隋末我为王-第426章
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敲定了常平仓安排，房玄龄匆匆替陈丧良提笔做书拟令时，陈丧良这才发现阴小箩莉仍然还在房中，当着房玄龄的面，陈丧良也不好继续动手动脚撩拨小箩莉的春心，只能是赶紧安排了人护送小箩莉回家，同时安排人手去与刑部联系，让他们把阴弘智放回家里监视居住，阴小箩莉也这才红着脸千恩万谢的告辞离去。
天生的劳碌命，刚送走了一直没机会下手的阴小箩莉，陈丧良还没来得及坐下来惋惜和琢磨如何更进一步替昔日战友照顾爱女，袁天罡突然又急匆匆的进到房内，刚一进门就举着一份公文苦笑说道：“陈留守，坏消息，我们派去江都报捷的官员在淮安遭遇乱匪，一行十二人有十一人遇害，只有一个护卫侥幸逃回来报信，使节裴宁被杀，我们的报捷奏章也被盗匪劫了。”
陈丧良和房玄龄同时苦笑，因为翟李联军拿下虎牢关和进逼东都的缘故，陈丧良之前为了向远在江都的隋炀帝报告收复大兴的喜讯，特地交代了报捷官员走上洛、南阳这条路，结果没想到还是没能逃过农民起义军的拦截，仍然无法与江都取得联系。苦笑过后，陈丧良也只能是无可奈何的说道：“没办法，再派一个使节去冒险吧，看这个倒霉蛋有没有命把我们报捷奏章送到江都，这么大的事，必须不惜代价的让陛下知道。”
负责这件事的袁天罡点头，无比郁闷的附和道：“是只能再派一个倒霉蛋去送死，没有陛下的旨意，很多事我们都是捆手捆脚，根本就干不成。”
“最好是派一个精明强干的官员去，化装成普通百姓南下，到了江都后，也顺便替我们打听一下那里的情况。”房玄龄也颇无奈的提议道：“尤其是陛下迁都丹阳这件事，一定得确认清楚，什么时候迁，迁没迁？迁都之后大兴和东都如何安排？这些情况都必须要弄清楚。”
陈丧良点头，心中暗恨，也无比担忧，“历史被我改变成了这样，江都兵变到底还会不会发生？宇文化及还会不会动手？太阳，江都兵变越早越好，越早就对我有利，宇文化及，你千万要给我争气……。咦？等等！”
暗恨咒骂到了这里，陈丧良突然心中一动，一个更加丧尽天良的念头顿时跃入了脑海，暗道：“我为什么不尝试一下促使江都兵变提前发生？上次冯慈明从江都带来的消息，隋炀帝和历史上不一样，现在是已经直接公开宣布要迁都丹阳，再也不回北方，江都兵变的主力关中骁果卫已经永远没有回家的机会，兵变这个大火药桶已经装满了火药，宇文化及这根导火索也在江都，缺的只是火星点燃导火索。既然如此，我为什么不设法去点燃宇文化及这根导火索？”
生出了这个念头，又迅速盘算了一下利害关系和大概步骤，陈丧良心中逐渐拿定了主意，开口说道：“要不这样，让钱向民替我们去江都拜见皇帝陛下，递交报捷奏章，他擅长讨好上司，打听消息方便，运气又是出了名的好，九死一生的事，别人去了是九死，惟独他有命碰得到一生。”
袁天罡笑了，笑着说道：“留守，钱大人的运气确实向来不错，但他的胆子又是出了名的小，你把这个差使派给他，只怕他又要抱着你的腿哭一场了。”
“不去也得去，朝廷的饭难道是让他白吃的？”陈丧良笑笑，说道：“这样吧，你们先重新准备奏章，一会我单独召见钱向民，让他去担任这个差使。”房玄龄和袁天罡答应，还算守信用的陈丧良又交代了房玄龄单独拟文替阴弘智向隋炀帝求情不提。
果不其然，傍晚时分陈丧良单独召见了钱向民，要求他携带奏章前往江都拜见了隋炀帝后，钱向民果然是再一次双膝跪地，抱着陈丧良的双腿嚎啕大哭，恳求陈丧良放他一条生路，别让他去执行这个九死一生的任务。但哀求注定无用，需要他去执行特殊任务的陈丧良说什么都不肯答应换人，还一再向他指出冒险前去拜见隋炀帝的各种好处，不断给他加油鼓气，怂恿他去冒这个险。
“向民，我派你去拜见皇帝陛下，是因为你跟了我这么多年一直忠心耿耿，我才照顾你去。你怎么也不想想，我军光复大兴是何等喜庆的大事？皇帝陛下听到了这样的好消息，能不给你重赏升官？你只要见到皇帝陛下，多说几句好听话，再加上你以前的功劳，说不定六部尚书都有你的份，这样的好事，别人想抢还抢不到，你怎么傻乎乎的往外推？”
“辞官不干也不行！你要是不去，就算你辞官，我也要治你一个弃职而逃的重罪！是愿意去天牢吃糠咽菜，还是愿意到江都去花天酒地，你自己决定！”
好说歹说，连威胁带利诱，陈丧良总算是让钱向民哭哭啼啼的接过了这个危险差使，但钱向民又提出了一个条件，抹着眼泪说道：“陈留守，你如果一定要下官去江都觐见陛下也行，但你得把何二派非我，再多派些武艺高强的侍卫给我。不然的话，你就是杀了下官，下官也不敢走这么远的路去江都。”
考虑到必须要把报捷送到江都，还有何二在收集重要情报和干脏事方面也很有一手，陈丧良答应了钱向民的请求。钱向民哭哭啼啼的无可奈何领命后，陈丧良又向他交代了抵达江都后务必收集关于隋炀帝迁都一事的情报，然后陈丧良又特别交代道：“对了，还有件事，你到了江都后，务必要替我去见见右屯卫将军宇文化及，给他送些礼物，请他替我办件事。”
“留守想请他办什么事？”钱向民赶紧问道。
“请他劝一劝皇帝陛下，请陛下改变迁都主意，率领文武百官和骁果卫将士返回大兴，坐镇国都指挥平乱。”陈丧良随口吩咐。
“陈留守，你在开玩笑吧？”钱向民大吃一惊，说道：“陛下那脾气，决定了的事，谁敢劝啊？”
“宇文化及敢劝。”陈丧良很轻松的说道：“宇文化及的父亲宇文柱国，是皇帝陛下面前的第一宠臣，他三弟宇文士及是陛下长公主的驸马，他本人又给陛下当过太子仆，与陛下有私交，就算说错了什么，陛下也不会把他怎么样。”
“但下官如果说不动宇文将军怎么办？”钱向民担心的问道。
“没关系，你只要尽力去做就行了。”陈丧良对钱向民的办事交涉能力还是有些信心，知道只要交给他的任务，他就算做不到也会去尽力试试。然后，陈丧良又指点道：“记住，替我感谢一下宇文将军，说如果没有他当初介绍给我的几位好朋友，这次大兴之战我没那么容易得手。”
“还有，他如果问起他家里在大兴的情况，你就告诉他，他在城里的府邸没问题，有我和独孤怀恩他们替他照看。也顺便替我向他赔个罪，就说李渊老贼入寇大兴期间，他在城外的庄园被贼兵洗劫，损失有些惨重，当时我们的军队还在潼关永丰仓和贼军交战，来不及出兵保护，有些对不起他。”
钱向民不疑有他，一口答应。陈丧良点了点头，在心里说道：“化及兄，看你的了，千万不要让我失望啊。你放心，你要是按照我给你铺的路走了，将来我怎么也会给你留个全尸。”
“哦，对了，记得你还有个妹妹，你要是帮了我，你那个妹妹只要别是长得太丑，我也会替你照顾她的。”
第391章报捷江都
事有轻重缓急，与向隋炀帝报捷请赏相比，翟弘父子入寇崤函道也就是件芝麻绿豆大的小事，根本无关轻重，不消陈丧良操心，仅凭一个已经被陈丧良带坏了的远房表弟裴行方就足够掐死他们，所以我们还是先来看看钱向民这边的情况吧。
钱向民那张没安拉链的嘴巴坑苦了他，出发前需要交割手中公事，没办法立即出发南下，期间钱向民管不住自己的嘴巴，把自己准备前往江都的事抖给了不少同僚知道，结果还不到一天时间，就有好几十户官员权贵人家找上门来，全是陪同隋炀帝南下的随驾文武官员的家眷，不是托钱向民捎家书，就是请钱向民给他们的家人带礼物。至于原因嘛，当然是天下大乱战火纷飞，道路阻塞交通困难，这些随驾官员的家人急于与亲人取得联系，互相了解对方情况，自然也就盯上了准备把脑袋拴在裤腰带上前往江都的钱向民。
很会做人的钱向民为了维持同僚关系，也为了讨好众多上司，对此当然是来者不拒，全都是一口答应，不过随着这些随驾官员家眷托带的礼物越来越多，钱向民渐渐就有些吃不住劲了，只能是赶紧结束向民快递的收货工作，只答应捎信，不肯再带任何物件。为此得罪了不少高官权贵的家眷不说，还让以何二为首的一干护卫很是把他埋怨了一通——路上本来就够危险了，还带上好几车的衣帽鞋袜和没用的关中土特产做什么？
“这些东西对我们来说是没用，可是对于陛下身边那些随驾的官员来说，那是比黄金还宝贵。何二你是谯郡人，在关中如果能让你吃上一口永城的枣干，高庄的酥梨，你舍得掏多少钱？”这是钱向民的狡辩，也是一句发走自肺腑的大实话，让何二等护卫纷纷闭上了嘴巴，不再埋怨钱向民给他们的无事找事。
就这样，雪花纷飞中，钱向民带着二十余名精选出来的隋军好手上路了，十分悲哀的是，已经官居谒者仆射的钱向民和已经积功被封为刀剑备身的何二，两个在职的大隋文武官员，连同他们的随行人员，行走在大隋的土地道路上，还是去执行觐见隋炀帝这样的重要任务，竟然还得穿上百姓衣服，化装成普通商人上路。而更悲哀的是，他们不仅不以这样的行为为耻，还觉得是理所当然，必须应该。
才刚离开陈丧良直接控制的京兆郡，钱向民与何二等人就已经体会到了乱世行路的艰难，因为不敢越权越境，陈丧良控制的东都隋军拿大兴西南面的上洛郡盗匪毫无办法，手里只有几千乡兵的上洛彭充同样拿境内多如牛毛的盗贼毫无办法，任由以周洮为首的上洛盗匪在郡内流窜肆虐，任意劫掠来往南北的客商官差，造成大兴方面与南部诸郡联络异常困难。官道两旁白骨露于野，百里无鸡鸣，只有吃人肉吃得眼睛都红了的野狗和寒鸦到处乱窜。
钱向民在运气方面从来就不是盖的，南下上洛郡治的路上两次看到刚被杀死不久的行人尸体，却从没遇到过大股的盗匪，偶有几个小蟊贼看到钱向民一行人多势众并且携带武器，也很乖巧的没来给钱向民找麻烦。而抵达了上洛之后，又恰好碰上上洛太守派遣军队给武关送粮，钱向民等人又得以跟着乡兵大队南下出关，运气好得让何二等随从都啧啧称奇，都说难怪钱向民跟着陈丧良经历了那么多事，居然还能活到今天。
越往南走越危险，沿途变民流寇和死尸也更多，然而令钱向民自己都觉得有些难以置信的是，因为永安超级大地主周法明造反起兵，正在招募流寇攻打襄阳城，武关以南的浙阳、南阳两郡的大股流寇变民，纷纷响应周法明的号召去襄阳参与攻城去了，两郡地方官乘机出兵抢功劳拣便宜，扫荡城外的小股流寇，境内治安陡然好转了不少，钱向民一行又得以奇迹般的顺利越过这两个险郡，没象上一个使者裴宁那么倒霉，惨死在南阳境内。
再往东南的淮安郡和前两个郡差不多，境内流寇大都被攻破襄阳后的分钱分粮分女人诱惑，响应周法明号召跑去了更南面的襄阳郡，境内盗匪大为减少，同时地域面积很小的淮安郡城池比较密集，钱向民一行可以夜宿城内白日行路，只是多浪费了一些时间躲避路过的大股盗匪，仍然还是奇迹般的安全抵达桐柏，坐上淮水渡船顺河南下。
钱向民的好运气似乎到此为止，在桐柏雇来的两条民船有一条是贼船，船主是盯上了钱向民带来的几大车货物才答应载钱向民等人去江都，准备着到了晚上就请钱向民选择吃板刀面还是吃馄饨面。但还好，钱向民此前坚持向陈丧良求来的何二起了作用，被马三宝救出贼巢前的何二本来就靠水上吃饭，黑船的水手又不小心在何二面前说了几句切口黑话，再然后何二马上就召集人手先下手为强，干掉了黑船好汉，黑吃黑反抢了他们的船，钱向民等人这才又躲过一次大劫，得以带着另一条已经被吓傻了正规民船继续东下。
“乘个船都差点送命，这大隋天下到底乱到什么地步了？这大隋江山还能有什么指望啊？”这是钱向民看着满舱鲜血死尸发出的哀号，再然后，钱向民也就是赶紧去换已经尿湿的裤子了。
干掉了黑船头目和水手，又走的是比较安全的淮河水路，钱向民与何二等人一度认为已经比较安全了，还商量着经过谯郡南部时是否回陈丧良的起家地去看看情况，然而他们很快就发现他们是大错特错了。才刚越过义阳郡进入弋阳郡，他们就目瞪口呆的看到，淮河以南的大小城池已经变了颜色，朱红色的大隋旗帜已经消失不见，取而代之的，是杏黄色的杜伏威军旗。
再细一打听后，钱向民等人又愕然得知，弋阳一直到距离江都只有一百多里的**、高邮等城，竟然都已经落入了杜伏威的魔掌之中，陈丧良曾经的手下败将杜伏威就在隋炀帝的眼皮子底下，控制了大半个江淮之地，而驻扎在江都城外的十几万隋军精锐，竟然拿杜伏威毫无办法。
如果不是回头路同样危险，咱们的钱向民钱谒者都已经没有勇气再往前方走下去，好在杜伏威此刻已经此刻已经调整了他的流寇战术，不再完全靠打家劫舍为生，开始投降知识分子的支持下建立政权，发展内政，还轻徭薄税和整顿治安收买人心，钱向民一行乘坐的船只才没有遭到杜伏威军的洗劫，同时靠着充足的提前准备，化装成了普通商人的钱向民等人又收买了搜查船只的杜军士卒，同时在路上救下了几个快要饿死的妇女扮着家眷掩护，这才得以继续顺淮河而下。
挺过了无数艰难险阻，经历了无数的胆战心惊，钱向民一行来到曾经被陈丧良治理过的彭城、下邳河段，曾经乱得不可开交的彭城南部早已没有半点人烟，曾经是陈丧良重要钱粮来源的下邳郡，也成了野狗和食腐乌鸦活动的天堂，下邳南部相当重要的徐城码头则化为一片焦土，只有少许眼睛里冒着绿光的纤夫力棒在岸边招揽生意，不过远远看到了他们锅里煮的人臂后，钱向民与何二连岸都不敢靠，直接顺着淮水东下。留下那些衣衫褴褛的纤夫力棒在码头上喊叫，“老爷，行行好吧，我们都快饿死了，赏我们一口饭吃吧。”
淮水转入通济渠的入河口山阳县同样在杜伏威的控制中，并且不许任何船只转入通济渠南下，不得以之下，钱向民与何二等人只能是放弃船上的货物，还有放弃从关中给随驾官员带来的土特产，携带着书信奏章和干粮金银在山阳上游下船，走陆路去江都拜见隋炀帝。
路上几次遭遇了杜伏威军士卒的盘查，钱向民一行只能是借口结伴返回丹阳老家，连行贿带送礼的打发这些杜军士兵，二十几个人全都知道这次南下很难再回大兴，可是已经没有回头路了，钱向民等人只能是硬着头皮继续前往江都。期间钱向民几次嚎啕大哭，何二等人也被迫和一队不肯放行的杜军士兵交了手，死了三个同伴，靠着夜色掩护才背着钱向民躲开追击。
还好，考虑周全的陈丧良在给钱向民安排护卫时，特地安排了两个江都籍士兵，以便在必要时给钱向民等人担当向导，钱向民一行这才没有在遍地白骨的江都郡境内迷路，靠着坚韧不拨的毅力、无路可退的逼迫，还有加上钱向民一向的****运，终于还是穿过了杜伏威军的控制地，来到高邮以南的隋军控制地。
