天下枭雄-第393章
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“陛下有旨，宣北隋使臣觐见！”
……
“陛下有旨，宣北隋使臣觐见！”
……
在侍卫的一声声高喝声中，杜如晦昂首阔步走进了两仪殿，杜如晦是紫微阁五相国中最年轻的相国，今年只有三十二岁，但他却是杨元庆的开国元老，也是杨元庆的心腹，他就像一根笔直的长矛，锐利而势不可挡，两仪殿内顿时响起一片窃窃议论声，很多大臣都久闻杜如晦的大名，却没有想到他竟是如此年轻。
杜如晦走到玉阶前躬身施一礼，“隋户部尚书杜如晦参见唐朝皇帝陛下！“
“杜相国免礼平身！”
“谢陛下！”
杜如晦站直身子又朗声道：“隋臣奉我朝尚书令、楚王殿下之令出使贵国，商议两朝之间和谈，希望两朝之间的和谈坦率而富有成果，我们愿以最大的诚意来完成这次和谈。”
李渊是一国之君，他心中虽然不悦，但有些他不能说，他便给裴寂使了个眼色，裴寂走出朝班，拱拱手道：“在下裴寂，久闻杜相国清誉卓著，是楚王驾前第一能臣，有些事情便想请教杜相国。”
杜如晦微微一笑，也拱手道：“原来是裴相，请讲！”
“适才杜相国一番表态令人感动，杜相国说，隋朝愿以最大的诚意来完成这次和谈，我就不理解了，既然口口声声说有诚意，那为何贵朝还要在和谈期间出兵敦煌郡，这诚意又在哪里呢？”
裴寂双手一摊，对众人道：“我看不到隋朝的诚意在哪里？各位同僚看到了吗？”
杜如晦摇了摇头，“裴相此言差矣，请听我一言，楚王殿下决定出兵敦煌郡是出于维护大隋的领土，当年吐谷浑被我大隋武帝击败，一直偃旗息鼓，最近梁师都为了获取吐谷浑支持，不惜出卖我大隋利益，使吐谷浑再次兴风作浪，为了防止敦煌郡落入异族之手，殿下毅然决定出兵敦煌郡，防御吐谷浑北上，裴相国对大隋抗击异族的决定不能理解吗？当然，或许唐朝确实不能理解，但我大隋军民上下一心，决不容许吐谷浑侵犯我大隋一寸领土。”
杜如晦话语中绵里藏针，暗讽唐朝当初和突厥勾结，令两仪殿内的气氛有些尴尬，这时萧瑀走出列，诚恳道：“杜相国未免有点太小看唐朝了，我们也是很忧虑梁师都会为了几只牛羊把西海郡和河源郡出卖给吐谷浑，所以我们才以最大诚意与你们和解，以便于及时制止梁师都出卖民族利益，大唐也一样会捍卫我们的边界不受异族入侵，请杜相国不要小视我们。”
萧瑀的诚恳令杜如晦点了点头，道：“如果唐朝的每个大臣都能像萧相国这样捍卫民族利益，那么我为刚才的轻视贵国道歉，不过，我们隋朝夺取敦煌郡确实和这次和谈无关，毕竟敦煌郡并不是唐朝所控制，而是被凉国的残余势力控制，我们是见唐朝迟迟不肯去收复敦煌郡，唯恐李兆锦投靠了吐谷浑，或者投靠西突厥，所以我们才主动出兵，消灭凉国势力，恢复隋朝的统治，希望贵国不要太过于敏感，以为我们是想占领河西，我可以明确告诉诸位，没有这个想法。”
裴寂还想再反驳，李渊却一摆手止住了他，李渊心里明白，杜如晦抓住了他们的最大弱点，也就是敦煌郡并不在唐朝手中，而是在凉国残余势力手中，这样一来，无论他们怎么驳斥辩论，隋朝都是出师有名，也改变不了隋朝占领敦煌郡的决心，想夺回敦煌郡，仅凭谈判桌上的舌枪唇剑是远远不够，必须要用战争的配合，必须要拳头将隋军打回去，他们才可能在谈判桌上让步，现在没有必要再谈论这件事了。
李渊微微一笑，又问道：“朕还有一个小问题想确认，关于这次和谈，杜相国是否得到贵国的全权委派？”
杜如晦略略躬身道：“陛下，隋臣只是得到一定限度的授权，并没有得到全权委派，在一些重大问题，隋臣必须要派人回去请示楚王殿下，请示紫微阁全体相国，请陛下见谅！”
事实上，杜如晦得到了杨元庆全权委派，他之所以这样说，只是一种技术手段，可以人为地延长谈判时间，等隋军彻底占领了敦煌郡和伊吾郡后，便可以在谈判中确定这两郡的归属，使唐军不敢轻易进犯，苏定方便可以继续率军西征鄯善郡和且末郡。
战争是为夺取领土权力，而和谈是为了固定这种领土的权力，两者是相辅相成。
李渊最终也无可奈何，只得点了点头，“好吧！朕希望尽快达成和解协议，朕希望下次和楚王殿下见面时，是在酒桌上，而不是在战场上。”
杜如晦淡淡一笑道：“楚王殿下也是这样说，他说过去和陛下是老朋友，他很怀念和陛下共修汾阳宫的岁月，希望能和陛下共饮一杯，一叙旧情。”
……
张掖郡，李孝恭率领一万五千唐军正疾速向北而行，军队由一万步兵和五千骑兵组成，盔甲闪亮，刀矛如林，杀气腾腾。
在敦煌郡，苏定方用三天的时间便将一万三千军队整编完毕，他率军加高加固城墙，并坚壁清野，把敦煌郡的所有人畜都迁入敦煌城内，准备迎接即将到来的大战。
卷十五 风起云涌河东道 第五十四章 兵临城下
敦煌城历经两晋南北朝的战火洗礼以及几百年的抗击异族入侵，城池屡毁屡建，一次比一次加固，已经渐渐成为一座周长二十里，城墙高两丈的坚固大城。
时值严冬，天寒地冻，隋军将一桶桶水泼洒在城墙上，经过一夜的凝冻，敦煌城已俨然成为一座冰城，厚达两寸的冰层包裹着城墙，俨如披上一件冰甲，雪白晶莹，在阳光照耀下闪烁着瑰丽的冰蓝之色，仿佛一座梦幻般的城堡。
冬季作战，守城无疑是占有优势，苏定方并不是一个一味攻杀的猛将，他师从李靖，学会利用天时地利，利用周围一切有利的条件来进行应战，这也是杨元庆在反复考虑后，派他西征的重要原因。
敦煌郡最大的特点便是地处戈壁深处，人烟冷清，植被稀疏，在敦煌城周围只有三片胡杨林，皆被苏定方命人砍伐一空，而不少沿河而生的红柳则因外形弯曲，不适宜做攻城武器而得以幸存。
苏定方在数十名亲兵的簇拥下，立马在一座沙丘上，注视着数百名士兵砍伐一片胡杨林，这片胡杨林占地十几亩，长得高大粗壮，浓密茂盛，尽管在敦煌树木生长不易，这片胡杨林至少有上百年的历史，但苏定方还是毫不犹豫地下令砍掉。
一棵棵胡杨树轰然倒下，被士兵们拖进城内，旁边索氏家族的家主索利看得心痛无比，这片胡杨林是他家族的私产，已经有一百五十年的历史，现在被砍伐殆尽。
每一根大树的倒下，索利脸上的肉便剧烈地抖一下，他的心俨如刀割一般，他终于忍受不住内心的煎熬，上前哀求苏定方，“苏将军，把树木留下来吧！不要再砍了。”
苏定方摇头冷冷道：“索家主，我明白你的心情，但这些树木，我不砍，唐军一样会砍伐，它们留不住。”
“那就给我留下一棵吧！这是我家族的烟火，留下一棵树让它们重新长出来吧！”
苏定方看了他一眼，见他满脸哀求，便将马鞭一指河边一棵细细的小树，那是去年才长出的新苗，“那棵小树可留给你。”
尽管小树很幼嫩，但总比全部砍伐殆尽要好，索利见一名士兵拎着斧子向小树走去，他急得奔跑上去，大喊起来，“那棵树是苏将军留给我的，你不能再砍了。”
苏定方摇了摇头，这个寒冷的季节里，唐军需要烧火取暖，这棵小树可能留得住吗？
就在这时，一名斥候从远处疾奔而至，片刻奔至苏定方面前，斥候在马上拱手施礼道：“启禀将军，发现了唐军，约一万五千人，已到玉门县。”
“主将是何人？”
“回禀将军，好像是淮安王李孝恭！”
“原来是他！”
苏定方自言自语，他心中迅速估算，从玉门县到敦煌县约两百里，如果昼夜行军，大概明天下午抵达敦煌县，还有一点时间，他立刻令道：“加快伐木时间，明天中午之前还完不成，一把火烧掉树林。”
下达了命令，苏定方随即调转马头向城内奔去。
……
唐军并没有昼夜行军，而是在第三天中午时抵达了敦煌城，一万五千唐军浩浩荡荡，旌旗招展，声势壮观，一杆帅旗之下，李孝恭全身盔甲，目光阴冷地注视着空旷荒凉的戈壁滩，入眼之处，只有一望无际的乱石和沙丘，偶然出现几蓬在风中摇曳的灌木丛，却看不见一棵树木。
这时，李孝恭被一片曾经的胡杨林吸引住了，大树全部被砍伐殆尽，只有一根根被砍得凌乱的树桩，地上到处是树木的碎屑，远处的河边还剩下一棵孤零零的小树，只有手臂粗细，在寒风中瑟瑟发抖，李孝恭忍不住叹息一声，坚壁清野，隋军没有给他们留下任何机会。
自从两个多月前的潼关事件后，李孝恭表现得一直很低调，他心里明白，圣上对他很有些不满，这种不满是在于他把齐王李元吉的事件闹大了，没有照顾住圣上的面子。
但李孝恭并不后悔，如果不加以严惩，李元吉就会毁了整个唐军，经略河西原是李神通负责，李神通调去和北隋谈判后，河西的军队就暂时由他率领，或许是经过一次弘农惨败的缘故，李孝恭现在非常谨慎，他绝不能大意，使自己再遭败绩。
这时，一名斥候从后面追了上来，“郡王殿下！”
李孝恭勒住战马，这是他派去伊吾郡探查情报的斥候，他立刻问道：“伊吾郡那边怎么样？”
“回禀将军，伊吾郡守军已经投降隋朝，有两千余驻军，但我们军队过不去！”
“这是为何？”
“隋军在星星峡扼守住了最险要处，驻有三千隋军，那里易守难攻，我们是扮作商人才能过去，我们的军队至少要三万人才能攻下。”
李孝恭长长出了一口气，其实他并不想去攻打伊吾郡，只是他找不到一个借口，这样最好，隋军扼守住了星星峡，他的兵力不足，这就是最好的借口。
李孝恭心中极不愿意和隋军作战，现在唐军士气正在逐渐恢复之时，如果再被隋军重创，这就会在唐军心中形成一种恐隋症，对将来与隋军的作战都极为不利。
从太原起兵以来，只有在一路南下并占据关中的过程中，唐军势如破竹，保持着屡战屡胜的战绩，那是因为杨元庆的军队在丰州被突厥牵制，他们才如此顺利。
可自从隋军东征后，太原之战、绛郡之战、弘农之战，唐军皆屡战屡败，被隋军歼灭了十万大军，尤其潼关事件的内讧，使得唐军军心动荡，士气低迷，也正是这个缘故，唐军在和装备及后勤皆不如自己的西秦军作战时竟是胜负各半，若不是李世民亲在在陇西指挥，若不是西秦军发生内讧，恐怕唐军还会连战连败，连整个陇右都会彻底丢掉，这就是唐军开始面临危机的具体表现，精锐装备的掩盖下是军心涣散，士气低迷。
李孝恭心里如明镜一般，隋军现在暂时不知道唐军的虚实，如果一旦发现唐军的底细，恐怕连自己的小命也会丢在敦煌。
“殿下快看，敦煌城到了！”一名士兵指着前方大喊。
李孝恭凝视神向远方望去，只见远处数里外，一座冰晶如玉般的城池矗立旷野之中，阳光下闪耀着瑰丽的光泽，李孝恭脸上露出一丝难以掩饰的苦涩，隋军已经将整个敦煌城用冰包裹上了，让他怎么攻城？
“传我的命令，军队在城池三里外驻营！”
唐军在三里外开始驻扎营地，他们没有带营栅等辎重，只能用战地扎营的方式，用大量的长矛插城刺林保护营帐，一顶顶的大帐矗立起来，一群群士兵跑到河边凿冰取水。
李孝恭亲自部署扎营，他对粮食安全尤其重视，他们这次北上是抢时间，轻兵简行，带的粮食并不多，只能维持半个月不到，其余就必须靠后勤粮食运输，支持他们和隋军对峙。
一队骑兵四下巡视了一圈，回来禀报道：“殿下，敦煌郡周围所有的树林都已被隋军砍伐殆尽，南面有一些红柳，但找不到一棵适合做攻城梯子的树木。”
“知道了，再去探！”
李孝恭心中十分恼火，他们没有带攻城武器，隋军坚壁清野，让他们找不到一棵适合做攻城武器的树木，难道还要让他们去张掖郡搬运攻城武器吗？
这时副将史万宝走到李孝恭身旁低声道：“郡王殿下，这场战役对我们很不利啊！”
史万宝是李神通派系的大将，原是长安豪强，因协助李神通夺取关中有功而被李渊封为原国公，是一个极为精明狡猾之人，他发现隋军没有和他们作战之意，想速战速决根本不可能，使他心中十分忧虑，他们这支军队是李神通的部属，若在敦煌郡惨败，他回去无法向李神通交代。
我们粮食不足，粮道太长，一旦被敌军断了我们粮道，这场战役将不战自溃，而且风沙很大，夜里气候极低，士兵们都十分抱怨，不如撤军回去吧！就告诉圣上，隋军已经取了敦煌郡，我们无法取胜，保住实力为上策。”
李孝恭叹了口气，“今天刚来就撤走，无法向圣上交代，也会被隋军笑话，先坚持几天，如果形势实在不妙再考虑撤军，你先去安抚军心，告诉他们，隋军粮少兵寡，他们也支持不了几天。”
史万宝无奈，只得前去安抚士兵，明知是谎话，也只能骗一骗士兵，减轻他们心中的恐惧。
城头上，苏定方注视着唐军扎营，对方居然没有带营栅，他们不知道敦煌夜间的风沙吗？苏定方的嘴角露出一丝冷冷的笑意。
……
夜里，狂风肆虐，沙尘漫天，凛冽西北风所发出的呼啸声俨如大地在哭泣，令人心惊胆战，眼前是灰蒙蒙一片，十几步外便看不清
敦煌的西城门缓缓开启了，李沙陀率领百余人的斥候骑兵队从城中奔出，片刻便消失在无边无际的风沙之中。
卷十五 风起云涌河东道 第五十五章 借风夜袭
唐军大营在北城外，李沙陀率领百余斥候在风沙中艰难行走，一直绕到唐军大营的西北面，这里是顺风，风力强劲，令人立足不稳，如果不蹲下的话，仿佛要会被大风吹走。
斥候们找到了几堵石墙，在墙后蹲下，这里原来是一座废弃的大宅，长年被风沙侵蚀，只剩下几段残垣断壁，十几名辎重兵分别从三头骆驼身上卸下了几捆重物，这是一架小型投石器，被拆成几部分由骆驼托运，可以将十几斤的重石投出百余步远。
辎重兵迅速捆绑安装，很快便组装成一座高一丈的投石器，这时一名斥候从黑暗中奔来，指着西南方向道：“唐军军营就在百步外，从外面矛刺到里面大帐大约有五十步远，地上还撒有不少铁蒺藜。”
李沙陀冷笑一声，唐军的扎营方式还是和中原一样，并没有考虑到敦煌的实际情况，今晚就让他们尝一尝敦煌夜风的厉害，他立刻令道：“准备火球！”
斥候们从骆驼箱子里取出了十几只黑色的火球，是用火油布缠绕而成，大小如巴斗，球芯是铸铁丸，这样便使它的重量达到十斤，在无风状态下可以投射出百步左右，但在风力强劲的夜晚，借着风势，可以投射出一百五十步远，足以投进唐军的营帐中。
一只火球放进了铁兜子，数十名士兵拉开了投石机，两丈五尺长的投杆被拉弯到极限，一名士兵点燃了火球，火球迅猛燃烧，在强风中扯出了长长的火舌。
“放！”李沙陀一声令下，火球腾空而去，在灰蒙蒙的夜空形成一个明
