春秋我为王-第605章
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国，如今叶公每月都会召集宛叶民众，演练荆尸之阵，有他守卫方城，楚国北境可以无忧，此乃武宝。”
“此外，楚国还有一片云梦大泽，它连接着大江，方圆数百里，这里盛产金、木、竹、箭，宝龟、珍珠、犀角、象牙、皮革、羽毛，这些特产可以用来供给兵赋，强国富民；也能作为礼物，让外臣携带进献给北方大国，此乃地宝……凡此种种，才能算作是楚国的瑰宝。至于那和氏璧，不过是先王的玩物罢了，算得上什么宝物？赵侯若是想要和氏璧，楚国大可送来，因为楚虽身处蛮夷，但楚国的新君，是不会沉迷于这种叮当作响、徒有其表的美玉的！”
一席话不卑不亢，让人不由正色敬佩。
“哈哈哈。”赵无恤大笑起来，拱手还礼道：“王孙真是伶牙俐齿啊，惭愧，方才是寡人失礼了。”
见赵无恤轻楚之心已去，王孙圉心里也有淡淡的自得，楚昭王虽死，但他们楚国，依然是天下前三甲的大国，不容轻辱。
不料赵侯话音一转，说道：“孤也曾听说过，国宝只有三种，贤明之人能够辅佐君王治国安邦，国家就把他们当作宝物；山林湖泽足以提供财货用品，百姓所需，国家就把它们当作宝物；金龟珠玉等物，可以用来取悦神明，使得邦国没有水旱灾害，国家便将它们当做宝物……如此说来，楚国有宝，赵也不少。”
“在外，孤有大司马邮无正，使守东方，则齐人不敢西渔于河；有龙城飞将虞喜，使其镇守北方，则胡人不敢南下牧马，戎狄不敢弯弓而抱怨；更有张孟谈，使其守鲁，则东夷不敢为寇，泗上十二诸侯皆来朝聘。”
“至于内部，寡人有相邦董子，国之柱石；有大理邓析，严明律令；有计相计然，量入为出；有国老史墨，精通典史；有祭酒苌弘，经天纬地；更有临漳学宫，纵然是一块顽石进去，几年之后也会变成镶金的玛瑙……”
“有这些贤才为宝，光耀足以照万里山河，的确比和氏璧只能照亮脚下数尺土地要强多了……”
王孙圉夸耀楚国之宝，赵无恤则针锋相对，大赞赵国之宝，他的麾下群贤云集，人才辈出，若光论这个，的确比楚国强多了，话语里更有炫耀武力的意味，让王孙圉也不由心惊。
这是一南一北两个大国间的交锋，唇枪舌剑间，高低立判，楚国有求于赵，就不得不稍微低下自己那高贵的头颅。
将王孙圉的劲头压回去后，赵无恤才道：“当然，赵国初兴，最需要的宝物其实是来自邻邦的友谊，等王孙归去时，孤会派遣一使节随行，常驻楚国，也方便两国沟通。要知道，赵与楚的敌人是相同的，那便是贪得无厌，觊觎邻邦国土的吴国夫差！”
这无疑是给了王孙圉一个台阶下，维护国家尊严固然重要，但达成令尹和叶公的嘱咐才是最主要使命，他连忙道：“诚如赵侯所言，吴国是楚赵共同的敌人。”
聊了一会，交换了一下对局势的意见后，也到了告退的时候了，但王孙圉却仍然有未尽之言。
“王孙可还有什么事？”赵无恤问道。
“方才赵侯提及计然，可是曾在宛叶做过叶公宾客的辛文子先生？”
“正是，辛先生乃宋国人，先入楚国，却郁郁不得志，而后入赵，才被我引为国器。真是宝玉常有，而卞和不常有啊……哈哈，这也是赵国之宝多于楚国之宝的缘故吧，王孙可是后悔了？晚矣，晚矣。”
王孙圉一笑：“辛先生已是赵国重臣，楚国南方偏僻之地，怎么还容得下他？外臣只是想起一件事来，辛文子先生有一弟子名为范蠡，也是楚人，后来辗转去了越国，听说赵侯曾多次招揽过他？”
赵无恤不动声色，想了想道：“似有此事。”
王孙圉拊掌道：“不瞒赵侯，如今越国被吴国所败，沦为夫差附庸，听闻赵侯立国，越君勾践心中欣喜，却不敢公然来朝贺。于是便通过楚国，让外臣在车队中夹带越国使者前来觐见，其正使，便是范蠡范少伯！此子千里入朝，用心良苦，赵侯可愿见他一面？”
PS：参考《国语·王孙圉论楚宝》，这本来是王孙圉与赵简子的互动。
第1040章 山有木兮木有枝
虽然范蠡凭借着文种和叶公的老关系，搭上了楚国使节团的顺风车，还凭借自己的才干见识赢得王孙圉倾心结交，但当范蠡抵达邺城后，他的使命却进行得不太顺利。
在王孙圉代他表明来意后，范蠡却未能立刻得到接见。
或许是之前他多次婉拒赵侯之邀，让赵无恤感觉拂了面子，或许是已经明白范蠡是为什么会来到邺城，故意想晾晾他。听说范蠡到来，赵侯只是噢了一声，没有表现出太多的迫切感。
范蠡不得已，只好再度找到他的老师计然，正式请求觐见赵侯。计然如今是赵氏六卿之一的“计相”，掌管财政大权，在他的斡旋下，未央宫外等待接见的诸多使节里，才有了范蠡一席之地。
这几日的未央宫，门槛都快被从四面八方赶来的使者踏平了。按照流程，楚国之后，赵无恤还要接见鲁国来的亲儿子赵操，宋国的大司城乐茷，这两位是赵氏至亲，也是明年与吴国齐国角力的主战场，不能不见。
后面则是大半年来一直在掐架的中山和燕国，需要好好申饬一番，同时用“寡人欲助中山君列为诸侯，由天子封为子爵，让中山国脱离戎狄之列，跻身华夏”的诱饵让中山继续做赵氏的马仔，同时敲打燕国，让他们离齐国远一些。至于加塞进来的越国使节，被排到了最末尾，只比泗上小邦和周边蛮夷靠前，由此也足以看出赵侯心中，对赵国外交轻重缓急的排序。
按照赵氏礼官的说法，谁让越国人不走流程呢？既然如此，那就慢慢候着吧。对此范蠡也无可奈何，越国是吴国附庸，岂敢公然朝见赵侯？如今是他们有求于人，便只能在外默默等待了。
这一等就是两天，直到十二月三十一日近晚时分，范蠡才得以携带礼物，进入未央宫。
未央宫的宏伟让人震撼，跟刚接管家业时不同，现在的赵无恤举办典礼力求一个体面，所以宫中装饰虽算不上奢侈，但也不便宜。
重堂邃宇，层楼疏阁，连栋结阶，许多竖寺和宫女在雪中忙碌着明日的建国典礼。看着这在鹅毛大雪下焕发新生的赵国宫室，范蠡满脑子里想着的，却还是遥远南方，他的君主勾践正在过的苦日子。
自打三年前勾践顺利脱身回国后，就像是变了个人似的，他怕自己受不了诱惑，贪图舒适的生活，消磨了报仇的志气，晚上就枕着兵器，睡在稻草堆上。还在自己的屋里挂了一只苦胆，每顿饭前都要尝尝苦味，提醒自己：不能忘了在吴国的苦难！
那为奴为婢的凄惨啊，那替吴王夫差尝粪的耻辱啊，一想到那几年，勾践就夜不能寐，还会有干呕的症状。
平日里，他也不居宫室，而是身着粗布，顿顿粗饭粝食，每逢春耕秋收，还要赤着脚下到水田中跟百姓一起劳作。越王夫人则带领妇女养蚕织布，发展生产。
除此之外，在文种的建议下，勾践还效仿了赵氏兴国的一些举措。
越国的土地其实是很肥沃的，加上气候适宜，只要洒下种子，栽下稻秧，便很容易获得丰收，也难怪到了后世，有“苏杭熟，天下足”之称，但最大的缺点，就是人烟稀少。
归国后的第二年，勾践对全体越人宣布休养生息：“今寡人不能，将帅二三子夫妇以蕃！”
在法令中，勾践规定在越国，壮年男子不许娶老年妇女，老年男子不能娶年轻妻子；姑娘十七岁不出嫁，其父母有罪，男子二十岁不娶，其父母要判刑。孕妇临产，要及时向官府报告，由官府派去医生照顾生产。生男孩，赏酒两壶，狗一条；生女孩，赏酒两壶，猪一头；如果一胎生了三个孩子，官府派给奶妈，一胎生两个孩子者，由官府提供口粮……
以上都是有利于人口繁衍的法令，于是越人大喜，被勾践的这些举动感动，对他丧师亡国的抱怨也慢慢消失了。这些年于越人受的种种苦难，都化作了对吴国的仇恨。越人虽少，却人人奋发图强，希望早日灭吴雪耻。
然而勾践很清楚，越国倾全国之力，也只能凑出万余人来，如何与称霸江淮的吴国对抗？于是他又采用范蠡的建议，以重金贿赂吴国太宰，让他在朝廷里为越国说话；赠送木料和工匠，耗费吴国人力物力兴建姑苏之台；同时散布谣言，离间吴王与伍子胥的关系。
但这还不够，越王又让范蠡亲自在民间寻找美女，送入吴宫，以迷惑夫差，同时也可以送去北方，为越国结交强援……
范蠡先从郑地女闾里找到了一位名为“郑旦”的少女，虽然年纪不大，但其容貌美艳，而且颇有舞蹈天分，于是便被范蠡买下。
但郑旦并不是他最中意的作品。
范蠡侧过身看向身后，她依旧紧紧跟着他，或许是因为寒冷，或许是因为忐忑，一只手还轻轻拽着他的衣角，对此，范蠡露出了一丝无奈的笑。
“西子，注意些礼数，吾等就快到了。”
……
越国的居民多为土著的于越人，但也有例外，比如诸暨苎萝山，便是几十年前一支徐国遗民逃难到此，受越国庇护繁衍生息下来的，过去就一直在为越国宫廷提供美女。
范蠡寻到这里后，选了适龄的女童十余人，悉数带回会稽调教。美玉总是会发光，锋利的锥子总是会脱颖而出，他很快就从这十余人里相中了一人，一个浣纱人家的女儿，子姓施氏，因家住村西，故名“西子”。
她天生丽质，渐渐长大后更是清尘脱俗，美丽不可方物，用旁人对她的形容，就是容貌美到能让河里的鱼儿迷醉得沉入水底……
和再好的美玉也需要雕琢一样，在阅女无数的范蠡心中，真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。
郑旦和西子虽然有美貌，但其余方面都还不够格。
于是这十多位少女在会稽一呆就是三年，期间范蠡又千方百计找来楚宫宫女，教她们歌舞、步履、礼仪等，当然，对于重点培养的郑旦和西子，还不止这些，还得教会她们如何在宫中与其他女子竞争，甚至是防身暗杀之术……
美丽的蝴蝶，翅膀上或许就沾着剧毒！翩翩起舞间，或许就能要人性命。
三年时光飞逝，在范蠡从更靠南的地方完成筑城练兵回到会稽时，这些少女已经可以出师了。
是夜，在悠扬的乐曲中，众女翩跹起舞，婀娜迷人，但当郑旦登场时，众女都被她的风姿掩盖下去了，宛如众星捧月。
然而当西子身穿款款深衣，踩着木屐缓步走出时，月亮和群星都惭然失色，只能退避到一边……
范蠡也一时失神，彻底被西子迷倒，他的脑海中只剩下了当年赵无恤在宋宫里赋的一首诗：一笑倾人城，再笑倾人国……
她非但舞姿如天人下凡，举手投足也已经由一位浣纱人家的烂漫少女，成长为修养有素的美人，每一个动作都不刻意，却颇能显示出体态婀娜之美，极为撩人心痒，待人接物，也十分得体，却又让人忍不住心生亲近之感。
纵然郑旦不服，但不得不说，她仍然不如西子远矣……
若非范蠡意志坚定，也差点深陷入中不能自拔。
最终，范蠡决定，将郑旦送到吴国姑苏之台，去讨好夫差，让他放松对越国的警惕。数月后，再将西子送往北方赵无恤处，为越国赢得一个强援。
“二女分别送往两国，可有缘由？”文种当时就提出了疑问。
“西子之美胜过郑旦，若郑旦不小心在夫差面前吐露此事，以夫差的性格，只怕会立刻兴兵北上吧……”范蠡无辜地笑了，越国派人北上讨好赵氏，若能保密则尽量保密，若不能，那就要将这件事本身也利用上，就说是赵无恤强行索要更美的西子，将夫差的怒火引向赵，这样越国便有可乘之机……
这并非是简单的美人计，而是一个连环计，赢得赵侯的友谊，又在赵吴矛盾里添一把火……
若单纯靠那寥寥数十万的越人，越国的复兴太艰难了，想在有生之年帮君主实现夙愿，一雪前耻，范蠡只能寄希望于外力。
想到这里，范蠡抬起头来，发现在竖人指引下，他们已经从未央宫侧面绕过来，抵达长乐宫日居殿外，因为是秘密接见，所以选在了这里。
司仪让他们稍等，在这间隙里，范蠡再度回首，看了看自己带来的女子，自己的得意之作。
南方人是扛不住冻的，更没见过雪了，范蠡身后，少女披着厚厚的红皮袄子，里面是齐足的淡紫色深衣罗裙，但这无法掩饰她窈窕的身姿，面上披着面纱，却遮不住倾城倾国的容颜。此刻，她正充满好奇地看着从天而降的雪花发呆，白雪落在她发梢上，和她的脸蛋一样白皙，白皙里还有几分被冻出来的粉红，像是提前开放的嫩桃花。因为靠的近，从她樱唇里呼出的热气，就吹在范蠡的脖颈上……
范蠡再次看呆了。
虽然他的老师计然在洞悉他的打算后，摇了摇头道：“少伯，赵侯不是一般的君主，更不是你以为的那种人。”
没用的，范蠡想道，不管是怎样的人，枭雄也好，圣贤也好，就算是传闻里坐怀不乱的柳下惠，只要是男人，只要还知道美为何物，就肯定会被他身边这女子迷倒。
勾践那种只以复仇和雪耻为目的的豪杰君王，在乍一见西子时，也几乎忘掉了他的志向，要把西子收入宫闱了……
只差一点，范蠡就无法带着她北来，只差一点，范蠡也差点没忍住，半道带着她远走江湖了。他这一生经历过许多女人，或抵死缠绵，或野合淫奔，或露水鸳鸯，但从未有过像这样的感受，仅仅是相敬如宾，无肌肤之亲，便能如此爱她。
因为她是西子，有沉鱼之姿，是人间少见的绝妙佳人？
或许是察觉到范蠡在看她，少女也转头望来，黝黑的睫毛凝结着冰霜，一双天真烂漫的大眼睛里是谜一般的雾气。
范蠡几乎失神，接着发现他与少女在二目相对，便又立刻挪开了眼睛。不知为何心中涌现一阵痛楚，因为稍后，他就得将她拱手送上，送给赵侯……
他深吸一口冷气，强迫自己冷静下来，继续向前走去。
殊不知，少女眼中，还有一丝淡淡的失望。
路在前方已是尽头，巍峨的日居殿已到，一对镇宅的瑞兽凶神恶煞地看着她，她再也不能若无其事地拉着范蠡的衣角了，在这异国他乡里唯一能带给她一丝安全感的东西。
轻轻收回柔夷，将冻得微红的手缩进袖管里，西子似是认命地垂首，用细不可闻的声音叹息道：
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
第1041章 心悦君兮君不知
提着裙摆，沿着有螭龙纹浮雕的台阶而上，西子紧跟着范蠡来到了长乐宫日居殿外。虽然只是座日常办公的小殿，远不能与未央宫的三座正殿相提并论，但在越人看来，这里已经极有排场，胜过会稽城中越宫的竹楼高脚屋无数。
但这些东西却又无时无刻提醒西子，她已经步入了一个完全陌生的国度，怀揣使命，一言一行都必须谨慎才行。
她家曾是子施氏的贵族，徐国灭亡后流亡到越国寻求庇护，至今已经过了两代，完全视自己为越国人了。江南温润的水土养育出柔情似水的俏佳人，却是养在深山无人识，直到范蠡出现，才带她离开诸暨苎萝山，来到外面，知道了宁静山村生活之外，还有如此繁复的邦国和奢靡的生活。
对于西子而言，范蠡不仅是提携她，让她张开眼睛正视广阔世界的老师，更是她短暂生命里第一个闯入心扉的男子。范蠡乃楚国名士，身材高大，容貌俊朗，年纪也才四十
