鬼谷子的局-第95章

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军尉接过拜帖，审看几眼，递还庞涓，不无讽刺地拱下手道：“庞名士，似你这般，当到稷下学宫去。”

庞涓急道：“这位军尉，在下有紧急国事，必须面君陈奏。”

“庞名士，”那军尉却是一脸不屑，“君上有旨，凡是来齐士子，须到稷下学宫讨论学问。庞名士若有真才实学，自有祭酒、学宫令荐你进宫面君。”

“哈哈哈哈，”庞涓爆出一阵长笑，“稷下养的不过是一群酒囊饭袋而已，岂能与我庞涓谈论学问？”

军尉大怒，眉头一横：“你这厮好不识趣，本尉诚心待你，你却目中无人，蔑视我稷下学宫。快滚，滚迟一步，本尉抓你送监！”

庞涓不无冷蔑地扫他一眼，在又一声长笑中扬长而去。

接后几日，庞涓发现军尉所说一丝儿不差，凡是来齐士子，必过稷下一关，否则，齐公一律不见。庞涓知道，仅是稷下就有学子数千，名士济济，莫说是见君，纵使想见祭酒、学宫令，也是个难。再说，早晚想到与那些百无一用的学界名流进行没完没了的争辩，庞涓的头皮就是一阵发麻。

就在庞涓束手无策之时，客栈掌柜告诉他一个例外：若得相国邹忌推荐，齐公也会破例召见。

庞涓沉思良久，决定去相府一试运气。邹忌名闻列国，齐有今日，此人功不可没。若是见上相国，向他晓以利害，想必他会引他面君。

庞涓来到相府，向门人递交拜帖。相府果是有规矩之处，门人还算和善，看过拜帖，朝庞涓鞠一躬道：“庞子稍候，小人这就进去禀报。”

不一会儿，一个家宰模样的随门人走出房门。

庞涓跨前一步，揖道：“魏国士子庞涓见过家老。”

家宰还过一礼：“在下见过庞子。听闻庞子欲见主公，敢问何事？”

“这……”庞涓迟疑一下，“事关齐国安危，在下只能面谕相国大人。”

家宰一怔，朝庞涓又揖一礼：“庞子稍候，容在下禀报主公。”

庞涓还礼：“谢家老成全。”

邹忌正在书房批阅各地奏报，见家宰进来，抬头问道：“哦，有事了？”

“回禀主公，魏国士子庞涓求见。”

“魏国士子？”邹忌略略一怔，“不是有稷下吗，他来此处做什么？告诉他，那儿才是士子该去之处。”

“小人对他说了，他说，他有大事求见相爷。”

“是何大事？”

“小人问他，他说，事关齐国安危，一定要面谕相爷。”

“事关齐国安危？”邹忌皱皱眉头，略顿一顿，看向家宰，“齐国眼下并无安危之说，寻个理由，打发他去吧。”

“小人遵命。”

家宰退出后，邹忌轻叹一声，摇头道：“什么齐国安危？进我邹门，也该寻个好理由。”复又埋头公务。

庞涓再吃闭门羹，心中甚是郁闷，在客栈又住数日，眼见徐州相王之期越来越近，而他的第一步尚未迈出，不免着急起来。

这日后晌，约近申时，庞涓百无聊赖地走在宫前大街上。走不多时，看到前面有一酒肆，庞涓肚中也觉饥饿，遂走进去，叫小二端上几盘小菜，一坛老酒，一边酌饮，一边苦思面君之计。正吃之间，街面大乱。庞涓探头观看，见一行官骑正在清理行人。

庞涓惊异，喊道：“小二，过来！”

小二小跑过来：“客官，您召小人？”

庞涓指着外面：“怎么回事，鸡飞狗跳的？”

“客官有所不知，君上方才去太庙占卦，这阵儿想必回来了。”

“去太庙占卦？”庞涓心中咯噔一响，略一沉思，掏出几枚布币搁在桌上：“结账吧，余下的赏你。”放下筷子，两眼一眨不眨地盯住窗外。

果不其然，不消片刻，大队车马护拥齐公车辇沿街驰来。太子辟疆、相国邹忌、上将军田忌、上大夫田婴等齐国重臣各自骑马，走在齐公驾前左右。

庞涓看得真切，见齐公车辇渐驰渐近，突然出动，以迅雷不及掩耳之势冲出客栈，当街跪下。众卫士一阵惊乱，七手八脚将他拿住。

擅闯君上车驾即是死罪，这是谁都知道的。一场虚惊过后，齐威公探头车外，喝问田辟疆道：“是何人拦阻寡人？”

田辟疆禀道：“回禀公父，是个士子，看样子不像刺客。”

“带他过来！”

田辟疆传令，几名甲士扭押庞涓过来。庞涓跪地，因两手被绑，无法叩首，象征性地点头三下，朗声道：“魏国士子庞涓叩见君上！”

齐威公打量他一眼：“庞涓，你知道拦阻寡人车辇是死罪吗？”

“回禀君上，庞涓知道。”

“既然知道，为何还要拦阻？”

“若是能救齐国大难，庞涓何惜一躯？”

“齐国大难，”齐威公怔了，“什么大难，寡人怎么没听说呢？”扭头转向邹忌，“邹爱卿，齐有何难？”

“回禀君上，”邹忌这也想起前几日的事，拱手奏道，“微臣想起来了，这个狂徒几日前曾至微臣府上，也是这般口出狂言，让微臣赶走了。不想此人胆大包天，竟然冒死拦阻君上大驾！”

庞涓爆出一声冷笑：“连赫赫有名的相国大人也出此话，可见齐国当真无人了！”

“大胆狂徒，”邹忌怒道，“你死到临头，还敢在此饶舌？”

齐威公却对庞涓大感兴趣，紧盯他道：“庞涓，寡人问你，天下显学，皆集稷下，著书立说者数以百计，更有士子数千，可谓是人才济济，你为何说我大齐无人呢？”

随行众臣无不怒目而视庞涓。

“回禀君上，”庞涓昂然应道，“无视天下形势，与赵、韩、秦三国为敌，是为不明；与将死之魏结盟相王，而弃口边肥肉，是为不智。齐国不明不智，众臣无人劝谏，是以无人。”

听到口边肥肉，齐威公长吸一口气，转对左右道：“为庞子松绑，随驾回宫！”

此地离宫门原本不远，不一时就到宫中。齐威公在殿上坐定，顾左右道：“有请庞子！”

早有宫人将庞涓领上前殿。

庞涓伏地叩道：“魏人庞涓叩见君上。”

“庞子免礼。”齐威公略略摆手，倾身道，“适才庞子所言，寡人尚未完全明晓，请庞子详解。”

庞涓扫一眼两侧众臣：“君上可否屏退左右？”

“诸位爱卿，”齐威公转对众卿，“散朝！”转对田辟疆，“疆儿留步！”

邹忌等众臣虽说愤愤不平，却也不得不领旨退朝。田辟疆走近威公，立在他身边。

“庞子，”齐威公转对庞涓，“可以开口了吧！”

“君上，”庞涓拱手道，“方今天下，是战是和皆由实力说话。庞涓斗胆请问君上，魏之实力比赵如何？”

身为草野士子，庞涓开口即向君上质问，这是犯上。辟疆虎目圆瞪，正要呵斥，威公摆手，平和应道：“河西战前，魏强赵弱，战后相差无几。”

“再问君上，赵之实力比韩如何？”

“韩国原不如赵，自申不害为相以来，韩国大治，眼下实力可以等同。”

“君上所言，是单指战力。”庞涓如霹雳般毫不客气地直指威公软肋，“国之实力，并不全在战力，还应涵盖物力和智力。河西之战，秦非胜在战上，而是胜在物力和智力上。公孙鞅变法十年，秦国库充盈，保障有力，加上公孙鞅等人智谋过人，方有大胜。反观魏国，战前修鸿沟，建王宫，伐弱卫，致使财力枯竭，兵员疲惫。这些都不重要，重要的是魏王用人不智，终致大败。”

庞涓所言，齐威公当然心中有数。威公之答，不过是场面话，或是有意抛砖，诱出对手的玉来。听到庞涓一口气讲出这些，威公再也不敢小觑，身子趋前，急切道：“庞子，说下去！”

“君上，”庞涓侃侃言道，“秦有公孙鞅，国大治。韩有申不害，国大治。赵虽无治，但赵人强悍，且近年并无大战，实力有增无减。唯有魏国，国无能臣，库无储粮，军无斗志，魏王却视而不见，连年穷兵黩武，就像一个病人，已患绝症却不自知，仍在花天酒地，肆意放纵。近日更是大兴土木，搬迁都城，比照周制大建王宫，役民非时不说，更是横征暴敛，民不聊生。君上，今日魏国情势，莫说秦人谋魏，单是韩、赵结盟，魏人即无还手之力。这些君上难道看不到吗？”

“这……”齐威公额头汗出，掏绢擦拭一下，“寡人略知一二。”

“君上既知，为何却要冒险与韩、赵翻脸，而与垂死之魏结为盟友？”

齐威公无言以对，看向辟疆，见他也是两眼大睁，一脸惊愕之色。

“以庞子之见，寡人该如何应对？”

“弃魏！”

“弃魏？”齐威公以手托腮，微闭双目，陷入长考，良久，睁眼道，“适才听闻庞子提到口边肥肉，请问庞子，这块肥肉可是宋国？”

“以君上之势，宋国不过是一只小虾米而已。”

将肥腻的宋国视作小虾米，齐国父子尽皆呆了，相望一眼，不约而同地看向庞涓。

“请问庞子，”威公直入主题，“这块肥肉不在宋国，又在何处？”

“魏国！”

“啊？”齐威公失声惊道，“庞子，你……这是妄言吧。瘦死的骆驼当比马大，魏国虽然逊于往常，但武卒仍在，子民甚众，忠勇之士遍布乡野，即使秦人也不敢妄动，仍要约盟韩、赵，三面图之。”

“哈哈哈哈。”庞涓爆出一声长笑。

“庞子是笑寡人吗？”

“正是。”庞涓敛起笑，拱手应道。

威公挂不住脸面，冷冷问道：“寡人何处好笑？”

“笑君上言过其实了！”庞涓沉着应对，“常言道，此一时也，彼一时也。时过境迁，今日之魏已非昔日之魏，魏国是否瘦死的骆驼，身为魏人，草民当比君上更有切身体会。”

“庞子请讲。”威公倾身向前。

“魏国内情，”庞涓再次拱手，“一如庞涓方才所述。涓所未述者，军力也。列国所惧，无非是大魏武卒。大魏武卒装备精良、战力超强的不过八万，河西一战，八折去六，余下两万，尽在函谷、河东屯驻，严防秦人，无暇他顾。其余甲士虽众，多是乌合之众，守城御民尚显不力，更不说越野征战了。重要的还不是兵卒，而是治兵之人。龙贾之才，若在齐国，无非是员寻常战将，但在魏国，出龙贾之右者，已是无人。即使这位龙贾，魏王也是弃之不用，以草包公子卬治兵，以佞臣陈轸治政，致使朝中无人，言路不通，仓无积粟，军无战心，贤士他投，众叛亲离。今日之魏已如案上肥肉，盘中珍馐，就看何人下手快了！”

庞涓一通话说毕，威公、辟疆无不震骇。说实话，他们的目力所及，不过是泗上诸国，即使梦中也未曾打过魏国的主意。然而，在这战国乱世，又有什么不可能呢？秦人一战而得河西七百里，逼魏宫东迁。大魏雄风，果真不再了。如果趁此机会分掉魏国，不但宋国尽在囊中，西出之路也是畅通呢。

想到这些，威公长吸一气，抱拳道：“庞子之言，果是不同凡响。只是，数十年来，列国虽有争执，但齐、魏一向和睦，寡人与魏罃不多来往，面子却也未失。前番陈轸来使，诚尊寡人为王，寡人已经承诺魏罃，不日即与他相会徐州。君子一言九鼎，寡人德薄，此生却也未曾食言。庞子之言虽善，寡人却是难以奉承。”

“只要君上有愿，天下未有不可行之事。”

“庞子有何两全之策？”

“未来大势，列国必入并王时代。君上德行远胜魏王，魏王可王，君上理该南面而尊。以草民之见，君上也可以遵从承诺，南面称尊，与魏王会徐州相王。魏王争强好胜，会盟之时，必对君上炫耀其宝，君上可当众哂之。”

“哦？”齐威公大感兴趣，“寡人何以哂之？”

庞涓沉声应道：“魏王之宝，无非天下奇玩。君上之宝，却是治国贤才。魏雄霸日久，骄气日盛，致使小人塞贤，君耳失聪，先不用公孙鞅，后不听白圭，再不用公孙衍，终有今日之衰。君上却是反之，尊士养士，知人善任，将天下之才尽揽于稷下，更有贤相邹忌、良将田忌、贤大夫田婴等忠臣良将，终有今日之盛。相王之时，君上不妨以人才大宝羞辱魏王。如果魏王肯听君上劝讽，自此重用人才，励精图治，说明魏国尚有振兴之志，君上或可与之结盟。若是魏王恼羞成怒，不听劝讽，魏国亡无日矣。君上非但不可与其结盟，反当先下手为强，莫让大魏被秦、赵、韩三国悉数瓜分。”

庞涓一席话说完，齐威公连连点头：“嗯，庞子之言，鞭辟入里，切中实务，寡人听之，如闻圣贤呐！”

庞涓叩道：“君上美誉，草民愧不敢当。”

“只是，寡人有一事不明，求问庞子。”

“草民知无不言。”

“庞子身为魏人，何以不去事魏，反来投奔寡人？”

“公孙衍弃魏投秦之事，君上可曾听说？”

威公点头。

“再问君上，稷下才士不下三千，可都是齐人？古往今来，良禽择木而栖。身为魏民，草民事魏之心早已凉透，这才弃魏至齐，投靠君上。”

“说得好！”齐威公呵呵笑道，“上天以庞子赐齐，实乃寡人之幸。寡人欲拜庞子为上卿，早晚随侍左右，指点寡人，不知庞子意下如何？”

庞涓起身拜道：“草民叩请君上收回成命。”

“哦？”齐威公略吃一惊，“上卿之位，难道还留不住庞子吗？”

“君上言重了，”庞涓拱手应道，“齐国为大国，君上为贤君，上卿为重爵，庞涓一介草民，仅凭几句话语，便得如此恩宠，纵使九死也不足为报，如何能嫌爵小职微呢？”

“既然如此，庞子还有何忌？”

“草民有些私务未了，还请君上宽容。”

“敢问是何私务？”齐威公探身问道。

“杀父之仇！”庞涓泣下如雨，“草民世居安邑，先父曾为大周缝人，魏国上大夫陈轸妖言惑乱魏主称王，逼家父缝制王服，家父不从，遭陈轸杀害。三年前草民就立下誓言，必手刃陈轸奸贼，为家父报仇。待草民报过此仇，再来报答君上厚恩。”

“原来如此，”威公长出一气，连连点头，“庞子既与陈轸有此芥蒂，寡人就不勉强了。来人！”

内臣应道：“老奴在！”

“赏庞子黄金一百，轺车一辆。”

庞涓再拜道：“草民甘冒死罪，再请君上收回成命。”

“这……”齐威公直盯庞涓，“爵位不受，金子也不受，你叫寡人如何赏你？”

“草民拦驾死罪，君上不加责罚，就是对草民的最大赏赐。”

“呵呵呵，”齐威公笑赞道，“庞子是雅士，寡人倒是俗气了！今宵风清月明，寡人预备薄酒一席，特邀庞子共赏明月，可否？”

庞涓连拜三拜：“能与天下贤君共赏明月，诚为草民此生之愿也。”

齐威公起身，亲执庞涓之手：“庞子，请！”

接下来几日，齐威公与邹忌、田忌、田婴等一班重臣详细分析魏国现状与列国情势，觉得庞涓的提议不是不可行。尤其是田忌，连续五年没有大仗了，急不可待地想与大魏武卒一决高下。

徐州相王之事也在有条不紊地进行。

此后五日，齐威公诏告天下，在临淄称王，又三日，如约前往泗水边的徐州，与魏惠王会盟相王。

徐州位于宋国地界，宋国也是这次魏、齐两国的礼让之物。对于两个大国元首会聚自己境内，宋公偃受宠若惊，几乎动用所有国力，将相王诸事安排得极是周全。宋公偃这么主动出于两个原因，一是不知自己是被作为礼品相赠的，二是他自己也有野心，就是欲借齐、魏相王之际，揩油南面而尊。在他看来，既然是相王，只要在场，就都是王了。因而，他也置备下王服王冠，只待相王时穿戴。

齐威王提前三日赶到，住进泗水旁早已搭起的行辕里。第三日中