家园-第6章
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个吃相文雅些的人坐在窗口看上去像是读过些书可他的身影在商队里显得如鹤立鸡群不仅是显眼而且带着孤单。
河间人孙九正如李懋所说是个非常爽利的汉子。接过李旭高举过眉的酒碗每次都闷得一滴不剩。三碗闷罢指指李旭又指指自己大声道：“我姓孙排行第九。叫我声九叔也好九哥也罢都随着你。但进了商队就得守商队的规矩。咱做买卖盈亏自负路上遇到麻烦却要生死不弃这一条你做得到么？”
“但依九叔！”李旭闻言下拜大声承诺。
“起来咱这不是官府不讲究这调调。”孙九赶紧站起来把做势欲拜的李旭用力拉住：“说实话大伙十里八乡集结起来的这次推举九叔带队下次还不知道推谁。所以谁也不比谁矮半截这次你拜我下次一旦选了你当头俺老孙难道还把头给你磕还回去？”
“哈哈！哈哈！”一屋子人都被孙九的话逗得笑了起来有人就跟着开始起哄：“别听这老小子的。他是怕你把他拜得辈份高了没钱给你做见面礼儿！”
“去去我老孙是那吝啬人么？”孙九被挤兑得涨红了脸从腰中摸索半天掏出一个弹丸大小的银豆子塞进李旭之手“不能让你白叫了九叔这个小豆子拿着将来娶媳妇用！”
“那可使不得！”李懋一个箭步跳上前把银豆子夺下硬塞回孙九之手。“已经给你添了麻烦旭子怎么再能收你的钱。况且你老孙也不是什么阔绰老板何必跟孩子这么客气！”
纵使现今太平世道银子落价市面上一两银子也值两吊之数。那东西分量重丁点个小豆子亦过了二钱。求人办事不给人送礼却先讹了人家四百个钱即便郡守老爷家也没有这么做的道理。
“大木兄弟这你可就见外了。我年龄大他年龄小都跑这条商道将来不一定谁照看谁呢！”孙九不依不饶地又把银豆子塞进了李旭怀里。“拿着休得惹九叔火！”
“侄儿怎敢向九叔讨赏！”李旭赶紧将带着体温的银豆子举还给孙九。昨天晚上收拾行囊娘告诉他在衣服角上也缝着几颗银豆那几乎是李家的全部积蓄。此物各民族通用无论是胡是汉送到任何一家当官的眼前他都会看在赵公元帅的面子上给些照顾。（注2）
“大木哥你就让旭倌拿了吧你几时看到过老孙送出了礼物曾收回来？”见双方拉扯不下另一张桌子上有人过了帮腔。
此人年龄比孙九略小胡子很稀落衣裳相对干净看样子也是商队中说得上话的人。怎奈孙九却不肯领他的情瞪大了牛眼珠子佯怒道：“好你个张小个子老子正准备推辞几回后就把银子收回来你却非害老子赔本。这事不能就这么算了银豆子是我给大侄儿的见面礼你们都是长辈也得跟着一回彩头！”
“九哥九哥您这不骂我么！各位兄弟你们千万别这么干否则我李大木没脸再跑这条道了！”老李懋吓得直作揖办酒席虽然贵了点但那是为了给儿子维护个好人气。经孙九这么一搅和酒菜本钱肯定回来了可儿子的情面也跟着薄了。
他不肯收众人却不肯答应。有大方的就直接排出了肉好有人不愿意肚子里骂着孙九的祖宗也不得不从腰中摸出了两个白钱来。孙九带着李旭挨个给他介绍商队的伙伴每介绍一个李旭就给对方斟上一碗酒那人一口闷了随即就把见面礼钱塞进李旭手里。
一圈酒斟下来直累得李旭两膀子酸。肉好、白钱杂七杂八收了近一百个人也差不多认了个脸熟。给孙九帮腔那个人姓张是孙九的老搭档这伙商队的临时副头领。只给了一个白钱的那个疤瘌脸姓杜是河间杜家的一门远亲。面相凶恶的那个姓王穿着露脚趾头布靴的那个商人姓李算是李旭的本家。而远远坐在窗子边与众人格格不入的那个大眼睛少年姓徐其家乃峻县富豪名下田产、店铺无数。却不知道犯了什么了不得的大错触怒其家长被其父狠了心送到商队里长见识。
众人给了李旭见面礼吃喝起来便更放得开。也有性子窄者核计着如何把礼钱吃回肚子扯开腮帮子猛嚼。一时间客栈里行令之声大作居然恢复了当年几分热闹光景。李旭被吵得头大如斗又不能离席只能把了盏酒慢饮相陪。想想今后三年内自己就要与这些糙人为伍不觉黯然神伤。
“你真的要去塞外办货么？”身背后一个声音低低的问。
李旭闻声回头看见徐家少年那双明澈的大眼。无奈地笑了笑说道：“家父年纪大了塞外又冷得厉害。我不去替他忙碌还能怎样？徐兄呢家中那么多店铺你要体察世务何处不可落脚缘何也跑了塞外？”
“唉休提！我爹新娶了七姨年纪比我还小。我看不惯所以找茬跑出来散心。”徐大眼笑着解释自己加入商队的原因“况且这个季节据说能收到好皮货。眼下中原皮货正贵？你说呢？”
皮货两个字被他咬得音极重。李旭心里突地一跳仿佛所有秘密瞬间被那双大眼看了个透彻。想想对方不过也是十五、六岁的年纪断不能有杨老夫子那般见识勉强稳住了心神笑着答道：“正是为了皮货最近在上谷郡生皮价格几乎翻了一倍呢。我们去回说不定能赚上一大笔！”
“我可不想那么早回去！”徐大眼的双目在闪动间总是带着一股与年龄丝毫不符的凌厉“难得出来一次我且玩尽了性再说！”。
李旭笑了笑端起了面前的酒盏。正如自己也不肯直言告诉对方北行的目的一样徐大眼说的也未必是实话。家世如此好的少年出游自有扬州、洛阳这些风光迤逦之所即便是跟父亲怄气也犯不找去苦寒之地找罪受。
徐大眼见他举盏也把自己手里的酒盏举了起来。找由头着跟李旭干了两盏酒带着几分醉意问道：“我姓徐名绩字懋功贤弟可有表字？”
“我叫李旭字仲坚！”李旭挺直了胸脯说道生怕别人把自己的年龄看小。
“那你我在路上互相照应并肩走一趟塞外仲坚贤弟意下如何？”徐大眼拍拍李旭的肩膀笑容里带着几分神秘。
“愿从懋功兄之命！”李旭翘了翘脚伸手拍了回去。二人都是正在育的少年骨架都很大站起来高矮也就差不多。比了半天身高也没比出胜负各自捧着酒杯‘嘿嘿嘿’地傻笑起来。
那场酒李旭喝得很忧伤也很高兴不知不觉醉倒在了座位上。待第二天他酒醒时启明星已经照透了糊窗子的草纸。父亲、母亲和忠叔、忠婶早已经爬起来替他收拾好了一切行装。他的宝贝弓护身刀一样不少就连小狼甘罗都被放进了母亲亲手做的一个麻布褡裢里挂在了青花骡子的脊背上。
大青花骡子受不了小狼身上的野兽气味惊得前窜后逃直到李懋举起了皮鞭才不得不低下头殃殃地出门加入等候在外的商队。
百余匹牲口的凑在一起规模甚为壮观。孙九一声令下商人们排成一条长队慢慢移动起来。叮当叮当的銮铃声敲破晨曦的静谧。
“旭子路上小心些！”老李懋跟孙九等人再次打了招呼得到了对方信誓旦旦的保证后又走到儿子身边叮嘱道。
“嗯爹娘二老也小心身体！还有忠叔忠婶都小心些！”李旭答应着眼里总觉得有东西向外滚。
“要是要是就”李张氏想叮咛些事情又怕坏了口彩犹豫着迟疑着舍不得放开缰绳。
“你娘的意思是遇到麻烦逃命要紧其他都是扯淡！”李懋附在儿子耳边用自家人才能听见的声音说道。说完一把夺过缰绳塞进李旭之手“跟上吧别掉队。尽量在正中间走。吃饭时多吃肉和菜路上该花就花别省钱……”
坐骑打着响鼻缓缓地跟上了商队。李旭回头朦胧泪眼中看见父亲、母亲彼此搀扶着向自己挥手。他们背后鸡啼声唤醒黎明时的村庄。
直到很多年以后那双彼此扶持的身影还经常萦绕在李旭的梦里。
注1：蒿子。北方农村迷信认为祖坟上生青蒿预示者子孙成大业。所以长者会说：“旭儿是我家祖坟上的蒿子。”
注2：隋唐年间白银尚未成为主流货币与铜钱没有固定兑换价格只是作为重礼打点官府用。云南、塞外均有少量流通。本书参考宋代金国物价一两银折合两千铜钱。及至明清外界流入白银过多则一千钱折银一两。
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第一卷 塞下曲 第二章 出塞 （一）
第一卷塞下曲第二章出塞（一）
平生到过最远的外乡就是县城平生见过最高的岭子就是村子前那座大青山。虽然心中早已把出塞的路程设想了一百遍离开了家李旭才终于明白外边的山河与自己的想像大相径庭。
比起巍巍太行连绵近百里的大青山只是一个山孙子。比起滔滔滦水家乡的易水简直是一个小河沟。向北向东再向北再折向东身边的山越来越高山外的天空也越来越纯净。沿着官道和摇摇晃晃的浮桥跨过涞水拒马河桑干水一路上不断有出塞的行商赶来汇集把商队滚雪球般越滚越大。
上谷号称边郡实际上距离边境还非常遥远。一连走了五、六日后在涿郡的治所蓟县商队停了下来开始出塞前的最后一次大补给。
“赶紧检查行李缺什么补什么。今天在张老庄停留一下午明早寅时三刻点卯过了卯时一概不候！”孙九把商队带进一家相熟的农庄扯着嗓子吼了一句。
嗡地一声浑身散着臭气的行商们立刻如受了惊的苍蝇般散了开去。卸行李的卸行李安顿牲口的安顿牲口转眼间偌大院落里就剩下了李旭和徐大眼睛两个人手足无措骑在马上不知道下一步自己该干什么。
“烦劳几位兄弟把帮这两位小哥把行李卸了牲口牵去喂点儿精料。他们都是我的晚辈第一次出远门！”一堆乱哄哄的人喊马嘶声中孙九的声音显得格外亲切。几个庄客打扮的人立刻走了过来七手八脚地帮李旭和徐大眼睛卸行李。
李旭跳下坐骑想上前搭手又不知如何搭起。想如孙九般悠闲自在地躲到人群外透气却唯恐一时照料不到被人把行李掉了包。那里边有父亲高价买来的锦缎还有自己最喜欢的干果一件棉衣的下角还藏着几粒银豆子……。
“旭官到凉棚里喝茶主人家早预备好了！”孙九的话再次于耳畔响起。李旭连连摇头想跟孙九说自己不放心行囊又怕让惹火了庄客。站也不是走亦不是吱吱呜呜几声额头上一下子冒出了汗来。
正午的阳光从碧蓝碧蓝的天空中射下脸红得如被煮了般的少年和其额头上晶莹的汗珠在纷乱的人群里成为一道独特风景。几个已经安置好行李和牲口的老行商走过来拍拍他的肩膀善意地笑着远去。几个促狭鬼则故意趴在李旭耳边嘀咕“小心看着呃庄客们的手脚从来不老实！”
闻此言李旭心里更急这行李中裹着他一家人的生活希望。正鼓起勇气就要上前夺下行李却被徐大眼睛轻轻地拉住了手腕。
“别听那帮家伙瞎扯如果不放心九叔会把咱们向这领？”徐大眼角站在李旭身边用极低的声音点拨。
“年青人真是第一次出门啊咱刘老庄的名声方圆百里你打听一下十年来从没有客人在这里掉过一根线头！”一个负责指挥庄客们干活的老人走上前向李旭介绍。话语在自豪之外已经带上了几分不满。
“刘老疙瘩你别吹牛我上次就被你家的枣树挂了半片衣服去。论线头足有几百根！”孙九赶紧走过来给李旭解围一边说着笑话一边向李旭喝叱道：“还不去树荫下灌碗水去大太阳底下不怕晒傻了你们两个！”
李旭涨红的脸一下子变得更红仿佛有股火从面皮下直烧出来。这几天在路上他已经闹尽了类似的笑话。住店打尖吃饭喝水甚至连途中拉野屎都得人在耳边指点。好在众人吃了他家的酒席承几分人情脸上还没露出厌烦之色。
“我我…”李旭尴尬地嘟囔慌乱中倒生出了几分智慧指着青花骡子道“我不是不放心是怕那畜生吓了他们！”
“一头骡子！”刘老汉大笑道话音未落骡子旁有庄客大叫一声跳将开来。小狼甘罗从布囊中探出半个头喉咙里出连声的低啸。
这一下不但是人连牲口也受了惊。几头距离青花骡子近的牲口打着哆嗦拼命后退任庄客怎么拉都拉不住。
“是一头小狼崽儿还不到一个月大。看你们这点胆色！”孙九怕甘罗惹出更大的祸来赶紧向众人解释。“这孩子是厚道人怕狼惊了你们所以才一直在旁边看着。你们这些家伙却把人家的好心当了驴肝肺！”
李旭缓过一口气口齿和头脑立刻变得清晰起来。笑着跑过去将甘罗抱在了怀中躬身向众人赔罪道：“小子莽撞惊扰诸位大哥了。本来该早些提醒又怕诸位大哥说我多心！”说完搭起小狼的前抓摆出一幅作揖状。
“这狼崽生得倒也有趣！”刘老庄的庄客见多识广自然不会跟他一个毛都没长齐的孩子较真儿。从震惊中缓过神来后哄笑着继续忙碌。孙九赶上前拉了李旭的手将他扯到庄子里的树荫下塞过笆斗大一碗凉茶笑着骂道：“看不出你小子还有几分急智别担心这刘老庄主是地商有行商从他家过才能保证货源不断。若是大伙总缺长少短他的招牌早砸了。砸了招牌所有生意紧跟着黄汤！”
“多谢九叔！”李旭放下茶碗低声道谢。
“谢什么谢你爹把你托付给我我总不能辜负了他。我跟你说啊我像你这么大的时候比这还冒失。一个人背了包裹去闯塞外什么规矩都不懂。没有商队肯让我入伙不说有一次还差点让人当成马贼的卧底打死！”孙九摇摇头目光一下子变得格外幽邃。
那一定是非常忧伤的记忆李旭在心中默默地想仿佛看到了一个和自己同样孤独的少年为了生存在崇山峻岭中挣扎没有同伴也瞅不见路的尽头。刹那间他觉得孙九身上的破衣服和汗臭味开始亲切起来。
“你跟大眼多学着点儿那小子贼机灵心肠也不坏。我走南闯北这么多年没见过这么精的人！”乘了一会儿凉孙九拍拍屁股上的泥土站了起来冲着正在抢茶水的人群喊道“大眼大眼兄弟！”
“唉九叔我在这呢！”徐大眼从一排窗户中探出半个脑袋才片刻功夫他已经净了脸身上短鞨也换成了一套淡蓝色的长衫配上那张略带书卷气的脸标准一幅大户人家的公子相。
“呵呵瞧不出我这草窝里还飞出只凤凰！”孙九笑着打趣道。
“待会儿不是要进城么？穿得齐整些也好逛些大铺面！”徐大眼还以一笑用手指了指其他几个窗口“张叔杜叔他们几个也在换衣服九叔难道就一身短鞨去城里送货么？”
“小兔崽子就你嘴巴会说！”孙九笑着骂了一句。把李旭推到面前说道：“带着旭倌兄弟他比你小两岁呢！”
“那是自然我刚才就想约他见九叔在面授机宜不敢偷听！”徐大眼大声答应着招呼李旭进屋换衣服。
又乱了一阵子大伙都被安置停当。由孙九出面带着几个年龄大头脑清晰的行商开始交割主人家托他们从中原带来的南方货物。其他的行商们则自己到门外找鸡毛小店吃了口饭带上准备留在蓟县的俏货搭着伴进了城。
李旭和徐大眼睛没有货物可卖各自骑了匹马在城内漫无目的的游荡。这是李旭平生见过的最大城市光城南一角就比他所熟悉的易县大上一倍。青灰色的云瓦图了彩的飞檐雪白的墙壁无一处不令人目眩。更难得是城内青石铺就的街道平整得居然如镜子般让人不忍心纵马踩过去。
而店铺里的东西更为光鲜南方来的丝绸北地来的毛毡西域来的宝石东海来的珍珠没一物不让李旭看得心惊肉跳。而那些货物的价格也如其质地一样高得令人不敢伸手去摸。每次上马跟在徐大眼身边的李旭都提着万分小心。怕万一马惊了闯入人家的店铺损坏了其中一两样货物让李家从此倾家荡产。
“如果能在蓟县城内开一座店铺然后把父母接过了养老也是神仙日子！”逛了片刻李旭又开始做白日梦。“如果生皮价格
