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第374章

十国千娇-第374章

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或许,北伐成功的迹象、郭绍的真心承诺,给了希望罢。人总是不会满足。

……

宣仁三年、辽应历十二年,三月。上京。

耶律璟和契丹诸部贵族真正意识到了事情的严重性,上京的春季来得较晚,三月间了也仿佛还一片萧索寒冷!

先是,周军北上将耶律休哥的骑兵驱逐出国境,那时虽有大臣担心周军反击,但总体还是袭扰得手后北遁的状况。

然后周军渡过拒马河,耶律休哥放弃涿州退守幽州,仍有追赶的迹象。

但等到周军调来了多达二三十万的步骑屯兵幽州,事态就开始升级,变得严重了。

现在辽军精锐尽出,发动举国大战,依旧无法解决幽州的威胁;而且周军继续修城屯兵,丝毫没有放弃的迹象……已经到了无法收场下台的境地!

耶律璟召见萧思温等大臣后,沉默了许久,终于说道:“本汗认为萧思温守幽州,应比耶律休哥更加合适,即日便恢复萧思温南院大王之职。”

萧思温站出来,什么也没说,只是以手按胸向上面掬了一躬。契丹人本来就有“哑礼”,萧思温不算失仪。

不过耶律璟似乎觉得萧思温不太情愿,确实此时又恢复萧思温的官位、有点不太厚道。耶律璟忍不住又加了一句,“萧公对付南人,着实更有经验一些。”

萧思温立刻正色道:“关乎大辽兴亡,臣不敢顾惜个人得失。”

耶律璟难得地口气很好,或许他也觉得不太对得起萧思温罢。耶律璟道:“萧公能如此忠心赤胆,本汗很欣慰。”

萧思温当即便拜道:“臣请带家眷一起前往幽州,誓与幽州共存亡!”

耶律璟立刻瞪眼看着他,连在场的大臣贵族也纷纷侧目。萧思温说得从容,但确实是在表决心了……他带家眷去幽州,比放在上京为质更加危险,因为作为契丹贵族萧氏、萧思温不可能投降周国。

萧思温表了态,便作礼辞别大汗。

出得宫城,正碰到大将耶律斜轸追赶上来。耶律斜轸策马并行于萧思温一侧,小声道:“大汗也急了,若是真丢了幽州,他也没法向大辽上下交代。大汗恐怕是想拿萧公做替罪羊,到时候指责萧公驻守幽州,丢了地盘!”

萧思温道:“或许真有此意。现在顾不得了,幽州决不能丢。大辽幅原万里,但一丢幽州必成国运逆转之势!”

耶律斜轸长叹了一口气。

萧思温遂与耶律斜轸告别,回家后径直吩咐家人早早准备行礼。因为带家眷,东西是很多的,一天准备不好。

第二天,萧思温听说耶律贤私自到府上来了,寻思那小子可能是来和女儿道别。此时诸事繁杂,萧思温便没太注意。

……耶律贤和燕燕正在一颗桃花树下规规矩矩地说话。

耶律贤道:“等燕燕从幽州回来,我就去求你爹,把你嫁给我。这样我们就可以常呆在一块儿了。”

燕燕对这种事还半懂不懂的,听到这个理由挺愿意的,他俩青梅竹马本来就玩得好,燕燕忽然想到了什么,破涕为笑:“贤哥儿比我大,可我老是欺负你,你要是娶我,不怕以后我欺负你一辈子么?”

耶律贤摇摇头。

燕燕又笑道:“不过贤哥儿也别怕,虽然我欺负你,可若是别人欺负你,我可总会护着你的。”

耶律贤恍然用力点头:“就是这样,燕燕的嘴巧,把我心里想的都说出来了!”

就在这时,一个中年契丹女人走过来了,喊耶律贤:“我们不能在萧府留太久了,说完话就走罢。”

耶律贤依依不舍地离开,刚走两步又回头道:“我一辈子都愿意被燕燕欺负。”

燕燕的俏脸上露出笑容,道:“贤哥儿真傻!”

耶律贤道:“我不傻,谁对我好,心里明白着呢。”

耶律贤已经十四岁了,身体虚了点,因为父母被杀死的时候受了惊吓,落下病根一直身体都不好,但坎坷的成长经历又让他比较懂事。打小就喜欢漂亮活泼的燕燕,何况她爹是大辽有实权和势力的人,在耶律贤眼里这是最好的伴侣。

他的父亲是大辽皇帝,母亲是正宫皇后。高贵的出身让他心里一直有傲气,可是现实的地位又让他不得不隐忍,年纪不大、心里却有某种渴望和不甘。

一个少年从萧府上离开,萧府上下有点乱,少年没有太引起人们的注意。依旧寒意的风在萧府房屋之间乱贯,一切都仿佛在动荡之中。

第七百一十一章泥潭

萧思温重上幽州城头,心中感概万千。

站在高高的城头,城外平坦的大地显得更加辽阔,天空也仿佛低得触手可及。

云层不厚,那太阳在云后射出的光彩、染亮了云朵,中间耀眼,光芒如万箭般向四周扩散,反而更加恢弘。此时的金光,好似冥冥中的审判一般。

萧思温望着城南的河面久久不语,桑干河水蜿蜒地向东流淌,河面上风吹起的波光粼粼、就像千军万马的甲片一般!沿着这条河水向东,确实有千军万马!周军在桑干河下游的城池已经筑好了,萧思温想象得出大军沿着河流水路并进,一天内就可以抵达幽州!

据探子回报的情形,周军修建的城池也就是个大军营和大粮仓,里面除了修城的民壮基本没有百姓;所以不用考虑普通城池的很多民生问题,否则数月时间却是修建不起来。

他的手掌在女墙的青砖上用力拍了几下,做了一些琐碎的动作。接着他又把手上沾的泥土仔细地拍干净,转身走下了城墙。

刚下城墙,就听到了城内锯木头的“哗哗”枯燥声音,工匠们还在日夜制作投石车。萧思温四处巡查城防,碰见了汉官范忠义。

范忠义请萧思温到一间官署内看一样东西。

“用石料掏空后塞入火药,点燃引信投掷后能爆炸开。”范忠义道,“这是大辽军攻涿州堡垒时缴获之物,算是一件新鲜的玩意。”

萧思温拿起来仔细瞧了一番,“这么个小孔,要掏空石头恐怕不容易。”

范忠义道:“确是如此。”

他又拿出一枝坏了的铜火铳来,也是周军所用之物。这东西辽军年初在战场上就见识过了,也就是声音响烟雾大,射程远不如弓弩,打得还慢。

萧思温琢磨了一番,觉得周军攻打幽州的战术可能没什么变化。但若没有外援,任由几十万大军围攻幽州,被攻陷也只是时间问题而已。

萧思温巡防之后,当晚就写了一份奏疏,禀报上京周军即将攻打幽州,请援出兵援救。

他倒是希望周军再拖延数月,到了秋季,辽军马肥,粮秣也更充足,大战的粮草压力没那么大。

……四月初夏,草原上一片绿意,天气还不算炎热。

上京诸部贵族,没人质疑周军要攻打幽州的消息。周军耗费巨大在幽州东南筑城,大军聚集河北长达数月,恐怕不是吓唬人那么简单。

宫城再议出兵南下事宜。

年初大军才回北方,数月后又要出动;且来回的这段时间还纵容了周军占据有利地方!但是,如此局面并不是瞎折腾,绝非决策失误!

实在是无奈,如果辽军十几万人滞留幽州,几个月消耗不知几何。辽军大军尚在幽州,周军应不敢贸然上前筑城,局面唯有僵持,除了双方一起白耗钱粮,不会有任何结果。

耶律璟一言不发,希望诸部再次支持他兴兵南下!

此时此刻,耶律璟忽然觉得萧思温竟是忠臣……若是丢了河北,他难以想象自己的皇位是否稳当,下面会产生怎样的乱局!

有人建议道:“可仿照年初以轻骑精兵南下,袭扰威胁周军围城人马。”

大将耶律斜轸反对道:“此一时彼一时。去年幽州之战,周军北伐大军深入辽境,孤悬幽州城外;且我大军已在聚集,克日南下,对周军威胁很大。周军如此快撤军,是为保存实力不愿冒险。

而此时,周军防线工事距离幽州不过一日路程,再想单凭小股精兵便逼退周国人,臣以为不太容易。”

耶律璟把目光转向耶律休哥。

耶律休哥也道:“臣请为前锋,不过大汗可亲率大军随后南下,方可与周国人一战!”

此时此刻,宫殿内气氛不太对劲,并不像以前一样众怒喊打喊杀……大部分人都没吭声,实在是他们从年初南下的战场中经历过了,这种战争得不到任何实质好处,却要自损老本,眼下这使节诸部也不是很宽裕。

众人议论了一番,幽州又不能轻易放弃。最后勉强达成一致:先以轻骑南下,策应南院守军固守幽州,拖延至秋季,再出动大军南下。

耶律璟道:“以周国公耶律休哥为前锋,率宫帐精兵一万,挑选部落军二万骑,尽快南下,增援萧思温守城。”

耶律休哥鞠躬领命。

耶律璟不敢把上京的宫帐军都调走,这回不同,他还得在上京呆几个月!若是身边没有实力,他心里不踏实。

耶律璟坐在椅子里,回顾两边的大臣,从一个个的脸上看去,仿佛在猜测各人揣着的究竟是什么心!

“大汗安心,臣南下后定要给周国人一个教训!”耶律休哥恨恨地说道。这句话不仅是向皇帝保证,也是说给在场的人听听,省得有些人因为自己年初一点失利便狗眼看人低!

耶律璟赞道:“甚好!周国公乃本汗左右臂膀。”

众人也赶紧陆续说了一些吉利的话。就在这时,有个贵族不禁问道:“究竟想用什么法子破解周国人?!”

无人答得上来。

大将耶律斜轸不动声色道:“眼下这形势,恐怕只能耗着,或者硬拼实力,没别的法子。除非……”

“除非如何?”耶律璟也露出了急迫的一丝希望。

耶律斜轸看向耶律休哥:“除非惊现旷古之才,有绝世良将建立奇功,出乎意料赢得一场关键之战,方可脱离这等泥潭!”

人们听罢不禁发出失落的唏嘘声。简直是废话!史上自然偶有以寡敌众的有名战事,可那玩意可遇不可求,不是想得就能随便得到。

耶律休哥此时则咬紧牙关,瞪圆双目站在那里,仿佛在鼓着一股劲儿。朝中许多人,以前恭维他是英雄,后又埋怨他招惹周国惹祸上身,想把责任莫名其妙推到自己身上……似乎建立奇功这等事,就是他应该做到的?!

辽皇观之,无比厚望地说:“国家危急,本汗甚忧!休哥若为本汗建立奇功,必定成为契丹各族千年流传的英雄!”

所谓奇功奇人,当然是在最困难的关键时刻,做到非常之事,方可为神人也!

第七百一十二章象征之地

“宣仁城”一个名字极具色彩的城。里面全是军营、仓库、衙署,建筑或粗犷厚实,或简陋低矮。城内最大的特点是看起来光秃秃的,种的树苗还没长成,迁大树太费事,反正现在观赏性和绿化完全没列为筑城考虑之中。

连郭绍住的行宫,墙壁都是土夯,没有装潢和木板粉饰。他坐在里面还能闻到新筑的泥土的气味。

郭绍翻看着东京内库、户部、前营军府报来的账目,数字简直是天文!

前线近三十万大军维护衣甲兵器、军饷、吃饱喝足,筑城运粮征发的数十万民夫,以及守城的镇兵补贴,一个月、消耗的钱粮物资折算出来就是几百万贯!

花钱如流水已经无法形容,这简直是黄河决堤般的流失。照这样的消耗速度,若是只有大周以前的财政收入,靠连年征战破败中原那些地盘的税赋完全不能负担。

蜀国、南唐、南汉等大小诸国数十年积累,长江以南的地区财富,郭绍这些年抢了蜀国又抢南唐,本来富得流油……这么巨大的财富若对任何家族是万年用不完,但郭绍拿在手里什么都没干,就北伐了两次。

像这么下去,估摸着一两年时间,东京内库、各地府库的积攒就得掏空。

郭绍有种一泻千里、止都止不住的感觉。不过他表面上还很镇定,至少现在各地库房里还有东西可掏,那便没到山穷水尽火烧眉毛的时候。

大堂下面,两边分列四五十人。但此时安静得很,连飞到新城池来“观摩”的鸟雀叽喳声音也听得见。

魏仁浦终于转头看在场的文武:“即日便部署围攻幽州城,诸部应鼓舞将士士气,准备开拔。”

众将拜道:“遵命。”

魏仁浦又道:“筑城已成,大军直逼幽州城,不过仍然不能太急。军府的方略,辽军主力未南下,则围攻幽州;一旦辽军大股南下威胁攻城大军,则退至北线五城对峙。如此反复,直至辽军不堪重负,或大周军攻破幽州!”

此法虽不够霸道,却够无赖,听魏仁浦这么一说,大伙儿都信心满满,认为攻占幽州是迟早之事,胜利的希望在看得见的地方。

大堂上渐渐热络起来。军府官员送来一叠纸,魏仁浦一面照着幽州城四周的地图阐述攻城思路,一面对诸部下达军府军令,进行部署。堂上陆续有武将走上前接军令,反复的“得令”应答声有力,充满着信心!

唯有郭绍没有吭声,不过脸上却佯作从容淡定,四平八稳地坐在上位。

部署妥当,郭绍便下令解散,大堂上一阵万岁之声。

……前面的步骤走得很顺利,只要接下来的步骤不出差错,军费耗费就还维持得住……不过要是其中一个环节失败,前面的胜利全都会失去意义。

后果不仅是这次北伐失败那么简单!

每月的耗费账目,郭绍已经看到了,这次北伐耗费糜大。能够支撑得住,完全是凭借掠夺的南方各国积攒;若是花光了家底,没干成事,将来要重新积累起国库,等的时间就长了……这次长期大规模的消耗战之后,要想马上再来一遍,无疑就是饮鸩止渴!

那么至少十年内,要北伐就难以调集资源了。十年时间,内外局面变数太大。

郭绍再度陷入年前那种微妙的忍耐之中。

就在这时,魏仁浦入签押房觐见,禀报道:“蓟、顺、檀三州辽军汉将密派使者到宣仁城,有意打开城门投降大周。”

郭绍抬起头随口道:“河北汉儿,仍旧心向朝廷。”

魏仁浦道:“目前的局面,各地都很看好大周北伐成功。那些汉将本就不得信任,投降大周还能有个前程,鲜有愿意与大周为敌者。”

郭绍伸手在桌面上抚平图纸,抬起袍袖,仿佛要说什么,却没发出声音来。魏仁浦忙抱拳一鞠躬。

片刻后郭绍才道:“战线已经铺得太开。给三城武将写信去,让他们暂且不要轻举妄动……再给任命状,秘密给其授官。”

魏仁浦忙拜道:“陛下英明,臣即刻实办。”

他又道:“高丽与辽国有旧怨,虽被辽军打得苦苦求和,但只因摄于辽军武力,仇怨并未化解。今我大周气势如虎,高丽也可能愿意落井下石趁机攻打辽国,使其后院起火。臣进言,派使者渡海去高丽,与高丽国结盟,约与合攻辽国。”

“此计甚妙。”郭绍毫不犹豫地占成……反正成与不成也没有损失。他当下十分干脆地下令道,“选一使者,带上仪仗,从登州渡海最近。”

“遵旨。”魏仁浦拜道。

魏仁浦告退,所有人都忙活着准备开拔。

……数日之后,天气晴朗,大军如期出动。大军中黄盖銮驾随行,但伞盖底下是空的。郭绍身穿甲胄,骑在马上随行西行。

浩浩荡荡的人马前不见首,后不见尾,桑干河北岸的人非常多。河面上,风帆如云,几乎将整个水面都覆盖住了。对岸一队队骑兵正在策马奔腾。场面十分浩大。

下午郭绍就在绿茵茵的平原上看到了矗立在天幕前面的大城。

看到幽州城,回顾它控扼这大片平坦的国土,想到它的战略重要性,郭绍立刻觉得所做的一切都是值得的!郭绍瞪圆眼睛,回顾自己的大军、以及身后的厚实纵深防线,心道:是该到算账的时候了!

大路上,万众汉儿儿郎的脸也朝着同一个方向:幽州。


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