息夫人-第36章
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邓夫人哄着长孙，暗自思索，喃喃道：“若要让受苦的人回心转意，只有找受苦的人才行。她或许可以一试。”
月悬中天，熊赀拖着疲倦的身躯来到了妫翟的寝室中，端过星辰手里的碗为妫翟喂着稀粥。可是妫翟不肯张嘴，熊赀强行灌进去之后，依旧顺着嘴角流下来。
熊赀哀叹道：“逝者已矣，难道活着的人只剩自我折磨了吗？你若心爱息侯，就要体谅他的心，他何尝愿意见到你为他受煎熬？你当日有成全他的心，难道他没有吗？”
妫翟转过眼来，对熊赀再没有之前的恨意，可眼下只有酸楚与凄凉。熊赀替妫翟擦着嘴角，道：“你不要这样，叫寡人看了心里如何不难受？你若不想与寡人同床共枕，寡人以后也不强人所难。只是你这样放弃自己，不值当啊！寡人喜欢你，并非只是贪图你的美貌，最主要的是为你在殿堂上不怯懦不慌张的勇气吸引，被你对诸侯形势的明断所收服。寡人对于丹姬是宠爱，但对你是多了一份惜才之心。寡人当初之所以要不惜一切让你强从于楚，也是为你的才气见识埋没于息国而可惜，虽然我楚国不是什么了不起的国家，但至少比息国强，寡人自认也是一条汉子，愿意为你打开做你真正自己的一扇门。你以为世间只有你一人懂情吗？寡人在你之前有过四任妻室，皆横死早逝。寡人的心也痛过，恨过，哀伤过，那些为你付出性命的人，临终所愿，都不过是望生者安好而已。”
妫翟听着熊赀这些温情的言语，想起了星辰说的，息侯临死前对妫翟的念念不忘，又禁不住潸然泪下。
妫翟微弱说道：“事到如今，你我恩怨再多也无济于事了。我纵然杀了你，他再也活不过来，我恨你又有何用？熊赀，我为你诞下后嗣，也算对得住你了，你放过息县民众，我俩恩怨相抵，不如让我安心去吧。”
熊赀听罢这话，怒气又涌上心头，放下汤碗，道：“寡人这么多年来，既是做过的事便无后悔二字。寡人什么都可以应你，独不能应你求死之念，所以只要你敢死，寡人便敢教息县民众一个不剩。你说这是威胁也好强权也罢，你自己想清楚，你已经错过一回，再不能错第二回。”
熊赀摸了摸汤碗又放下了，气气鼓鼓地离去。
星辰眼泪汪汪抱着妫翟，不敢眨眼，生怕一眨眼妫翟就离开人世。她轻轻地抚摸着妫翟的手说：“翟儿，为何咱们就再也回不到芦馆的日子？那时候的你，不让须眉，天崩地裂亦不能压垮。我死活劝不了他，如今也劝不了你，我该如何是好？如果你们都去了，我留在世上何用？”
这天日上三竿，妫翟倚在床边，星辰正在给她喂汤，一个下人打扮的老奴仆进来，跪在床下给妫翟请安。
“奴婢参见夫人。”
妫翟看着床下一人躬身在地，一身乌黑的衣裳，发髻似团丸斜在右边，分明武士打扮，为何听声音又是女的呢？
“你是何人？”妫翟轻轻地问道。
“奴婢丑嬷，老夫人贴身侍卫，今日奉旨来侍奉元妃，特此拜见。”丑嬷回话。
“星辰，赐座。”
星辰搬来蒲团给丑嬷，但丑嬷却一直低头不肯抬起头来说话。
“奴婢面貌丑陋，不敢惊吓夫人。”
“夫人病着呢，没有气力多言，请嬷嬷不要忧惧，且起身说话吧。”星辰起身搀起丑嬷，却被丑嬷的一张脸吓得花容失色。
这是一张五官疤痕丘壑万千的脸，猩红色的疤痕深浅不一，嘴唇豁口漏着风，让人质疑这个人是如何能将一句话说完整。
“这——”妫翟见着丑嬷的脸也惊悸不已，旋即凄然笑道，“老夫人之苦心，苍天可鉴。”
丑嬷仿佛已经习惯外人的惊吓，心平气和地将随身的面罩带在脸上，开门见山道：“夫人心如明镜。老夫人想让老奴来劝您，但老奴并不想这样做。”
妫翟与星辰都被丑嬷这样的坦率惊住了，一时不知问什么话。
丑嬷接起星辰手里的热汤送到妫翟面前，道：“夫人，命是您自己的，生与死都在您一念之间，旁人如何能够干涉。既然如此，那又何必在乎稍迟一步？不妨喝了这碗汤，给老奴片刻，听老奴说点故事也好。”
妫翟凝视着丑嬷那张怪异狰狞的脸，没有恐惧，反倒被丑嬷眼睛里晶莹的光亮吸引。这是个很有吸引力的老妇人，仿佛眼神里藏着许多故事与感慨。在那一瞬间，妫翟的好奇心被勾起，竟张开嘴将那一碗羹汤喝了下去。
“老奴的故事有些长，夫人恐怕没有好气力听那么久，不妨再赏一点薄面，多吃两口。”丑嬷又将糕点端来送到妫翟口边，但是妫翟不想吃，质疑地看着她。
丑嬷一笑，不动声色从怀里摸出一个瓶子，道：“夫人是不信老奴了。
这里有一剂失魂散，夫人只要想好了，随时可以做个饱死鬼，老奴绝不阻拦。”
妫翟接过黝黑的陶瓶，思索了一番，这才拈起糕点吃了几块，星辰又欢喜又伤感。
丑嬷这才盘坐到软垫上，高兴地说道：“老奴还有个不情之请。”
妫翟吃了食物精力好了许多，说话气力也大起来，道：“嬷嬷请说。”
丑嬷豪迈道：“人生苦乐几十年，故事虽然不一定快乐，但是这样愁云惨淡实在没有必要。不妨请姑娘斟几壶酒，弄几个精致小菜，咱们陪着夫人痛痛快快走完人间的最后一遭。”
“我不去，嬷嬷就这样说罢！”星辰瞪了丑嬷一眼，意思是责备丑嬷：都什么时候了，还这样胡闹，存心让夫人早死。
妫翟闭眼一想，轻松笑了起来，道：“嬷嬷说的有理，人生短暂，何须自苦，总归一死，不如痛快。难得遇上至情至性的人，星辰，你且去弄吧。咱们也像是在芦馆时一样，放胆喝一回。”
星辰怀着复杂的心情将吃食捧来，丑嬷丝毫没有尊卑之分，而是自斟自饮开来，说开了：“其实在我十七八岁的年纪，也是光彩照人的俊俏模样，呵呵，与夫人应该有得一比吧。我的母亲是狄族女子，父亲是戎族男子。他们自由相爱，生下了我，却为族人所不容，只能逃离部落，四处流浪。我父母原以为躲在高山峡谷之中，永远也不会有人找到，这样我们一家三口人就可以永远过着快乐的日子，但是好景不长，我们还是被部落的人发现了。因我母亲坚决不肯离开父亲，被族人强行掳了回去。我父亲跨上良驹，手持长剑，带着我去寻找母亲。他一人单枪匹马闯入阵中，寡不敌众，很快身中数箭，倒地不起。母亲获悉，哭喊着厮杀出来，抱着父亲殉情了。那一年，我只有八岁，他们故去的那一天，我记得很是清楚，也是像今日这样艳阳高照，天高云淡。我母亲一支一支拔下父亲身上的箭，牢牢攥着父亲的手，怎么也不肯松开。我抱着她，眼睁睁看着鲜血从她的下腹流出来，直到流干为止。然而，我什么也做不了，只能看着她痛苦死去。到了临终的那一刻，母亲哭了，她说她后悔抛下我一个人，后悔没有先葬好父亲，现在只能要我自己坚强些，一个人好好生活下去。我沿途流浪，风餐露宿，几乎没有吃过熟食，最后气息奄奄被人贩子偷偷捡回去，在市集贩卖。几经易手，换过数家雇主，什么辛苦的事情都做尽，依然无葛无衣……”
丑嬷的故事没有说完，妫翟居然睡着了，因为她太疲累了。丑嬷放下酒壶，将吃食收好，才起身离开。星辰看妫翟沉睡了，心里竟有些许的高兴：翟儿平静了许多呢。
第二日，丑嬷又来了，一如昨日喝酒饮食，讲自己的故事。曲折离奇的故事让妫翟与星辰听得入了迷，时不时为丑嬷坎坷的命运连连嗟叹，往往听了小半天，妫翟便支撑不住又睡了。
丑嬷的故事的确很长，讲到了第十天，才算是有了结尾的意思。
“我写下了信，告诉他，我不想失去自由，失去自己，不想周旋在妻妾的争风之中，在他母亲的帮助下，悄悄离开了他。”丑嬷眼角滑过泪，喝了一杯酒低头自语，“其实，我是害怕他看到我的样子，会怜悯我，会可怜我，直到最后厌弃我。当你真正喜欢过一个人，当你真正珍视心中的一段感情，你就不希望它变成一场闹剧，永远不要见到他，唯有如此，你才能永远爱他。所以我跨出了门，没有回到义父的地方，而是往更远的地方去，往人烟稀少的荒野走。我往狼群多的地方走，寻求最惨烈的死亡方式，我想自己怯懦的求生贪念被嗜血的牲畜们吞没，从此，世上再没有我，我也再没有牵念。当我饿昏倒之后，以为就死去了，但是终究没有死成，我被一个救命恩人唤醒了，它让我决定活下去，要好好享受生活，想死，哈哈，那可真是太傻不过了。”说完，丑嬷停下来，不再言语。
“是什么人让你不再想死了呢？”星辰问。
“明日老奴会将救命恩人带来，我相信，夫人见了也会赞叹不已。”丑嬷起身，将东西收拾好，躬身退出去。妫翟没有说话，但是眼睛里已经有了不一样的东西。
到了第二日，太阳升得老高了，但丑嬷没有来。
“到了这个时辰，丑嬷怎么还没来呢？”星辰很是焦急，不时出门看情况，“主子，不会是出了什么事吧。”
妫翟起身，让星辰扶着走到院外。妫翟站在夏日的庭院中，看着一树又一树灿烂的花树姹紫嫣红。火红的石榴，粉白的紫薇，香甜雪白的槐花。初夏的微风拂过妫翟的发梢，阳光正好，生机勃勃。妫翟有些睁不开眼，却也有些移不开脚步。
星辰看着主子定定地望着长天，似乎是在想着前世今生的种种事情。
就在妫翟沉思的时刻，丑嬷来了，她身后跟着几个小厮抬着一样什么东西。丑嬷叫人把东西放在庭院中，道：“夫人，这便是老奴的救命恩人。”
丑嬷让开身，妫翟没见到什么“人”，只见到一棵绿油油的树。
“这是……”妫翟不解何意。
“夫人，这是漆树，它便是我的救命恩人。我们日常用到的木器，都要用生漆涂抹，这样才能使器具尘封千年历久弥新，生漆就是从漆树上来的，您看这棵树上的月牙疤痕，就是割漆的伤痕，只有划破它身体，漆才会流出来，过一段时间，疤痕恢复平整后可以再划开割漆。”丑嬷用手中的小刀割开一条口子，用器皿接好，果然树干上沁出一股白色液体。
“每一次制漆，便要在它身上下刀子吗？”妫翟忍不住用手蘸了容器里的一点白色液体，手指瞬间红肿起了疹子。
丑嬷却见怪不怪，从怀里掏出一方面巾给夫人擦擦手，说：“人们常说，人非草木孰能无情，却不知草木也知愁，更有烈性。漆树是非常烈的，凡是不适应它的人，都会起反应出疹子，甚而会有性命之忧，漆树是不会把烈性放在无用之人和无用之事上的，一旦有人适应它，它能给人们带来很大的用处，所漆器具历经千年而不褪色。它们与人不同，它们愿意掌握自己的命运，愈割愈旺。”
丑嬷说：“夫人，您知道这漆树长在哪里吗？”
妫翟轻轻地摇了摇头。
丑嬷笑道：“它们就长在野地山林的灌木丛里，樊县、申县、息县、权县里均有，生于平常之地，却不是平常之物。当初老奴在绝望之际，瞧见了漆树的伤口，豁然开朗，顿觉死不过是最容易之事，活着才不简单，人生一世草木一秋，人怎么会还不如草木呢？”
39。识时务者为俊杰
丑嬷说完这番话，把怀里的失魂散拿了出来，摊在掌心，道：“奴婢的故事说完了。夫人的伤口，您自己决定要不要舐平。”
妫翟认真的望着丑嬷，回头瞧了瞧漆树，又看了看星辰，怔了半晌，仍然还是接过了药瓶。
丑嬷原本清亮的眼睛顿失光彩，自愧说道：“老夫人，老奴终负所托。”
妫翟拔开软塞，将药瓶放到距离嘴唇极尽的地方，脸色平静，神情从容。
然而星辰却再也忍耐不住，扑过来抢过药瓶，狠狠摔在地上。白色的粉末随风飞走，陶制的药瓶化成碎片。星辰不放心，提脚一阵猛踩，将陶片踩得更零碎。星辰抬起涨红的脸庞，汗水伴着泪水湿了满面。星辰一步一气，走上妫翟面前，狠狠扇了妫翟一个耳光，扇完愣愣看着鲜红的手掌，又痛又怜怨道：“翟儿，你我姐妹这些年，熬了多少苦日子，你不想想那些抑郁身亡的人，难道也不想想跟着你这些年的姐姐么？是不是星辰卑贱之躯，不配你挂念？”
“星辰姐姐——”妫翟愕然捂着脸，似有话说却被星辰抢白。
星辰道：“从前我见你，性情容貌，心气志趣，哪一点不是远在那些男人蠢物之上？为何今时今日你这样萎靡不振？难道横死在此，就对得起息侯，对得起生养你的父母，对得起你自己？你原来是这般软弱，喜欢看着伤害你的人得意？你以为你横死他乡，几个人会垂怜你？御寇和陈完还有你那王叔，他们可曾管过你！蔡献舞又会如何？你可以两腿一伸不管世事，可以不管多少脏水污浊你，这值得吗？翟儿，你几时起变得这么糊涂？”
妫翟放下手，将星辰揽过身边，轻轻替她擦去泪迹，感动说道：“星辰，这普天之下，唯你知我心意。我早已经没有自戕之意，只不过想亲自倒了这瓶药粉罢了，你手脚当真快。不过，你骂得好，骂得对，早该狠狠扇醒我。”
丑嬷听罢此言，这才舒心一笑，安慰不已。
妫翟走上前去，诚挚地对丑嬷跪下了。丑嬷吓得不轻，赶紧要扶起妫翟，奈何妫翟执意要跪着：“嬷嬷再造之恩永世不忘，烦请回禀老夫人，改日贱妾必定亲自请罪问安。不知嬷嬷可愿将此盆漆树留在此，以警示今日之困厄。”
丑嬷扶将起妫翟，感慨道：“夫人玲珑之心，当世无可比拟。每一个人活着都有坎坷和磨难，只要夫人愿意低头，你能发现地上有很多好东西，说不定什么都能捡到。望来日老奴能有幸为夫人效犬马之劳。”
妫翟感激地看着丑嬷，没有被她满脸疤痕吓着，却被那双浑浊的眼睛里带着的真挚而感动，同时心里纳罕道，丑嬷之辛酸与真情，全在这一双眼里了。
丑嬷离去，妫翟拉着星辰进屋，已经没有了颓丧之色。
“星辰，找几个手脚麻利的人把这死气沉沉的屋子洒扫一番，不要叫国主来了置气。”
妫翟转变之快叫星辰迷惘：“翟儿，你越叫人摸不透了。”
妫翟笑道：“要在乱世求存，岂能叫人轻易摸透？活到今日方恨身不由己，何故以后还要受制于人？我偏不信，我不能手握乾坤，掌控命运。况且，老夫人能对我下如此苦心，已经不是一般的用意了。我苦了己身，负了众人，让那些侮辱嘲笑我的人得意了，这又何必？你找两件素雅的新衣裳来，咱们都不要再是那般颓废模样了。”
星辰怯怯地找着衣裳，嘀咕道：“怎么忽地变了一个人似的，难道是想报复楚王不成？”
妫翟听罢没有责怪，耐心解释道：“姐姐莫怕，翟儿没有变，只是沉浸在梦里太久，醒得太迟，反倒变得有些不像我了。你放心，不管我要报复谁，断也不会报复熊赀。”
星辰替妫翟换着衣裳，对妫翟的心思似懂非懂，依旧不放心问道：“翟儿，你不再恨楚王了么？”
妫翟深吸一口气，冷静说道：“这些天，我仔细想了想曾夫人的话语，方觉如梦初醒。这世间万物，哪一类不是弱肉强食。熊赀所做一切，不过是一个大国国主该做的事。他虽灭息国，却也言出必行没有滥杀无辜，换作他人就未必如此。归根结底，是息国太弱了。如果我的这点姿色就能让熊赀迷惑心智，那楚国也不会有今日的疆域。过去我们已经尝到了弱国被灭的痛苦，怎么�
