武夫当国-第246章
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蒋百里和何其巩对视了一眼，两个人脸上仍然有疑惑不解的表情，只不过较之之前要稍微明朗了一些。他们从袁肃这番近乎控诉的言论之中，很清楚的听出了一种发自肺腑的痛陈。
袁肃说道：“我一直认为我们少壮派是开明的，是接受并且推崇新事物的，因为我自认为我就是这样一个人。偏偏克之你竟然会质疑我？”
何其巩毫不气馁的说道：“既然如此，那为何不在这个时候索性结束帝制，恢复共和？”
袁肃反问道：“难道你就不明白什么叫轻重缓急？帝制是关键吗？”
何其巩坚决的说道：“或许现在看来不是问题，可是今后谁也说不清楚。当初我们都以为可以仿效日本、英国、德国这些国家，哪怕国家有了一个皇帝，但是依然可以用宪法来限制皇权，从而推行民主政治的建设。可是随着这段时日我们看到的，帝制除了蛊惑人心，给人们一个假大空的幻想之外，还有什么？”
袁肃渐渐提高了语气，极其严肃的说道：“我从来不关心帝制会带来什么影响，我只关心如何才能让我们少壮派获得更多的权力。对，没错，就目前的局势而言，要想取消帝制易如反掌，而我坚持支持帝制也未必会给我们少壮派带来多大的利益，但哪怕有那么一丁点的帮助，哪怕是帮我们减轻一丁点的风险，对我来说就足够了。”
何其巩反驳道：“我何尝不明白这个道理。可为了一丁点的好处，却为后世的国家政治带来极大隐患，这难道是你想看到的？”
袁肃沉默了一阵，他并不是在思考何其巩的话，而是在调整自己的情绪。他看得出来，何其巩显然已经是将积蓄已久的担忧、困惑、疑虑，在此时此刻全部爆发出来。自己不可否认何其巩所质问的内容是说到了心坎上。权力面前又有多少人能抵挡得住诱惑？在袁世凯去世之后，空出来的皇位又怎么会没人觊觎？
不过即便如此，他同样是有一定的理智以及高瞻远虑的思想境界，所谓的欲望自然是有得，人非草木，多多少少都会有一些想法。如果说是在真正的国家大义、民族利益的大局观上，他自信是有节制的能力。
“你说会有极大的隐患，那么，究竟是什么样的隐患，你倒是说清楚。”
“你叔父的野心别人不说，我们心里都应该很清楚。若非这次出了一些差错，你真以为你的叔父会心甘情愿接受宪法的约束？会心甘情愿把权力交出来？是，这次他没有得逞，但又有谁可以保证从今以后所有坐在皇位上的人都会遵守宪法？”何其巩掷地有声的说道。
“你说的对，两点都说的对。我叔父有野心，他下一步绝不会像称帝之前那样推行民主政治；我也不能保证今后所有皇帝都能安分守己。但是我可以保证在国家平复下来之后，很快就能建立一套完善的监督体制，如果真有你担心的情况发生，到那个时候再推翻皇帝未尝不可。如今民智已经打开，今后的教育工作也会更加深入人心，只要老百姓们能分辨清楚是非黑白，皇帝再有野心他又能如何？”袁肃一丝不苟的回答道。
“袁司令，你这分明就是把在搪塞，很简单的事情偏偏要留到后面来解决，夜长梦多这可不是一句白话。”
“那我现在就跟你一个很明确的答复，没错，我认为帝制现在无关紧要，为什么你就不能先把这件事放下来？克之，一直以来你都是很有主见也很有远见，摆在我们面前这许多问题都还没有解决，你却偏偏要鸡蛋里挑骨头，抓着这件现阶段无关紧要的事情纠缠不放。你真是让我感到很失望！”袁肃索性没有再表现出有耐心的样子，直接用严厉近乎咆哮般的口吻冲着何其巩说道。
他的这番话说的斩金截铁，也充分现实出了自己的决心不容动摇。
第84章，长江之西
即便已经是开春的季节，华中地区的天气依然寒冷。
长江江面上所有来来往往的船只，似乎都被这天气所僵化了，站在远远的岸边望过去，彷佛每一艘船只的行驶速度都是那么缓慢。有时候曹锟不自觉的会想，如果时间也能像这些船只一样，稍微变慢一些，或许今时今日的情况就不会显得这么仓促。
从宣布反对帝制到现在北洋军事改革委员会，再到此时此刻即将面对来自北方的军事压力。表面上来看，这一切都在他本人的预料之中，不过自己所能预料的只是步骤顺序，但是对于这个步子的跨度多少是有几分失散。
北洋军事改革委员会海军部就座落在长江岸边的一栋西式小楼里。之前的一段日子里，曹锟几乎很少会到这里来，毕竟军事改革委员会这个帽子很大，但实际上也只是一个形式罢了，真正能接受“改革”的军队又有多少？海军部现在能指挥的几艘军舰，都是几百吨位的小炮艇罢了，用他本人的话来说，放在洋人面前这些根本就不能称为“舰”。
正是由于北方的局势越来越严重，曹锟不得不经常出入海军部这里，尽可能协调湖南、江西两省的海军舰队接受委员会的领导。他虽然对海军一窍不通，但是也知道只要手里掌握更多的舰艇，武汉这边就越能显得安全，哪怕真是倒了八辈子大霉，在前线失败的一塌糊涂，能扼守住长江一线，一切都还是有回转的机会。
目前对他来说最有利的并不是手里掌握的这些军队，而是时间。只要能在时间上拖延下去，等到国内反帝制的声浪愈演愈烈，那这次“革命”就算是成功了。所以守住长江，就能守住汉口；守住汉口，就能守住整个大局。
早上十点钟参加完海军部这边的例会，整个会议显得空洞乏味，充斥着官腔官调和空谈。就连曹锟这个大老粗都能听得出来，海军部这边的官僚们根本毫无作为，就如同许多官府的官员那样，无非是顶着一个头衔来混一口饭吃罢了。
会议散场之后，曹锟将海军部副委员主任徐良基叫到二楼的阳台上。站在这个位置，正好便能将陷入朦胧的长江一览无余。
“部里整日在做什么，在想什么，在盘算着什么，这些都不重要。这个部存在不存在，对我来说也根本不重要。良基，你应该清楚我派你到这里来的用意。”
“是，委员长是希望卑职能撑起北洋海军的名义……”徐良基显得有几分局促。
“我问你，你撑起来了吗？名义在哪里？海军呢？”曹锟稍微加重语气问道。
“委员长，部里这段时间都没有放松对湖南、江西两省的联络，不过汤司令那边说护国军就在长沙，必须将舰队留在岳阳加以戒备；李将军那边态度一直模糊不清，又是推说段芝泉走马上任之后局势不明朗，又是推说冯将军有特别的交代。”徐良基很是无奈的说道。
“换句话说，这段时间你什么都没做成。”曹锟丝毫不留情面的说道。
徐良基不知该如何辩解，只能抽着一张脸低头不语。
曹锟深深吸了一口气，眼光望向远处的长江江面，语气渐渐凝重的说道：“李纯、汤芗铭这些人到底不是自己人，无非是坐而观望罢了。但是他们也应该明白什么叫机不可失失不再来这个道理。若是咱们这次没闹起来，他们今后就只能当一辈子的奴才。”
徐良基说道：“委员长，虽然卑职没能将之前您交代的工作完成好，不过这段时间在与江西方面联络时，倒是也听说了一些消息。李将军之所以迟迟不肯响应委员长您的号召，并非是对目前局势不看好，而是要提防江苏那边那会有动作。”
曹锟问道：“哪里来的消息？”
徐良基进一步说道：“李将军的副官是在下的同学，这几日偶有书信联络，是他告诉我这个消息的。虽然也不能确定是否属实，但既然李将军当初愿意站出来与委员长一起宣布反对帝制，多少算是表明了决心和立场。理应不会毫无大局观瞻。”
曹锟讥讽的说道：“大局观瞻就是一个屁。”
徐良基脸色露出几分尴尬，不知道该如何接话。
过了一会儿之后，曹锟这才放缓语气又说道：“不过，要么鱼死网破、要么唇亡齿寒，我料想李纯那厮肯定还是明白这个道理的。罢了。既然江西那边弄不来军舰，那就跟洋人们联络一下，英国人也好、日本人也好，只要能站在咱们这边，条件都可以慢慢谈。”
徐良基微微怔了怔，他虽然唯曹锟之命是从，但在道德和个人良心上多少是有几分担待。不过心中一堵也仅仅是一瞬之间，最终他只是点了点头，说道：“卑职明白了。”
就在这时，曹锟的副官王弼臣站在阳台门前唤了一声：“大人，有电文。”
曹锟回头看了一眼王弼臣，随即示意徐良基先行退下。
等到徐良基离开后，王弼臣这才来到阳台上，站在曹锟稍后的位置，毕恭毕敬的说道：“大人，洛阳那边发来消息，中央陆军第一师、第二师、第三师先头部队已经在二月十六日抵达郑州，目前部分军队正在向许昌转移。中央近卫军前沿司令部设置在郑州。预测后续部队会在七天之内陆续完成集结。”
曹锟稍微颔首，这些情况已经不是什么新鲜消息了。他转而问道：“北京那边还没有消息吗？这次到底是派段芝泉下来，还是谁？”
自从段祺瑞进京之后，新华宫对于相关军事上面的保密措施立刻得到改善。那些被困在新华宫瀛台的反帝制官员们，几乎越来越没办法打听到更多消息，就算有一些风言风语，要想传递出来也几乎不可能。
中央近卫军的几个师长目前人都还在北京，在没有回到各自部队之前，这些人也都是三缄其口，哪怕有再多的牢骚也不敢因为个人情愫而耽误大事。正因为如此，汉口这边能够获悉的消息只是一些大概，很多详细的消息尚且不得而知。
王弼臣回答道：“今晨刚刚收到电文，据说新华宫那边并没有委派段芝泉南下，而是启用了袁项城的侄子袁肃。”
曹锟听到“袁肃”这个名字时，不禁身躯震动了一下。他赶紧转过身来看着王弼臣，语气极其认真的追问道：“竟然是袁肃？可是确切的消息？”
王弼臣缓缓点了点头，郑重的说道：“应该不会有错了。”
曹锟大感惊讶，说道：“怎么会是他？上个月才有消息说袁肃会反对帝制，再说之前他可是亲自与中华革命党人进行过密谈。这会儿又出任南下的总司令，太让人匪夷所思了。”他说完这番话之后，脸色愈发显得疑惑，心中不停的盘算着这到底怎么回事。
当初他获悉袁肃与中华革命党人有所来往，本以为袁肃可以是加以利用的对象，虽然对方是不起眼的小角色，可其势力所在的位置，以及与袁世凯的亲属关系，只要利用的到位必然还是能够成为一枚够分量的炸弹。
更何况就在两个月前他收到北方一些官员发来的电报，这些人都认为袁肃是有意愿与汉口这边达成合作，甚至还有张謇千方百计托人传出来的话，表示其在天津与袁肃做过单独的会谈，足以证明袁肃的心意。
“大人，不得不说，这事确实太匪夷所思。你们，是不是我们立刻把袁肃与中华革命党人接触的消息放出来，如此一来多少能制造一些混乱和猜忌。袁肃毕竟是一个年轻后生，让他来执掌近卫军总司令一职，下面那些老将们肯定多有不服气，放出这个消息必然正好能给他们借题发挥的口实。”王弼臣建议的说道。
“没错，你说的没错。不管情况到底是怎么样，袁肃这样到处耍花招，足以证实他是一个奸猾的小人，是该给他一点颜色瞧瞧。”曹锟沉着脸色说道，他最讨厌就是那种两面三刀的人，尤其还是在自己面前耍这样的花招。
“如此，那在下就先去安排了。”
在得到曹锟的示意之后，王弼臣转身要退出阳台。
不过就在这个时候，曹锟忽然又出声叫住了自己的副官。
“大人，还有什么吩咐吗？”王弼臣回身问道。
“袁项城为什么会任命袁肃当这个总司令？是袁肃自动请缨的吗？”曹锟心头尚且有许多疑问，总觉得这些疑问如果不能解决会让自己错失一些良机。
“这个目前还不清楚，至于没有确切的消息。但是从洛阳那边传出来的风声，似乎是说袁项城一开始是打算请段芝泉出马南下，不过段芝泉坚辞不就，反而推举袁肃代为出任总司令。外面都认为这个说法很荒诞，段祺瑞和袁肃根本毫无交集，甚至还有几分矛盾，而且是一个没资历、没辈份的年轻人，岂能堪此大任？”王弼臣解释的说道。
听完副官的话，曹锟低头沉思一阵，总觉得这件事确实有很多蹊跷的地方。不过以他对段祺瑞的了解，段祺瑞是一个极其有原则的人，不可能因为私人恩怨而不顾大局，若是说袁肃真有这个能耐，段祺瑞必然不会不去推荐。换言之，也就是说袁肃是歪打误撞才当上这个中央近卫军的总司令。
“这样，暂时先不要放出关于袁肃的风声出去。反正时间尚早，对他、对我们来说都不急于一时，且先看清楚到底是怎么回事再做定论。”一番犹豫之后，曹锟最终改变了之前的决定，语气颇有顾虑的说道。
“这……大人说的不错，那就先这样吧。”王弼臣虽然觉得曹锟的变化很奇怪，不过细细向来确实也不必急于一时，反正谣言的证据就掌握在自己手上，什么时候放出去都能造成重大的影响。
“另外。”沉默许久之后，曹锟忽然又开口说道。
“大人？”
“让洛阳那边派一些人到郑州去，看看能不能找机会跟袁肃联络联络。”曹锟说道。
“大人，您该不会认为袁肃其实还是怀着反帝制的心思吧？如若真是如此，这会儿北京附近的军队大举南下，北方正是空虚的时候，他完全可以趁这个时候采取行动。到时候大事足可一举而定。就算袁肃真有什么顾忌，希望能先跟我们这边达成协议，那也应该早早派人主动联系我们了，何必还要等到我们去联系他？”王弼臣多少是猜出了曹锟的用意，于是忍不住的劝说了道。
“你不懂，在咱们北洋里面有许多人我都能看透，就算看不透多少也算得上了解。但唯独这个袁肃我是一点都不了解，看上去是一个很有原则、很有正义感的人，但越是这样的人，越是不能掉以轻心。总之一句话，既然现在拿不准这件事，这件事又未尝不是一次机会，就先且走且看。”曹锟很有深意的说道。
“既然大人这么认为，卑职自然无话可说，只是还是希望大人能多一个心思，千万不要太对这件事抱以希望。”王弼臣说道。
第85章，双重密谋
还在火车上的时候，袁肃就一直在思考着如何能跟田文烈、雷震春、唐天喜这些将领们达成协调，之前在北京时虽然零零散散开过一些会议，虽然过程还算顺利，但是却都不是什么至关重要的问题。等到了近卫军总司令部之后，接下来的所有人事都不会是小事情，就怕会让这些自以为是的老将们心里不舒坦。
对于袁肃来说，既然已经下定决心要跟北洋老一辈夺权，那必然是要一鼓作气把事情做到底。不光是曹锟、王占元、李纯这些地方督军，就连田文烈、雷震春这些人同样也要算在其内。要不是考虑到目前中央近卫军正处于紧张的备战状态，他必然会想尽办法来达成此事。
然而即便如此，他也很清楚的意识到此次对汉�
