夏鼎-第148章
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在行军中的重新选拔。陈德的心意，是要将禁军和河东军中有勇力，有头脑，得到同袍拥戴的士卒选入牙军营，一方面将原有军卒的小团体抽去筋骨，方便牙军营老卒统带营伍，另一方面也仍是要将这些可以造就的军士培植作为军官种子和心腹。
“三军将士请主公赐下军号。”张仲曜躬身道，陈德亦望着麾下期待的眼神，思索道：“新立骑军可名为踏燕军，新立两支步军，一为铁骨军，”他见底下来自禁军各部的众军卒头上帽子形制各异，心念一动，便道，“一为花帽军。”张仲曜皱了皱眉头，这花帽军的称谓与其余各军威风凛凛的军号相去太远，便道：“主公，这花帽的军号好似有些不妥，是否可以更换一个更有威势的？”陈德笑道：“仗不由口舌名号来打的，花帽红袄，未必输于捧日天武。”张仲曜无法，只得将自己领那一军号为花帽军，而李冉麾下四千余骑号称踏燕军，原牙军营百夫长朱导则领铁骨军。
众军得了军号，便由各级军将督促，偷偷丛盐沟南面撤出，顺着桑干河西去，于伏仁轨独领两千白羽军断后。临走时依着古人成法，悬羊击鼓，扰得辽军一夜不得安生。
次日天明，辽人栏子马再探盐沟，发觉宋人大军已杳，四面八方足迹散乱，有往南去的，还有往西去的。盐沟往南便是涿州，曹翰原本已纠合九万余禁军严阵以待，杨业又带回两万余禁军，声势大张，辽人栏子马不敢靠近，只远远逡巡。而沿着西去足迹探寻的栏子马则被白羽军回身追杀殆尽，无一能回禀消息，耶律休哥得知宋军十余万人在涿州城下整顿，当即指挥五万余骑南下与曹翰对峙，数日后，耶律休哥方才回兵幽州。
“后来据细作探听消息，日前在盐沟与我军对峙的不过是安西节度使陈德以数百亲卫抓拢的三万溃军而已，当夜陈德便带着愿意追随他的士卒向西进发了。”耶律休哥对韩德让苦笑道，韩德让在上京时便提醒他，中原新出了一豪杰，耶律休哥只道汉人乐于互相吹捧，谁料却真真在陈德手中吃了一记哑巴亏，未能一股作气追到涿州城下，少收获了了上万首级，十几万奴隶。
“耶律兄，虽然只是溃军，若是当时你挥军直进，有把握将陈德抓拢那支溃军一举击破吗？”韩德让给他端了一杯茶，悠然问道，耶律休哥回忆当时安西军前进后退的齐整阵列，不由得陷入了沉默。韩德让早从属吏口中得知了那一战的情景，如今更是了然，他将茶盏递给耶律休哥，笑道：“南朝与安西不睦久矣，好在这只老虎回去西北，于吾大辽相隔遥远，现在要头痛的，反而是南朝那个昏君了。有他在西北牵制，宋人不能专心东向。说起来，耶律兄纵虎归山，对吾大辽，竟是有益的多些。倒是上京那些野心勃勃地昏庸之辈，要小心提防。”耶律休哥听出他安慰之意，接过茶盏轻抿一口，将茶叶和水嚼了，点点头。
窗外，夜色如漆，幽州城内更鼓相闻，不见人迹，不少在宋军围城之际，在城内暗中为内应的汉人已被抄家关押，只待择日问斩，深牢大狱之中，依稀有数个幽燕汉子似在高歌相和：“壮志饥餐胡虏肉……笑谈渴饮匈奴血……。”声音虽然嘶哑，却有满怀悲愤之意在囚室四周弥散。以致在这干犯人问斩之后，狱卒仍觉得牢室中隐隐有激越回荡之声。
卷八走马西来欲到天第一章西行
“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
李煜凝视着马车窗外，外面草原风光一片辽阔，阳光和煦，适值盛夏牧草疯长的时节，空气中飘散着浓郁的草香，安西军辖境内各部落都有划定的草场放牧，水草丰美之地，到处是成群的牛羊，牧人高唱着悠杨而古老的曲调，见到这一行旅人都高声问好，浑不似中原内地相传那般，草原上相互攻杀屠戮，蛮族个个暴虐残忍。
从汴梁被营救出来，在路上走了快一个月，经年幽囚的郁积也逐渐消散，李煜长吁了一口气，举目间只见天地深远辽阔，令人心怀舒畅，但他却时常忐忑，他知安西节度使陈德已是今非昔比，就连宋皇赵炅也对他极为忌惮，只从他胆敢大逆不道地将自己从汴梁接走，便可知道这人心中实在没将朝廷放在眼里，就算念着旧情，又会如何对待自己呢？
这马车乃是安西特制，坚固而舒适，车子外面刻着安西节度使府的标识，行走在塞外草原，各部族都敬畏三分。百夫长安思道带着二十名骑军在马车前后左右护卫，百夫长巴根则带着三十名骑军撒开了在外围警戒，一路上都有各个归顺骠骑军的部落接应，草原人热情好客，招待贵宾更是如此，每一处都是杀牛宰羊，载歌载舞的款待，唯一令李煜觉得不太适应的，就是屡屡有部落勇士在宴席上与骠骑军军士切磋武艺。
草原上唯力是尊，陈德为了不使他们心生妄念，也为了督促军士勤练武艺，也不禁止挑战，甚至还颁布了一条止战决斗法，倘若部落间有难以分辨裁判的纷争，准许当事双方各出勇士决斗解决，无论输赢，两边皆不可报复。而这法令居然被许多并非安西军部属的部落也接受下来，决斗使各部落多了动辄灭族灭种的战斗之外的选择，这些部落还请骠骑军派出军官做仲裁人。由安西主导的草原秩序，正在慢慢建立。而不服从安西军的部落，则月复一月地被讨伐和驱赶，被迫迁徙到更北，更东边的草原。
此行负责护送的承影营百夫长安思道原是张仲曜的心腹家将，百夫长巴根则是蒙古人。趁着高粱河大败，汴梁陷入一片混乱的前夕，二人将李煜从汴梁营救出来，走的时候还伪造了陇西郡公府邸失火，府中人全数被烧死的假象。一路上加倍提着小心，总算抵达了灵州地界，五十骑军士在商道旁一处客栈歇马。这客栈可容纳七八十人，一行人进来将马车和马匹都牵到店后面去，将店中座位坐了一大半，便唤掌柜的以精料饲喂马匹，将好酒好菜只管上来。
“公爷，这是西域特产的穹窿瓜。”安思道乃世家家将的出身，虽比不上金陵时朝官内侍那般细致，一路上却将诸事都安排得十分妥帖，也令刚刚从汴梁脱身的李煜格外感念。“谢过安都头。”李煜接过果盘，霭声道。寓居北地数年，朝不保夕的心境，江南国主多了几分谨小慎微。
虽然安思道与巴根一路上都极客气，但承影营悍卒举手投足间流露出来的杀伐之气却让李煜有些暗暗心惊，寓居汴梁时，饱尝世态炎凉，李煜深悔当初醉心于新词章禅境，未尝用心国事，每当思念故国之后，便将从前看过的史策兵书一点点回想琢磨，以他才俊，一旦用心，便得进益。李煜一路来也在暗暗观察安西军马，与原先的江南军和汴梁禁军相对照，只觉士卒彪悍，带着一股霸气，不似朝廷军队那般唯命是从，军士多有主见，上官对下属也很客气，不以官职骄人，更不会当做童仆一般的役使。他心思本来玲珑剔透，便也客客气气地与安思道等护送诸军将相待，并不端着昔日江南国主的架子。
李煜咬了一口那穹窿蜜瓜，分外甘甜可口，一股凉气沁人心脾，只觉暑意全消，他心中纳罕，为何七月流火的时节，还有这等清凉，难道这边寨的小小客栈，也有宫中那般储存冰块的地窖不成，转头相问，安思道笑道：“公爷休要奇怪，这店主人将新鲜的瓜以藤篮浸没在那凉沁沁的深井水中，客官要吃时才捞起来切开。”李煜赞道：“这店家也有心了，有野叟献曝之智。”这时掌柜的正好亲自上来沏茶，安思道笑道：“去去去，吾家大官人自带了好茶好盏的，汝只管上壶热水便了，”他嫌弃客栈的茶具和茶叶不好，怕掌柜的脸上挂不住，又笑道：“孙掌柜，吾家大官人眼界甚高，也夸你心思机巧呢。看来你这店子定要要生意兴隆了。”
孙狗子忙笑道：“客官哪里话，小的开这间店不过是占住个地方，顺便耕作旁边几亩薄地。”安思道见李煜不解，便解释道：“这孙掌柜的是从岚州追随主公，自愿迁到河西来的民户，依着主公的规矩，只要在无主地上面定居三年的，周围六十亩都都授给地契。旁人只顾着挑选有水源的无主地放牧耕作。这孙掌柜也是个有主意的，便拿了官府奖赏他的银钱，另外又以重利从十几个民户那里集了些份子钱，在灵州官道旁边开了这间店，指望着发家呢。”
李煜点点头，心道，西北原本就是地广人稀，又经历多年战乱，愈加如此，安西若是通行此法，将来中原汉民必定是纷纷要西来开拓那些无主的荒地了。这一路行来，安思道虽然言语恭谨，但对他始终只称公爷，而提及陈德则必称主公，言外之意李煜早已了然。他抬头望着店面上贴着的一张官府布告，忽然发现上面好些字都是缺笔少划的，甚至有些字连自己都不认识，不由脸色讶然。
“今有马贼贺鹿儿，扰乱商路，杀人虏货，犯必死之罪，骠骑军指挥使令灵州官民，一见此贼便当场格杀，赏银百五十两。”安思道看出李煜神情，一边取出安西精制的晶莹剔透的白骨瓷茶具，泡上上品蜀茶，端给李煜，一边念出了布告内容，又解释道，“主公深恨军士与民户不识字，在岚州时便大行德政，初时令军士除了自家姓名外，必识三百个字，民户必识得一百五十个字，后来逐步增加，时至今日，吾安西老卒大都能自己看懂军令和布告了。不过，主公言道，原有汉字太过繁琐，便删繁就简，军令布告文书，连同教习军民的都是缺笔字。”
“缺笔字，”李煜一听便来了兴趣，细细琢磨那布告上聊聊数十字，只觉得那缺笔字虽然少了原有的魂魄，但大致还看得出源流，确实比原先简易了好多，他心头有些失落，又有些莫名的兴奋，端起茶杯，此刻店中甚是敞亮，那薄如蝉翼般的杯壁竟似被光透过一般，李煜凝视了一会儿，里面浮动纠缠的细针般的茶叶，轻轻抿了一口。陈德，已经深深地在安西军民身上打下了他本人的印记，就连喝茶的习惯，上至将军，下至庶民，都已习惯了清水泡炒茶，而非从唐时传下来的煎服茶饼之法。
孙狗子在这官道上开店也有小半年了，眼色早已练得毒辣，虽然这五十多个客商除了中间那大官人身着锦衣，其它的都只着粗布衣衫，但那一百多匹马可都是上等的河西骏马，而且只看那马车居然能打上节度使府的标记，便知这行人非富即贵，因此，不待安思道招呼，便将新鲜时令的葡萄、石榴等水果流水价一样送上来，后面杀了十只羊，烤的香喷喷的，还未端上来，满院子都是香味。
未几，饭菜端上来，还未下箸，忽然外面马蹄声和呼哨声大起，安思道脸色微变，心道莫要千万里路都行过来，家门口栽个跟头，他望向窗外，正好孙掌柜的也从上面奔下楼，大声道：”众位官人，不知从哪里跑来的马贼将小店给围了。“安思道与巴根交换了眼色，也不理李煜脸色苍白，奔上二楼瞭望一下，只见约两百余骑围着客栈不住地打着圈子，扰动得满天都是烟尘，马贼一边打马一边高声呼喝，气焰十分嚣张。
安思道回头看着孙狗子，怒道：“灵州之地居然还有如此大股马贼没有驱除，骠骑军的军士也太过失职了吧。”依着岚州立下的规矩，军士治理民户，也有相应的治安之责，等闲毛贼自己料理，大股贼寇则由军队清剿，骠骑军声威赫赫，居然在灵州还有如此大股的马贼，事关李煜安危，安思道不禁极为恼怒。
孙狗子苦着脸道：“大官人有所不知，近来吾灵州商道日益繁盛，不少在草原上马贼也闻风而来，军士大人们剿了一批又来一批。”
巴根是了解一些草原上情形的，他沉声道：“有些草原部落被击破后，部落中原先高高在上的头人党羽不愿归顺的，便流散成为马贼，这些人到处劫掠，行事凶残，无恶不做，不管是部落、商旅还是汉民，对这些人都恨之入骨。”
“骠骑军驻守灵州以来，击杀马贼流匪七千余人，我军入驻以前，宋军闭城自守，四方部落劫掠，汉民仅能凭城而居，大的商旅只能跟随军粮队一同行进，我军入驻以后，征服驱赶四周的部落和盗匪，灵州境内，百姓方能四出拓殖生息繁衍。是非自有公论，骠骑军的功过，轮不到尊驾信口诋毁。”
安思道回头一看，说话这人正寒着脸观看马贼虚实，身材魁梧，一件葛布短衫，胸前别了一个白狼头的徽章，乃是安西军中十夫长身份标记。他未着军袍，适才只在店中吃喝，是以安思道并未注意到他。“两位贵人息怒，”孙狗子忙过来陪笑，“尚爷，这是东面来的安大官人，店中五十多吃喝的都是他的伙计。安大官人，这是荫庇小店的军士尚爷。”
尚忠信哼了一声，沉声道：“孙狗子，这伙马贼来者不善，教你的伙计们把店门关紧些，四面柴草先多浇些水，勿要让他们靠近。备上最好的马，叫张泰和梁德这两个狗种过来，吾要出去与马贼厮杀一番。”安思道他们的马队护卫的车上刻有安西节度使府的标记，虽然并未表明身份，又对骠骑军出口不逊，十夫长尚忠信也不能让这些人被马贼伤害。
卷八走马西来欲到天第二章击贼
尚忠信吩咐下去，孙掌柜的忙不迭去备马叫人。安思道与巴根相互看了一眼，马贼实力如何不知，承影营军士虽然精锐，但与两百马贼一场混战下来，损失必多，当务之急，是要护着陇西郡公李煜的安全，万不得已还要簇拥他突围而去。
“尚兄弟，吾等是为安西节度使府办差的，马贼来袭，可有什么对策？”若论对当地的熟悉，还得靠这貌似粗豪的骠骑营十夫长，于是安思道向他出示了军中腰牌记号，尚忠信看了一眼，随口骂道：“汝这腰牌吾也只见过图形，未曾见过实物，谁知是真是假？不过敢在塞北冒充安西节度使府行走的匪类，恐怕还没生出来。”点点头，算是认可了安思道等人的身份，反问道：“吾看汝等在店中的五十兄弟，都是军士吧，哪个军的？”他负责此地的治安，自然早将安思道等人打量清楚，心下暗喜，恰好碰上一队军士在这里歇脚，只要不是步军那些偶尔骑马的木桩，这批马贼可算踢到铁板上了。
“教戎军的。”安思道答道，与巴根换了一个眼色，牙军营和承影营在安西军内太过扎眼，反而李斯的教戎军不管在各军和民户中声誉都是极好的。尚忠信点点头，有些失望，若是驰猎军和白羽军的人，他倒有胆量带出去和马贼放对。
“骠骑军穆字营就驻扎在离这客栈二十里外，有两百多骑在营里待命。一会儿吾出去引开马贼，你门派一个小队去搬救兵吧，这里有两个伙计是识得路，做向导是不错的。”尚忠信正说着话，两个年轻汉子从后厨奔了过来，张泰憨厚，腰间系着满是污垢的围裙，梁德精悍，拿着一柄菜刀，两人脸现激动神色，显是闻听尚忠信有用得着他们的地方，顾不得收拾，即刻便赶了过来。
“尚军头，有什么吩咐，吾兄弟刀山火海，绝不眨一眨眉头。”梁德一挥手中菜刀道。他与张泰本来都是商队的脚夫，却素怀大志，决意要投入声威赫赫的安西军做个军士，因为孙狗子这间店靠近商道，管吃管住，工钱也还可以，二人便留了下来，由商户落了荫户，成日间缠着尚忠信引荐，尚忠信偶尔也指点些弓马功夫，却从未应允将他二人引入军中。
尚忠信闻言笑道：“没那么麻烦，马贼来攻，待会儿吾去引开贼人，你二人乘马带这队军爷去穆字营求援�
