时光之心-第336章
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“你去问问，市集那边怎么了？”叶韬吩咐道。
金泽去转了一圈，马上来回报说：“大人，贤越行在脱手一批东西。我去问了问，老板说他交了固定的关税之后，到那边的镇子里休息，到了第二天，就有当地的官员和军人跑来要收第二茬的税。他们还听闻说，最近一段时间，春南各地驻军和地方官，找商队打秋风的事情屡有发生，他这批货就算运到了地头，恐怕也挣不到钱了，索性拉回来就地出手，给那些有实力的商会。”
“有实力？”叶韬皱了皱眉头。
“人多的，护卫力量强的，有后台靠山的……地方驻军未必敢骚扰。比如说，几位阁部大臣的条子，两位王子批的路引什么的，好像都很管用。”金泽不以为然的说。
“你把他们手里的东西都买下来。”叶韬冷冷的说：“连车队和旗帜什么的都买下来，分两百人，易装为商队先行出发，给我把情况摸清楚了，有勒索敲诈行为的，作为盗匪处理，你看着办，我给你兜着。”
金泽嘿嘿一笑，叶韬对这种情况显然是不太满意了。两国结盟之后最初达成的协议里就有关于商队税制的条款，除了关税和在各地进行销售时候的交易税，其他一切税收两国互免，一切加派，商队都可以拒绝缴纳。这些条文，在东平执行得非常彻底，尤其是东平的军队是绝不会捞过界去找商旅麻烦的。但在春南，前几年还好，现在东平的军事顾问们回国久矣，两国的关系也有些复杂暧昧，春南的地方驻军和当地官府，就开始蠢蠢欲动了。对于诸多东平商家来说，真要是严词拒绝了这些沿途的勒索，恐怕遇到的麻烦更多。有些商家在春南寻找保护伞，每年交上一笔钱，倒是可以免去很多麻烦。
有些则索性不跑陆路了，转而和海商合作。但对一些没有渠道门路的中小型商家来说，这日子可就越来越痛苦了。
金泽自然是领会了叶韬的潜台词，也不觉得自己带人去装就能装得像商队，索性和贤越行的老板打了个商量，让他带着一百五十名精锐护卫作为商队护卫化妆加入。为了不让商队的规模看起来奇怪，金泽在当地朝着其他商家收购了一大批的货物。金泽在东平也是赫赫有名的人物了，而商家们知道是叶经略在做这些事情，更是乐于效劳。如果能解决沿途的麻烦，哪怕让当时在驿站这边的所有商家把手里的货物全部拿出来都没问题，更别说金泽还是取了出厂价和销售价格的平均数付钱的。
贤越行又来了？春南边关的官员们到是很无所谓，看商队的规模，大概是回去补了货再来的吧。量够大的话，赚头还是不错的。办完了手续，金泽就带领着商队进入了春南。是夜，号称连夜赶路追上浪费时间的商队，就歼灭了一支三百余人的“盗匪”。
“什么？”听说手下一支队伍傍晚出去，结果一支没有回来，刚刚回到营地的毛永明有些错愕。“没回来？怎么会的？”
“早上才听弟兄们说起这事，我让林麻子去找人了。”毛永明的副将粱蓬满不在乎的说。在他看来，多数是带兵的校尉跑去哪里玩了。反正长官可以花天酒地，下面的弟兄好歹是可以吃饱喝足的，这种事情也不值得太过较真。
忽然，一个军士跌跌撞撞的冲了进来，“将军，大事不好了……江校尉的那队人马，被人被灭了……尸体都堆了大路了。”
什么？不声不响的灭了自己一标人马，一个都跑不回来报信？这到底是什么来头？而既然敢对春南正规军动手，后台什么的倒是不用多想，肯定是极为强大的。可欺负到自己头上来，这是什么意思？自己好歹统带着七千多人马呢。
“走，留一千弟兄看着营地，其他人，跟我去看看。”
五千多人马用了小半个时辰集结完毕，又行军一个时辰来到了事发地点的时候，商队自然已经走了，但仔细询问之下，毛永明却也从当地人嘴里问了出来，昨天这个时间里，过去的只有一支东平商队。这可让毛永明火冒三丈？东平商队，你当我们春南军队是假的？
可是当他们追上了贤越行的商队的时候却不免有些纳闷，贤越行的商队，现在正和叶韬的队伍一前一后，差不多速度在前进着。看两边的护卫之间的那种气氛，显然关系不错。这下子毛永明可傻眼了？怎么办？让他在叶韬面前去为难一支东平的商队？毛永明可不觉得自己有这样的胆子。
“将军，去问问总没事啊……要是真是动了我们的人，这道理总不能在他们那边吧？而且，这可是在我春南的地头上，要是不闻不问，这以后……”粱蓬提醒道。
毛永明一想也是，他咬了咬牙，吩咐道：“大队在这里停留，梁蓬，你跟我上去拜访？”
第五百四十二章 霸道一点，胜人一筹
毛永明上前查问贤越行的众人，出来答话的自然是金泽。
看到毛永明来了，金泽居然演出了几分兴奋：“大人，您可来了……春南的治安什么时候那么差了啊？昨天晚上我们遇到了盗匪，硬要我们留下货物价格的一成来，才放我们过去。好在小人的护卫还有些身手，这才扛过去……大人哪，这一路不会都是这样子吧？我们这些商人，严格按照两国律令做生意的，可实在负担不起这些事情啊。”
毛永明算是知道了到底怎么回事，麾下的士兵们火气也蹭蹭往上冒。不过能统领一营士兵，他也算是有点眼力的，为什么以前都没事，偏偏叶韬来了就有这等麻烦呢？要说叶韬没在里面扮演什么角色，谁都不会相信的。而且，这事情还不能摊开在台面上说，毕竟，这种沿途勒索的行为，的确是违反两国协议的。
毛永明随即带着人求见叶韬，但出来答话的确是挂着营尉军衔一人，既不解释理由，也不觉的有什么需要掩饰的态度，直挺挺的回答道：“不见！”
毛永明悻悻告退，他不敢和叶韬怎么样，哪怕这是在春南的地头上，他大致看了看就知道，叶韬带在身边的这些人，要灭掉自己这几千人恐怕都不太费力。
回到营里，毛永明气得要发狂，自己丢了几百人，却没地方撒气，自己还被无视了，这事情肯定不能通过正规的渠道来解决，但向提携自己的几位大人报备倒是必须的。
叶韬到也不方便继续找机会杀戮春南士兵，但一路上遇到东平商队，则全部让他们跟随使团。叶韬撂下话来：“碰到不长眼的，让他们来问我要钱。”
没想到，还真有这种不长眼的。在距离余杭三百多里的地方，一个跋扈惯了的将军带着一千人马来要钱，没听出来那是反话，直接冲上来拦住了使团的去路。这下子叶韬也怒了，一声令下，将他们全部缴械，绑在路边的树上。
类似的事情已经有不少桩，都传到了余杭，但两位王子，数位重臣商量了半天也没什么结果。叶韬虽然霸道，但你能说他是错的么？只能说，他就是为了不让春南好看才来的，这只是让他抓对了机会而已。不仅仅是这一路上的问题，叶韬甚至让东平的商会将他们被勒索额外捐税的记录，以及他们寻求庇护的时候的贿赔全部整理造册，公然宣称，这一次他会解决这个问题。这样的言语自然也很快传到了余杭。
叶韬就这样带着越来越庞大的商队，不紧不慢的朝着余杭驰去。他自然是不着急的，这一次的行程可是很不轻松，他这么慢悠悠的前进，也是为了等待在余杭的那些准备，能够一桩桩落实。
春南上下对叶韬极为忌惮，但表面上的礼节却是一点都少不了，两位王子携诸多重臣郊迎二十里。而一路上，叶韬和两位王子只是略微聊了聊东平攻伐北辽的一些趣事而已，对于现在北辽的治理，叶韬还是挺乐观的，一切进展极为顺利，但语气中展示出来的强大的信心却足以让春南两位王子心有戚戚。东平消化北辽越快，他们准备新的战争的进程就越快，这一点大家都心知肚明。
而叶韬一路上不友好的姿态，也像是在进行着某种表态。
“叶经略，沿途那些事情，真不该烦扰到你，其实你传书给我，我自然会让人处理，让叶经略为了这些许小事烦心，真是我等之过。”二王子说。
“外交无小事。”叶韬的反应却是淡淡的，“更何况，春南朝局也是我所关心的。沿途所见，让人极为忧心啊。老国主一死，新君未立，看起来春南朝廷对地方的掌控，很有些问题啊。这商旅过往，你伤他们一分，他们以后可就不来了，贵我两国都少了很多税收，平白肥了不该拿到钱的家伙……呵呵，不说了。这事情，我既然对商家们有所承诺，自然是要解决的。两位王子都在，你们也不妨一起想想，这事情怎么解决为好。”
两位王子面色沉郁，现在的朝局，让两位王子怎么可能放弃对各地的控制，无法掌握中央政权，地方掌控就成为了他们最重要的筹码。现在，两位王子的势力加起来，几乎覆盖了整个春南九成的国土，可以说，现在是有史以来春南地方被掌握得最牢固的时刻了。但是，这种掌握是纵容式的，既然要下面的将领在万不得已的时刻跟着自己，不管不顾，不惜任何代价，那他们现在就必然得给他们充分的甜头。叶韬要杜绝商旅加派这回事，还真是非常不容易呢。那些将领，除了少数嫡系和关系尤其亲密的，在现在这个时候都非常难打招呼。但两位王子又不得不去尝试，叶韬在这方面进行追查，好歹要比带着大军攻略来解决问题来的好得多吧？
到了余杭城内，叶韬居住在一个东平巨商提供的宅邸内。实际上，这个巨商是情报局的官员，掩护当地的暗谍，以及为他们提供充足的经费。只是这个官员藏得极深，轻易不会被卷入那些情报哨探工作里去，而是维持着相当超然的商人身份。
“叶经略，晚上的宴会参加么？”来问叶韬的正是乔装之后的聂锐。
“都有谁去？”时韬不在意的问道。
“两位王子，宋家是宋湘郡和她丈夫参加，三个尚书，两个大学士，以及……闲杂人等若干。”聂锐哼了一声说，对这样的名节，他显然是很不满意的。
“常菱不准备露面？”叶韬显然也极为不满。这常菱现在是越来越过分了，哪怕最低限度，来和叶韬见个面，也算是某种善意的表示。“金泽，你拿我的帖子，约见常菱，明天下午，就在……算了，你随便找个地方好了。”
叶韬是绝对不会对常菱用求见这种词汇的，在东平，他的地位要比常菱来的高得多。他现在在东平的待遇可不仅仅是那些表面上的免礼带剑入朝之类，让他带他还懒得带呢，一柄剑，哪怕只是礼仪用途，轻巧好看的那种，也还是很重的。到了余杭，这种身份仍然在，叶韬是在约见一个东平的王妃，而非一个春南的公主。
金泽自然掌握得好这种尺度，虽然常菱气得半死，但对这种要求，她还真的不能拒绝。但她转头就去找二哥，希望帮着撑下场面。
金泽决定的地点，在城外，靠近海堤建立起来的望海楼。这家地点有些偏远的酒楼，现在是余杭最有名的酒楼之一，也是极富豪迈气息的酒楼。而叶韬要来，很顺理成章的包下了一层楼。
常菱姗姗来迟，行止间难掩那种傲慢却又忐忑的态度。
“见过莲妃。”叶韬淡淡的致意。
“叶经略，好久不见啦。”谈玮哉却是有些热情，虽然多年不见了，但凡是有什么好玩的东西，叶氏工坊那边总是会记得给自己捎上一份。叶韬自己是想不起来这些事情的，但手下人总会做的比较周到。谈玮哉的那些玩具，可能他都没多少机会玩，毕竟平日里有太多他不明白的东西要学，但这份人情小孩子却是记得住的。
“殿下好。”叶韬摸了摸谈玮哉的头，亲切，却又理所当然。
“叶经略召见，不知道……是有什么事情么？”落座之后，常菱问道。
“结束出使任务之后，我要把殿下带回丹阳。”叶韬简短的说，这明显是在通知，而非请求。
“这……”常菱的脸一下子涨的通红，稍稍平顺了一下气息，她才说道：“玮哉学业比较紧，再说，父王薨毙未久，我还未除服，恐怕有些不便。”
“到下月十二，就半年了，你还未除服？要是春南礼部是按照公主的程序给你办的，倒是要让我有些看不起了。”叶韬冷冷的说：“莲妃殿下，请记的，你首先是东平王妃。这事情，我并非请求你的同意，只是告诉你一声。两位王子都想念弟弟了，另外，我东平的王子，自然有自己的一套教养。”叶韬这番话已经说得很重。叶韬看了一眼谈玮哉，显然谈玮哉稍稍有些兴奋，对春南的这套教育，恐怕他现在也烦得很了。但母亲和叶韬闹得这么僵，谈玮哉也有些忐忑。
“叶经略……好大的威风！”常菱已经在发飙边缘，但怎么看现在的情势都不利于自己。在对待叶韬方面，这一次不管是大哥二哥，似乎都比较软弱。
但常菱知道，自己要是回到了东平，那就是准冷宫的待遇，远没有在余杭那么逍遥。
这一次的会面，是表态，却也是在试探春南方面的底线。现在看起来，两位王子都是相对理智的，至少没有要为了常菱硬出头。常菱于情于理，都没有继续呆在余杭的理由了，连六个月的丧期，对于一个已经远嫁的公主来说，其实都已经是很过分的了。
回到宅邸，叶韬就开始紧锣密鼓的布置了起来。常菱恐怕不会轻易就范，虽然两个王子并没有正面回应，但要是他们不拿这事情来做文章，那可就让要让叶韬小看了他们了。在别人看来，叶韬似乎整天邀请一些在春南比较有名的东平人士，交流情况，而将谈判的事情交给了丰恣。但实际上，叶韬则在通过那些人不断将一些消息传递出去。叶韬和二王子见了两面，私底下的，承诺会协助他登基，但常菱和谈玮哉必须回归丹阳。不知不觉之间，常菱就被她所信任的二哥给卖了。而除此之外，谈判的进程并不顺利。已经意识到东平的野心和力量的春南，在各种条件上卡得非常死，哪怕是在贸易税收方面，居然有人要将入境之后沿途的加派索性确定下来。这自然是不能允许的，丰恣甚至以封锁两国边关为要挟。同时，大量敏感的物资，比如军械、铠甲之类的东西，全面进行封锁。春南仍然不肯屈服，而会商的气氛则越来越凝重。
叶韬并不太担心这种情况，二王子既然已经和他达成了那样的协议，那现在任何谈判都只是表面文章，更别说叶韬原本就没把谈判真的当作有多重要。但意想不到的卓情，还是发生了。叶韬对于伏虎堂一无所知，但伏虎堂却将叶韬视作大敌。本来就以中枢重臣身份开始布局伏虎堂的江砚，怎么会对春南的重要人物放松警惕呢？在常菱身边，就有一个侍女是伏虎堂的人。侍女装作是从相好的二王子府上侍卫那里听得，叶韬和二王子几番晤谈，仅仅是这么个消息，就让常菱忧心仲仲了起来。
命运总得掌握在自己手里，常菱也不甘寂寞了起来。本来她一直是依附二王子，但现在，虽然紧急了一点，但她还是要开始建立自己的一套关系网了。常菱约见了几位参与两国会谈的大臣，她毕竟是东平王妃，关心这些事情也是有道理的，大臣们自然知无不言。但她却暗示着这些大臣们，千万要小心东平的攻略布局。
余杭在那几天里，陷入了
