驿传天下-第63章
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“弟子明日就去。只是在主持婚事的家长……”
徐简点点头,道:“按说此事应该通知你父亲,只是你们没有相认,不能张扬。除却你父亲,还有你师父,但他行踪不定,未必能找得到他。”
李潜明白他的意思,道:“弟子知道,所以恳请恩师出面,为弟子主持婚事。”
徐简道:“此事按说老夫应该做。只是,老夫现在这把年纪,身体又多有不便,若随你一块去,只怕会延误你的行程。再者,老夫的品级虽小,可总算是朝廷命官,若擅离职守,会被别有用心之人参奏。”
李潜听了,心里虽明白徐简所言乃是实情,但仍有些失望。徐简的确有不得已的苦衷。驿丞这种小官,原本不会被人重视,休说擅离职守,就是一年半载不上班,只要驿站照常运转,也没什么大不了的。平素只要糊弄好了上司,这官当的倒也省心。但徐简不同,他是当世大儒,朝堂寒门势力的领袖,无数双眼睛都时刻盯着他,他的任何一点小毛病,都会成为政敌攻讦的借口。故而他上任以来始终恪尽职守,不敢怠慢。
李潜正失望时,徐简话锋一转,道:“苏州刺史方珏方守则乃是老夫多年好友,更是儿女亲家,我修书一封与他,若你师父不能赶到,就由他来主持,你以为如何?”
李潜听了大喜,道:“多谢恩师。”
第一〇七章 奔波千里
次日一早,李潜交代牛弼带着老许和另外一个叫何大兴的黑骑一起去肃州,自己与另外两名分别叫庄小虎、鲁成奎的黑骑动身去苏州。临行前,李潜将一千贯飞钱塞给老许,作为兴发皮货行的启动资金。
李潜三人带着徐简开出的通行券,顶着烈日一路疾驰,昼夜兼程,除了在驿站换马吃饭,一刻不作停留。如此走法,不过三日便到了双旗镇。在双旗镇休息了一晚,第二日他们来到栈道,过了栈道进入剑南道,将马匹放在四海商号的分号,乘船过益州,入长江,然后换了大船沿江而下。
李潜昼夜不停的赶了三天路,纵使他身体强健也有些吃不消。庄小虎和鲁成奎两人早已累坏了。但因担心船家使坏,他们三个必须时刻有人值守。故而上了大船,李潜让他们先去休息,自己值守。一日后,两人才恢复了精神,换了李潜的班,李潜这才能睡一觉。李潜睡了足足一日,起来后精神焕发,站在船头眺望景色。因为顺水,船速极快,艄公只需掌舵即可。李潜站在船头,看到两岸青山飞速后退,满目苍翠,令人眼花缭乱,忍不住道:“果然是两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。诗仙诚不欺我。”
那艄公听了,道:“公子说的不错咧,不过要说速度快,这段江面还不行,再往前到了三峡,那才叫快咧,真象箭一样。不过,那里也最危险。到时候公子可要在船舱里坐好抓紧,千万别乱动。”
李潜知道长江之险,三峡为最,艄公如此说也是好意,便点点头道:“多谢船家提醒。”
正如艄公所言。船到三峡江段,果然快的出奇,但也险的出奇。艄公紧紧把着舵,眼睛睁的溜圆,紧盯着江面。江面上,朵朵浪花以奇快的速度冲到两岸,猛烈地拍打在两岸坚固的山崖上,浪花碎裂归于沉寂,而后再次变成新的浪花重复着又一轮的宿命。若是单这样也就罢了,看着浪花如同人生一般兴起壮大碎裂毁灭,到让人心生感慨。只是在浪花下面的江水非常不老实,一股股暗流在下面横冲直撞,不仅激起了宿命般轮回的浪花,还将江面上的船只颠上颠下左摇右晃,摆布个不停。
李潜坐在起伏不定左右剧烈摇摆的船只上,两只手紧紧抓住身边的扶手。常年走长江水道的船只都备有这样的扶手,为的就是让客人抓牢,防止被甩出船。有了扶手可抓,能固定住身体不被甩出船外,但却不能防止身体跟着船摇晃。这种无规律的摇晃,让李潜头晕目眩,胸口发闷,直感觉恶心想呕吐,但他依然强忍着。再看庄小虎和鲁成奎两人的脸上也不怎么好看,和李潜差不多。李潜知道这时候必须等忍着,因为若是有一个人吐了,其他两个也一定会吐。到时候船舱里的气味可就够他们受的了。
但想法是一回事,能不能做到是另一回事。李潜只觉得胃里翻江倒海,好似里面有个孙猴子在死命的折腾,恶心的感觉越来越厉害,呕吐的欲望时刻在不停的膨胀。他看到庄小虎和鲁成奎的眼色,似乎也是一样。李潜强自忍住呕吐的欲望,默运心法,希望能缓解一下。
不知道过了多久,好似有几年那么漫长,李潜的晕眩感依然很强烈,胃里翻江倒海的感觉丝毫没有平息,呕吐的欲望还在增长,但却听到艄公道:“好了,平安了。”
听到这句话,李潜等人如蒙大赦。三人立刻如中了箭的兔子一般冲出船舱,爬在船舷上大吐特吐,直吐的天昏地暗日月无光,吐的感觉整个身体里面空空如也才罢休。只是三人已经精神萎靡,全身无力,躺在船舷连动都不想动。
艄公见状,笑道:“三位客官能到这时才吐还是不错的,小的见过许多客人忍受不住晕船直接吐在船舱,有的吐完了还昏迷过去,弄的全身都是污秽。”
三人听了,想到晕在呕吐物里,全身满是污秽的样子只觉得阵阵恶心,只是现在肚子里啥都没有,想吐也吐不出来,最多只能干呕几声。
这只是李潜行程中的一段小插曲。在船上待了四日,便到了江阴。三人下船,换乘马匹,当然午间便到了苏州。
苏州,在李潜前世的记忆中是个美仑美奂充满古典之美的大都市,最有名的当属苏州园林莫属。不过,现在的苏州还没有那些后世享誉世界的园林(即便隋唐时苏州有园林,后来也毁于战火了,留存于世的园林多数是明清时代修建的)。现在的苏州属于江南东道,虽没有李潜记忆中的那般繁华,但比之凉州、兰州也要繁华许多,在大楚属于上等州之列。
进了苏州,李潜无瑕感受苏州迥异于兰州、凉州那种细腻温婉祥和安宁的繁华美景,在庄小虎和鲁成奎的带领下直奔梅园。梅园是四海商号的幕后大老板,也就是紫澜她干爹的家,位于苏州城南,从外观上看,梅园很不起眼,一个普通的大门,除了院墙厚实点,高大点,护卫的人多点之外,与其他富贵之家没什么不同,更没有达官显贵所居豪宅那般奢侈华丽。
但进了梅园,李潜立刻感觉到不同。这里的布局很精致,假山流水、花树翠竹、亭台楼阁、曲径回廊、厅堂院落无一不精致,处处透着温和大气,没有几百年的传承底蕴,绝对成就不了梅园现在的气象。梅园很大,大到李潜走了足有一炷香的功夫还没见到紫澜,也没见到她干爹干妈。就在李潜忍不住要问庄小虎和鲁成奎时,他们终于停下了。
这是正厅,更准确的说是一个五开间的正厅。此刻,正厅大门洞开,门上挂着冷布用来防蚊虫。透过冷布,可以看到里面正中摆着一张榻和一张几案,一人正坐在榻上望着他。在两侧,摆放了好几排几案座榻,但除了左手第一张榻上坐着一个人外,其他的都空着。而坐在榻上的那人此刻也望着他。
庄小虎伸手虚引道:“李公子,请进。”
李潜点点头,整整衣衫,阔步走过去。门外侍立的黑骑为他掀起了帘子。他看到了里面坐着的两人,差点发出惊呼,“师父,您怎么在这?”不过,李潜强自忍住了。
象,非常的象。正对着大门的那人看上去和“老变态”师父相貌完全相同,只是,他穿着万字绸衫,头戴万字巾,神情没有“老变态”师父那样的孤傲,而且,他脸上的皱纹也比“老变态”师父的要深一些。只是那人望着他,眼中无怒无喜,仿佛眼前的李潜不存在一般,这种神色让李潜心中揣揣不安。坐在他左手边的另一人相貌看上去比他年轻,约四十岁左右,白面有须,面容清瘦,身穿布衣,头扎方巾,一双眸子清亮无比,仿佛能看透人的心思一般。只是,他看向李潜的目光颇有些不喜。
李潜匆匆望了一眼两人,赶紧低下头,恭敬地叩首道:“小侄李潜,拜见伯父。”
那人没出声。整个厅堂沉默如金,只有外面的蝉在“知了知了”的叫。叫的李潜心中烦闷,联想到刚才那两人的目光,他心中更是忐忑不安。按说,李潜把人家的干女儿搞大了肚子,这老头见到他应该暴跳如雷恨不得将他狠狠打一顿才对。若是这样,李潜反倒心安些。但老头就是不说话。他越是这样,李潜心里就越没底。思来想去,李潜索性伏在地上不起身。
过来许久,李潜耳边才传来一个刻板地声音,“起来吧。”李潜听了心中一松,刚刚站起来,却听道:“我以为你不敢来,你却真的来了。不过想想也是,你都胆敢做出那样的伤风败俗的事来了,还有什么事你不敢做?”
李潜立刻跪下,暗忖,先前紫澜信中已经说了,她干爹同意了他们的婚事。若是这样,那这老头即便对自己不待见,最多只会暴跳如雷的骂几句,但不会如此冷淡,而且还摆出一付视而不见的样子。
李潜思量片刻,道:“伯父所言,小侄无比惶恐。小侄与紫澜两情相悦,私定终身,这是小侄的失礼,但小侄对紫澜痴心一片,并未始乱终弃,听到紫澜有孕的消息,小侄不眠不休,千里奔波前来与紫澜结婚。除此之外,小侄想不通还做了什么事令伯父如此愤怒?”
“哼!什么事?你还好意思问。你自己做下了什么事,自己还不清楚吗?”
李潜纳闷,道:“小侄着实不知,还请伯父明说。若真是小侄的过错,小侄甘愿受罚。”
那人冷哼一声,道:“好一个甘愿受罚。你是不是觉得我闺女入了商籍,配不上你,还是觉得我闺女怀了你的骨肉,只能非你不嫁,我们得上赶着求你,所以我们不敢把你怎样?做梦!似你这等好色之徒,怎么配得上我闺女?”
那人说到好色之徒四个字,李潜听了心惊肉跳。但他依然没有退缩,道:“伯父何出此言?小侄究竟做了什么让伯父如此气愤?再者,小侄与紫澜情投意合,两情相悦,小侄此来就是要与紫澜完婚的,这点,伯父也是首肯的,为何会说出悔婚的话来?”
“哼哼。”那人冷哼两声,道:“好一付伶牙俐齿,竟然将过错全推到我身上。我看你是不到黄河不死心,不见棺材不落泪。既然你想知道,我就告诉你,你为何背着我闺女在外面找了另外的女人?你这样做对的起我闺女吗?”
此言一出,李潜如五雷轰顶。这老头如此生气,果然还是因为女人的问题。只是,他说的是谁呢?小柔还是碧姬丝?难道碧姬丝的事情东窗事发了?
第一〇八章 好事多磨
李潜听到那老头的质问,心念急转。碧姬丝的事极为隐秘,知道这件事情的只有牛弼和碧姬丝身边的人,连徐简都不清楚。李潜相信牛弼嘴上很牢靠。而碧姬丝身边的人能说汉语的不多,只有康纳利。不过康纳利现在还在养伤,再者,他们都是碧姬丝的亲信,不会这么无聊传播这些消息。思来想去,他刚才所说的找了另外的女人应该就是说的纳妾之事了。
李潜恭敬地问道:“伯父所说的小侄背着紫澜在外面找了另外的女人指的可是纳妾之事?”
那人反问道:“你说呢?”
李潜听到他话中的意思,刚才发火应该就是为这件事,他心中稍安,道:“此事内有隐情,请伯父容小侄细细道来。”
“说!”那人强压怒火,吐出一个字。
李潜当下把事情的经过详细讲了一遍,两人听了半晌不说话。最终那个四十岁的男子对紫澜的干爹道:“宗颍兄,看来此事是错怪李公子了。”
梅宗颍面色微窘,对李潜道:“此事原来有这等曲折,是老夫错怪你了,起来吧。”
李潜听了心中大定,赶紧爬起来。从进了门到现在,他始终跪着,膝盖都有些发麻了。
落座,奉茶后,梅宗颍向他介绍道:“这位是许先生,乃是江南有名的文士。”
那人起身见礼道:“鄙人许勋,表字子良。”
李潜回礼,“幸会,幸会。在下李潜,表字藏拙。”
许勋道:“不意李公子竟是诚朴先生的弟子,失敬失敬。”
“许先生客气。请叫在下李潜就是。”
“岂敢,岂敢。鄙人托大,称你藏拙如何?”
李潜明白这是许勋在高抬他了,连称不敢,许勋执意如此,李潜谦让两句便同意了。
等两人落座,许勋道:“诚朴先生可好?”
李潜答道:“恩师很好。只是胜方驿地处偏远,且秋冬苦寒,在下担心恩师会不适应。”
许勋唏嘘不已,“诚朴先生乃文坛泰斗,士人楷模,陛下竟然因一件小事将先生从三品高官谪贬为八品下的驿丞,而且那胜方驿还在西北苦寒之地,此举令天下士子鸣不平。”
李潜早听徐简讲过陛下此举的意图。原来陛下年轻时就与李腾、徐简相识,知道他们早有交往,一直怀疑徐简的立场。加上徐简为李腾在先皇的起居注上说了好话,更加深了他的怀疑。所以,他借机发挥,索性将徐简贬到西北,看看李腾是否会与徐简联系。若是李腾与徐简暗中往来,则证明了陛下的英明,若没有往来,陛下很快就会将徐简调回西京。说穿了,陛下贬徐简的官,而且安排他到西北胜方驿当驿丞不过是个试探。只是这试探未免拙劣了点。徐简早就看穿了,相信李腾也应该看穿了,不然怎么会不和徐简联系?只是这些李潜知道就是,断不会说出来。
故而听到许勋大发感慨,李潜只是道:“恩师一向清正,武威公乃国之栋梁,恩师为其说句公道话乃是为国为朝,不曾有半点私心,即便因此被陛下贬官,恩师也始终处之泰然。”
许勋击掌叫好,道:“诚朴先生大善。古有祁奚举贤不避亲与仇,忠心为国,名垂青史。诚朴先生此举,与古之祁奚不遑多让。宗颍兄以为如何?”
梅宗颍轻轻点头,转而问李潜道:“你来之前,诚朴先生可有交代?”
李潜起身道:“伯父容秉,此前恩师曾交代,原本此次婚事恩师应亲自前来主持,只是,恩师怕耽误了佳期,便修书一封,着晚辈交与苏州刺史方大人,由方大人代恩师主持。”
许勋诧异,道:“藏拙为何不请你家人前来?”
李潜道:“回子良先生,在下是个孤儿。”
许勋大奇,“那谁抚养你长大的?”
李潜眼圈一红,道:“在下自幼跟着师父,只是师父前些日子云游去了,师父的行踪不定,在下一时半刻也找不到。”
“云游?”许勋皱眉道:“莫非你师父是道士?”
李潜摇头,正要开口,梅宗颍道:“既然找不到他,也就算了。只是方大人贵为一州刺史,能为你主持吗?”
李潜道:“恩师与方大人多年至交,更是儿女亲家,想来方大人不会驳了恩师的面子。”
梅宗颍点点头,道:“如此甚好。紫澜虽然不是我亲生闺女,但自小便由我养大,我对她比亲生闺女还亲。紫澜出嫁,我唯一担心的就是你能否安排周详。既然诚朴先生已有安排,我便放心了。你一路劳顿,且去休息吧,详细之事,以后再议。”
李潜连忙躬身告辞。
出了大厅,李潜向一旁侍立的黑骑问道:“麦少东在何处?”
黑骑自然知道他马上就要和麦少东成婚,不敢怠慢,指着正厅旁的小门道:“从此向后院走,若遇到侍女请她带路即可。”
李潜谢过,举步向后院走去。
后院树木荫丽景致更加引人入胜,李潜边欣赏景色边向后院深处走去,约莫走了一盏茶功夫才看到有两个女子正匆匆走来。