大明地师-第247章
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有陆权好了。”
出于面子和利益方面的考虑,对于与中国舰队进行海战的战况,瓦尔多并没有据实说明。他只承认自己损失了五艘战船,同时击毁了中国舰队的三艘战船。他知道,如果告诉这些同行们自己真正的损失,那么众人脑子里浮出来的第一个念头,恐怕就是要趁机瓜分西班牙在亚洲的利益,然后再去琢磨替西班牙报仇的事情。
“中国人总共有多少艘战船?”英国舰队指挥官乔尔问道。
瓦尔多道:“一共有18艘船,其中6艘大约600吨的大船。12艘200吨的小船,其中有3艘已经被我们击沉了。”
“仅仅剩下15艘船,你却把我们这么多人都召集过来了?”乔尔有些不屑地说道,“难道你们西班牙人连这么一点自信都没有了吗?”
“我们当然有自信,但我们这是在亚洲,中国离这里很近,他们后续的舰队很快就会赶过来。那时候他们就不再是15艘船,而可能是30艘,甚至更多。”瓦尔多强词夺理地说道,他也知道自己上一仗打得有点丢人,如果不是把本钱都赔光了,他何至于跑来向乔尔这样的昔日仇敌求助。
乔尔微微一笑:“就算在亚洲。你们西班牙人的勇气也是存在疑问的。”
瓦尔多怒目而视:“乔尔,你是想和我决斗吗?”
“二位先生,我们应当团结……”荷兰指挥官迪克打断了瓦尔多和乔尔的争辩,对瓦尔多问道:“瓦尔多,你刚才说,你得到的情报显示,中国人正在建造更多和更大的军舰。是这样?”
“的确如此。”瓦尔多气呼呼地说道。
迪克道:“如果是这样,那么这件事的确值得引起我们的关注。从瓦尔多刚才说的情况来看,中国人掌握了一种用大炮远距离投射火药的技术,这种技术对于我们的战船是非常有威胁的。在500步的距离上,我们的加农炮还不足以发挥威力,而他们的会爆炸的炮弹却能够对我们形成有效的杀伤。这就意味着我们必须付出额外的损失,才能逼近到能够击毁对方船只的距离上。”
参会的都是海军的军官,对于这一点自然都是深有感悟的。听迪克说完。众人都沉默下来,在心里模拟着海战的场景,想象着如果自己遇到这样的对手,能够用什么样的办法来避免如瓦尔多一样的失败。
“我觉得,我们必须有三倍于中国人的兵力,才能在战斗中保持优势。”法国指挥官马蒂斯首先做出了判断。
“我觉得这个判断是比较准确的。”迪克说道,“如果中国人的火炮真的如瓦尔多说的那样。能够在500步的距离上对船只形成有效毁伤,那么对付30艘中国战船组成的舰队,我们必须有不少于90艘船才行。”
乔尔扫视了众人一番,说道:“90艘船。差不多是咱们这六个国家在东南亚的全部力量的70%了,没有任何一个国家能够单独组织起这样大的舰队。”
瓦尔多道:“这正是我请诸位到这里来的原因,我说过,我们不能坐等中国人把我们一个一个地吃掉,我们必须组成联军,一举摧毁中国人的舰队,让他们退出东南亚。”
众人再次沉默了,纷纷盘算着这件事的利弊。每个人都希望能够由别人出头,去与中国人决战,这样自己不用承担损失,却可以避免中国人的威胁。但他们心里也明白,别人没那么傻,如果每个人都不愿意出头,最终的结果只能是像瓦尔多预言的那样,被中国人各个击破,最后谁也占不到便宜。
“大家表决吧。”迪克提议道,他是东道主,有负责推进整个会议进程的义务。
表决的结果显示出大家都有足够的理性,所有人都赞成组成联合舰队,共同对付中国。
接下来,众人又在派出军舰的数量、舰队指挥、队形构成等问题上进行了长时间的争论,最后终于敲定了各项细节。
根据各国舰队的实力不同,六个国家分别从自己的舰队中抽出一部分战船,组成一支包括100艘船的庞大的联合舰队,前往吕宋去与大明舰队决战。众人承诺,在战后,将根据各国提供兵力的不同,以及在海战中的损失情况,分配后续的利益。
瓦尔多的西班牙舰队因为在前期遭受了严重损失,在这一次的联合舰队中能够提供的力量有限,因此不得不接受了一系列事后向其他国家进行补偿的条款。这些条款的内容之苛刻,用丧权辱国来形容也不过份了。不过,如果这一仗能够打败大明舰队,西班牙人就可以收复吕宋,到时候利用吕宋的出产来赔偿,还是能够赔得起的。
“各位马上回自己的基地去,然后在七天之内,把参战的船只派过来。咱们要进行两次海上编练,然后才能与中国人作战。”迪克最后这样向众人交代道。
一支明代版的六国联军,就这样组成了。
各国舰队如此大规模的动作,自然无法瞒过苏昊和邓子龙派出的诸多眼线。有关六国联军的兵力构成、训练进展等资料,雪片般地飞到位于吕宋的大明舰队指挥部。苏昊、邓子龙、李贽、涂文焕等人反复地研究着这些资料,一遍又一遍地进行着战术推演。
“想不到,这些红夷真的会抱成团来和我们作战。”李贽摇着头说道,“利马窦不是说,欧洲列国平日里也是互相征战的吗?”
苏昊笑道:“说到底,他们都是白种人嘛,这个结果,并没有出乎我的预料。再往后推300年,他们还会组成八国联军,把圆明……呃,把咱们京城给烧了呢。”
他原本想说八国联军火烧圆明园的典故,突然想起大明还存在呢,有他这样一个异数的存在,大明应当不会圆于建州人之手,那么圆明园恐怕也就不会存在了。
李贽当然听不出苏昊咽回去的是什么话,他皱着眉头说道:“老夫原本觉得,他们会串联起三四个国家来与我们决战,谁料想,他们竟然凑了六个国家。这样一来,咱们要想打一场歼灭战,只怕有些难度了。”
“的确如此。”涂文焕说道,“兵法云,十则围之,五则攻之,倍则战之,现在咱们只有15艘船,对方是100倍船,六倍于我。咱们要想围而歼之,怕是不太容易了。”
“咱们的2000料商船可以调过来用。”邓子龙道,“这些商船速度慢,不宜用于进攻,但其船大平稳,用来防守是很合适的。咱们以这些大船为屏障,挡住红夷的攻势,以小船迂回。即便不能全歼敌寇,打一场漂亮的击溃战应当是没问题的。”
苏昊道:“能够击溃他们,也不错了。六个国家一起来也好,咱们一仗把他们都打怕,然后再逐个地清除他们在南洋的基地。以我看来,经过此一战,欧洲各国的海军都不敢与我大明水师正面相对了。”
“就这么定吧。”李贽拍板道,“咱们抓紧时间,改造商船,把岸炮移到船上去用。邓总兵的水师人数不够,苏总兵得把勘舆营中的炮手调过来补充。”
“没有问题。”苏昊道,“我的人都听邓总兵调遣就是了。”
邓子龙摆摆手道:“改之此言差矣,是我的人听改之调遣才是。老夫老矣,这四海征战的事情,迟早是要交到你们年轻人手上去的。这一仗,就算是咱们两家联手的演练吧。等打完这一仗,老夫会奏明朝廷,把水师完全交给苏总兵指挥。”
“多谢邓总兵!”苏昊恭恭敬敬地向邓子龙长揖一礼,算是接受了邓子龙的这番重托。
第430章大海战
决战的时刻来临了。
100艘欧洲战船分成5个支队,由位于苏门答腊的荷兰基地出发,浩浩荡荡向吕宋逼来。为了避免被大明舰队逐个消灭,5个支队没有采取分路前进的方法,而是相互只间隔一两海里,这样一旦听到炮声,大家就可以向战场汇集,采用群狼战术,把大明舰队完全干掉。
这样的作战部署当然也有缺陷,那就是如果大明舰队感到力有未逮,就可能从海上逃走,让联合舰队扑一个空。
“我猜想,中国人肯定会逃走的。”负责第一支队指挥的瓦尔多在他的旗舰圣马利安号上对凯文说道。
瓦尔多原来的船是圣马丁号,在上一次的海战中中弹多处,虽然逃离了战场,但在半途中就解体沉没了。他现在征用了凯文的旗舰,凯文只能很委屈地在他旁边当一个副手了。
“他们如果聪明的话,应当是会逃走的。”凯文道,“上一次他们迎战我们20艘船,只是略微占了一点上风。现在我们拥有100艘船,他们如果敢和我们决战,必然会全军覆没。”
瓦尔多道:“我和迪克商量好了,如果中国人逃走了,咱们就先收复吕宋,把岛上的中国陆军赶进大海去。然后联合舰队向中国进发,把中国舰队堵在港口里消灭掉。”
“乔尔他们答应吗?”凯文问道。
瓦尔多面有愠色,说道:“这个狗娘养的乔尔,他坚持要求我们把在东南亚的利益转让30%给他们,他才肯跟我们一起作战。如果不是因为我们的船不够,我真不想让这个混蛋参加联合舰队。”
“这只能怨我们的无敌舰队在海战中失利了,否则什么时候轮得到英国佬说三道四了。”凯文叹息道。
“好了,现在先不考虑这个问题,等把中国人赶走,我们再想如何扩大我们在东南亚的势力吧。”瓦尔多说道。他低头看看海图,说道:“这里离中国舰队的港口不远了吧?有没有关于中国舰队逃走的消息?”
联合舰队也是有侦察船的,那是一些轻快的小舢舨,能够在海上快速地行驶,用于侦察敌情以及传递信息。一条小舢舨正好在此事靠上了圣马利安号,一名传令兵登上船对瓦尔多报告道:“报告,根据侦察的结果。海上没有发现中国舰队离开的迹象。另外,至少到昨天晚上为止,中国舰队还在港口里。”
“这些中国人疯了?”瓦尔多嘟囔道,“我就不相信他们会不知道我们的庞大舰队来袭的消息,难道他们自信到认为能够和我们抗衡吗?”
凯文道:“也许是因为他们没有接到他们皇帝的命令吧,我听说中国人都是非常呆板的。如果没有皇帝的命令,他们不敢擅自撤离。”
“但愿真的是这样,上帝保佑,我可不想再追到中国的海边去和他们作战。”瓦尔多在胸前划了个十字,然后下令道:“加快速度,把中国人堵在港口里,别让他们跑了。”
五个支队的战船心念相通。同时提高了速度,向前航行。各支队稍稍散开了一点队形,对大明舰队的港口形成了一个包围之势。
“快看,前面有中国人的船!”桅杆上的观察兵率先看到了远处海上的帆影,“我的上帝,好大的一条船啊!”
“让我看看!”凯文手脚麻利地攀上桅杆,极目远眺。
只见在海平线上,隐隐出现了几个庞然大物。如果不是有海图指示那里是茫茫大海,凯文一定会认为那是几座岛屿,因为他从来没有见过那么大的船只。
“上帝啊,这是5000吨的船吧!”凯文失声叫了起来。
“中国人难道造出了5000吨的军舰吗?”随着双方的距离越来越近,瓦尔多站在船甲板上也看见了。
受邓子龙的启发,苏昊不但把2000料的运输船改成了炮船,连6000料的宝船也装上火炮开出来了。这种巨型的宝船行驶在海面上宛如一座小山一般。看起来的确是吓人。宝船在设计的时候追求的是海上行驶的平稳,速度和机动性都不如小船,不利于近战。但在装备远程火炮的情况下,完全可以当成一座海上堡垒来使用。
“发现红夷舰队。准备开炮!”
火器将军熊民仰在当中的宝船上负责指挥,早在联合舰队距离宝船还有几千步的时候,他就已经用望远镜把目标牢牢锁定了。看到对方逐渐驶到离自己只有1500步距离的时候,熊民仰下达了准备开炮的命令。
几条大船上的炮手们都忙碌起来,有的测定射击诸元,有的往炮膛里填塞发射药包。这一回,明军不再需要隐藏实力了,发射药包和弹丸都是按照最远射程和最大杀伤力装药的,目的是在欧洲战船还没靠近的时候,就一炮解决掉对方。
“准备,放!”
联合舰队的前锋到达离宝船1000步的距离,熊民仰红旗一挥,50门火炮同时发出了怒吼。
“轰!轰轰!轰轰轰!”
炮声震耳欲聋,几千料的大船受到后座力的影响,在海上摇晃起来,带起一阵阵波浪。透过漫天的硝烟,数十枚弹丸破空而出,飞向欧洲联合舰队。
“轰!”一枚弹丸落到了离圣马利安号只有几步远的海里,巨大的爆炸掀起了冲天大浪,海水扑面而来,把站在舰桥上的瓦尔多浇了个浑身透湿。
“这是怎么回事!”瓦尔多大惊失色,这么远的距离,他甚至还看不清明军战船的模样呢,对方的炮怎么就已经打到自己面前了?
“中国舰队离我们有多远?”瓦尔多对凯文问道。
“大大大……大约1000步……”凯文也吓傻了,1000步远的射程,他们船上的火炮也能够达到,但发射出去的弹丸都是强弩之末,连挠痒痒都算不上。可是,明军却能够在这个距离上制造出有效的损伤。从刚才那枚落在海里的炮弹激起的海浪来看,这炮弹的威力与上一次海战时候起码超出了一倍,这种炮弹如果落在船上,只需要一发,就可以让一艘四桅帆船失去战斗力。
凯文的这个猜测并不是没有根据的,就在他们的战船旁边,一艘英国四桅船就可悲地中了一枚炮弹。炮弹落在甲板上,一下子就掀掉了甲板上的各种建筑,四根桅杆中有三根被炸断,船帆和缆绳倒了一甲板。爆炸的冲击波让四桅帆船的船舷都出现了明显的裂痕,海水从四面八方渗入船舱。
“中国人隐瞒了实力!”瓦尔多再笨也知道自己上当了,明军拥有这样远射程的武器,在上一次海战中却不惜付出伤亡与自己近战,明显是有示弱诱敌之意。自己拉了其他国家组成联军来找明军寻仇,殊不知这正中了明军的下怀。
“瓦尔多先生,怎么办?”凯文惊惶地请示道。
“下命令,冲上去,迫使中国人和我们近战!”瓦尔多在一刹那间就下了决心。也许转身逃跑是更好的一个选择,但好不容易把其他国家都拉进来,如果这一次不战而退,下一步中国人就真的要欺负到自己门上去了。
自己的战船只有在300步之内才能有效击毁对方的战船,要冲上去近战,就意味着还要向前冲700步。如果再考虑对方后退的速度,自己也许需要追出几千步,才能追到对方跟前。而在几千步的航程里,对方能够开多少炮呢?自己这支舰队,能支撑到那个时候吗?
“全速前进!”瓦尔多孤注一掷地喊叫着,不成功便成仁,如果这一仗不能打赢,那就让自己葬身在这亚洲的大海上好了。
瓦尔多带领的这个支队,只有旗舰圣马利安号是参加过上次海战的,其他船只都是其他各国海军派出的。那些船上的船长是第一次见识到明军的火炮,虽然感觉到震撼,但却以为上一次西班牙人与中国人海战的时候就是如此,并没有意识到自己已经落入了明军的圈套。看到旗舰上发出了冲锋的旗语,各艘船都挂满风帆,向前猛冲。
“来得好,给老子狠狠地打!”熊民仰兴奋起来,大声吼叫着。
“轰!轰!”
火炮不停地怒吼着。前一轮炮击,只是试炮而已,观测兵从望远镜中看到了炮弹的落点,及时通知炮手修正坐标。第二轮炮击,炮弹的命中率大幅提高,有三艘欧洲战船被直接命中。其中一艘被击中船头,猛然灌入的海水让战船瞬间就解体了。另外两艘被击中甲板,也当场就丧失了行动能力和作战能力。
还有一些炮弹在敌舰的近旁落水爆炸,冲击波对于战船也产生了程度不同的影响。战船