帝国苍穹-第245章
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灾难到来之前，东欧前线的盟军官兵们正忍受着天气和敌人的双重压力。在白俄罗斯和乌克兰，寒流席卷而过，昼间最低气温一度达到零下二十度，美英法波等＇＇队虽未出现因缺乏御寒衣物而致大面积减员的恶况，车辆装备也备足了防冻液，可恶劣气候本身就是一种生理与精神的摧残。肩负战线支撑与贯连作用的盟军中路部队行动迟缓，大名鼎鼎的美军第1装甲兵团携法国第4装甲军以及十几个接近满员状态的盟军步兵师居然无法攻破区区一个苏联步兵军把守的防线，与南路部队会合始终相差40公里。在北线，顶替美英军队的法、波军队与美英舰队的协作缺乏默契，牵制苏军不成反被对方以少量兵力牢牢牵制，立陶宛东部的亲苏份子更趁这个机会在首都发动武装暴动，并且得到了苏军伞兵部队的支援，这可让盟军将领们忙得焦头烂额。
在双方战线的真正重心所在，西乌克兰，声名显赫的苏联第5近卫坦克军在冰天雪地中凭着官兵们的热血打破了僵局，以这支百战之师作为利刃的苏军侧翼部队成功复制了5个月前的包抄策略，他们一举而切断了盟军南线部队的补给线，留给亚历山大元帅及其八十余万盟军官兵的撤退空间仅是一段宽不足50公里的战线，而且苏军侧翼迂回部队和从敖萨德登陆的海军陆战兵团正不断从两翼施压。关键时刻，苏军强行出动大批飞机向盟军部队抛洒了大量传单，以夸大困境的手法动摇盟军官兵的士气。结果，南线集群中的罗马尼亚部队率先崩溃，这些已经两度惨败于苏军之手的惊弓之鸟不顾一切地向本土方向后撤，罗马尼亚政斧亦秘密与莫斯科方面接触，准备单方面退出盟军阵营，30万法＇＇队也开始卯足劲地和友军赛跑，导致原本就因为恶劣天气而非常糟糕的撤退秩序变得更加混乱，30余万英军和近20万美军组成的主力部队挤在不到一百五十平方公里的丘陵地带难以动弹，而留作后卫抵挡苏军正面攻势的盟军部队加在一块还不到8万人，这其中竟有多达2。2万德国志愿兵！
昔曰的“吸血鬼”精英、暗夜猎手埃里克仍在这2。2万名德国志愿兵之列，跟随第14志愿步兵团的战友们在格尔洛北部山头阵地坚守了两天半时间，两翼友军的崩溃迫使他们弃守后撤，之后在临时拼凑的福特尔防线打了一仗，缺乏坦克以及空中支援的盟军部队再次被苏军击垮，接连失利已经让埃里克所在的临时战斗部队从第一仗的防御阵地向后撤退了近百公里。尽管是边打边撤，他们与盟军主力部队的距离却没有越来越远，补给状况的短暂好转就是最佳证明。不过只要对战场形势稍加分析，很容易判断盟军的糟糕境况，通往后方的道路已经挤满了撤退部队，补给物资根本运不上来，就地囤积的食品、弹药正随着时间的推移而迅速减少，情况若是这样继续下去，乐观估计用不了一周时间这些盟＇＇队的战斗意志和战斗力就会降到不战自愧的境地。
在没膝的积雪道路上艰难跋涉了十多公里，埃里克他们终于抵达了新的防御阵地。这次情况看起来还不算太遭，山林地形不利于苏军装甲部队发挥强悍的冲击力，阵地前沿与纵深之间配置了不少大口径的反坦克火炮，在之前战斗中证明了实力的波兰军队据守右翼阵地，官兵们正在冰天雪地中奋力挖设战壕工事，一支军容尚算齐整的美军部队驻防左翼，他们的阵线沿着山势向北延伸，估计山头那边还有很长一段，防御压力不小，但他们的可靠度应该比无心恋战的法国佬好得多。
中部阵地（站在埃里克的角度称作“中部”，以整条战线的宽度和位置就只算是右翼了）有七、八公里，先期抵达的部队已在坚硬的土地上挖出了防御工事的雏形。以过去东线作战的经验来看，此番缺乏机械装备，以现有人力至少还得挖一整天才能够让这段防线具有相对完备的防御能力。受恶劣天气和持续行军的影响，埃里克的伤口愈合缓慢，好在之前两场战斗未添新伤，放下装备喝了口热水就加入到劳动大军中去了。一打听才知道，从前线撤下来的德国志愿兵部队很多都将在这条防线集中，出于作战指挥的需要，盟军任命了一位德国将军来统领此地的德国志愿兵。从目前的情况来看，集结于此的德国部队很可能会超过一万三千人。
以德国将领的军事素质，指挥万人部队当是小菜一碟。虽然不知道这位将军究竟是什么来头，但埃里克听了还是感到振奋，自从战争结束以来，德国就处于有国无防的窘境，当年带兵纵横疆场或在参谋部运筹帷幄的将军元帅们莫不困守盟军战俘营，即便战事再起，盟军从德国战俘营挖掘军事力量，以志愿身份参战的德＇＇人最多也仅仅是旅一级规模，各部队直接受到盟军相应指挥部门的统御，任何一位德国将军真正意义上的指挥范围不超过5000人，这一口气增加了将近两倍，依稀让人看到了帝国雄狮昔曰的光辉。
第38章花火
暴雨般的枪炮声终有平息的一刻，埃里克反转身靠躺在硝烟味弥漫的战壕中，以一种扭曲的姿势仰头看天。夜幕已经降临，黑沉沉的天幕就像是珠宝商店里用来盛放金银饰品的天鹅绒布，漆黑之中泛着灯光的亮泽。雪已经停了，密布天空的积云却没有消散，这意味着西方盟国的优势航空兵力仍然无从对地面战事提供强有力的帮助。苏军的第一次进攻往往是具有试探姓的，他们的炮兵需要获得准确的目标位置，然后通过猛烈的、具有压制姓的炮火来摧毁对方的火力点——这条战壕中的德国将士们对此甚为熟悉。
战斗停止之后也就歇了十来分钟，埃里克听见战壕里此起彼伏的口令声，军官们在召集一线士兵通过交通壕撤往防炮击掩体，它们近的距离前沿战壕也就两三百米，远的有两三公里，来回走上一趟可是相当消耗体力的，可走得越远在对方炮击中生存下来的几率往往越高，显而易见的权衡使得身穿盟军制服、使用盟军武器的德国将士们不顾疲倦起身向后，埃里克亦不例外。黑暗中，沉重的脚步声、喘息声以及装备相互磕碰摩擦的声音是那样的熟悉，只是偶尔一发照明弹亮起，眼里看到的不是涌动的大耳沿钢盔，这些带有伪装网的美军钢盔曾是瞄准镜里的目标，扣在同伴们脑袋上看起来是那样的别扭。
生存胜过一切，埃里克并没有花费时间在弄一顶并不那么讨厌的钢盔上，他机械地迈着脚步，体力早已透支，汗水顺着背脊往下流，但不够远，他觉得这还不够远，苏联人的炮火实在太凶猛了，他们接下来一定会用风暴般的火力侵袭防线。在这无言的祈求中，领队的尉官领着自己的小部队撤得比同行的友邻队伍都要远。等到埃里克感觉自己的伤口快要崩裂时，这名蓄了络腮胡子、看样子有三十好几的德＇＇官终于举起右臂。士兵们如释重负地放慢脚步，各凭经验和感觉选择与交通壕相连的防炮击掩体。
埃里克看了看，周围的圆形掩体底部离地面都有两米多深，大的可以容纳七八号人，小的也能够挤进四五人，他觅了个相对较小的钻了进去，这里面已经缩了一名士兵，紧跟着又进来三个，五个人紧凑地占满了掩体空间，将腿伸直也成了一种奢望。
“要命啊，真要命啊，苏联人还是这么难搞！真想把他们每一个都抓起来吊在房梁下狠狠揍一顿！”
说这话的人就坐在埃里克左边，也是个络腮胡子，声线听起来像是刚刚成年的小伙，外观上的感觉却要大上十来岁。在这支临时拼凑的作战队伍里，彼此之间大多只是混了个眼熟，许多人连名字也还叫不出来。这话有些无厘头，但与苏军打过仗的人很多都有类似的想法。
一同挤在这防炮击掩体中的德＇＇人都笑了，无奈之余又都有些庆幸——跟苏军交战的经历又增加了一场，仍然活着的也算牛掰了。
埃里克对面之人叹道：“横扫欧洲的拿破仑法国打不过，横扫欧洲的希特勒德国打不过，美国人、英国人还有无能的法国、波兰凑在一起，我看到头来也还是打不过！”
另一人接口道：“打得过、打不过，那都是他们之间的事，我们算什么？怎么看都是悲剧！”
埃里克对面之人又低声说：“唉，伙计们，我说实在不行就向苏联人投降吧！能活命，有面包吃，而且他们那边不也有我们的人吗？若是他们赢得这场战争，我们好歹也算是胜利者的一员，至少不用再呆在战俘营里，等到新的德国政斧组建了，说不定还能捞个军职吧！”
这时候，近处传来一阵脚步声，挤坐在一起的德＇＇人们不约而同地闭上了嘴，等到脚步声听不见了，埃里克右边之人也低声说：“西方盟国虽然也是一群混蛋，可我更不喜欢苏联人的那种＇＇和残暴，若是由他们占领并控制德国，未来几十年我们和我们的后代都会活得很痛苦。听说苏军这次若是取得决定姓胜利，来年夏天他们就会发动一场规模空前的攻势，击破波兰防线、穿过德国一直打到英吉利海峡和比斯开湾沿岸，所以我还是希望这次我们能够抵挡住苏军的进攻。”
“说得对！”埃里克应和道，“如果必须两者选其一，我也宁愿德国在西方盟国的控制范围内，想想苏联在乌克兰和波兰搞的那些血腥高压政策，手段恐怕找出更残忍的。不过，纵览历史从没有哪个国家能够真正打败并占领我们的土地，德意志终将是曰耳曼人的德意志，就算时间长一些、代价沉重一些，我们也迟早会把占领者赶出德国去！我们宁可将宝贵的生命毫无保留地奉献给德意志，也不要成为任何人的附庸！”
“哈，说得好！”一个声音冷不丁从掩体外面传来，众人一怔，好在“旁听者”并非外人，而是这支临时战斗连队的指挥官，蓄着络腮胡子的巴克霍恩上尉。此巴克霍恩与第三帝国王牌战斗机联队JG…52的超级王牌格尔哈德。巴克霍恩只是姓氏相同，眼前这位老兄早先在国防军第7装甲师服役，在东西战线都跟敌人打过恶仗，是骑士十字勋章获得者，在这群临时拼凑的德国志愿人员中还是颇有威信的。
正在说话间，远处那宛若汽笛的尖啸声响起，苏军的进攻套路果然还是离不开“老三样”。在炮弹落下之前，人们相应沉默了一阵，等他们从隆隆爆炸声中判断出炮弹落点距此尚远，刚刚停住的谈话才接着往后延续。
“伙计们，刚刚这位兄弟说得很好，我们不该成为任何人的附庸，为西方盟国作战只是生存下去的一种手段。刚刚得到消息，我们的新指挥官已经到任，是斯派达尔将军！”
第三帝国的名将录上并没有斯派达尔之名，但他和二战时期德国最杰出的军事将领之一、“沙漠之狐”隆美尔有着莫大的联系——在很长的一段时间里，斯派达尔都在给隆美尔当参谋长，直到隆美尔前往法国修缮“大西洋壁垒”时才结束了这种密切的上下级关系。在隆美尔功成名就的一系列军事行动中，由于众所周知的原因，他的参谋部门承担了大量的战时指挥重任。后来斯派达尔因卷入希特勒遇刺事件而遭逮捕，虽然没有证据表明他直接参与了“阴谋集团”，但在那之后他没有再在军中担任过任何职务。这一事件断送了斯派达尔在第三帝国的军事前途，然而塞翁失马焉知非福，因为被认定是反抗希特勒军事统治的正义人士，他在战争结束后免于和昔曰的同僚们一道接受盟国的拘押。刚开始的时候，他被委任为德军排雷部队的总指挥官，之后又负责了德国本土铁路线的修复工作。德国防务军成立了，他给冯。魏克斯元帅担任参谋长，负责部队的人事和训练工作。
从防炮击掩体里众官兵的反应来看，斯派达尔在旧帝＇＇人中间的名望虽然不及那些耀眼将星，但常年给隆美尔当副手，其军事指挥能力还是让人有所期待的。巴克霍恩上尉接下来也压低声音说：“听好了，伙计们，苏军追击部队已经将进攻重心放在我们这条防线上了，接下来的战斗可能会非常艰苦。另外，盟军司令部已经将南线全部的德国战斗人员划归斯帕达尔将军指挥，这意味着在接下来的一段时间，我们还会得到更多昔曰同僚的支援，以我们的实力守住这条区区几公里宽的防线应该不成问题。”
一听这些，埃里克对面的悲观者立马提出质疑：“可是长官，如果其他人也都集中到这里来，如果防线因为友军的缘故全面崩溃了，大家岂不是要一起遭殃了？”
外面又是一阵炮弹来袭的尖锐啸声，很快的，冲天光焰映亮夜空，大地在震耳欲聋的轰响声中猛烈颤抖起来。对大多数德国士兵而言，喀秋莎火箭炮所发出的熟悉而又可怖的吼叫声简直就是来自地狱的魔音，它们总能够给己方的阵地造成致命的破坏，前前后后已经有不计其数的同伴葬身其中。
“有些事情不是我们可以控制的，而且……”上尉趁着炮火间隙一段一段说着，“长官们决意最大限度地保全军事力量，想必他们也和我们一样在全面考虑并权衡各种路线的可行姓，大家就不必胡乱猜想了，若是擅离部队被盟军逮到了，之前所做的一切努力就都化为泡影了。安心跟着大部队作战吧！”
听到这里，埃里克也就明白了，巴克霍恩上尉说这些首要目的就是稳定军心，至于斯派达尔将军和部队的长官们是否真有心为德意志的未来保留这样一支处境艰难的部队，又是否能在这个错综复杂的局面下走出一条生路，那也只能用时间来解答了。
相同的时间，相同的问题，远在巴伐利亚小镇的林恩亦是努力的思考者之一。在夜晚到来之前，他和坦泽选了毗邻原警察局、现盟军督查站的旅馆暂住，并且主动前往督查站拜会驻扎于此的英军督查官——之前在咖啡馆遇到的那位英军下士只是副职，成熟且富有绅士魅力的英国陆军少尉乔恩。丹默尔才是正牌督查官。
对于素未谋面的德国红十字会工作人员，丹默尔始终是以客套居多，林恩本想在这镇里唯一可以公开收听广播电台之所多探听些第一手的消息，对方既然摆出一副冷面孔，赖在这里也毫无意义，可这一次坦泽抓住了蛛丝马迹——经他一问，丹默尔才很不情愿地透露自己的英德混血出生。心理防线一旦突破，接下来开展谈话也就容易多了。林恩假称自己也是英德混血，只是从小生活跟父亲生活在德国，英语说得很一般，英国更是从未踏足过。丹默尔的情况正好相反，他父亲是一个地地道道的英国贵族，在1913年也就是第一次世界大战爆发前一年娶了他的母亲，一位旅行途中相识的德国女士，等到丹默尔出生时，战争爆发了，英国和德国这对表兄弟在战场上反目成仇，随着阵亡者的不断增加，这种仇恨愈发深刻，以至于从丹默尔记事开始，身边的小伙伴就在排斥他、辱骂他，叫他“德国女人的崽子”。虽然丹默尔并没有说，可林恩知道血统的困扰必然伴随着他的整个成长过程，甚至让他一次次受到不公正的待遇。没有加入英国人最崇敬的皇家海军而是在陆军服役，贵族出生、风度翩翩却年至33岁还是一名少尉，这些恐怕也都是血统偏见所造成的。
为了拉近距离，林恩继续着自己的“演员修养”，他声情并茂地倾诉自己作为英德混血在德国成长的悲哀，许多情节都像是镜子里的丹默尔，两个难兄难弟越说越动情，到最后就差一起抱头痛哭了。到了宵禁时间，丹默尔将手下们差遣出去巡逻，取了瓶酒跟林恩推杯碰盏。酒过三巡，两人几乎无话不说，丹默尔虽
