逆隋-第196章
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“好吧，若要去边关，本宫给你二个选择，一是去领护东夷校尉罗艺罗将军帐下效力，一是去上柱国史万岁处效力，这两人，一个在辽东对着高句丽人，一个在益州对着吐蕃人，无论辽东也好，益州也好，都是真正地前线，你愿意去哪里？”
徐德言知道无论是罗艺还是史万岁都是太子心腹大将，他想了想，道：“回殿下，微臣愿意去辽东。”
现在吐蕃人还没有高句丽人强大，而且益州虽然没有中原繁华，只是归华已久，要比辽东好的多，见徐德言愿意去辽东受苦，杨勇点了点头：“好，本宫同意了，过几天，本宫会向吏部发文，到时有正式任命，你就可以启程了。”“多谢殿下。”徐德言行礼告退。
第三十五章软硬兼施
徐德言只是东宫的官员，杨勇自然可以自行任命，不德言要到边关赴任，那就必须通过吏部，以前韦世康做吏部尚书时，与东宫关系良好，杨勇只需派人传一个口信，重要之事手书一下，韦世康无不办得妥妥帖帖。
如今韦世康已调任荆州总管，吏部尚书成了牛弘，牛弘此人与东宫关系平常，虽然有人主动去边关任职，牛弘应当乐见其成，不会设制什么障碍，杨勇却不能如此随便，还是决定亲自与牛弘交待一下为好。
这天早朝一结束，牛弘刚刚出了皇宫，就听到旁边有人喊道：“牛大人，等一等。
牛弘转过头，见叫住自己的正是东宫护卫头领杨石，连忙停下脚步：“杨大人，不知找本宫何事？”
杨石微露笑意，道：“牛大人，太子有请。”
听到太子有请，牛弘顿时不再言语，安心的跟在杨石后面向东宫走去，心中暗猜，太子找自己究竟有何事？
牛弘刚迈时东宫，杨勇已从里面迎了出来，向牛弘拱手道：“牛大人来了，本宫有失远迎了。”
“不敢，不敢，微臣参见太子！”东宫和皇城只有一墙之隔，谈不上远不远迎，不过，能得到太子亲自在门口相迎，也是一种殊荣，牛弘虽然贵为吏部尚书也不敢失礼。
“不必多礼，前此日子牛大人升为吏部尚书。本宫还未恭喜，倒是失礼了。”杨勇一把搀住牛弘左手，向里头走去，这是上位者对下位者地一种亲近表示，杨勇这些年已经用的纯熟，许多官位稍小的官员得到太子亲手搀扶，往往激动的手足无措。
牛弘虽然不致如此，不过，心中也是温暧一片，太子礼贤下士。果然名不虚传，他已暗暗决定，无论太子叫他来有何打算，只要不算太难办，肯定就为太子办好。
到了正厅，杨勇才将牛弘的手臂放下，自有下人端来上好的香茗，牛弘端起来喝了一口，只觉得唇齿留香，不由赞道：“好茶！”
杨勇微微一笑：“这是江南所产的老龙井。这种龙井茶生于山路旁的一座茶棚边，每株树龄都有三百年之久，主枝粗如壮汉胸围。一共只有十八株，只有谷雨前三天采摘的茶叶才是最好的，每年所产不过三四斤，实仍茶中极品。”
中原饮茶地历史虽然长久，只不过在杨勇来之前多是制成茶团，制茶方法单一，经过杨勇才作出改进。煎，炒之法渐渐兴起，此时许多名茶都没有发掘出来，这十八株茶树还是当初杨勇在江南作监军时偶然听人说起，在抗州一个小地方有十八株老茶树，虽然制成茶团，却香味独特，杨勇心中一动，派人前去将十八株茶树专门保护下来。成为东宫的特贡茶叶，并将附近一大片土地全部划成茶园。用十八株茶树的种子引种。派人专门管理。
如今数年过去，当初的那块茶地已经发展成一块数百亩的茶园。每年所产茶叶近百担，香叶远胜于一般茶叶，成为富贵人家争相购买的奢侈品，只是比起这十八株茶树所产的茶叶却要逊色的多，老茶树所产之茶，连泡九遍，依然清香扑鼻，而由它们种子扩展的新茶，第一遍香味尚可，到了第二遍就寡淡无味了，至于龙井之名只是杨勇随口一取，是否和后世的龙井一样就不得而知了，反正产地应该相差不远，为了区别，只有这十八株茶树所产地茶叶才能称做老龙井。
听到是那十八株老茶所产之茶，牛弘心中一动，用鼻子一吸，顿时香叶弥漫，深深陶醉其中，叹道：“龙井茶香，数月不知肉味，果然名不虚传。”
“牛大人既然喜欢，本宫这里还有一点，等下就送牛大人三两老龙井好了。”杨勇微笑着道。
这些年，随着大隋的富足，饮茶之风大为流行，江南茶园所产的平常龙井都几乎与黄金等价，这十八棵茶树所产地老龙井更是有价无市，全部归于东宫，杨勇除了每年给皇帝，皇后各送一斤，几位皇叔，皇弟各送半斤外，只有亲近信重的大臣才会赏赐一两，半两。
刚才杨勇所说老龙井所产茶叶每年只有三四斤，其实不止，茶树可以在春、夏、秋分三次所摘，这十八颗老茶树每次所采煎，炒之后都能有六七斤左右，一年三次加起来有近二十斤，否则光是送进宫和分给几位皇叔，皇弟都不够，还哪来的赏赐。
虽然如此，区区二十余斤茶叶依然太少了，
经出价百两黄金求购一两老龙井茶叶的价格，依然是不到茶叶，可见三两老龙井价值有多大？
牛弘脸上迟疑起来，他别无所好，唯喜喝茶，只是出任吏部尚书之前，虽然俸禄尚可，连普通的龙井也喝不起，接任吏部尚书后，他俸禄大增，也能喝起普通龙井，只是每喝一次依然心痛，虽然有不少的官员想法给他送礼，其中少不了新出的龙井名茶，只是牛弘洁身自好，一概拒收，
当然，没有哪个官员能送老龙井，这种老龙井茶还是牛弘第一次喝道，能喝到此茶，对于牛弘这种嗜茶如命之人简直是不可拒绝地诱惑，只是想起老龙井离谱的价格，牛弘还是恋恋不舍的道：“多谢殿下好意，无功不受禄，如此珍贵的茶叶，微臣能喝到一次已是难得的福分，怎敢贪心？”
杨勇眉头微皱，没想到牛弘会拒绝，牛弘做了吏部尚书后，他的一切情报东宫自然会查得一清二楚。
“怎么，区区三两茶叶而已，莫非牛大人担心本宫会贿赂你不成，还是担心本宫要你作奸犯科？”
这话说得太重了，太子身为储君，如何要贿赂一个大臣，更不用说作奸犯科了，牛弘听得一惊，连忙站了起来：“太子，微臣并无此意。”
“既然如此，那就这么定了，坐下吧，不用这么紧张，本宫只是开个玩笑而已。”
牛弘擦了擦头上的汗珠，心想，你是太子，开玩笑又有谁敢不当真，满脸无奈的道：“太子是储君，君所赐，臣不敢辞，微臣多谢殿下了。”
杨勇满意的一笑：“这就对了，吏部仍六部中最重要一部，事务繁忙，牛大人身为吏部尚书，若有好茶，提神解渴再好不过，本宫赐你三两老龙井，只是让你更好地为朝庭效力，别无他意。”
“是，多谢太子。”牛弘这才重新坐下，心中暗暗叫苦，这三两茶叶可不好拿，平常大臣最多赏一两就了不得，如今一赏自己三两以后说不定自己就要打上东宫烙印，只是想到太子毕竟是储君，皇帝终有一天要将皇位让给太子，心中才好受一点。
杨勇又和牛弘东拉西扯的聊了两句，才将徐德言之事提了出来，牛弘吃了一惊：“殿下所说地徐德言，是否就是前些日子京城所传破镜重圆地前陈乐昌公主驸马？”
“不错，正是此子！”
“殿下，边关艰苦，有文官主动去辽东，微臣当然乐见其成，只是徐德言刚与妻子久别重逢，就要远走边关，莫非故事有误？”牛弘小心翼翼的问道。
“当然不是。”杨勇自然知道牛弘所说地故事有误是什么：“他们夫妻感情很好，只是徐爱卿忠肝义胆，听到边关缺少文官，才主动提出要到边关去。”
牛弘知道其中肯定另有隐情，却不便打听，点了点头：“如此，微臣明白了，只是不知微臣能不能见一见徐大人，对于徐大人，微臣也难免有好奇之心。”说完，牛弘脸上不免有几分郝然。
“当然，吏部选官，任官，自有自己有流程，面谈正是当中一项，本宫不会让你为难。”拍了拍手，一名护卫应声而入：“殿下，有何事吩咐。
”
“去，把徐德言叫来。”
“是。”
不一会儿，徐德言就来到大厅，他先向杨勇行了一礼，才对牛弘道：“下官拜见牛大人。”
牛弘上上下下打量了徐德言一番，此时徐德方一身新衣，极为潇洒，牛弘一见就大起好感，忍不住为徐德言惋惜，好好的京城不待，既然愿意抛下娇妻远走边关。
向徐德言询问了几句，徐德言一一对答如流，这种惋惜又加深了几分，牛弘忍不住问道：“徐大人，你当真愿意去边关？”
“下官愿意。”
“好，那请徐大人明日到吏部一趟，本官会亲自办理徐大人的官书，公文，徐大人如今是六品，从京城调往边关，接规矩要向上升一级，从明日起，你就是从五品的奉车都尉。”
“多谢大人，如果没有其他事，下官告退了。”对于官位，徐德言并不在意。
牛弘点了点头，徐德言又向杨勇行了一礼，才退了出来，杨勇留牛弘坐了一会儿，再无他事端茶送客，当然，没有忘记赏赐给牛弘的三两雨前老龙井。
第三十六章东夷城
德言是九月初从京城开始出发，他一名手无缚鸡之力数千里路到辽东去赴任，辛苦自然免不了，路上说不定还有风险，不可能单身赴任，杨勇送了他五名东宫护卫，陪徐德言一路赶到辽东。
徐德言出发时，大兴城的树叶刚刚开始枯黄，一路往北，天气越来越冷，等到十一月，徐德言等人赶到辽东时，辽东的第一场雪已经飘飘洒洒落了下来，一路上银装素裹，巨大的冰凌挂在树枝上，晶莹剔透。
几名护卫都是北方人，这种情况常见，徐德言却是初次见到过这样的美景，不顾寒冷，将马车的布帘拉开，贪婪的看着两旁的美景，好在宣华夫人听到徐德言要到边关后，唯恐边关太过困苦，不但送给徐德言一大笔财物，还送了宫中数件最好的裘衣，徐德言才不至于在路上冻的生病。
在北周时，营州即为中原在辽东最边远的城池，徐德言要去的却是领护东夷校尉府，领护东夷校尉府所在的城池就叫东夷城，离营州尚有二百余里，位于契丹人的中心，这里曾是齐国叛臣高保宁的基业，大象三年，大定元年，也是开皇元年，本朝太子杨勇亲自领兵袭击了高保宁的营寨，将为祸边垂数年的高保宁剿灭，并亲自任命罗艺为领护东夷校尉，维护了大隋边垂十数年的平安。
到了营州，徐德言谢过营州刺史韦艺地挽留。只休息了一天，就不顾疲劳继续前进，一出营州，一眼望去，尽是无边无际的草原，行人越来越少，只是偶尔有商贩雇着大车逶迤而行。
因为下雪，路上湿滑，徐德言一行虽然在营州换过好马，二百余里的路程依然走了三天多时间。直到第四天出发不久，远处一个高大的黑影就在草原上显现出来，这个黑影在平缓的草原上突立而起，就象是一座高山，令人仰望。
尽管徐德言见多识广，到了近前，望着这座建成不到十年的东夷城时也忍不住心头震撼，他见识了建康的繁华，大兴城的雄伟，可是这座东夷城。给徐德言的感觉便是两个字：巨大。
东夷城所立的地基，本身就是一个环形地山峰，这座山峰前面只有有五六丈左右。背后的主峰则高达百余丈，这样的山在内地只能算小山包，但是在这样一望无际的草原却显得格外凸出，而东夷城，是在前面山峰上拨地而起，城墙高达三丈，加上城楼。从山脚到最高处差不多有十余丈，人站在下面，看上面持矛而守的军土只觉得模模糊糊，而顶楼上的军士往下看，则仿佛到了小人国。
因为城是建在山基上，必须由台阶拾阶而上，从山脚到城门前的平地，一共有五十多个台阶，而旁边也有供马车和骑兵使用的斜道。从山脚上来，无论是拉车的马匹还是在五位护卫身下的马匹。都已累出一身细汗。呼哧，呼哧喘气。可以想像，如果敌人胆敢攻城，光这段坡路就会耗掉他们大部分精力，到了城下，只能任人宰割。
东夷城地大门趟开着，两旁各有一队军士持矛而守，从门口穿流不自的人群看，东夷城的繁华恐怕不下于中原地一个中等郡城，这些进出的人群多是牧民打扮，汉人极少，进城的人手上或多或少的拿着几张动物的毛皮，显然是想到城中换一些自己要用的商品，而出城的手上地毛皮已经不见，换着的是急需的盐，茶，布之类。
少部分人会用马车或牛车拉着要进城交换的毛皮，不过，他们的车除了两个轮子外，上面都是用简陋的木板钉在一起做成，两旁虽然有护拦，却没有象徐德言的马车一样上面全部套了起来，只要放下布帘，马车与外面就是两个世界，看到徐德言的马车，许多人都露出好奇的神色。
大概看到了徐德言身边地五名护卫都神情骠悍，并不好惹，又或者看着这辆精美的马车有点自惭形秽，也没有人真正靠近搭话。
两旁守城地军士对多数人都是不理不睬，仿佛只是摆设，不过，碰到有载货地车子进城时，则会有两名军士过来上下捡查一下，并根据所载货物的价值估算一个税额，交钱才能进去，徐德言地马车理所当然的也被拦住。
他的马车上有不少名贵锦缎，几件裘衣，还有就是数包金银，这些都是太子和宣华夫人赏赐下来的，徐德言在京城除了妻子别无亲人，而妻子和宣华
在一起，自然不需要用到这些东西，一些贵重之物，带来，那名军士掀开马车后看得一呆，大概是从来没有看过这样的来客，定了一下神，马上道：“锦缎数匹，裘衣三件，需缴税一百文。”
徐德言车中的物品除了银钱外，加起来价值绝对超过数百贯，只付一百文的税款，连占货物总值百分之一也不到，远低于大隋二十税一的城门税，徐德言本来想拿出自己的官书免税，听到只付一百文，改了主意，将一吊铜钱放到军士手上，问道：“小哥，这税款为何如此低？”
军士微微一笑：“校尉大人有令，这里是我朝最北之地，从中原过来的商旅路途遥远，路上至少已经抽过数次税，若是税高了，商旅不愿来，官府不但抽不到税，还会导致物质溃泛，倒不如少收一点，让商旅有赚头，商人，官府，百姓三方都得利。
”
徐德言听得微微点头，他在京城其间，曾经得到过一些领护东夷校尉罗艺的资料，此人出身东宫，武艺高强，自出任领护东夷校尉以来，先有契丹人，再有溪人、室韦人等归于其下，凡不服者，无不被罗艺剿杀，可以说杀人如麻，不过，正是如此，大隋才一直保持了辽东的稳定，连以前蠢蠢欲动的高句丽人也谈罗艺色变。
徐德言本来以为罗艺这样的一名将领，勇则勇矣，恐怕对于民生会不太精通，只是单凭刚才军士的那段话就可以看出，罗艺于内政一项恐怕也有所得。
缴完税，军士示意徐德言可以进城，车夫驾的吆喝了一声，马车重新启动，只是山下突然传来一片喧闹声，徐德言忍不住扭头向后一看，不由一呆，城下台阶最低处，数名牧民对着城门方向正在磕头跪拜，嘴中喃喃自语。
“他们这是干什么？”徐德言心头涌起一个疑问，他再想看时，马车已经进入城门下的一片阴影，被挡住了望向刚才台阶下跪拜的数名牧民视线。
进了城，沿途更显热闹，徐德言却没有了兴趣，脑中总得想着刚才下跪的几人，这些人是有冤屈，还是在求什么？只是
