大明地师-第74章
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程栋道:“当然是如此。他觉得我奇货可居,现在向我施恩,日后等我腾达之时,可以成为他的助力。姐,苏改之此人心机甚深。你千万不要上了他的当。”
程仪看着自己的弟弟,嘴唇哆嗦着。却不知道说什么好。她知道,这个弟弟自幼就颇有主意,但看问题总喜欢往最坏的方向去揣摸,像是对整个世界都充满了敌意一般。
从前,程仪觉得这不过是弟弟经历家庭巨变之后的一种保护性反应,相信经过一段时间之后,他自然就会有所改变。程仪比程栋大七八岁,父母给她灌输的思想是以美好的目光去看待世界,相信这个世界上总是好人居多。在蔡家村的时候,她也时常这样教育程栋,但以当时家里的生活条件,要让程栋相信这一点,实在是太困难了。
在得到苏昊的帮助来到县城之后,程仪觉得生活改善了许多,更笃信世上好人更多的道理。可惜每次她这样去跟程栋说的时候,程栋都是一副不以为然的样子,反过来劝说程仪不要太单纯,不要被别人占了便宜。
这种世界观上的冲突,实在是很难调和的。程仪总想让弟弟觉得苏昊是个好人,但她越是这样做,就越让程栋觉得苏昊居心叵测。这一次金矿发生事故,程栋坚信苏昊向常芜献金矿的目的是想讨好常芜,以获得一个向上爬的机会,他有一种强烈的责任感,那就是要向世人揭穿苏昊的真面目,这才有了县衙前的那一幕。
程仪被弟弟气了个半死,但她又没办法去改变弟弟的想法。程栋现在越来越有学问了,要进行辩论,程仪肯定不是他的对手。无奈何,程仪只好前往苏昊家,代弟弟登门谢罪。
“我没有和你弟弟计较。”
苏昊听完程仪忐忑不安的讲述,轻描淡写地回答道。
“你真的不和小栋计较?”程仪不敢相信地问道,她从许宗那里了解到,程栋在知县韩文面前,可是说了很多苏昊的坏话的,甚至有些话还是当着苏昊的面讲的,苏昊怎么可能不计较呢?
苏昊自然不会说自己是两世为人,对于程栋这种小孩子的几句过激言论根本不在乎,他只是淡淡地说道:“程仪,你应当知道的,在这个世界上,但凡做事的人,没有不被别人议论的。采金一事,涉及到了太监,而太监在读书人心目中本来就是邪恶的象征。我与太监厮混在一起,岂能不被人说?程栋想必也只是向人学舌,我值得去和他计较吗?”
“多谢苏师爷大人大量。”程仪向苏昊盈盈一拜,“苏师爷,此事对你的前程可有关碍?”
“应该没什么关碍吧。”苏昊道,“韩大人是知道此事的来龙去脉的,他不会像生员们那样糊涂。我苏昊做事但求无愧于心,一些市井闲言,我只当轻风拂面就好了。”
“这样就好……”程仪点点头,又问道:“那……苏师爷,你看我还合适继续在矿上做事吗?”
“你?”苏昊看着程仪,愣了一下,才笑道:“怎么,你也嫌弃我趋炎附势,欲弃我而去吗?”
“不是不是!”程仪连声道,“我是说,小栋这样对你,我是他的姐姐,实在是无脸再在矿上做事了。”
苏昊道:“他是他,你是你,这是两件事情。你如果不嫌弃我替太监做事,那就继续留在矿上,我非常需要像你这样有头脑又诚信的帮手。当然,如果你弟弟不赞成你继续替我做事,我也不勉强,你是自由的。”
程仪道:“苏师爷,你说得对,他是他,我是我。我无法改变小栋的想法,但他也不能左右我的想法。我觉得你是一个正派人,你所以替太监做事,必然是有原因的,我不会责怪你。我父亲当年为官的时候,也总有许多身不由己的时候,我相信你也是如此。”
“你能这样想就好。”苏昊点点头道,“那就安心在矿上做事吧。日后如果苏氏商行扩大了,我还希望你替我掌管整个商行呢。”
“小女子岂有此才能。”程仪谦虚地说道,不过,在她的内心深处,还真有些期盼能够有这样的机会去一展身手。
说了几句矿上的事情之后,苏昊有些忸怩地对程仪说道:“对了,程仪,我有一件事私人的事情,想请教你一下,不知方便否。”
程仪道:“苏师爷有话尽管直说,小女子若是知道,定会知无不言。”
苏昊道:“是这样的,有个朋友,他身边有两个女子,都非常出色,但如果他要把两个女子都娶进门,就必然有一个为妻,另一个为妾。这两个女子都不愿意做妾,你说我这个朋友应当如何处置呢?”
“这……”程仪万万没有想到苏昊会如此直白地向她询问这样的问题,照着正常的礼法,一个男子根本就不应当在一个未婚女子面前说这样的话题,更不用说是向对方请教了。
苏昊也是有点病急乱投医的意思,他觉得程仪的年龄比他要大出不少,又是官宦人家的女儿,见识颇丰,所以才把这个问题提出来请程仪参谋。他推说是自己的朋友的事情,其实他心里也明白,以程仪的聪明,自然能够猜出真实背景的。
“苏师爷说的两个女子,可是秀儿和韩小姐?”程仪直接就把苏昊的托辞给揭穿了。
苏昊点点头,表示承认。
程仪沉吟片刻,说道:“此事确是很难。韩小姐出身高贵,断然不可能嫁与白身为妾。而若是让秀儿为妾,又未免有些委屈她了,毕竟她与你有婚约在先。你贪图韩小姐的家境,把秀儿降为侍妾,她会伤心的。”
“就是如此啊。”苏昊苦恼地说道,“我现在就处在这样一个两难境地,弄得我都不好意思去见韩知县了。”
“你向韩知县提亲了?”程仪奇怪地问道。
“没有,而是……呃,此事说来话长。”苏昊不敢说出是韩文主动差人上门提亲,只好含糊其辞了。
“我明白了。”程仪把苏昊前后的话联系起来略微想了一下,就知道是怎么回事了。她皱着眉头道:“此事难以两全,苏师爷,对于秀儿和韩小姐,你更倾心于哪一边呢?”
苏昊有些尴尬,道:“这个实在是不好比较,我和秀儿是从小一起长大的,感情肯定是很深厚的。不过,韩小姐冰雪聪明、博古通今,与我有不少心思相通之处,所以,我真是很难说清更倾心她们中的哪一位。”
“真看不出来,你竟是如此风流之人。”程仪小声地斥道,“你既是无法同时给她们一个名份,就不该招惹她们。秀儿也就罢了,这毕竟是早年之事。韩小姐这边,你本应敬而远之,而你却屡屡挑逗于她,实在是可恶之极。”
“我真的没有故意挑逗她啊!”苏昊只差打滚喊冤了,“我哪知道她去听听我讲课就惹出了这么多的麻烦,早知如此,我就什么都不教她了。”
“事已至此,你有何打算呢?”程仪问道。
第134章两个办法
“事到如今,我也只能是选择回避了。”苏昊道,“希望亡羊补牢,未为晚矣。”
“回避?”程仪不解地问道,“何为回避?”
苏昊道:“我打算未来一段时间,不再见韩小姐了。她知道与我有情无份,想必也会死心。韩知县如果再能够给她寻一个如意郎君,她估计就顺水推舟地嫁了。”
程仪摇摇头道:“果然男子多薄情寡义,你怎知那女儿家的心思?韩小姐既是对你钟情,岂是一时半刻能够忘怀的,就算她屈从父母之命,另嫁他人,她的一颗心也是系在你身上的,她这一生哪里还有幸福可言?”
“不至于吧?”苏昊挠着头皮道,“其实我认识她也不过就是几个月时间,这几个月里,我们见面的次数也不多,她至于对我这样念念不忘吗?”
程仪道:“此事我也不知,不过,我与她在一起时,她说起你的时候,倒比说她自己的时候还多,她的这份心思,我也能猜出几分。我想,此事的关键还在于苏师爷你自己,你对于韩小姐,到底是什么心思的呢?”
苏昊有些窘,支吾了一会,才小声说道:“不敢瞒程小姐,我对倩儿,确有将其视为红颜知己的意思。若无这些俗事羁绊,我是想和她携手到老的。”
“若是如此,程仪倒是有两个办法,不知苏公子愿意听否?”程仪说道,想到自己或许能够替苏昊解决一些难题。程仪有些自豪的感觉,对苏昊的称呼也不知不觉地改变了。
“有两个办法?在下愿闻其详。”苏昊眼前一亮。连忙答道。他自己一个办法都想不出来,程仪居然一下子就能够想到两个办法,这太让他觉得惊奇了。
“这第一个办法,是由小女子去和秀儿私下谈谈,看她是否愿意让出这正妻之位。若她愿委屈为妾,这个障碍不就没有了吗?”程仪说道。
苏昊摇摇头道:“这样做太委屈秀儿了,我也不愿意这样做。”
程仪道:“我们这些女子,能够觅到一个如意郎君。是一生的幸事,为妻为妾,其实都是给别人看的,于女子自己并无什么意思。想那大户人家,正妻被冷落,侍妾反得宠,这是再普遍不过的事情了。虽有大明律明文规定正妻的地位。但那大户高官人家,能够做到的又有几户?你苏公子日后定是出阁入相之人,秀儿毕竟是个乡下女子,她若为正妻,怕是受不起这份富贵。”
“这……”苏昊目瞪口呆地看着程仪,他真有点被程仪的这一套歪理给说懵了。
程仪自己是个官宦人家出来的女孩子。在她家遭难之前,也是在大家闺秀圈子里混过的,对于这些官员的家事了解得不少。她说的这番道理,听起来有些冷血,但却是很残酷的现实。苏昊如果只是一个小县城里的秀才。那么陆秀儿给他当家是没问题的。但如果苏昊日后真的当上了大官,以陆秀儿的背景。要当官家的大妇,就有些不合适了。
“苏公子若是觉得这些话不便对秀儿说,程仪愿意当这个说客。”程仪说道。
“咳咳,我们还是说说第二个方案吧。”苏昊无法接受程仪的这个建议,直接就跳往下一个方案了。
程仪抿嘴一笑,她从苏昊的反应中,知道他对于前一个方案还是有一些动心的,只是情面上抹不开而已。听到苏昊问第二个方案,她答道:“这第二个法子,就要看苏师爷自己是否努力了。”
“此话乍讲?”苏昊问道。
程仪道:“这官宦人家的女儿不能与人为妾,也并非一概如此。若是夫家权势极大,官宦之家能够攀上这样的夫家已是万幸,做妾又有何不可?在夫家得宠的小妾,风头不比正妻更弱,多少当父母的,争着把自己的女儿送给高官去为妾呢。”
“程小姐,你这话可是越说越不靠谱了。”苏昊苦笑道,“你的意思是说,让我赶紧去当官,若是我的官比韩知县还大了,韩知县为了讨好我,就不在乎女儿是当妻还是当妾了,是这样吧?”
“正是。”程仪说道。
“我看你也是没出阁的姑娘吧,你怎么会懂得这么多?”苏昊感慨道。
这句话可是说者无心,听者有意。程仪今年是23岁,尚未嫁人,以后世的眼光来看,并没什么了不起的,但放在明朝,就属于嫁不出去的剩女,其婚姻之事,是非常忌讳提起的。苏昊直称程仪是没出阁的姑娘,程仪的脸色当即就阴沉了下来,若非有习惯性的对苏昊的敬畏,只怕她当时就要暴走了。
“苏公子怎么说到小女子身上了,莫非觉得小女子适才所言谮越了?”程仪黑着脸说道。
“不是不是,我绝无恶意。”苏昊这才知道自己失言了,连忙道歉,“程小姐,我丝毫没有对你不敬的意思。我只是说,你刚才说的两个办法,都……非常现实,说出来不太好听,但社会现实就是如此。不过,我总觉得这两个办法都不够完美,前一个办法对秀儿不公平,后一个办法嘛,对倩儿又不公平。”
“谁让你同时招惹了两个女子!”程仪没好气地说道,“我也是看着秀儿和倩儿都是我的好朋友,这才好心给你出主意。你总不愿意看着倩儿每日以泪洗面吧?”
“唉,我也是悔之晚矣啊。”苏昊叹道,“此事还是从长计议吧。对了,程小姐,倩儿那边,有时间你去看看她吧,我近来是不便再见她了。你去安抚安抚她,若是她有意另觅佳偶,我会祝福她的。”
程仪道:“若她非君不嫁呢?”
“这个……”苏昊面有难色,好半晌才一跺脚,说道:“那我就照你说的,抓紧时间当官,当一个大到极致的官,让韩文哭着喊着把女儿送给我当妾。”
“你哪点像个读书人,简直是粗俗不堪!”程仪又好气又好笑,恶狠狠地瞪了苏昊一眼,告辞离开了。
在随后的几天里,苏昊仍然以养伤为名,藏在家里,不敢去县衙见韩文。倒是程仪受了苏昊的嘱托,专门去了一趟县衙的后衙,与韩倩见了一面,回来告诉苏昊,说韩倩已经知道提亲一事,也的确是哭了好几鼻子,不过,经过程仪的劝说,她现在已经不哭了,每日里在家琢磨着地图的事情。
“她有意另觅佳偶吗?”苏昊向程仪问道。
程仪道:“依小女子所见,她没有这方面的想法。我私下问过红莲,好像是韩知县向倩儿提过此事,倩儿以死相拒,这件事就放下了。如今之计,只能是看你有没有本事打动韩知县了。”
“谈何容易啊!”苏昊道,“我要当上大官,需要先过科举这一关,乡试、会试、殿试,这一圈下来,起码是10年时间,倩儿能等得起吗?”
“以你之才学,难道就没有一个快一点当官的法子?”程仪问道。
“除非……我真的去拍太监的马屁了。”苏昊自暴自弃地说道。
“若为美人之故,苏公子不妨一试,日后只怕也能留下一段风流佳话的。”程仪鼓动道。这个小妮子没有她弟弟那样的正义感,反而觉得如果苏昊巴结上了太监,能够混个好地位,最终抱得美人归,是一个不错的选择,这也许就是女孩子的世界观吧。
苏昊说要拍太监的马屁,只是一时的调侃,却不料一语成谮。他在家里呆了没几天,韩文便差人把他又叫到县衙去了,告诉他说有关在铜鼓石一带寻找金矿的事情,已经得到了江西矿监正使李龙的首肯,李龙要求苏昊马上带人去铜鼓石探矿,然后再到南昌去复命。
“李龙其人,虽为阉人,但颇有一些正气,与那常芜不同。”韩文向苏昊介绍道。
“县尊的意思,是不是说我可以与此人亲近一些?”苏昊问道。
韩文沉吟了一会,说道:“此事本县也不便替你拿主意。结交内臣,本是天下读书人不耻之事,若你与内臣交往过多,日后只怕会落一个阉党的名声。不过,话虽如此,这朝堂之上,又有谁不结交内臣的?这李龙好歹还算是一个名声不错的内臣,就算是常芜这种人,南昌府、布政司那边不也有大批的官员对其阿谀奉承的?”
“可是,我结交李龙,有何必要呢?”苏昊继续问道。
韩文用恨铁不成钢的口吻说道:“改之啊,不怕你生气,我看以你的文章功底,要想走科举之途上位,怕是不成了。你这些左道旁门之术,献与帝王之家,没准倒能得到赏识。李龙是皇上的近侍,你若能让他欣赏你的才华,说不定能够上达天听,给自己挣一个不错的前程呢。”
韩文这话是什么意思?苏昊心里一愣,莫非他真的想当自己的岳父,已经开始替自己谋划前途了?若是自己真的能够得到万历的赏识,混个一官半职的,是不是韩文也就半推半就地把女儿送给自己了?
结交内臣以求上位,这条路听起来似乎也不错哦?尤其是,这条路没准能够决定自己后半生的性福,为了妻妾成群的美好生活……不对,应当说为了让自己能够获得一个更好的为人民服务的机会,自己就勉