回到明朝做千户-第75章
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在眼下的大明，由于市场上对铁器需求的不断增长，铁器的销售，一直处于供不应求的状况，也刺激了铁器的产量不断发展。早在永乐时，大明的铁产量己经达到16万2550吨，与18世纪初整个欧洲的总产量18万吨大至相当，此后一直到万历时，大明铁产量都保持稳定的增长。贩卖铁器，成为一项获利非常丰厚的行业，因此出现的民间巨富，不计其数。
“啊，好大的铁厂，比得过五台山的张守清和遵化铁厂了。”
铁厂旁的烟炉不断地在排放着浓烟，使周边的空气显得灰蒙蒙的，让人有些呼吸困难。不过在黄来福和神池堡守备田大付的陪同下，马久英公公还是兴致勃勃地参观了铁厂，不断发出感慨的声音。
对于黄来福在神池堡开矿，马公公自然是非常关心，最后他在五寨堡坐不住了，便来到神池堡查看，黄来福自然是陪同他视察。由于关切神池堡的开矿之事，这段时间里，黄来福一直留在神池堡，他在五寨堡的一些事情，目前是留于父亲黄思豪管理。
而刚才马久英公公说的五台山张守清，是在五台山开矿的一个当地大豪，其手下有矿工三千多人，被视为大明最庞大的几个矿山铁厂之一，而黄来福在神池堡的几个矿产，规模都比张守清要大。
依黄来福在神池堡这个大铁厂，设定铁器的年产量是在万吨左右，产量是大明第一。当时大明生铁价格约是每吨值银二十余两，年产铁万吨每年就是获银二十余万两，克除成本，获利可是非常丰厚的。
鉴于这家铁厂的重要，性质上，这家铁厂是官方式的，但平时的铁厂生产经营黄来福还是让商人们进行，因为黄来福知道官营企业的弊端。
在大明初期，朝廷对于国家铁器的经营，初时都是采用官营矿冶业的方式，内中的劳力，一般有民匠、民夫，军匠、军夫、轮班人匠和炒炼囚人等人。这些人，除了军匠外，报酬都很微薄，而且管理官吏又动不动打骂凌辱，身份类似奴隶，工作没有任何积极性。
不过到了洪武后期时，民营铁矿业己是占据主导地位。到了万历时，大明最大的官营矿冶——遵化官营铁冶厂宣告破产倒闭，官营的矿冶业，在大明己是忽略不计，朝廷如要用铁，都是向民营铁业主购买。
而各地的民营铁矿，平时便是采用定税执照法，与官府招商承办方式进行经营，官府对他们征收十五分之一的铁课。不过这种守法的民营铁矿主还是少，在大明各地，多的是如太平庄刘家似的恶霸大豪，非法霸占各地矿山，他们因此巨富，但朝廷却是收不上一两的银子。
而对于黄来福来说，他经营神池堡的铁矿和煤矿，估计一年可获毛利二十多万两银子，这些银子，除了四成给万历帝外，三成是归黄来福所有，此外还有三成是归各个合伙商贾们所有。另外再五寨堡，神池堡，八角堡三地每年上交户部税银十万两。算起来是各方的利益都照顾到。
听了黄来福的预算后，马久英公公听了非常兴奋，单单神池堡这样一个贫困之地，黄来福就可以分给万历帝一年达八万多两银子的红利，这是非常惊人的。马久英公公可以看到万历帝将来的兴奋，还有自己办事得力，以后在皇帝心目中的地位。
想到这里，马久英公公满脸笑容地对黄来福说道：“黄大人忠心为国，皇上想必非常欢喜，黄大人只管放手去做，有什么事，皇上都会支持黄大人的。”
他一边说，一边想着今晚向万历帝上道密折，告诉万历帝这个好消息。而对于黄来福在太平庄的事，马久英公公当然知道，站在他的角度，他当然是全力支持黄来福了。
“不错，只要有皇上的支持，来福我们还怕什么呢？”
三姐夫田大付也在旁眉欢眼笑道，收到黄来福的银子后，他也想开了，只要有皇帝的支持，就算得罪了总兵又如何呢？在这个世界上，只有皇帝的大腿才是最粗的。
“谢公公。”黄来福微笑道，走到今天这步，他心中也是很有成就感。看着自己治理的几个地方一步步地发生改变，说黄来福心中不自豪是不可能的。
众人走到一个高炉前，这里正浓烟滚滚，在烧着一炉的焦炭。明中期时，焦炭己是广泛地用于用于各地炼铁，远远早于1709年英国才开始用的焦炭炼铁。而明时用的炼焦方法，现今有的地方仍在使用。而由于神池堡大铁厂旁就是太平庄煤矿，温岭煤矿等，这里都有大量的优质煤，烧制焦炭非常方便，大大地节省了成本。
眼下在各人眼前的这个练焦高炉，是一种长方形的练焦炉，炉底略高于地面，用砖铺平，四周筑土墙，墙脚深约一尺，墙高三尺、厚一尺四寸。炉宽八尺，炉长五丈。火门对称修筑，火门间距约三尺。火门形状，外方内圆，外大内小。
这种练焦炉，在铁厂周围，还有好几炉。当神池堡大煤矿的煤运到这儿后，便开始烧制。炼焦时间为三天，出焦率六成以上，每座炉一次可炼焦二十吨。
有了焦炭后，冶铁率大大提高，在高达几米的炼铁竖炉前，铁工们拉着巨大的，由四人拉拽的木风箱，不断地往炼铁竖炉中供风，提高冶炼的强度。
出炉后的铁物，如果未炒，即为生铁。如果炒铁，即为熟铁，生熟相炼则钢。隋唐以后，炒铁是从生铁制备熟铁的几乎是惟一的方法，明代的炒铁炉有地炉、反射炉和生熟炼铁炉三种。与简陋的地炉相比较，反射式炒铁炉较为先进。
在大明，己经懂得将炼铁炉与炒铁炉串联使用，以提高生产效率，减少能耗，神池堡大铁厂也是如此。在生铁团出炉后，立时转入炒炉，这时整个神池堡大铁厂都是忙个不停，钳工，锤工们一起上，将生铁制成熟铁。
至于钢，在眼下的大明，要将铁直接练为钢，有些困难，要克服一些技术难题。他的资料中有后世“搅拌法”和“辗压法”的使用方法。所谓“搅拌法”是指，当生铁在熔炉里化成半流体状态时加以搅拌，以烧掉生铁中含有的碳素，从而炼出熟铁。它的发明，使以焦炭冶炼出高质量熟铁得以成功。所谓“辗压法”是指，以辗压机取代铁锤将熟铁辗压成钢。它的发明使锻铁效率提高15倍。
要使用这两种方法，需要克服大量的技术难题，最重要是要有市场需求。眼下的大明，如有熟铁，便足以畅销各地了，对于钢的使用，倒是少见，而且钢非常昂贵，使用市场小。
对黄来福来说，要制作一些盔甲兵器，有熟铁便足矣了，反正现在五寨堡又不能造炮，钢练出来作什么？其实就是一直到十九世纪初期，就是造炮，也是以青铜为多，钢炮，并不多见。
黄来福还是那句话，技术需要发达到什么地步，等市场的需求达到再说。
而到了今天，黄来福也来神池堡一段时间了，对他来说，神池堡之事己是告一段落，黄来福准备在这几天，就回五寨堡。不过他却不知道，己经又有一个危机，在悄悄地逼近了神池堡。
第88章 无恶不作、迎战马贼
骄阳如火，一片闷雷般的马蹄响中，数百骑的人马向这块高地奔来，所过之处，掀起漫天的黄土尘雾。
上了高地，为首几人拉住骏马，其中领头那人，年在四十，相貌粗豪，脸上有几块刀疤，使他看来起神情更是狰狞，而他身后那数百骑人，个个穿着布袍或是皮袍，身上脏兮兮的，手上拿着五花八门的兵器。此时看着前面的小山村，许多人骑在马上，或是眼露凶光，或是神情兴奋。
那粗豪汉子哈哈大笑道：“二弟，前面就是宋村了，今晚在这里乐一乐，明天，我们就杀到太平庄去，给那个叫什么黄来福的一点颜色看看。”
那个叫二弟的，就是太平庄的二庄主刘可为，此时他恨恨地道：“如果能抓到那个黄来福，我一定要将他千刀万剐！”
他旁边的三弟刘可志吼道：“这持刀的人，就是我了。”
那粗豪汉子大笑道：“会让两位兄弟如愿以偿的。”
这群人，就是岢岚山的马贼了，共有五百人，都是骑着快马，可说是来去如风。那粗豪的汉子，叫刘少安，是刘家的亲族，他手下有近六百人，是岢岚州马贼群中最大的势力，不过他以前一向活动在静乐，岚县一带，并末踏足过神池堡，五寨堡等地。
不过自前些日刘可为和刘可志兄弟脱险后，带着一干女眷辛苦地在岢岚山找到刘少安，听了刘可为兄弟的哭诉后，刘少安自然是大怒，他们刘家，什么时候吃过这么大的亏了？他二话没说，就招集了手下五百人的人马，要前往五寨堡给黄来福一点厉害看看，随便乐一乐，抢一抢，五寨堡当地的富足，就是远远的，也传到了刘少安的耳中。他不动心，不可能的。
不过依刘可为的打听，眼下的黄来福还在神池堡太平庄当地，而且从他们的山寨，直线到五寨堡去，路途倒不遥远，但却是山峦叠嶂，峻峭壁立，密林丛生，极为难行，可说是连小路都没有。因此三人商议后，决定取道从神池堡到五寨堡去，再说眼下黄来福还在神池堡了，先教训他后再说，最好能杀了他。
从岢岚山山寨，到这里时，众马贼己经行了二天二夜，所行之地，都是层层山峦，险峻的山间小道，又没有人烟，只有一些零星的猎户，好容易前面出现一个较大的村镇，马贼们哪里还按捺得住内心的骚动？
刘少安吼道：“兄弟们，进村，杀光他们！”
立时众马贼是一片欢腾，众人纷纷策马，手持兵器，嘴里尖啸着，旋风般往高地下的山村奔去。很快村里便传出一片惊恐的尖叫和哭泣声。
马贼们狂笑着，他们杀光了村里的男人，老人，还有小孩，只留下一些年轻的妇女，供他们淫乐。刘少安还挖出几个小孩的心肝来下酒，和刘可为，刘可志兄弟二人整晚作乐。而第二天马贼们走后，这些妇女们也都被杀死。
……
“出来一段时间了，该回去了。”
在太平庄内，刘家的大屋中，黄来福心想，眼下己经是六月份，近七月了，算算来神池堡快两个月，念着到下个月，顾云娘也将要生产。孩子出生时，自己这个当爹的，自然要陪在妻子身边。反正神池堡的一切，己经上了轨道，自己就算不留在神池堡，当地的煤矿和铁矿，也可以正常运转。
他正想着，忽然听到外面铜锣“当当当”的声音响起，黄来福喝道：“外面出了什么事？”这时江大忠奔了进来，大声叫道：“少爷，有马贼来袭。”
黄来福一惊，自己来大明几年了，今天是还是第一次与大股马贼交锋，他问道：“马贼来袭？他们有多少人？”
江大忠道：“看烟尘，怕是有好几百人！”
黄来福道：“你马上传令，命令在外劳作的矿工们都躲进庄内和堡内，并让将士们准备作战。还有，派出几个人，到神池堡去向我姐夫求救。”
江大忠大声地应了一声，忙出去安排了。
这时同住在刘家大屋的马久英公公惶恐地奔进大厅，道：“黄大人，出了什么事了？”
黄来福宽慰他道：“公公不用着急，只是一些马贼罢了，我们到庄墙上去察看情况吧。”
马公公一阵惊恐：“马贼，听说那些马贼个个都是杀人不眨眼的凶暴之徒，我们……”
黄来福安慰他道：“一些小贼罢了，有我们五寨堡将士在此，公公完全不用担心。”
很快，黄来福全身披甲完毕，在几个家丁们的陪同下，来到了太平庄的高墙上，还有马久英公公，也是心惊胆战地跟在黄来福的身边。
太平庄经过刘家百年的经营后，庄内建筑宽大牢固，有充足的水源，里面可住上几千人，四周还建有高高的围墙，有完善的防守工事，围墙上还有高高的望楼，四周的一举一动，都逃不过望楼上守卫的眼睛，所以虽说马贼前来毫无征兆，但望楼上的守卫，还是远远发现了情况。
五寨堡的马队与步队，两个百户，在太平庄之事后，便一直防守在太平庄内，此外庄内还有一些武装矿丁们，也是在庄内协防。
在黄来福从刘家手中夺取了太平庄后，黄来福便将一部分矿工及家属们搬进了太平庄内。此外还有离太平庄不远的一个地方内建了一个营房堡垒，住着其余的矿工们。同样建有高高的围墙，有着完善的防守工事，平时专门有武装矿丁们拿着刀枪在堡内防守。这些地方，离矿工们劳作的各个煤矿都是不远。
因此，在听到太平庄望楼上铜锣“当当当”的声音响起后，各个煤矿上劳作的工人们，还有在外的一些女人孩子们，都是赶忙放下手中的活计，躲藏进了庄内与堡内，因此，在马贼们冲到庄下时，大部分的矿工们，都己经是进入了安全的地方。不过也还是有一些来不及进庄或是进堡的矿工们被马贼杀死。
很快，在漫天的黄土尘雾，轰隆隆的马蹄声中，这几百马贼来到了太平庄的面前，他们尖啸着，绕着庄的四周奔走，追杀来不及进庄的人，并挥舞着各种兵器耀武扬威，不过他们却是不敢过于靠近太平庄之地，显是怕里面的鸟铳与弓箭。因为刘可为兄弟和他们说过了，这五寨堡的军士们，装备有大量的弓箭与火器。
黄来福站在庄墙上，冷静地看着下面的马贼们表演着，一些五寨堡军士们，则是拿着兵器，严肃地站在庄墙上防守着。马久英公公先前还是很惊恐，不过看到那些马贼们并没有攻取庄子的能力后，很快放下心来。只要闭庄防守，便不会有什么事。他冷哼了一声：“不自量力的贼匪，也想骚扰太平庄？”
马贼们尖啸了良久，慢慢地聚到了一起，显然觉得再这样啸下去也没什么意思，同时他们对太平庄的大部分矿工们能这么快躲藏进庄内，感到很意外。很快，一大群马贼拥着为首的刘少安，刘可为等人，来到了离太平庄上火器及弓箭的射程打击之外。刘可为，刘可志兄弟远远地看着庄墙上的黄来福，二人都是眼睛发红，刘可为大声吼道：“姓黄的，你有种就出庄来，和爷爷大战，不要象缩头鸟似的躲藏在庄内。”
马久英公公冷笑了一声，道：“无脑的贼匪，我们会出去才怪。”
黄来福转头对江大忠道：“传令，矿丁们守庄，五寨堡所有将士们，随我一起出战。”
江大忠兴奋地应了一声，马久英公公则是脸色发白，他道：“黄大人，贼匪势大，还是不要出庄为好。”
黄来福道：“马公公，我们身为官兵，岂有让几百个贼匪压得躲藏在庄内的道理？公公放心吧，区区几百马贼，我五寨堡两百将士足以对付，并将他们杀个片甲不留。”
很快，在黄来福传令后，五寨堡马队与步队百户整队完毕。在庄门打开后，他们整齐出来，丝毫不乱，各人手上拿着凛凛的兵器，马队身上铁甲闪着寒光，沉默而严肃，虽是不声不响，但自有一股强大的压迫力。惹得庄外呼喊的马贼们声音都小了下来。看到五寨堡军士们这种精悍的样子，也没有什么马贼敢趁机上前骚扰。
第89章 激战
很快，两个百户的五寨堡军士们出了庄来，在离庄墙庄门二十几步时，他们在百户，总旗，小旗的督促下，很快列好了阵形。随着他们出来的，还有一些矿丁们，他们负责搬运一些拒马之类的障碍物。
军士们依托着后面的庄墙列好阵形，太平庄庄门前面，是一小片空地，余者是起伏的丘陵。这块空地中，正好作战。两个百户中，步队百户一百余人在正前方，以每小旗纵队列好，每小旗间隔数步。步队的前方，有一些拒马，有规则地布于前方，可以有效地挡住或是延缓敌方马匹的进�
