一世吉祥-第220章
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卫飞扬嗤道：“三哥，你又不是不知道，我与皇帝从小玩到大，那小子打小就一肚子坏水，我替他背得黑锅数都数不清！”
杨致不禁莞尔失笑：“你以为先帝与满朝群臣尽皆眼瞎么？你那不叫黑锅，而是旁人梦寐以求而不可得的明锅！所以你才要相信，皇帝不会对你怎么样嘛！”
随即敛起笑容，认真嘱咐道：“四弟。你年纪已然不小，我不想与你过于啰嗦。冲动必会付出代价，叫板须有底气支撑。血性应当深藏骨髓，切忌动辄浮于表面。总而言之，任何时候都不能干风光吃亏、回家叫疼的蠢事！”
“你此番回京，只管全心全意侍奉叔父，其余一切皆可不管不问。无论叔父是否会有不忍言之事，你都会沉寂一段时间。但如无意外的话，这段时间不会太久。理由是明摆着的，南楚既亡。下一步就该轮到北燕了。”
“多谢三哥教诲。”卫飞扬沉吟道：“三哥方才所言，其实有些我也想到了。我从前灭唐所建之功，非我妄自菲薄，之后回想起来。先帝似乎嘉赏过甚。当时先帝是何用意，再行揣度已无意义。”
“皇帝有皇帝的想法，我完全可以理解。新君继位，重放我至禁军担任都尉，等于是重头干起。因你举荐而擢升骁骑将军，已违军中常例。难以服众。罗辉祖与战死随州的杨耀背景大致相同，接任康王赵敢镇守幽州已有多年，北燕方面的压力较小，是以少有建树。日后若是皇帝将他调回长安，地位肯定还不如耿进。我先前略有声名，随你伐楚又积攒了些许本钱，皇帝命我接替罗辉祖也就顺利成章了。”
昂然道：“皇帝所虑，无非是怕你我兄弟等人抱团结党。你曾经说过，树挪死，人挪活。情义所至，纵然远隔万里，有何不能抱团？”
卫飞扬日臻成熟的头脑与心性，令杨致颇感欣慰：“很好。看来我对你的担心真有点多余了。我辞却官爵、退出朝堂之后，大哥与你的日子应该会要好过一些。”
“辞却官爵、退出朝堂？！”卫飞扬蓦然一惊，又马上恢复了平静：“我早该想到的。依三哥的性子，怎会独自一人留在长安？那一日在楚宫门外，我只是怕叶闯的部属心怀不满难以驾驭，才有意出言帮衬维护。三哥容我直言，皇帝的目光下一步绝不仅仅只会移向北燕，或许也可能是夷州！这一节你务必心里有数了。”
杨致笑了笑：“皇帝肯定有这个胃口，却未必有这副好牙口。——天色不早了，回去好生歇息吧！”
兄弟二人似乎心有默契，都没问及各自的接任人选。
像杨致与卫飞扬一般将世事与朝局看得如此透彻，心境如此豁达者，放眼天下也找不出几个。俗话说铁打的营盘流水的兵，将帅之位又不是世袭罔替，只管举荐一个自己看着顺眼、各方各面都说得过去的人接替就行了。至于是不是接得住、坐不坐得稳，哪儿还管得了那么多？
对于皇帝而言，二人卸任之后腾出来的位置，那就是两根香气四溢的肉骨头。骤然人走茶凉，未免太过令人寒心。两位前任的面子不能不给，先许你一个“暂代”。你行，就把这两个字抹掉，好好接着干。不行，就换个人来干，你也没什么屁放。
第二天是大年三十。南楚新灭，人心不稳，仍须严防变故。杨致早已传令诸军各部内紧外松，为犒劳全军。酒肉管够，但必须加强戒备值守，一应将士分批进食。
夏历隆昌五年正月初一日，征楚大将军杨致升帐。除了叶闯与卫飞扬已有心理准备，其余诸将满脑子里想的都是该会得到怎样的封赏。以及下一步如何进军作战的帅令。
这次升帐因得建灭国大功且恰逢年节，在军中威严肃穆的气氛中平添了几分喜庆。
如果非要说是这是一场出人意料的告别仪式的话，杨致的告别演讲实在简单得有点离谱：先是带着一脸招牌式的慵懒微笑，对诸将拱手一揖，恭祝大家新年大发，鸿运高照。继而宣布自己即刻卸任，卫飞扬亦奉旨回京，已奏陈皇帝举荐叶闯接任，随即向叶闯交割征楚大将军印绶。尔后又是笑容满面的团团一揖，头也不回的走人。
能得跻身于统军大将之列者。有几个会是脑子不开窍的笨人？诸将面面相觑，心下震惊之余，一时尽皆默然不语：南楚新灭，数十万将士心目中宛若军神的大帅，只三言两语的打了个招呼说走就走。世人皆知卫飞扬是大帅的结义兄弟，同时“奉旨回京”。世上哪儿有这么凑巧的事？……这里面的水很深啊！
杨致卸任，叶闯接任，看似在意料之外，实则在情理之中。论之前的职衔、资历，轮也该轮到他了。若单论能力。卫飞扬或可与叶闯一争。可谁让他是杨致的结义兄弟呢？沈重是杨致的大舅子，陈准亦与杨致有旧，你当皇帝是傻子么？别的暂且不说，杨致与卫飞扬不走。他俩谁都没戏。
升帐过后，杨致与卫飞扬都是一身轻松，二人相约当晚在中军行辕汇合歇宿，以便明日一早结伴赶路。
既已决定走人，铺排再大的排场都是白瞎，倒还省得落人话柄。卫飞扬只带十名亲卫回京。杨致在征询了马运、马扬的意见之后，连同他们兄弟在内，也只带十名亲卫。马氏兄弟之前均有校尉职衔，没必要留在这里给叶闯添堵，回京放到禁军至少可以混个偏将，也算对得住马成当初的托付了。
正月初二日辰时时分，杨致与卫飞扬整点行装，也没打算惊动任何人，准备就此离去。孰料刚一走进辕门，碰到的第一个人就是叶闯。其余诸将及一应军士，尽皆整齐划一的单膝跪列两旁！
叶闯全身戎装，神色凝重的手捧一面杨字帅旗，单膝跪呈杨致，朗声道：“末将叶闯谨率全军将士，为大将军送行！”
叶闯身后所有将士，齐声高喊道：“我等恭送大帅！杨大将军威武！夏军威武！”
杨致眼眶一热，连忙上前伸手相扶道：“叶兄，你这是作甚？快快请起！”
叶闯不为所动，依然高举杨字帅旗：“杨大将军威武！夏军威武！”
卫飞扬凑近杨致，小声道：“这是军中恭送统帅卸任的最高礼仪，三哥切勿轻慢！帅旗上有诸多将佐签名，类似于地方官离任之时，当地百姓奉送的万民伞！你若不受之而走，所有将士均会长跪不起！”
杨致肃然接过帅旗，裣衽长揖一礼：“诸位将士们，杨某多谢了！多谢了！”
叶闯起身之后，又牵过了杨致的坐骑：“末将请为大帅牵马坠镫，恭请大帅上马！”
杨致就算再怎么不懂军中规仪，也知道叶闯完全没必要为他牵马坠镫。今日的送行场面，迟早会传到皇帝耳中。从任何角度来说，对叶闯都没有半点好处，可他偏偏就这么做了！管你他妈是奸也好，恶也罢，能做这个地步，足矣！
叶闯从征楚大将军行辕为杨致牵马出城足有十里。这还不算，沿途近百里驻守的夏军将士尽皆夹道跪送，尽皆高呼：“我等恭送大帅！杨大将军威武！夏军威武！”
第403章决意奉陪
所谓一将功成万骨枯，战争从来都是残酷的。不战而屈人之兵，自古以来便是诸多统兵将帅心目中难以企及的奋斗目标。
统军伐灭疆域、人口、国力比大夏尤胜一筹的南楚，虽然历时近三年，耗费钱粮数千万两之巨，但战损兵力仅与突厥之战大致相当，且迫使巴陵与长沙两座重兵驻守的坚城不战而降。这样的赫赫战功，非但是大夏开国以来第一人，史书所载也是罕见其例。
于是乎，自浴血大漠一战成名之后，杨致又一次走上了神坛。只不过第一次是在老皇帝的亲自指示下精心包装，官方隆重推介，第二次则完全是由心怀英雄情结的广大人民群众在事实的基础上，充分发挥丰富的想象力，众口相传。
长沙与长安相距两千里之遥，一路走来，已有好事者将杨致诸如插旗入石为誓、亲身斩将夺旗、运筹帷幄迫使巴陵、长沙不攻自破等等光耀史册的事迹，编成了评话在市井街肆间大肆演绎，以令人匪夷所思的速度，从南往北迅速流传开来。
对杨致的敬称，几乎是一日三变。由杨侯爷，到杨大将军，再到杨大帅，最新流传的版本甚至连辈分都大大见涨，无论男女老幼，一概称之为“杨爷爷”！杨致的光辉形象也在不断的修改完善，不仅眉目俊朗、英气勃勃，而且身高近丈、武功盖世，吼一声风云变色，跺一跺脚地动山摇……。
杨致与卫飞扬一行轻装简从，为了避免招惹不必要的麻烦，一路晓行夜宿，甚为低调。一日落脚打尖之时，酒肆伙计与客人均是唾沫四溅的说得起劲，杨致不禁苦笑不得：“这他妈说的还是人吗？”
卫飞扬跟着沾光不少，跻身于“杨爷爷”麾下的几大金刚之列，促狭的一笑：“莫非你不是人？就是在说你呢！”
“我怎么感觉他们说的是个妖怪？嘿！听着真够别扭的！”
杨致本想顺道回家一趟，什么外任将帅非奉旨不得擅离职守、不得回京、不得回府那些个规矩。讲不讲究都无所谓了，唯一的担心是一踏进了家门就舍不得出来。虑及卫飞扬探父亲切，自己这一趟长安之行反正是少不了的，早点完事早点回家陪伴老父妻儿也好。索性一意赶路。
正月十一日，皇帝接到潼关守将王文广送来的急报：征楚大将军杨致及其麾下骁骑将军卫飞扬，每人只带有十名亲卫轻骑入关。
赵启得报，长吁了一口气后，又泛起了一脸自嘲的笑意。自从收到杨致以八百里加急送来的灭楚战报。近半个月来竟是心神不宁的没睡过一个好觉。是不是太沉不住气了？是不是有点以小人之心度君子之腹？……抑或是装逼太过了？看来帝王心术还是差了点火候啊！
只要杨致信守承诺，那就一切都好说。依据二人的脚程推算，最迟后日午时之前可抵长安。
不管怎么说，赵启必须给足杨致面子。随后传下数道旨意：命内廷禁卫将军韦志高即刻遣派二百名外卫出城百里，于官道上迎候杨致、卫飞扬一行。命宁王、康王会同礼部，马上准备皇帝亲迎杨致还朝的仪式。诏谕在京四品以上文武官员，正月十三日停朝一日，随同圣驾出城三十里迎接杨致凯旋。
大夏立国以来，从未停止过对外扩张的步伐。伐灭吞并的割据自立的小国，不在少数。那些号称建有灭国之功的前辈名将。显然在成色上与杨致相差甚远。且不说皇帝威权日重，满朝文武也无人不服。只有宁王赵当与康王赵敢心里酸溜溜的不是滋味，不怀好意的私下窃议：杨致立此奇功，起码也得给他晋封一个公爵吧？那厮正值而立之年，什么都不缺，倒要看看你们君臣二人以后还怎么玩得下去！
盛大而隆重、繁琐而冗长的欢迎仪式，其实也就是那么回事。杨致与赵启是作秀的主角，卫飞扬一不留神混了个配角，文武百官跟着皇帝打了一回酱油。对于杨致与卫飞扬来说，唯一实在的好处。只是不用去灞桥官驿捱上一宿了。
当日午时，皇帝在宫内大宴群臣，以示君臣共庆灭楚之功。宫中御宴向来是象征性的样子货，貌似气氛热烈。实则令人浑身都不自在。杨致与皇帝以及几位宰辅重臣喝了几杯酒，扯着毫无营养的寒暄闲话，好不容易熬到了席终。
出宫之时，自然是与徐文瀚、卫飞扬结伴而行。
杨致摇头笑道：“皇帝郑重其事的全套铺排应付下来，竟是感觉比上阵厮杀还累！——大哥，天色还早。一同与四弟回去看看叔父？”
杨致与卫飞扬并不知道徐文瀚发生了丧妻的变故。在二人眼里，时隔近三年不见，徐文瀚愈显清瘦，似乎也比以前多了几分暮气。淡淡应道：“好啊！”
卫肃确实病得很重。卧床不起已近两月，每日仅靠几口清粥与参汤续命。见到儿子终于回来了，两位义兄也结伴前来探望，眼神中陡然焕发出异样的光彩。想要开口说话，却又是力不从心的细不可闻。
陪着满面戚容的卫夫人说了一会儿话，杨致与徐文瀚自感不宜久留，起身告辞。
纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。卫肃半生征战，叱咤风云，名扬天下，得以善终，也算不枉此生了。
出了卫府，杨致说道：“老徐，如今我在长安已是孤家寡人了。你我兄弟久未见面，不如到你府上去蹭个晚饭，小酌几杯？”
徐文瀚苦笑道：“如今我府里也冷清得很，我们还是二弟府上吧！”
杨致已然看出徐文瀚有点不太对头。听他话里的意思，秦空云这段时日也在长安。
兄弟三人聚首之后，徐文瀚才主动向杨致说起，妻子田氏服毒自尽的前因后果。杨致乍一听闻，大为震惊，顿时唏嘘不已。想要开口劝慰，一时又不知从何劝起：这笔账到底该算到谁的头上？
反倒是徐文瀚释然道：“命该如此，死者已矣，只能引以为戒，多说无益。”
岔开话题道：“三弟，皇上有意为你晋爵一等忠武公，加太子少保衔，你之四子不分嫡庶，尽皆恩荫封侯。明日定会召你入宫觐见，后日便会明旨昭告天下了。”
“一等忠武公？”杨致不屑的笑道：“他们父子俩对这个封爵都很热衷啊！老子十多年前就已封过一回了，儿子锲而不舍的又接着来！难道就不能换个新鲜一点的字眼么？”
秦空云叹道：“皇上能拿得出手的，也就是个一等公到顶了，总不能封你为王吧？你们父子五人一公四侯，大夏还从未有人享有过这等恩遇。虽说皇上与你早有约定，但在没见到你的请辞奏章之前，定然不会放心。封赏还是小事，如今我所担心的是，皇上会不会这么放你离开长安？”
杨致反问道：“凭什么？难道他还想把我当成菩萨似的供起来？他就不嫌闹心么？”
秦空云面带忧色的道：“年前的十二月二十五日，就是在你破楚之后的第四天晚上，皇上以探望家父为由，微服来访。有意无意的问及，秦氏这几年来都做了些什么。这几年指的是哪几年？秦氏为大夏做了什么，他真的不知道？”
徐文瀚皱眉道：“二弟的担忧，不无道理。我时常相伴帝侧，明显能感受到，皇上的心很大。心机之深沉，手段之冷厉，行事之圆熟，较之先帝尤胜一筹。三弟是皇上的一块心病，秦氏当然也是。”
秦空云附和道：“家父业已老迈，随时可能仙游。虽然十分思念我家老二与老三，却一再叮嘱，非到万不得已，不让他们回京。”
杨致挑明道：“咱们把话说白了，皇帝那小子就不是个什么好玩意儿！耿超与杨耀是怎么死的？他们难道非死不可吗？大嫂的死，他也有份！”
“二哥，各地的秦氏分号在这几年已经收缩不少，你除了加大收缩力度，再把所有秦氏分号的详情登记造册呈送给皇帝。把整个家底透给他没关系，但秦氏与诸多钱庄、商号的往来牵扯，一个字都不能写！皇帝现在还不便公然清查核实，就算他回过神来了，没个两三年他能查得清楚？你秦氏若是这一点都做不到，与皇帝父子两代打交道的这几十年，也真是白混了！夹紧尾巴只是权宜之计，就当是为你家老爷子买几天清静日子吧！”
徐文瀚沉吟道：“你既是为二弟想到了这一节，应当不难料想，皇上此番为何不会痛痛快快的放你走了。”
杨致稍一思索，恍然道：“你的意思是说……皇帝盯上了夷州？他未免也太过天真了吧？”
徐文瀚点头道：“你应该最为清楚，皇上盯上夷州已不是一天两天了。何谓天真？你是没有据岛自立的心思，然而口说无凭，皇上暂时奈何不了你，却至少想迫使你在官面上明确表态。日后
