吕氏外戚-第408章
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“主公英明！如此大事可成，大业可期了！”蒯越长揖到地，语甚恭敬的说道。只是埋下的脸色上，那抹失望和愧疚之色，刘表却是看不到了。
第六百二七章荆襄辟易，势如破竹（三）
蔡中并没有让刘表等太久。就在满腹心事的蒯越在安抚好了刘表的情绪之后，带着刘表的手令，要去平和已经饿了快三天肚子，士气几乎已经降至冰点，若不是因为是本土作战，几乎一触便溃的本军兵士时候。在刘表心中已是千呼万唤的蔡中所部，却是正如蒯越所说，几乎是用飞奔的速度，在当日的傍晚，便已同刘表联系上了。
得知蔡中此刻已在庐江境内。同刘表本部已是隔江相望，而且运气“非常好”的没有遭遇到丹阳兵或者身后追兵的袭扰时，早就被手下因为缺少兵粮而导致如今窘境的刘表，仿若溺水之人抓住了最后一根稻草，几乎是欣喜若狂的催促来向刘表禀报行踪的蔡中所部兵士速速回返，让蔡中抓紧时间带兵前来“勤王”，同时，一定要带足粮食来！
蔡中根本就没有预见到情况的严重性。因而对于刘表的军令虽然不敢有违逆，但却着实小视了刘表此番所遇到的状况。以至于在搜罗了庐江郡中所有船只，以最快的速度趁着臧霸“不注意”而急急过了江同刘表会师，将挤出来的三日军粮草草分下去时，折合到刘表本部三万大军外加江陵一万兵士头上，却仅仅只有平日半顿的量。锦衣玉食的刘表和蔡中自然不会明白，一个人饿上几顿其实捱一捱也就过去了，最难受的是中间半饱不饱的稍填了填之后，那种宛若小刀刮油一般的难受劲。其实才是最不好过的。早就饿红了眼的刘表军本部兵士，原本还指望着蔡中大军回返，至不济也能吃顿饱饭好打回襄阳呢。可孰料只弄到了这一点嚼头。对于平日间本就油水不多的本军袍泽来说，这一番折腾，简直不是救命而是用刑！
不过好在刘表在军中的威望积累了数年，并且一再言明待救下襄阳之后，必要犒赏三军，才将这股子怨气儿给压下去。还没等蔡中将在豫章郡的情况斟酌着说清楚，当时就不再理会蒯越的再三劝阻先下江陵补给再图襄阳的建议。再加上军中蔡瑁、蔡中兄弟的撺掇，想用已经合兵一处，总兵力已足有六万余的大军。借着这股子才被激发出来的士气，直杀向襄阳。
刘表何尝不知蒯越所言乃是谋国之语，十分有道理。只是刘表心中那口气，却是怎么也咽不下去。作为根正苗红的汉室宗亲。又在荆襄之地当了这么多年的土皇帝，当时肆虐荆州的宗贼流寇，可是让他刘某人匹马便降了，之后便一直养尊处优的刘表又何时被人这么欺负过？这若是传扬了出去，就算是人人理解他的苦衷，不耻笑他这番无用功，两厢加起来，足有近十万的大军。被人算计的光来回奔波没捞着一点好处的可怜之事。可再想在群雄环伺中问鼎那至尊之位，肯定会是难上加难了。
刘表现下一心想的。便是要找回自己的面子。狮子搏兔还尚用全力呢，刘表这回也是狠了心了。见勉强用了个半饱的诸军也有了些力气，刘表断然下令，以蔡中所部为先锋，由蔡中、蔡瑁兄弟率领，先行杀奔襄阳；刘表亲率大军为中军，随后便至，务必要在一日内，解了襄阳之围，再反攻江陵，将徐州兵驱逐出荆州境内。
刘表的想法是很好的。而且也似经过了深思熟虑。至少在听了之前蒯越一番话之后，没有继续再说对吕布军喊打喊杀，将追击改成了驱逐，虽然是同样是以襄阳之围解了为前提，却是已经将目标变了不少。蒯越是深知刘表脾性的，见刘表已是倔劲儿上头，竟是不复几个时辰前那副之前所固有的礼贤下士之态，也并没有做出任何嗔怒之举，只是深叹了一声，便没有继续谏言下去。
六万余大军的行进，单单队伍就有近十里长，要赶完这七十里路，其实所费的时间并不许多，只不过因为前番的几轮折腾，以及蔡中所部毕竟是强行军自豫章赶了数百里路而来，兵士早就疲惫不堪，虽有刘表的催促和重赏的激励，但还是磨到了快近午夜，才陆陆续续行进临至襄阳城外扎营歇息。
越是临近襄阳，刘表心中的火气就越大，如今到得城下，盯着就在数里之外的徐州兵营地，已经尽管是在黑夜，但有火把照耀之下，那中军大大的太史两字的大蠧，刘表就只觉得邪火儿一个劲儿的往上窜。就只想将这大营中的可恶贼厮一举灭了才好。可根据情报所言，徐州兵毕竟是有两万多人到来，其中还不乏骑兵之属，已经是将襄阳团团围住，兵精粮足又得了江陵的补给，绝非是刘表这帮子已是累得如同软脚虾一般的兵士可以凭借人数上的优势取胜的。
“主公可是有心事？”刘表已经盯着远处灯火昏暗的徐州兵大营看了一炷香的时间了，身边人皆是不敢近身，唯恐触碰了刘表的霉头，能在这个时候同刘表说得上话的，满军上下，也就只有这位刘表最为亲近和倚重的小舅子蔡瑁了。
“德珪这不是明知故问？你我家眷皆在城中，为贼兵所围已有数日，必然甚是惊慌，你我身为两家家主，空握数万大军，却是对近在咫尺的贼兵无可奈何，如何能没有心事？”刘表同蔡瑁的姐姐自成婚以来，老夫少妻，甚是疼爱，因此爱屋及乌之下，对于蔡瑁也就相当的亲近，才会在黄祖同蔡瑁争锋时，选择了偏袒内弟。此刻听蔡瑁问起，无疑是勾起了心中的憋屈事儿。
“姐夫有天子相，乃天下士子万心所向之人，又有雄兵无数，只不过是偶逢不利，必然会逢凶化吉的！”被刘表一番唏嘘之态，蔡瑁也似乎受了些影响。蔡家已经是举家依附刘表，是一荣俱荣一损俱损的关系，刚刚又好生嘱咐了自家兄弟对于豫章失利之事，切切不可对明说，只言说心急丢散了不少的话，心中也生出几分对刘表的歉疚来。况且在蔡瑁眼中，此番偷袭而来的徐州兵，也不会是本军的对手，便半是谄媚中带着足有四成的真诚，对刘表说道。
“听德珪的意思，莫非有甚良策可让某出一出这口恶气么？”对于自家这位小舅子，刘表自认也是了解的。兵事上比上不足比下有余，谋略上也马马虎虎，唯独有一点是刘表甚为倚重蔡瑁的，便是蔡瑁之前在刘表面前表现的最有急智，战场之上这趋利避害的本事，最为精通。而此刻这种情况下，他刘表在气头上，以前最有眼神的蔡瑁紧跟着贴过来，用意自然就不言而明了。
“主公高看了小弟了！小弟才疏学浅，文不及异度先生，武不如仲业兄，统军更是比不上黄祖黄将军，刚刚只不过是一时突有了几个小小的疑问，又见主公眉头紧皱，这才出口妄言，现在想想……都是些愚人之见罢了，还是不说出口为好！”蔡瑁见刘表被自己的话头引住，心下暗喜，脸上却是硬露出几分为难之色来。
“德珪但说无妨，哪怕是错了，你我兄弟，某自不会怪你！”蔡瑁越是这个样子，本来就烦躁不堪的刘表心中却是愈发认定了蔡瑁必然有好计策，只不过依着他那谨小慎微的性子，因为惧怕自己的威仪，怕说错了，被自己责骂，这才不敢开口。刘表缓了缓脸色，说道。
“既然姐夫如此说，那瑁就试言之！”蔡瑁脸上露着一副君恩难报的忠臣样，故作姿态的略一沉思，说道：“此番我等已是兵回襄阳城下，主公怕是考虑到了我军远来疲惫，又值深夜，才没有下令马上夺回襄阳。本来这样是十分稳妥的决算，也能防止对方趁夜偷袭。但……但是不知主公想过没有，对方是不是也同我等一般，在趁机休息呢？”
“德珪此言是何意？莫不是劝某有所……有所动作不成？”本来刘表就因为自军兵力三倍于徐州兵，却只能干看着不能有所动作而憋屈，蔡瑁的话简直就是说到了刘表心中。只是刘表心中还是颇有顾虑，毕竟徐州兵能这么短的时间内杀至襄阳城下，虽然有江陵空虚之故，但既然能在曹操眼皮子底下，跨境而来两万大军，也着实是有两把刷子的，刘表白天的时候还在同蒯越说起过秦旭及其属下的徐州系兵士的威风呢，在这等大事上小心一些总是没有错。
“瑁可不敢在军事上劝主公如何！只是在想那徐州兵也是血肉之躯，就算是战力再强，白日间也已是累了一天，半夜里还要谨防他人偷营，着实是辛苦。只是不知这么辛苦的徐州兵，对方小股来袭营的敌军兵士或许还真就有免遭此害的可能。但若是遇上夜袭来人，对其军势三倍有余的来兵呢？”见刘表其实已经动了心，蔡瑁笑着说道：“大概有可能发生营啸之事，有可能会增强几分这帮贼厮的战力也说不准吧！？”
“哈哈！德珪说的好！”刘表深以为然的点点头，看向蔡瑁愈发谦恭的表情，心下更加满意，略一沉吟，自袖中掏出半块青铜虎符出来，抚摸了片刻，郑重其事的交到蔡瑁手中，沉声说道：“你说的对，就算是我等远来是疲惫之军，但趁着夜色之利，也未必就怕了他徐州兵将去。只要能打破这些贼厮的围城，进得襄阳城去，得了军粮休养，便是那吕布、秦旭亲来，某又怕得甚么！”
第六百二八章荆襄辟易，势如破竹（四）
夜袭这种事，其实是个技术活。谁也不是傻子，没来由的不设防备，专候着给人刷功勋。特别还是在大军围城，气势正盛之时，傻子都会再三加强防备，断然不会给人可趁之机。更遑论如此多的来兵，都临近不到十里之内了，还没有任何警觉的动静，怎么看怎么不像是正常的样子，因而刘表对蔡瑁突然提出要夜袭徐州兵大营的建议，虽然很是动心，但一开始是想要一口回绝的。
但蔡瑁的一句话，倒是让刘表有了些别样的想法。人言富贵险中求，这话换个角度来看，也是十分适用于刘表现在的处境的。即便是现在自己处在了一个十分尴尬的境地，但手上足足有六万大军却是不争的事实。这六万大军且不说战力如何，不管在任何战势中，都是一支不可小视的力量。想要以两万人应对六万人，还要提防城中极有可能随之而来的夹攻，并不是单单战力强横就能轻易胜之的。退一步说，这里是襄阳城外，就算是对方早有准备，也难免仓促，只要自己调配得当，对方孤军深入之下，就是真有伏击的计策成功，也需付出相当大的代价。毕竟大基数摆在了这儿，天时地利人和的优势，没有一样是对方拥有的。正像蔡瑁所说，一来兵心可用，可以借这些人转移军中已生出的不满情绪，二来近城而战，面对已是围城近十日的“侵略者”，也足以调动这些荆襄兵士们的守土之心。极有可能会收到事半功倍的效果。因而蔡瑁此番进言虽然有冒险之尢，但实际上却是最快解决的办法。
当然，还有一个最重要的原因。是连刘表自己都不愿意提起的。与其说刘表自己这番所集中起来的，是明显是做了无用功的六万余大军，倒不如说是六万余张饿了将近三天的嘴。荆襄本就除了江陵、长沙、襄阳等郡外，其他治境并不高产军粮，要不然也不会打上号称江东粮仓的豫章的主意。刘表这几年所积累的十万大军，其实已经到了荆襄之地所能承受的极限。根本就无力再行征兵备战了。刘表自己也深知这十万大军若是只用来守土是绰绰有余，有荆州境内水道之利。加上有大江霸主称号的水军坐镇，就算是有兵势举十五万乃至二十万大军到来，其实也并不足为虑。可若是用这些兵力来争霸天下的话。却是远远不够看了。这年头稍微有点名头的诸侯，吕布、曹操、公孙瓒，甚至是已经失势的袁家势力，或者是那位寄人篱下却胸怀大志的刘备。手头也少则也有个三四万兵力。更别说像是控据三州的吕布和势跨五州的曹操这等麾下带甲十余万的强力诸侯了。刘表是想觊觎那张天下至尊的椅子不假，可疯狂不等于是傻子，这之间的落差，还是看的出来的。也就看着吕布军主力被曹操使计拖在了河北怪圈之中，被公孙瓒、袁家兄弟以及打着坐山观虎斗主意的刘备粘扯的脱不开身，才敢集全州之兵，却只图江东两郡。
现在看来，事情是失败了。先是黄祖战败，生死不知。豫章郡闹的声势再大，事实上也没有打下来，现在就连老窝都被仿若从天而降的徐州兵给围了。但也让刘表清醒了不少，虽仍旧不死心那个尊贵的位子，也有些不太服气，但也看出了同吕布军之间的差距，至少在战事中堂堂正正的同吕布军交战，自军看来是占不了多大好处的事实，刘表是已经明白了。吕布军势大，诚不可与之争锋，既然能招惹不能招惹的都已经招惹上了，不管怎样已经没有回头路可走了。若是有了当前这么好的“机会”不再加以利用以安军心的话，刘表几乎可以“预见”，日后倘自己真的得了江山而被吕布曹操等人不服而开战时，自军兵士若是对上吕布军兵士，就算不会望风而逃，在自信心上，也会受到极大的影响。
因此，就算是明知对方极有可能是早有准备，也不得不赌上一把了。好在让刘表安心不少的是，当他将这打算诉诸随军文武时，武将多是蔡瑁部属自不用说，以蒯越为首的荆州谋臣，却也是在皱眉沉默了良久之后，并没有表示反对。虽然不知道为何之前还推心置腹的蒯越这会子却缄默不语，但既定时间紧迫，刘表迟疑了一下，也就没有太过放在心上。
被饿了三天，又空着肚子跑了近六十里，中午才吃那点东西也早就没了踪影，这还没等怎么喘口气呢，就又有新的军令，这一连串的折腾，铁人也吃不消啊！即便及再对刘表忠心耿耿，自己也作着挣那从龙之功大梦，此刻也难免会有些怨言了。因而在蔡瑁带着刘表手令，命令各部兵将整顿军势时，遇到的阻力当真不小。
蔡瑁并没有傻到开口便说这事儿是自己撺掇的，见情绪不佳的兵将不在少数，也是摆出了一副不得不奉命行事的派头，将源头全部推倒了刘表的头上。刘表毕竟是一军之主，此番又是解襄阳之围的战事，见蔡瑁抬出了刘表的名头，又有刘表亲手签发的手令，就算是再有怨言，也只能忍着。好在蔡瑁拍着胸脯保证待对方不过两万人，运气好的话只一个冲锋，便可竟全功，届时回到襄阳城中之后，一定会禀报刘表，杀猪宰羊犒赏三军，才算是勉强压住了众人的不满。一个个懒洋洋的扶刀起身列队，谢过了蔡瑁，而望向大后方刘表所在之处的眼神，却像是比之以往少了些什么，蔡瑁嘴角微翘，只当未见。
六万大军，特别还是在心不甘情不愿的情况下，效率之说根本就是无稽之谈，在各部曲部将的催促下，也足足用了近一个时辰，才堪堪将先头部队整理好，这还是有部将见麾下兵士实在是饥累交加，用徐州兵营中此刻正是饭点，必然备好了香喷喷的吃食做激励，才勉强使得听不得一个食字的本部兵马有了几分精神。这种出工不出力似的整军，刘表在得知后也是无可奈何，几番想要下令催促，但又怕本就军心不稳的本部人马就因为一口吃食而产生哗变，为了大局着想，只能是强忍了下来，一遍遍命令各部部将约束好本部兵马。
一直折腾到快到午夜，眼见着徐州兵兵营中的灯火黯淡了不少，才算是�
