了书桌后面，然后吩咐道：“坐，坐下说吧。”
刘阳在陈德兴对面坐了下来，容色已经非常凝重了，“大王，忽必烈准备联合宋国、唐国，一块儿和咱们开战了！忽必烈谋划着由蒙古和宋国先动手，蒙古攻大名，宋国攻泉州、舟山，以吸引咱们的主力南下。然后由唐军突袭燕京……”
“三打一？”陈德兴一笑，“忽必烈到底是忽必烈，不到最后，他是不肯放弃的。”
没有这一份执着，忽必烈在历史上也当不上平灭南宋的天下共主！
陈德兴又问：“是刘孝元的情报？”
刘阳点点头，“就是刘孝元通过秘密渠道送来的情报……情报是一个半月前发出的！”
现在可没有网络、电报、电话这种先进通讯手段，远距离传递情报的速度很慢。而且元明两国接壤的地区都是战区，穿越起来很不方便。所以刘孝元发出的情报，花了足足一个月才辗转到了燕京。几乎前后脚传来的，还有元使刘孝元抵达太原，被李璮单独召见的情报！
虽然召见时双方的谈话，达成什么样的秘密协议，外人无从得知，但是通过忽必烈释放了史家、汪家和张家三家的高级俘虏，就可以猜测出结果了。李璮一定和蒙古人达成什么默契了！在江山社稷面前，就是亲父子也会反目，何况是翁婿？
“王妃知道了么？”陈德兴继续发问。
“已经知道了。”刘阳回答道。
现在燕京是李翠仙和郭芙儿共同当家，如此重要的情报，刘阳当然不能瞒着她们二人。
得到了肯定的答复后，陈德兴又问，“她怎么说的？”
“王妃什么都没说，什么都没做。”刘阳顿了下，又道，“就好像什么事情都没有发生似的……”
李璮可是李翠仙的亲爹啊！李翠仙听说自己的亲爹和自己的丈夫有可能要开战，居然毫无反应！这能不叫人担心？
“王妃还嘱咐属下，在大王返回之前，不要外传此事。”刘阳的声音愈发低沉。
看刘阳心事重重的表情，陈德兴淡淡一笑道：“王妃做的不错，这事儿是不好往外传。孤王不在燕京，人心本就不稳，三国同盟的消息传出来后对局势无补……还不如封锁消息。”
陈德兴其实一点都不担心李大妖女会整出什么妖蛾子。虽然这妖女聪明过人，又见多识广，而且还有几分狠辣，权力欲也不小。仿佛是个很难驾驭的女人，但却仿佛是为天生为陈德兴这种开国帝王准备的良配——陈德兴是瞄准皇帝宝座去的，妖女则是一心一意要母仪天下。
除了陈德兴，世上还有第二个男人能满足她的这个心愿？李璮肯定不行，李璮是他爹爹，就算得了天下，最多给李翠仙封个无权无势的公主。这个身份，她现在可真心不放在眼里。
退一万步说，陈德兴就是现在死了，李翠仙也绝对会一屁股坐上太后娘娘的宝座，然后像辽国的萧太后一样，亲自带着士爵兵、八旗兵上阵去和忽必烈、李璮对抗到底。
对陈德兴这样的君王而言，娶老婆其实不怕娶到聪明女人，就怕娶到自作聪明的女人，好在李妖女的聪明并不是装的。
而且陈德兴是有神格的君王，又是开创之君，而且还实行了一个小贵族封建军制，让明军骨干力量成为直接依附于自身的小贵族。所以权力基础比较巩固，不大需要担心下面人造反作乱。
所以陈德兴才会放心的将燕京城和摄政大权交给李翠仙，自己带兵南下去打泉州进南番。
看到陈德兴不疑，刘阳也不再多说，而是继续汇报各方面的最新动态。
“大王，蒙古人现在也在扩充炮队，他们最近正在大造抬铳和骆驼铳。京兆府的冶铁铸铜作坊，这些时日都日夜不停开工，每月规定的产量高达三百门！目前蒙古人已经拥有的抬铳和骆驼铳的数量，很可能已经超过三千门了！”
说着话，刘阳递上了两份样图，都是安排在京兆府的细作买通工匠后得到的。
所谓的抬铳就是大型火门枪，没有扳机和火绳击发装置，使用起来超级不方便。而骆驼铳则是一门可以放在骆驼背上的小炮。
类似的东西，陈德兴这边儿早就有人发明了。不过陈德兴却始终将青铜大炮和能够单兵使用的滑膛枪当成了火器的主要发展方向。对抬枪和超轻型火炮没有任何兴趣——这就是未卜先知的好处了！
“每月300门……数量倒是不少！”陈德兴放下样图，低声嘀咕一句，又问，“咱们这里怎么样？滑膛枪有进展吗？”
滑膛枪的研发早就展开了，陈德兴亲自画了样图，由天道书院冶金学和南芬铁行分别接单，同时开发。
“没有听说。”刘阳摇摇头。
陈德兴给出样图，类似于另一个时空18世纪、19世纪欧洲人的燧发枪。对13世纪的工艺而言，制作难度可不低。现在可以解决的是枪管材料，木质枪身。但是枪管内壁处理和击发机关暂时还弄不好。
如果要勉强投入使用也不是不行，但是滑膛枪的威力和精确度就要大打折扣，恐怕还不如弓箭好用。毕竟陈德兴现在面对的敌人并没有难以摧破的钢甲。大部分的蒙古兵只有皮甲护身，靠弓弩和破甲箭足够对付了。
至于宋国的团练兵则是少量扎甲（步人甲）加上大量的纸甲，纸甲在百步之内就
