千年战争 [美] 乔·霍尔德曼-第4章
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“谁不明白好的演习是怎么回事？”我说道。
她微微一笑，还是埋头吃饭。
“晚上有伴儿了吗？”
“我好像已经约过杰夫了……”
“那你可得抓紧点，我刚才还看见他缠着麦吉玛呢。”这倒没错，见了麦吉玛那样的漂亮妞儿谁能不动心呢。
“我不知道。也许我们该悠着点儿，节省点体力。都连着三天没歇口气了。”
“别推辞了，”我用手指轻轻抚摩着她的手背，“从密苏里那次以来，我还没捞着碰你一碰呢。我也许能让你尝个新招。”
“我想你有那本事，”她把头往我身上一靠，诡秘地说道，“那就看你的了。”
结果，我还是那老一套，倒是她着实露了一手。她把那叫做法式钻头，也不知她是打哪儿学的，搞得我筋疲力尽。等缓过乏来，我非见识见识那小子不可。
第五章
在迈阿密基地附近训练才刚刚两周，就有十一个人丧了命。要是算上戴奎斯特的话，应该是十二个。在查伦星上丢了双腿和一只手的人和死了又有什么两样。
福斯特死于塌方，弗里曼更惨，因为作战服故障，还没等我们把他弄出来就冻成冰棍了。其他的几个人我不怎么熟悉，但也都死得很惨。他们的下场与其说使我们更加谨慎，到不如说令我们胆战心惊。
我们终于来到了背阳面。是一艘运输飞船把我们二十人小组分别运送来的。我们在一堆建筑材料旁着陆。那堆建筑材料被小心翼翼地浸泡在一个二型氦液池中。
我们用抓钩从池内向外拉那些建筑材料。淌着氦液下池去干活是很危险的。池面上横七竖八地堆放着各种建材，池底地形也十分复杂。万一下去后踩到一块含氧气的冰上，后果不堪设想。
我建议先用激光器把池内的氦液蒸发掉，但一连十分钟的激光烘烤也没见氦液面有明显下降。它根本也不蒸发。
二型氦液是一种超级液体。要想使其蒸发，必须在整个液面上均衡加热，而不是仅仅在几个点上。它也不起气泡。
我们不允许使用灯光照明，以防被敌方“发现”。要是能把图像转换器设定在三档或四档的话，便可以借助外界的星光。但放大倍数越高，就越看不清细节。在第四档上，整个外界就会变成一幅混沌的单色画。稍稍离开一点，就连别人头盔上的名字也看不清，除非他近在眼前。
周围的景象单调乏味，到处散布着不大不小的陨石坑（毫无例外地盛满了同样多的二型氦液体），远处朦胧的山影若隐若现。凹凸的地面上是连绵不断的网状冰层，一踩上去，脚就会陷下去半英寸，同时还发出刺耳的响声，令人毛骨悚然。
用了大半天才把建材全部拖上岸。我们轮班睡觉，你可以站着，坐着，或者趴着睡，但这几种姿势我都不成。所以，我恨不能马地堡建好加足压力。
我们没法把地堡真正建在地下，那样的话，地堡里马上也会灌满二型氦液体。因此，首先要做的是用三层高压真空塑料板搭起一个绝缘平台。
我担任代理班长，手下共有十人。
大家一齐动手，开始把塑料板抬到工地去。板子并不算沉，两人一块很轻松，可“手下”有个人脚下一滑，摔了个仰面朝天。
“真见鬼，辛吉尔，小心脚底下。”
我们有好几个人就是这样死的。
“抱歉，班长，我走乱了步，两腿绊到了一起。”
“别说了，当心就是了。”他站起来，和搭档一起把板子摆好，又回去取另一块。
我时刻盯着辛吉尔。没过几分钟，他的脚步就有些蹒跚了。穿着这么身超现代化的超级盔甲，谁要是能大步流星，那才邪门呢。
“辛吉尔！放下板子后，到我这儿来一下。”
“是！”他吃力地干完了活，朝我走来。
“让我看看你的数据显示。”我打开他胸部的一块护板，露出了他的医疗监护器。他的体温高出两度，血压和心率也有上升，但都没超过红色警戒线。
“不舒服吗？”
“见鬼去吧，曼德拉，没的事，不过有点累罢了。摔倒后一直有点头晕。”
我立即和医疗部取得了联系：“军医，曼德拉呼叫，能过来一下吗？”
“马上就到，你在哪儿？”
我用力向他挥手，他立即从池边朝我走来。
“怎么回事？”我让他看了看各种数据显示。他仔细检查了监护器上的数据，说道：“在我看来，曼德拉，他温度有点高。”
“见鬼，这你早就知道。”辛吉尔气恼地说道。
“也许该找个人来检查一下他的作战服，我们这儿有两个人接受过作战服维修的专门训练，他们是这儿的‘军械师”’。
我接通了桑切斯的频道，请他立即带着工具来一下。
“稍候就到，班长，现在正抬着板子呢。”
“把板子放下马上过来。”我突然产生了一种不安的感觉。
趁桑切斯还没来，军医和我继续检查着辛吉尔的作战服。
“啊，”琼斯军医叫道，“瞧这儿。”
我绕到辛吉尔背后，看了看他指着的地方，发现热交换器上的两个散热片已经扭曲变了形。
“哪儿的毛病？”辛吉尔问道。 ，
“摔倒时碰着热交换器了，对吗？”
“没错，班长，是那么回事。它现在工作不正常。”
“不正常？我想它已经完全失灵了。”军医说道。
桑切斯带着检测工具来了。我们向他简要介绍了情况。他看了一眼热交换器，随后插上了几个插销，他的工具包里的液晶显示器上立即显示出许多数据。我弄不明白他在测量什么，但看得见那个十位数显示器上的数据都在。到八的范围内。
我突然听到一声咔哒声，是桑切斯接通了我的私人频道。“班长，这人不行了。”
“什么？那鬼东西你就修不了吗？”
“也许……也许能，但必须把它拆开。这我可做不到。”
“嘿！桑切斯？”公用频道里响起了辛吉尔的声音。“到底怎么了？”他上气不接下气地说道。
“调整好呼吸，伙计，我们正在想办法。”
“他撑不到我们建好地堡并且加上压。在作战服外面无法修复热交换器。”
“你们不是有备用作战服吗？”
“一共两套，谁穿都行。但到哪儿去换呢……”
“太好了，赶快去加热一套。”我又接通了公用频道，“听着，辛吉尔，我们必须把你从作战服里弄出来。桑切斯那儿有一套备用作战服，我们准备给你更换一下作战服，但必须首先在你周围建一道保护屏，明白了吗？”
“明白。”
“听着，我们必须先把你密封在一个盒子里，然后把盒子和生命维持部连接。这样你就可以正常呼吸了。”
“听上去没那么……那么简单。”
“听着，作战服马上到。”
“我没事了，朋友，就是想歇会儿……”
我一把抓住他的胳膊，扶着他向工地走去。他走起来摇摇晃晃。军医连忙抓住他的另一只胳膊。在我们的搀扶下，他才没有摔倒。
“霍尔下士，曼德拉下士呼叫。”霍尔是生命维持部的头。
“别缠着我了，曼德拉，我忙得不可开交。”
“呆会儿你会更忙的。”我简要地向她介绍了情况。
在她率领手下的人开始准备生命维持装备（LSU）——眼下，这儿只需要通气管和加热器——时，我叫手下人抬来了六块压塑板，在辛吉尔和备用作战服周围搭起了一个密封盒，l米见方，6米长，活像一口大棺材。
我们把作战服放在密封盒里的底部，齐声喊道：“好了，辛吉尔，开始吧！”
没有反应。
“辛吉尔，开始吧！”
还是没有反应。“辛吉尔！”他站在那儿一动不动。军医连忙查看了一下他监护器上的数据。“他失常了，曼德拉。”
我的大脑急速转动起来。盒子里还能再进去一个人。
“搭把手。”我抓住了辛吉尔的肩膀，军医捧起他的双脚，我们小心翼翼地把辛吉尔从作战服的底部拖了出来，轻轻地放在盒子内备用作战服的底部。
我也进到了盒子的上部，命令道：“好了，立即封闭。”
“听我说，曼德拉，要是谁该进去的话，那也轮不到你，让我来。”
“去你的吧，军医，没你的事儿，他是我的人。”话虽这么说，可当时我也是想让人们见识见识我威廉·曼德拉的英雄气概。
他们拿来一块压塑板，封闭了盒子。板子上有两个气孔，一个用来输人生命维持装备的氧气，另一个用以排除废气。板子就位之后，他们开始用激光器把板子焊牢。
在地球上，我们用胶水就行了。可这儿，唯一的液体是氦，它的功能倒是不少，惟独没有黏着性。
约十分钟后，我们与外界完全隔绝了。我只感到生命维持系统工作时发出的嗡嗡声。我打开了作战服上的照明灯——这还是我们来到背阳面后的第一次——强烈的光线使我睁不开眼睛，眼前好似片片紫色的光环在胡乱飞舞。
“曼德拉，我是霍尔。先别忙着脱作战服，再等几分钟，我们正在设法注入热风，但效果不理想。”
过了好一阵儿，我眼前紫色的光环才渐渐消失。“里边确实很冷，可我想我能挺得住。”
我开始打开作战服，虽说不能全部打开，但我还是没费多大劲就钻了出来。作战服冰凉冰凉的，我钻出来时手指上和臀部的皮肤都给粘掉了。
我伸出双腿，慢慢地向大盒子的下部移动，去帮助辛吉尔。
越往下走越黑，我借着盒子上部的微弱灯光，终于摸到了辛吉尔。解开他的作战服时，一股难闻的热臭气直扑过采。在暗淡的灯光下，辛吉尔的脸呈现出暗红色，污迹斑斑。他呼吸短促，心跳剧烈。
我首先解开了便溺管——这可不是个养人的差事——然后又解开了生命感应器。下边的事就更难办了，我得把他的胳膊从作战服袖子里弄出来。
这事对一个正常人来说是再容易不过了，只需调整好角度就能轻而易举地办到。但要是在作战服外边帮别人这样做就完全是另一回事了。我得先扭动辛吉尔的胳膊，然后伸手进去调整作战服和胳膊的角度，这可是件费时耗力的事。
第一只胳膊弄出来之后，事情就简单得多了。我只需慢慢地向上爬，用脚踩住辛吉尔作战服的肩膀，然后拽住他的那只已经出来的胳膊用力向上拉。只见辛吉尔像出壳的牡蛎一样从作战服里钻了出来。 ，
我打开备用作战服，费了好大的周折，才把辛吉尔的腿放了进去，接通了生命感应器和前面的便溺管，后面的那一根别人就帮不了他的忙了，他得自己动手。
我已经不知多少次地庆幸自己生来就是个男人，女人光前身就得插两根管子，而男人们一根就够了。
我把他的手留在了作战服外面，并不是人人都能穿上所有的作战服。它的尺寸是非常精密的，必须量体裁衣。
他的眼皮微微动了一下：“曼……德拉。这是在哪儿？”
我慢慢地给他说了几句，他好像还能听得懂。
“现在我要把你包起来，然后穿上作战服，让外面的人打开盒子，把你拖出去，懂了吗？”
他点了点头。奇怪的是，穿着作战服时，无论是点头还是耸肩，都丝毫不能表达什么意思。
我穿上了作战服，接通了所有装备，把对讲机调到了公用频道：“军医，我想他没什么事，快把我们弄出去。”
“马上就办。”是霍尔的声音。
生命维持系统的嗡嗡声被一阵机械的轰鸣取代了，接着又是一阵剧烈的震颤。他们在抽空盒内的气体以防爆炸。
盒子一角的接缝处开始变红了，接着又变成了白色，突然，一道强烈的红光在离我的头部不足一英尺的地方射了进来，我本能地缩回身子。焊枪的火光沿着盒子的接缝缓缓移动，切开了盒子的四角，回到了原处。
盒子顶盖慢慢地打开了，四周布满了烧化了的压塑板。
“等压塑板凝固了再动手，曼德拉。”
“桑切斯，我还没傻到那份上。”
“看这儿。”有人扔进来一根缆绳。
这倒是个好主意，用不着我自己单枪匹马地干了。我用绳子套住了他的胳膊，在他的颈部打了个节，然后我费劲地爬了出来，想帮其他人一起拉，这看来是有些多余，因为绳旁早就站好了十几个人。
辛吉尔安全地出来了，军医检查他监护器上的数据的时候，他居然坐了起来。大家纷纷走上前来，向我表示祝贺。
突然，霍尔手指着远方，惊叫二声：“快看！”
只见一艘黑色的飞船迅速地向我们飞来。我有些忿忿不平，不是说最后几天才发起攻击吗，怎么现在就来了。这时候，飞船已经飞临我们的上空。
我们全都本能地仆倒在地，但那艘飞船并没有发起进攻，它发射了制动火箭，放下起落橇，在空中盘旋一圈后，徐徐降落在工地旁边。
大家都战战兢兢地呆站在那儿，猜测会发生什么事情，这时，两个身穿作战服的人从飞船上走了下来。
公用频道中传来了一个熟悉的沙哑声音：“你们全都看见我们飞船过来了，但没有一个人用激光枪进行攻击。虽说即便是攻击了也无济于事，但起码能显示一下你们的斗志和战斗精神。在真正发起攻击前你们最多还有一个星期的时间，既然军士长和我要留下来和你们呆在一起，我要求你们表现出更强的求生欲望。代理军士长波特！”
“到，长官。”
“派一个十二个人的分遣队马上卸货。我带来了一百个机器人靶标，好让你们在有人真正前来实施攻击时有机会真刀真枪地练练枪法。”
我们实际上用了四十分钟才完成任务。
上尉和军士长在与不在对我们来说并没有什么两样。我们仍旧是自己组织行动，他们不过是进行现场监督而已。
第六章
地板安装完毕后，我们仅用了一天时间就建成了地堡。它看上去是一个长方形的灰色建筑，造型呆板。外墙上除了一个气塞阀门罩和四扇窗户外，光秃秃的，毫无特色。地堡的顶部安装着有一门可全方位旋转的强力激光炮。操作员——我们宁肯不称他为“炮手”——坐在后边的一把椅子里，两手各握一只发射开关。发射时必须两个开关同时启动。一旦开关启动，激光炮就会自动瞄准和锁定饪何空中的移动目标，开始实施连续攻击。早期发现目标和自动瞄准是在地堡旁的一个高达1000米的天线帮助下完成的。
只有这样安排才能弥补外来飞船接近迅速，而人的反应又相对迟缓的差距。让激光炮处于完全自动状态是不现实的，因为从理论上说，飞临的飞船也可能是友方的。
瞄准计算机能选择和跟踪十二个同时出现的空中目标（并可以自动选择其中最大的目标实施攻击）。用不了半秒钟，计算机就可以将全部十二个目标准确定位。
为抵御敌方火力，整个地堡及其设施都加盖了高能防护层。只有顶部的操作手和激光炮发射开关裸露在外边。一个人在上面保护地堡里的八十人，军队的如意算盘打得是再精明不过了。
地堡完工以后，我们一半的人始终呆在里面——我们不时地感到自己随时可能成为敌人的目标——轮流操纵激光炮，另一半人外出进行演习。
离基地不远的地方有一个凝固氢气湖，我们演习的一个重要内容就是练习在那可怕的湖面�
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