秦剑-第70章
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“哼………，既然楚国不愿意留我，我又何必吊死在一棵树上，那我就前往他国。”百里奚心中狠狠的想道。
楚国东边的国家有好多个，他到底要去哪一个国家呢？沿着大河一路向东分别是郑国、蔡国。
一边走，百里奚一边想，蔡国距离楚国太近，时常受到楚国的侵袭，即便是自己去了蔡国，还要受到楚国的影响，还不如沿着大河先前往郑国，看看郑国是否愿意收留像他这样的读书人。
春秋时期，许多国家为了自身的发展，多方寻求人才，有的采取张榜求贤、有的采取举荐、还有的采取选贤的方式等等，办法不一而足。
一些贤士到达之后，可以找熟人或者朋友推荐自己，也可以直接面君陈述自己的政治主张，当然这些能够直接面君的贤士，大多是贵族子弟而且在来之前已经有些名望。像百里奚这样一无名望二无朋友的人，想在他国立足也十分困难。
从楚国到郑国，道路并不遥远，但是对于百里奚来说，可就很遥远了，因为他身上所带的盘缠仅仅够他有路上的吃喝用度，根本没有用来坐车的费用。
于是再远的路，他都要一步一步用脚丈量过去。
此时正是中原地区秋雨绵绵时节。离开楚国还是艳阳高照，但是刚刚一踏上郑国的土地，天气就变了，黑云压顶，一团一团的从大河向着官道压过来。
百里奚望着黑压压的天空，心中一阵一阵的感到紧张，眼看着天就要黑下来了，距离下一座城池还很远。
于是他加快脚步，几步向着郑国都城新郑方向奔去。
“驾…………”就在百里奚疾步匆匆向前奔去之时，身后传来了马车奔过来的声音。
百里奚躲闪不及，马车风驰电掣般从他身边而过，伸出来的轮毂挂住了百里奚的衣裳。
“吱”的一声，百里奚的衣裳被划出一道长长的口子。
“你们的眼睛长到哪儿去了？”看着自己被划破的衣裳百里奚气愤的质问道。
“哈哈哈哈……………”车上坐着一个肥肥胖胖的中年人，回头对气的面红耳赤的百里奚哈哈笑道。
“驾…………”驾车人一声清脆的鞭响，马车迅速消失在百里奚眼前。
划破了自己的衣裳，人家竟然连一句话都没有留下就扬长而去，还没到郑国国都，百里奚先对这个国家没有留下好的印象。
轰隆隆…………
轰隆隆…………
雷声阵阵，从不远处的大河方向传来。
“哗哗哗…………”
还没等百里奚气消，哗哗的大雨紧跟着就下来了，百里奚又急又气，赶紧向着有树的地方跑去。
不远处的河岸边正好有一颗大柳树在风雨中张开宽阔的臂膀，百里奚来到树下，裹紧衣裳把身体尽可能的贴近树干，尽可能让大树挡住自己的身体。
雨越下越大，没有一点要停下来的意思。
树下躲雨，岂能是长久之计，时间一长，大树岂能完全避雨，快到半夜的时候，百里奚已经被彻底淋透了。
哎……………
求取功名，求取功名；说来容易，做起来咋就这么难呢？
百里奚心中暗暗问道，但这就是自己眼下要面临的现实。
雨越下越大，伴随着轰隆隆的雷声和“噼啪噼啪”的闪电向着郑国原野的这棵大树劈来。似乎要把它压碎、捣烂，直接吞噬在无尽的黑夜之中。
旷野，除了雷声、闪电声，剩下的就是雨声了，平常庄稼地里的的昆虫声早就被这无尽的雨夜淹没的无声无息了。
百里奚裹紧衣裳还是冷的出奇，被划破的地方，冷风嗖嗖的直往身体里钻。
“啪…………”一道闪电划过，眼前的夜幕变得阴森而恐怖。
老天爷早就忘记了在这样的荒郊野外还有一个名叫百里奚的中年人正忍饥挨饿的等待功名能够落在自己的头上。
雨一直下了一夜，第二天快亮的时候，雨终于停了。
一轮红日爬上大河，发出道道金色的光芒。
第154章 前路艰难
天亮了，百里奚走出大树，来到大河岸边。
浑身上下都湿透了，衣服都能够拧出水来，鞋子里也灌满了水，“啊…嚏”“啊…嚏”，百里奚重重的打了两个喷嚏，发髻散了，一缕一缕的贴在脸上。
百里奚掠了掠眼前的头发，不由得轻轻发出一声叹息，“哎……，功名未成，竟早生华发，无用啊！”。
天虽然晴了，但是道路还是很泥泞，虽然他走的是官道，但是照样还是泥水遍地，每走一步都要费很大的气力。
百里奚心中的那个后悔啊，可就别提了。想一想，自己的家里虽然贫困，自己在乡里虽然受到邻人的嘲笑，但总不至于像今天这样一个人在荒郊野外受苦挨冻。
但是今天自己已经走出了这一步，再苦再累也只好走下去了。
“走吧，自古能够有点成就的人，哪个会一帆风顺呢！”百里奚自己安慰着自己。
就这样一路走，一路自己安慰着自己，百里奚终于走到了距离郑国国都新郑不到十里的地方。
来到一条小溪边，百里奚洗了一把脸，拿出包袱里的换洗的衣服穿上，再把昨夜淋湿的衣服脱下来洗了后挂在树上晾干。毕竟要进城了，他还要注意一下自己的形象。
换洗完毕，百里奚稍加收拾这才进了城。
新郑是中原一座非常重要的城池，可以说是连通南北，贯通东西的交通要道。街道两边商铺林立，南北来往的客商熙熙攘攘。
百里奚望着如此庞大的城池，心中甚是感慨，活到这个岁数，除了楚国，自己还真没有到过其他任何一个国家，郑国也是他走出国门的第一个国家，若能够留在如此庞大的城池里，为国君出谋划策，也不枉来此一趟。
想到这里百里奚决定先留下来，观察一番再说，此时他已经忘记了路上自己被车划破衣裳的事情。
街道上提供住宿的酒家甚多，但百里奚不敢住那些临街的酒家。他知道一般情况下，这些临街酒家住宿的费用一定很高，当下他没有这个经济实力。
百里奚在新郑城里转了好一阵子，终于找到了一家门脸不大的客栈，上前打问，果然住店的费用不高。
进了客栈之后，百里奚要了一间最后面的房间，一把情况下地理位置越差，价格就越便宜。
反正就他一个人，位置好坏都没有太大的关系。
放好东西，百里奚出了房间，来到前面吃放，虽然自己带有干粮，但是几天时间过去，早就又冷又硬了。再加上昨夜淋了一夜的雨，早就没法吃了。
简单要了点吃的，百里奚一边吃一边与店家聊着郑国的局势，以便于对自己下一步的行动作出判断。
店家也是一个热闹人，百里奚问什么他就答什么。
“店家，不知道咱们郑国这位国君怎么样啊？”
“我们这个国君总体上来说人还算不错，挺亲政爱民的，不过这人吗，有对就有错；唯一不好的地方就是他这个人做事摇摆不定，在晋国与楚国之间拿不定主意；这不，前些年楚国发兵攻郑，两国闹得很不好啊！”
百里奚默默的听着，不住的点头，虽然在此之前，他一直没有走出过楚国，但是他很清楚这些小国家的生存状态；在春秋纷争的年代这些小国家只有依附于某个大国才能够得以生存，否则只有死路一条。但如果有良臣辅佐，兴许会有大步发展的可能性，但当下的郑国要想回到当年郑庄公称霸诸侯的年代，肯定是回不去了。
“不知你家国君有没有什么不良的嗜好？”百里奚冷不丁的问了这么一句。
店家抬起头，稍稍吃惊了一下，不知道这位客官问这句话到底是是什么意思？
“其实我家国君没有其他的爱好，就是喜欢女人，先后娶了三位夫人，第一位夫人得宠时，他的儿子公子华受宠。我听宫里的人说这几年公子华的母亲年老色衰，他已经不受重视了；现在倒是二儿子公子兰很受重用。”
听完店家的话，百里奚神情暗淡的说道：“后宫争宠、公子争位，自古祸乱之始也，郑国不可留矣。”
“客官，你说什么？”听完百里奚的话，店家吃惊的问道。
百里奚意识到自己失言了，赶紧说道：“没什么，没什么。”
说完，急匆匆吃罢饭，回房间休息了。
既然郑国不可留，百里奚只有继续向前而去了。
郑国往东乃是宋国。
两国之间路途也不遥远，但对于已经捉襟见肘的百里奚来说，却显得那样艰难。
第二天一早，百里奚早早起床，简单的收拾一下自己的行李便开始向东边的宋国进发。
离开新郑时，百里奚看了看自己包袱里所带的盘缠，不多了，确实不多了。这点钱仅仅能够维持吃喝，下一次要想住宿都困难了。但是自己又不想在郑国谋求功名，该当如何呢？
当一个人失意时，总喜欢把希望寄托在下一个希望来临的时候。百里奚也不例外，虽然他不满意在郑国呆下去，于是便把希望寄托在了宋国。
宋国东临鲁国、徐国，南邻楚国、陈国，西邻郑国，北邻卫国；乃是中原地区一个重要的国家。此时在宋国执政的乃是志向高远的宋桓公，他的儿子就是后来图谋称霸的宋襄公。
前往宋国，按说百里奚是走对路了。
但是心中的路是选对了，但是脚下的路却不好走，还没等他走出郑国，身上所带的钱财就已经花光殆尽，但是路还长着呢？
百里奚饿着肚子一步一步朝前迈着步子，他实在是饿极了。
“这位老乡，此去宋国还有多远啊？”路上百里奚问身边走过的百姓。
“不远了，再有不足百里之地就到宋国边境了。”
不足百里，还不远啊？百里奚心中暗暗叹道，天又快黑了，今夜该在何处栖身，百里奚暗暗叫苦。
在来的路上，他倒是遇到了不少的村庄，那里肯定能够将就着过上一个晚上，但是如果折返回去，不知道何年何月才能到宋国呢。
百里奚心一横加快脚步向前赶去。
步子快了，肚子就饿了；早上出发的时候，吃了点东西，到现在都一天时间都没有吃东西了，肚子早就饿的咕咕直叫。
天已经彻底黑了，秋蝉的鸣叫声已经停息，代之而来的是田野里昆虫的叫声。
夜尽了，也冷了，百里奚裹紧单薄的衣裳，不敢怠慢，强忍着饥饿沿着乡间的小道朝前赶去，人越冷就越发感到饥饿，不然怎会有又冷又饿的说法呢？此时的百里奚已经饿的快走不动了。
晕晕乎乎加快脚步朝前走去，突然一脚踏进了车辙里，“噗通”一下，绊倒了。
刚才硬鼓起来的气力已经用完了，他试着想爬起身来，但是浑身却一点力气也没有了。
“饿啊……”百里奚虚弱的说道，随后头一歪，晕了过去。
远处一对绿莹莹的光芒向着这边走来。
第155章 路遇蹇叔
发着绿光的动物并不是狼，只是一只流浪的野狗而已。
宋国地处中原腹地，人口稠密，交通发达，生活在西北的狼根本不会出现在这里。
流浪狗来到百里奚跟前，嗅了嗅，伸出舌头在百里奚的脸上舔了舔；昏迷中的百里奚只觉着鼻子跟前一股热气涌来，他迷迷糊糊的睁开眼一看，当下就吓坏了，啊！原来是狼来了。
百里奚一个激灵强打起精神，挣扎着爬起身来，挥手将狗赶走。
野狗见状，掉过头，沿着原路跑走了。
赶走野狗，百里奚再也撑不住了，又一头栽倒在地。
天亮了，下地干活的百姓三三两两的从两边路上过来了；“哎吆，这人怎么睡这儿了？莫不是死了吧？”
“吆……，这不是昨天从咱们村经过的那个老头吗？他怎躺这儿了？莫不是病了吧。”
“不会吧，这老头浑身上下脏兮兮的，可能是个要饭的吧。”
“看他年龄也不小了，可能是没有要下吃的，饿晕了吧！”这时一个年龄稍大点的老者走过来说道，随后老者转过脸对其他人说道：“你们谁带有多与吃的，给他点吃的吧。”
春期时期谁的吃食都紧张，见老者问他们要吃的，周边刚才说话的几个人赶紧走开了。
“哎………”老者叹息了一声，从自己背上的褡裢里拿出一点吃的，捏碎了一点一点喂给百里奚，随后又从瓦罐里用树叶沾了点水，滴进百里奚的嘴里。
早就饿的缩在一起的胃里终于有了东西，百里奚缓缓的睁开眼，感激的望着老者，“谢谢你，老人家。”
“不用谢，我看你这人一脸和善的样子，也不像是个坏人；莫不是遇到什么难处了，才会流落此处。我这儿还有一点干粮，给你了，吃点东西赶紧赶路吧。”老者说完，把自己随身的干粮，拿出一部分递给百里奚。
百里奚实在是饿极了，二话没说就随手接了过来。
谢过老者之后，百里奚继续向前赶去，天黑之前天一定要赶到宋国的城镇，否则他又要露宿荒野了。经过一个上午的赶路，下午时分，百里奚终于来到了一座城池—葵丘。
进了葵丘城，百里奚看了看天，日头已经偏西，已经是下午时分，此时若要赶往下一座城池肯定是来不及了，他决定今夜就在这座城里休息。虽然自己已经身无分文，但是在城里露宿街头，总比露宿荒野要好得多了。
在葵丘街上转了一圈，看了看街上的景色，就已经是下午快要吃完饭的时候。街道两边的人家里飘出阵阵饭菜的香味。
闻着这些饭菜的香味，百里奚的肚子更饿了。
该到那里吃饭了？这个问题难住了百里奚。
左思右想之后，百里奚双膝一弯，跪倒在街道路口，“南来的、北往的，可怜可怜我这个老叫花子吧，我已经两天没吃东西了。”百里奚颤抖着声音说道，毕竟是第一次要饭，他还是有些不好意思。从前他可是最瞧不起那些要饭的人，认为那些人是不劳而获；今天为了生计自己竟然沦落到要饭的地步，真是世事沧桑啊！
此时的百里奚头发花白而凌乱，身上的衣服又脏又破，与街上的乞丐根本没有两样。
但是就这样一跪倒在地，还真起效了，一个带着小孩的妇人走过百里奚的跟前。“娘，这个人真可怜，给他点吃的吧。”小孩摇着母亲的胳膊说道。
母亲拗不过孩子的请求，便把刚买的吃食拿出一块放在百里奚面前。
百里奚一把抓过吃食放进嘴里，三下两下就吃完了。
确信百里奚的确是饿极了，妇人又拿出一块吃食放在百里奚面前，这才领着孩子走了。
妇人走后又有几个好心人给百里奚一些吃的，还有人给他放了一点钱。有了这些吃食百里奚至少不用为饿肚子而发愁了。
虽然有人给了百里奚一点钱，但是这些钱根本不够他用来住宿，混饱肚子之后，百里奚来到一家酒家门口，拂袖把门前的灰尘扫干净，随后合衣躺下了，今夜他就在这里过夜了，至少这里不用为野兽来袭而担心。
既然干上了要饭这个行当，此后的日子，百里奚还真的不用为吃饭发愁了，于是他加快脚步向东赶去。
两天后，百里奚来到一座名叫郅城的地方。
同以前一样，来到郅城之后，百里奚先找到一处地理位置不错的地方开始要饭。刚一跪下，就听见有人对他说道，“这位老者，你是何方人士？”
百里奚没有回答，因为现在已经不会有人称他为老者，更不会问他为何方人士，一般都是称他为“哎……，要饭的。”所以，如此客气的称呼，应该不是问他的。
“这位老者，你是哪国人啊？”来人俯下身子不依不饶的问道。
百里奚抬起头看了一眼来人，来人四十岁左右，个头高大，衣着华贵，形象清硕，声音清脆而有磁性。
“你是在问我？”百里奚不解的问道。
来人蹲下身子对百里奚说道，“对，我就是问你？”
“你问这些有何用处？你能给我吃的，还是给我喝的？要是没什么事
