大官人-第137章
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“罪人的污蔑之言，平白污了圣听。”纪纲哼一声道。
“铁证如山，近在眼前，陛下只需派人查对便可知臣是否在说谎！”周新与纪纲针锋相对。
纪纲被他这番话堵得无话可说，越发恼羞成怒，斥道：“遑论许应先是否有扰民之举，也不是你地方官吏所能随便缉拿的。还有锦衣卫的千户所，你在没有证据的情况下，就敢命人查抄，谁给了你熊心豹子胆！还是你受了谁的指使？”
“我奉旨意查办此案，便是钦差！”周新两眼射出了两道犀利的光芒，一字一顿道：“如果说有人给我的胆量，那就是皇上！如果说有人指使我这么干，那也是皇上！”
“朕可没指使你查抄锦衣卫……”听了周新的话，朱棣面色有些怪异，冷冷道：“你的胆子也不是朕给的，是你自己长的。”
“皇上此言甚是。”纪纲忙附和道：“周新一个小小臬司，竟然如此无法无天，连皇上的钦差也敢缉拿，倘若各省都效法于他，皇上的政令如何得行？天下岂不大乱？就凭这一条，也要问他个反叛之罪！”
听了这话，朱棣的脸色又变了变，显然纪纲说到他心坎上了。这位皇帝有着超绝千古的气概，却又极度的缺乏安全感。他对大臣触犯自己的权威十分敏感，为了维护皇权的威严，他不惜血流漂杵。纪纲正是抓住这一点，让朱棣刚刚有些平复的心情，再次愤怒起来。
“不是这个道理！”周新却高声道：“皇上，锦衣卫官员假借皇上名义，在四处行凶作恶，无故查抄良民，毒打无辜，诬陷忠臣，早被天下臣民所指斥，若不及时绳之以法，要大明刑律何用？况且这种劣迹若不及时扫荡，将来锦衣卫使者出京循此旧律，必将更加肆无忌惮，早晚要激起民变，那时恐怕真要天下大乱了！”
几句忠言，掷地有声，朱棣觉得无懈可击，但心中的怒火却越来越旺，杨士奇和杨荣对视一眼，知道不能再沉默下去了，因为周新关键时刻，还是犯了痴症……
杨士奇便迈一步出班道：“启奏皇上，臣有话说。”
“讲。”朱棣冷声道。
“臣对浙江发生了什么，并不清楚，因此没资格评论具体案件。”杨士奇沉声道：“但听圣人言‘民不服吾能而服吾公，公则民不敢慢’，依臣愚见，只要皇上赏罚公正，则百官百姓必然心悦诚服。推而广之，如果周新这个钦差处事是公正的，则也不会损害皇上的权威，反倒是保全了皇上的权威。”顿一下道：“对于锦衣卫的许千户，也是如此。”
此言一出，太子党人心中大点其头，不愧是有智者之名的杨士奇，这话说得太有水平了！处处站在皇上的立场上，这样皇帝才能听得进去，而且并不袒护谁，只是讲道理。这样不偏不倚，皇上才不会反感。但显然，周新是站在道理这边的，而锦衣卫不占理，所以归根结底，他还是在为周新说话……
果然，朱棣听了心情缓和了不少。还是杨士奇这种天子近臣，更了解皇帝的心意，这位永乐皇帝最在乎的，除了臣子的忠心之外，就是自己的权威。只有让皇帝觉着，他的权威没受损害，才有转圜的余地。
只是朱棣心机深沉似海，做臣子的根本无法从他脸上看出一点端倪。只听皇上冷冷道：“朕国政繁忙，今日已经在这个破案子上，耽搁时间太长。今天且到此为止，把这厮押下去，好生看管。”说罢一挥手，早有锦衣旗校给周新上了刑具，押往狱中去了。
“退朝吧。”朱棣一拂袖子，起身龙行虎步离去。
“臣等恭送陛下。”众臣子行礼恭送，待皇帝走后，才各自起身，离开文华殿。
太子行动不便，两个身强力壮的太监上前，扶着他缓缓起身，往殿门挪步。汉王冷冷看着兄长，半晌才蹦出一句：“当心门槛，那个谁，赶紧把太子背过去。”你当他是好心，他是存心出太子的丑，让人看看这大明朝的储君，连一个门槛也迈不过去。
尽管，皇宫的门槛，非一般的高。
第二百四十三章兄弟
“不用不用。”太子却呵呵笑道：“孤自己走得过去。”说着连搀扶他的太监都不用，自个慢慢移转了身子，背向殿外，一手扶着门框，抬起右脚越过门槛，然后咬着牙，将左脚拖过去，再慢慢站定。
缓缓站直了身子，太子的脸上浮现出细密的汗珠，却依然朝弟弟温和地笑着，“你看，我能行吧。”
“呵呵，大哥还是这样，外柔内刚。”汉王也爽朗笑起来，扶住兄长往外走。
见太子和汉王走在前头，其余人有意识放慢脚步，拉开一段距离。
“兄长今天一言不发。”朱高煦轻声对太子道：“不知道心里对这案子怎么看？”
“依愚兄之间，这其实是两个案子，周新的伪造军令案和锦衣卫许应先案。”朱高炽缓缓道：“确实不应该混为一谈。”
“那兄长为何不跟父皇讲？”
“父皇没有问我，我自然没必要开口，何况黄学士讲的也是这个意思，我就没必要重复了。”朱高炽缓缓道。
“那父皇今日中断御审，是何用意？”朱高煦又问道。
“呵呵，这就不是作儿臣的，可以妄揣的了。”朱高炽笑道：“弟弟，事关锦衣卫和外臣之争，我们还是保持中立的好。”
“中立么？”朱高煦似笑非笑道：“说起来容易做起来难，怎么说，周新都是在兄长手下出事的，你要是不闻不问，不怕寒了那班文臣的心？”
“方才杨士奇说得好，公生明、廉生威，愚兄深以为然。”朱高炽却笑道：“愚兄相信只要公正处之，是不会让人寒心的。”
兄弟俩轻言细语，却句句暗藏机锋，一直走到朱高炽的抬舆前，东宫的太监将太子接过来，弟兄俩才拱手作别。
太子是因为腿脚不好，又是储君，才特赐在紫禁城坐轿，汉王身强力壮，自然没这待遇。他立定望着太子的抬舆远去，才与跟上来的纪纲继续并肩往外走。
“我就说过，这事儿没那么容易。”纪纲身材高大、面容阴鹜，颇有豪雄之姿，与顾盼自雄的汉王走在一起，气势上竟丝毫不输。“跟这帮文官斗嘴皮子，咱们太吃亏。”
“哼，有道是一力降十会。”朱高煦的嘴角闪过一丝阴冷地笑道：“就算他们占尽嘴上便宜，周新的死罪也是板上钉钉！”
“周新自然是死定了，”纪纲闷声道：“但文官们现在是想，拉许应先和浙江千户所给他陪葬！”
“姓许的那王八羔子死不足惜。”朱高煦嘿然道：“从杭州搜刮了六百万两，竟然只孝敬你五十万，这种狼心狗肺的东西，你保他作甚？”
“唉，我就算要宰了他，也得过了这关再说。”纪纲苦笑道：“锦衣卫里谁都知道，他是我的人，又是我亲自派出去的，要是保不住他，让我这张脸往哪搁？何况事关浙江千户所的存亡，我放手不得。”
“浙江千户所倒是真不能丢，早听说浙江富甲天下，今日一看果然名不虚传。”朱高煦眼中放光，压低声音道：“以后浙江的收成分我一半，我帮你过去这关。”
“嘿……”纪纲一阵肉痛，但很快神色如常道：“咱们还分你的我的，王爷要是能帮我过去这一关，分你一半又何妨？”
“爽利。”汉王笑道：“我教你一招管保好使……”
“在下洗耳恭听。”纪纲道。
“我问你，周新现在关在哪儿？”汉王淡淡道。
“诏狱啊。”
“诏狱归谁管？”
“我啊。”纪纲指指自己。
“那还不任你摆布？”朱高煦笑道。
“是又怎样？”纪纲苦笑道：“他是钦犯，我也不敢杀人灭口。”
“谁让你杀人灭口来着。”汉王哂笑一声道：“你知道扶苏这个人么？”
“知道。”纪纲心里暗骂，我好歹也是个秀才出身，你个武夫竟跟我掉书袋。面上却笑道：“他不是秦始皇的太子么。”
“知道他是怎么死的么？”朱高煦问道。
“好像秦始皇在出巡途中驾崩后，赵高伪造诏书，让胡亥登基。又怕扶苏不服，便秘不发丧，派使者去见扶苏，谎称秦始皇的圣旨，指责他为人不孝、意欲谋权夺位，令扶苏自裁。”纪纲虽然现在也是武人，但肚子里的墨水并不少。
“对吧。”朱高煦笑道：“你照方抓药就是。”
“不是说了，我可不敢逼他自尽。”纪纲无奈道。
“他又不是太子，逼他自尽有啥用。”朱高煦阴声道：“你变通一下，想法骗他写个能激怒皇上的东西，不就一了百了么。”
“呃……”纪纲这下明白了，好一招无中生有！不禁深深看一眼朱高煦，心说这家伙什么时候，变得这么阴险了？不禁暗暗摇头，目光又转向汉王身后的赵王，暗道，八成是这小子的主意。
“我的主意怎么样？”汉王笑问道。
“高，实在是高，就听王爷的。”纪纲忙点头道：“我这就回去想想，具体该怎么个办法。”说话间，出了奉天门，手下牵马过来，纪纲朝汉王和赵王抱抱拳，便翻身上马而去。
“二哥，咱们也回去吧。”赵王亲手打开车门，笑容温和道。
“嗯。”朱高煦点点头，一猫腰，坐上马车。
朱棣三个儿子，太子、汉王和赵王，都是他和已故的徐皇后所出，老二汉王极类乃父，老三赵王却像极了母亲，生得眉目秀美，气质高雅，又饱读诗书，聪颖过人，自然也深得朱棣喜爱。而且汉王和赵王关系极好，退朝时都是同乘一车。
这辆马车是皇帝赐给赵王的，车壁上是厚厚的蒙皮，既美观又可以防箭，而且还能隔音。宽大的车厢里，铺着厚厚的波斯地毯、设着两把舒适的软椅，一个小小的书橱。甚至还有个冰桶，既可以让车厢里比外面凉爽，又能镇葡萄酒。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。葡萄酒自古就有，但向来只是贵族们享受，寻常百姓家是见不到的。
天下贵者，莫过于这车厢里的哥俩了，赵王亲手用一块棉布，从冰桶中取出酒瓶，为兄长斟上一杯美酒，然后自己也来了一杯。透过透明的琉璃酒杯，欣赏着血色的酒液，享受着指间那冰凉的触感，赵王眉目舒展道：“用这种郑公公从西洋带回来的无色琉璃杯喝酒，跟用夜光杯的感觉完全不同。”
“都一个味儿！”汉王喝一口，眉头一皱，揶揄笑道：“酸，真他妈酸！”
“所以我喝正合适，”赵王淡淡一下，拈着高脚的酒杯轻呷一口，意态道不尽地闲适道：“二哥不常说我酸么。”
“嘿嘿，你喜欢喝，回头我让人把父皇赏给我的那份儿，也送你府上去。”朱高煦笑道：“就当谢谢你帮我这个大忙了。”
“二哥见外了，出个主意而已。”赵王笑笑道：“我就是看不惯大哥口是心非的样子，明明心里把你恨到骨子里，却总是一副亲兄热弟的样子。”
“他能混到今天，就靠一个装。”朱高煦哼一声道：“骗得朝臣都跟中了邪似的，连父皇都奈何不得。”
“这次的事情做得好，就能在父皇和朝臣之间，埋下一粒不信任的种子。”朱高燧又呷一口美酒，轻声道：“日后遇到合适的时机，必会破土而出。”
“但愿如此吧。”朱高煦狠狠点头，恨声道：“这群大臣实在该死，父皇定谁为皇储，是我们朱家的家事，他们却死保那个死胖瘸子！父皇也是耙耳朵，让解缙那些狗东西一蛊惑，竟立了老大，把对我的许诺丢在一边，真是可恨呐！”
朱高燧也不知他是说解缙可恨，还是说父皇，不禁表情有些愕然。
朱高煦自知失言，忙掩饰道：“我说的是解缙，他在诏狱这么多年，竟然还没死！”
“呵呵，他名气太大，死了不太好交代。”朱高燧劝二哥打消念头道：“其实二哥无需心急，如今大势已经到了咱们这边，这是毋庸怀疑的。这次只是太子党人不甘失败的一次反扑罢了，只要把他们这次打下去，就大局已定了。”
“嗯。”朱高煦重重点头道：“要不我会这么卖力帮纪纲。”
“纪纲这厮虽然狼子野心，但却也是一条好狗，只要他一天不倒，太子党人就不敢绕过他攻击二哥。”朱高燧笑道：“所以二哥帮他也是帮自己。”
“就是这个理。”朱高煦点头道：“就看纪纲他们，能不能照着做了。”
“肯定会的，二哥就等着看好戏吧。”朱高燧端起酒杯微笑道：“预祝二哥早日成功！”
“嘿……”朱高煦举杯与他相碰，笑道：“若有来日，你我兄弟共享天下！”
“不敢，只要将来二哥给我个好地方，让我当个太平王爷就行，”朱高燧笑笑道：“河南那地方，我可不想去。”心里却暗骂起来，你这王八蛋什么意思？不知道当初父皇谋天下时，向宁王借兵，也许了一样的愿，可结果呢？别说共天下了，就连好一点的封地都不给，还把宁王从河北迁到江西，尽夺其护卫！估计你要是夺了天下，我下场也不比宁王叔好到哪去。
“好说好说。”朱高煦却笑着点头，一口答应道。
第二百四十四章诏狱
令人闻之色变的锦衣卫诏狱，是天下级别最高的大牢。说它级别高，不仅指它防备森严，还因为够资格关进去的，不是穷凶极恶，就是达官显贵，绝不是寻常犯人可以待的地方。
而且这么多年来，进来的犯人还没有能活着出去的……
这是真正的人间地狱，阴冷潮湿，幽暗肮脏，蚊虫老鼠到处跑，空气中弥漫着令人作呕的腐臭气息，正如一间间铁栅门后的牢房中，那一个个等死的囚犯。
狱中平时不点灯，不分日夜都是一片漆黑。只有当有狱卒进来时，才会将通道上的火把点着，霎时火光大亮，照得囚犯们纷纷挡住眼，因为长时间在黑暗中，他们的视力急剧退化，承受不了光线的刺激。
那些才进来的犯人，情况自然好很多，只是略略有些不适应，便能恢复视物了。
就着火把的光，可见最里面一间单人牢房中，被镣铐锁着的周新，箕坐在稻草堆上，正望向他走来的几人。
那几人也看着他，便听领路的锦衣卫狱卒轻声道：“黄公公，就是这儿。”
“打开门。”一个公鸭嗓子响起，一听就是个太监。
“没听见黄公公的话么。”陪同他来的锦衣卫千户下令道：“快把门打开。”
狱卒才把牢门打开，又搬来了一把椅子和一张桌子。
“放在这里，你们都回避吧。”那人摘下斗篷，果然是个太监。
“那公公的安全？”锦衣卫千户担心道。
“人都被锁住了，怕啥？”太监淡淡道：“出去吧，奉旨单独问话。”
“是。”千户这才不敢烦言，带人退出牢房，远远地走开。
那太监便大刀金马坐下，看着双目重新闭上的周新道：“周大人，咱家姓黄，是仪天殿的管事牌子，奉旨来问你几句话。”
周新这才睁开了眼，便见到那张中年太监的脸。
黄太监也紧紧地望着周新道：“我是奉旨来问话的。你这个样子没法行礼，便坐着回话吧。”
“公公请问就是。”周新点点头。
“好。”黄太监清清嗓子道：“皇上说，你周新当比干，却把君王置于何地，纣王么？”
周新想了想，回话道：“大明朝不是商朝，没有比干，也没有纣王。”
“你这句话回得好，我会如实转奏的。”黄太监一愣，方接着道：“听着，皇上又说，何况你周新也不是比干。比干会干出那种以恶意揣测君上、伪造军令的事儿么？忠臣不是都应该致君尧舜么？你这样以不仁不义不信之心妄揣君王，不是自取美名，遗骂名于君上么？”
“臣绝无此心。”周新愕然片刻，艰难摇头，心里说不出的难受。他顾及君王的颜面，自愿背起黑锅，皇帝却这样质问，换了谁也不好
