鬼谷子的局-第56章

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“纵观河西之战，从开始到结束，根本就是败在君上一人手里，陈轸、公子卬不过是帮些小忙而已。你让君上明白，就等于让君上自说不是。你说，君上他是这样的人吗？”

朱威点头承认，却也辩解道：“公孙兄所言虽是，却也得反过来想。白相故去多时，陈轸梦中都在念叨相位，可陛下呢，将相位空悬不说，又以陈轸荐人不力为由，削了他的上卿之位，让他仍做上大夫。就凭这件事儿，我们就不能说陛下是完全糊涂。相位不定，公孙兄就有机会。大魏毕竟是陛下的，陛下也毕竟不是碌碌无为之君，至于眼下情势，陛下无非也是强撑面子。待陛下寻了台阶，相信他会重用公孙兄的。常言说，善钓者待机起钩，善水者顺流而动。眼下机运不至，公孙兄是明白人，万不可过于焦躁！”

朱威这番话不无道理，公孙衍心头一怔，正自沉思，门外传来脚步声，老家宰急急走进，边走边叫：“公孙衍，公孙衍——”

公孙衍赶忙站起，急迎上去，一把扶住老家宰，将他搀至几前，按他坐下，安抚他道：“何事把您老急成这样？”

老家宰看到朱威也在，顾不上见礼，急急说道：“正好朱大人也在，赶快想个方儿。这这这——少爷方才拿上少夫人的首饰，又到元亨楼去了！”

公孙衍、朱威互望一眼，不约而同地转向老家宰。

老家宰急道：“少夫人的眼泪都快哭干了，吩咐老奴来寻两位大人，求你们务必过去一趟！”

朱威正欲起身，公孙衍止住他，慢悠悠地走到朱威跟前，从地上捡起葫芦，朝嘴上又要灌去，酒却没了。公孙衍轻叹一声，将空葫芦对准嘴巴，动作夸张地连吸几口，对老家宰道：“家老，请您回去转呈少夫人，就说公孙衍与朱司徒正在商谈正经事呢！”

老家宰急道：“公孙衍，你——”

公孙衍再次举起空葫芦，汩汩又吸一气，朝远处用力一扔，两手摊开，叹道：“唉，家老大人，前前后后您都看到了。少爷心中除去骰子，什么也没有。为老相国守孝，头七没过，他就溜进赌场。司徒大人让他前往刑狱做事，前后也不过新鲜半个时辰。家老大人，能做的，在下都做了。能劝的，在下也都劝了。再说，家老大人，您也看到了，在下家中一贫如洗，没有余资让他去赌啊！”

老家宰气血上涌，手指公孙衍，浑身打战：“你——”再看一眼朱威，见他也是一脸愣怔，“你们——”“啪”一声推倒几案，忽地起身，抬脚就朝门外走去。

望着老家宰气冲冲远去的背影，朱威甚是不解，回头凝视公孙衍。公孙衍慢悠悠地走到一边，从地上拾起空葫芦，缓步走到里屋，搬出酒坛，将葫芦放正，取一只漏斗放在葫芦口上，不多一时，就将葫芦灌满。

公孙衍做完这些，复将酒坛盖好，搬回去放妥，拿过葫芦，递与朱威，哈哈长笑数声。

朱威被他弄得愣了：“公孙兄，你为何发笑？”

“在下突然明白一个理儿！咱这君上，真还就如这个白少爷，不将本钱赌光，不走到山穷水尽，他是不会醒的！哈哈哈哈，来来来，为明白这个理儿，你也喝一口！”

朱威一把推开葫芦，急急说道：“公孙兄，白少爷他——万一有个三长两短，我们如何对得起老相国？”

“你若不喝，在下就不客气了！”话音落处，公孙衍已将葫芦送到嘴边，又灌一口。

朱威一把夺过葫芦，大声责道：“公孙兄，白相国临终之时，可是将少爷托与你的！”

“白相国还将七百里河西托与龙将军了，结果怎样？”

朱威怔了一下，却也无话可说：“你——”

公孙衍从朱威手中拿回葫芦，小啜一口，缓缓说道：“看样子，司徒大人是不想看到白公子山穷水尽喽！”

朱威长叹一声：“唉！”

“司徒大人，请不要唉声叹气！大人若是真想救他，在下倒有一个主意！”

朱威急道：“是何主意，快说！”

公孙衍慢悠悠地又啜一口：“大人回家拿百金来，待在下吃足老酒，去元亨楼赢他回来就是！”

朱威一听这话，泄了气道：“公孙兄，都啥时候了，你却在此说起醉话来！”

公孙衍微微一笑：“在下人醉，心却不醉，倒是朱兄，别是舍不下区区百金吧！”

朱威辩道：“什么区区百金？在下家中所有积蓄，也不过百金，这——”

公孙衍笑道：“怎么样？我就知道你舍不下，什么救白少爷，全是假的！”

朱威被他激得急了：“哪里是舍不下？若是能够救他，莫说是百金，纵使——”顿住话头，气呼呼地望着公孙衍。

“好好好，”公孙衍连连点头，“既然司徒大人舍得下，请回去拿金子吧，在下只在这儿候着！”

朱威细审公孙衍，见他不似在说醉话，满腹狐疑道：“满城都说元亨楼里有鬼，凡去赌的，没有赢家。再说，公孙兄你又从未赌过，如何赢回白少爷？”

公孙衍呵呵笑道：“在下虽不会赌，却会捉鬼。楼里若是没有鬼了，何愁赢不回白少爷？”

“你——”朱威越发不解，“你会捉鬼？”

“拿金子去吧。若是不放心，就请大人跟在下走一遭去！”

朱威迟疑有顷，果断说道：“好，就此定了！”

庞涓打定主意，叫孙宾赶了车马，绕过宫城，径投白家大院。到大门外面，见门上早已落锁，门外冷冷清清，竟无一人。孙宾拦住路人打探，方知白少爷已将院子输掉，搬到附近偏院住了。

孙宾按照那人所指方向，驱车径投偏院而去。走有一程，果然一排院落，乍看上去，没有一个像是大户人家。

庞涓指着这排院落：“这里想必是了，不知是哪一家？”

孙宾放慢车子，正欲停下打探，忽见前面巷子里蹿出一人，跌跌撞撞，脚步踉跄，模样就如喝醉一般。

此人正是从公孙衍家里一路跑回的老家宰。走到自家偏院前面，老家宰停住脚步，靠在门边砖墙上，呼哧呼哧连喘一阵儿粗气，转身欲推门，复又止住，就如痴呆一般在大门外面的台阶上缓缓蹲下。

孙宾觉得奇怪，再看周围并无别人，只好在他前面十几步外停住车子，慢慢走到他跟前，打一揖道：“请问老丈，白少爷家可住此处？”

老家宰猛地抬头，将他上下打量一番：“你找少爷何事？”

孙宾回身指指车上：“我家少爷是白少爷朋友，多时不曾见他，听说他住此地，特来寻访！”

听到“朋友”二字，老家宰轻轻摇头：“走吧，你去转告你家少爷，就说少爷没有朋友了！白家也没有朋友了！”

“老丈认识白少爷？”

老家宰的泪水慢慢流出：“少爷在老朽膝上长大，你说认识不认识？”

“那——白少爷他——可在府上？”

听到“府上”二字，老家宰更是伤感，“你们走吧，若是找他赌钱，就到元亨楼去。这阵儿，他准在那儿！”言讫，竟是不睬孙宾，扭身推开院门，闪身进去，“啪”地将门关得山响。

孙宾略怔一下，悻悻回身，对庞涓说道：“此处就是白少爷家。白少爷这阵儿不在府上，说是到元亨楼去了！”

庞涓沉思有顷，眉头一横：“元亨楼去！”

元亨楼里，林掌柜急急慌慌地走上二楼，掀开珠帘，碎步趋入密室，在戚光前面跪下，叩道：“小人见过戚爷！”

戚光抬眼扫他一眼：“听说白家那小子来了！”

“回戚爷的话，正在客房里候着呢！”

“这么说，他卖了偏院？”

林掌柜摇头。

戚光略感惊异：“他不是没钱了吗？”

“小人依照戚爷吩咐，使人盯着那小子，见他揣了首饰盒子走进当铺。小人使人问过当铺掌柜，掌柜说，白公子将他夫人的首饰悉数当了，当出三十一金！”

戚光冷冷一笑：“他也真够黑心的！”

“戚爷说得是！”林掌柜从地上爬起，后退一步，恨恨说道，“白夫人的首饰，随便哪件都值十金八金，小人使人问过，那盒子里的物什，少说也值百金。他倒好，三十金竟就打发了。打发也就打发了，他偏又多出一金来，似乎还——”见戚光将脸扭向一边，赶忙打住，哈腰候在那儿。

戚光见他不说了，方才转过脸，点头赞道：“嗯，好小子，是个赌家！该开场了吧？”

元亨楼里小赌不断，大赌一日却限一场，定于申时。戚光此问，显然指的是申时大赌。

“回戚爷的话，申时这就到了。白家那小子极是守信，是卡着点来的！”

“嗯，你去转告那小子，就说戚爷今儿兴致颇高，陪他玩一把！”

林掌柜大是惊骇：“戚爷，您——您要亲自出马？”

戚光阴阴地点头：“这是场压轴戏，错过岂不可惜？”

“是是是，”林掌柜赶忙笑道，“戚爷亲自上场，真也给足了这小子面子！”

“呵呵呵，”戚光也笑一下，“这样吧，你招徕些看客，造出些声势来！”

“这个自然，戚爷出场，说什么也不能寒碜！”

戚光瞪他一眼：“什么戚爷出场，寒碜不寒碜的？今儿是这小子最后一场，无论如何，我们都得让他输得风风光光！”

林掌柜哈腰道：“戚爷说得是，小人这就安排！”

不一会儿，元亨楼前陡然热闹起来，锣鼓喧天，爆竹声声，两个汉子一人敲锣，一人击鼓，得空还要大声吆喝一阵：“老少爷们，申时将至，元亨楼晚场开赌喽！有钱的，生个崽子；没钱的，瞧个热闹！老少爷们，元亨楼晚场开赌喽！”

过往行人有驻足观看的，也有捂住耳朵急速走过的。不消半个时辰，元亨楼前已是人声鼎沸。大门两侧的二十几根拴马桩上拴满马匹，停车场上，也一溜儿扎下两行轺车，打眼望去，少说也有十几辆。衣着光鲜的人们三五成群，有说有笑地步入大门。

孙宾在道边停下车子，庞涓小声吩咐：“孙兄，你在此处守候，不要卸马，在下进去。”

孙宾多少有些担忧：“庞兄，这样不妥吧，万一有啥紧事儿？”

“孙兄守在外面，防的就是这紧事儿。”

孙宾听他讲得在理，点头允了。

庞涓走下车子，正要走进大门，满身酒气的公孙衍打对面走过来，远看上去，就像一个落势的瘪三。公孙衍步态踉跄，手中依然拿着酒葫芦，走几步不忘小啜一口。在他身后几步远处，扮作普通看客的朱威一身士子打扮，一条方巾搭在肩上，手中抬着一口黑不溜秋、没有看相的箱子，慢悠悠地也走过来。

门人走前一步，伸手拦住公孙衍：“去去去，又是你个醉鬼，快走，快走！”

公孙衍喷着酒气，朝他猛一瞪眼，指着门外敲锣的：“听他怎么说？有钱的，生个崽子，没钱的，瞧个热闹！在下不过瞧个热闹，怎么就不行？”

另一门人皱下眉头：“算了，算了，掌柜方才交待，今儿要热闹，就让他进去吧。”

“这阵子他天天来看，从未赌过一文！这还不说，只要他来，满场子都是酒气，昨日我就看到掌柜朝他翻白眼来着！”

“瞧他那个下作样儿，让他赌啥？”

先前说话的门人鼻孔里哼出一声：“咱家是开赌场的，不是开戏场的，要穷光蛋进来做啥？”转对公孙衍横一眼，“掌柜说了，从今往后，不许你再进场子！”

朱威正待上前，庞涓已走过去，指公孙衍道：“这位仁兄是在下请来的，怎么，不让进场吗？”

门人上下打量他一眼：“官爷是——”

“在下打卫地来，叫我龙爷就行！”

门人赶忙拱手：“龙爷，请！”

庞涓却伸手礼让公孙衍：“仁兄，请！”

公孙衍朝他微微一笑，又啜一口，睬也不睬门人，大摇大摆地走进院门。庞涓跟在他的身后，径直走上楼梯，与众人鱼贯而入二楼的豪华赌厅。看到那只曾被他掀过的赌台，庞涓嘴角浮出一丝冷笑。许是有了孙宾在外，许是因为数月来的风雨历练，庞涓的感觉跟那日他初次进此厅时完全两样。

赌台周围站满观众，少说也有五六十人，多是安邑城里有些头脸的，比魏惠王大朝时的朝臣还多。一声锣响，美女庄家小桃红领了戚光、白虎、吴少爷、梁少爷四人鱼贯入场，分四边坐了。白虎依旧是主位，小桃红依旧站在他身边。

没有筹码。林掌柜击掌，早有数人各抬起一口箱子，分别走到戚光、梁少爷、吴少爷跟前，当众打开，将黄金逐一码出，各码百金。三百金块分成三堆，放出灿灿光芒。

看到金子，观众开始唏嘘。朱威、公孙衍选了不起眼的位置站下，庞涓因无认识之人，也就站在二人旁边，两眼死死盯住赌台。

陡然看到陈轸家宰戚光在场，朱威心里咯噔一声，拿眼看公孙衍，公孙衍示意他不要作声，只管看下去。

因无小厮，白虎面前也就无人码金子。看到三人面前码好的三堆金子，白虎提钱袋的手微微颤动。与几个月前相比，白虎的气势荡然无存。见所有人都在拿眼望着他，白虎牙关一咬，“啪”地将钱袋提到台上，打开袋口，取出三十一金，一块接一块地码在台上。

吴少爷嘻嘻笑道：“白公子，今儿怎么了？钱堆儿小了，手指儿颤了。若是赌不起的话——”

白虎横他一眼，喝道：“谁的手颤了？开赌！”

林掌柜“咚”地敲响铜锣，朗声宣布：“元亨楼赌场申场开赌，首轮参赌人是——白少爷、戚老爷、梁少爷和吴少爷！四位赌爷，请选择赌具！”

小桃红旋即拿出两种赌具，骰子和竹牌，并列摆在台上。

梁少爷扫一眼白虎：“白少爷，老规矩，任由你选！”

白虎迟疑一下：“骰子！”

吴少爷爽朗笑道：“好样的，白少爷哪儿跌倒，就在哪儿爬起，有种！白少爷，今儿以几金开赌呢？”

白虎也不说话，从码好的钱堆上摸过一金，推到前面。

吴少爷哈哈大笑：“在下真没想到白少爷竟然会有赌一金的时候！好好好，一金就一金，反正今儿也没大事，就算陪白少爷耍耍！”摸出一金，推到前面，目视白虎，“白少爷，你是庄家，押大还是押小？”

白虎略一迟疑：“小！”

戚光亦推一金：“跟小！”

吴少爷朗声说道：“在下押大！”

梁少爷接道：“跟大！”

小桃红开始摇骰子，接着开牌，小！在众人的喝彩声中，小桃红将吴少爷、梁少爷前面的一块金子分别移至白虎、戚光跟前。

白虎面呈喜色，将二金推至前面：“押二金！”

白虎继续押小，戚光押大，其他两人一人跟小，一人跟大。小桃红再摇，开盘仍然是小。白虎兴奋得跳起来，将赢来的三金及自己的一个本金一并押上，共是四金。白虎再赢，押八金，再赢，押十六金。

公孙衍碰下朱威，悄声问道：“看见鬼没？”

朱威点头。

“它在哪儿？”

“就在押注中。他们三人，总有一人押的是白少爷所押的，另外两人所押完全相反。如果三人串通一气，白少爷永远是输家，除非他每一次都能押对！”

庞涓心中一动，迅速闭上眼睛，竖起耳朵。

公孙衍几乎是耳语：“那不是鬼。看到那只骰子了吗？鬼就在骰子里面！无论如何摇荡，关键是最后一下，向上顶，是大，向下是小，向左是大，向右是小，向前是大，向后是小！”

庞涓听得真切，两眼急急睁开，死死盯住小桃红及她手中的骰子。

白家偏院里，绮漪听到门响，以为是公孙衍来了，急急迎出，不想只看到老家宰一人。

老家宰神色沮丧，当院跪下，涕泪交流：“少夫人——”

毋须再问了。绮漪的泪水如断线的珠子般直流下来，轻声啜泣：“奴家知道，再——再没人愿——愿——愿意要