我的老婆是军阀-第7章
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同钦差大人见面，将小刀会作乱攻克上海后的事情拣着要紧的讲了，更述说了三国领事对我国朝之态度。例如花旗国人最讲道理，海关没了，他却率先实行领事代征，主动帮助我朝从该国商人处征税，英国次之，只有法国人最为横蛮，法兰西商人挑头抗税，使得英国花旗国起而效之。
叶昭静静的听着，不时抿一口茶水，心里却不得不感慨，经常和洋人打交道，自然也就睁眼看世界了，这个吴健彰倒也算有些才具，可惜啊，现时同洋人打交道多了，对于仕途却是极为危险，这位道台大人可不就是几年后中英法战事一起，就被冠了个“通夷养夷”的罪名被革职拿问了么。
不过他本商人出身，又做过买办，更贩卖过烟土，何况虽因种种原因但也说得上是出卖海关利益，革职拿问倒也不算冤枉。
“道台大人，你的话不尽不实吧？”叶昭轻轻放下了茶杯。
吴健彰就是一呆，忙道：“小公爷，这话怎么说的？下官可不敢欺瞒小公爷。”怎么称呼这位钦差大人吴健彰也颇费了一番心思。本就比人家品级低，又是皇亲贵胄，自不能好像汉官般老兄老弟的乱叫，喊“将军”“大人”好像都不够恭敬，“世子”“小王爷”偏偏钦差大人爵位不高，这么称呼有媚上更令钦差大人僭越之嫌。思来想去干脆喊“小公爷”，即透着恭敬恭祝钦差大人早日进爵封公，既然是王爷独子，公爵确也指日可待，加个小字又不会显得太谄媚。
可突然听小公爷用了“欺瞒”二字，吴健彰脑袋上就好像响了声炸雷，欺瞒钦差，闹不好，那可等同欺君了。
叶昭微微一笑，道：“道台大人曾被贼兵俘获，怎不见告？”
吴健彰又是一呆，这事儿可没人知道，不过在逃跑时遇到贼兵，被关起来不到半个时辰就被自己偷偷溜了，概因那小伙贼兵里无人识得自己而已。
“这，这……”吴健彰结结巴巴的说不出话，突然就哆哆嗦嗦跪了下来，一个劲儿磕头：“小公爷，小公爷明鉴，卑职、卑职一时被困，可贼兵里并没人认得卑职，卑职是自己逃走的，断然不是与贼勾结，为求活命将官印拱手奉贼啊！小公爷，您，您明鉴啊！”
叶昭倒是一呆，没想到随口一句话会惹来吴健彰这么大反应，本来从邸报见不到吴健彰曾被俘的说辞，叶昭就随口问一句，毕竟前世时吴健彰曾经被小刀会俘虏，关了七八日之久，险些小命不保，是靠洋商救出来的。
而脱难后，他更加起劲儿鼓吹要杀尽小刀会众，究其原因，也是担心因为被俘的经历影响他的仕途而已。
难道今世他被俘竟然一直隐瞒？可七八天不见人，又怎么自圆其说？叶昭看着伏在地上簌簌发抖的吴健彰，皱眉道：“你胆子也忒大了！”
吴健彰连连磕头，鼻涕眼泪满脸：“小公爷，卑职落入贼手不过盏茶时间，贼人中又无人识得卑职，卑职侥幸逃脱后，为了免脱干系才隐瞒不报，小公爷，小公爷您明鉴啊！”
盏茶时间？叶昭心里微微一动，看吴健彰神态不似说谎，何况如果真被小刀会俘获七八天之久，他也瞒不住人，也不敢瞒。
为什么呢？自己在京城的活动却是影响不到上海吧？不过叶昭渐渐明白，人这一生，却不知道有多少选择可以影响命运，就好比吴健彰，在他从公署逃跑时遇到胡同，或许向左拐是一种命运，向右拐又是另一种命运。
叶昭默默想着心事，却苦了吴健彰，实在不知道小公爷心思如何，算盘几许？跪在地上，动也不敢动。
“你起来吧。”叶昭突然笑了，他愕然发现自己无意间已经握有可以牢牢操控这位道台大人的把柄，倒真是无心栽柳了。
“卑职不敢，卑职不敢。”吴健彰动也不敢动。
“叫你起来就起来！还是跟我说说洋商的事儿吧！”叶昭笑容温和，轻轻放下了茶杯。
慢慢抬起头的吴健彰心里却是七上八下，实在不知道这位小祖儿到底意欲何为。
第十四章忽悠帝在上海第二弹
蒙了波斯粗绒的长沙发和结实的黑檀木写字台，硬木雕花的矮书架，装帧华美的书籍，整个陈设色调庄重、协调，两块褪了色的法国著名哥贝林的银灰色挂毯遮住了四面墙壁，挂毯上的牧人和树木栩栩如生。
白日里瞧来，才见洋楼内处处异域风光。
叶昭坐在书桌后，摆弄着手里的万花筒。面前写字台上，有碧绿玉钗一枚，钗头夜明珠流光溢彩，极为华美；又有金光闪闪的怀表一颗，钻石挂链熠熠生辉；又有几只小匣子，里面珠光宝气；小匣子之旁，则有厚厚一叠亨通庄的银票，叶昭刚刚数过，不多不少刚好一万两。
这些物事全是吴健彰送来的，玩弄着万花筒叶昭就轻笑，看来这个吴健彰下血本了，更花了不少心思，就说桌上这些小玩意吧，却是本地宝贝与舶来品俱全，不管自己性情如何想来终有喜欢的。
听闻乾隆朝时为求能将片子送到福康安这位显贵面前，所费就要万两之巨，而自己拿捏了吴健彰这么大把柄，他就算倾家荡产也要哄得自己开心。加之他大概又存了巴结自己的心思吧？对他来说，和未来的铁帽子王能攀上关系，这机会自是千载难逢。
就算叶昭郑王府一脉出身，这一万两银子也委实不少了。郑王府家业自是极为吓人的庞然大物，郑亲王一年的俸银就有万两之巨，至于王府的各种进项，就更是个天文数字，关内关外数十上百万亩的土地、牧场、林子，就赁出去的土地每年收租也总有数万两，加之关外更有几处金矿、煤矿，要细算下来其产业实在庞大的吓人。
不过郑王府开销数目却也惊人，历代主人更少有积蓄银钱的，就说京城第一后花园惠园吧，就是前几代的亲王见到府库存了数万两银子，认为钱财招祸，是以全部拿出来建了一座美轮美奂的王府花园。
是以叶昭虽花钱如流水，但凭空得了一万两巨款，却绝对谈不上无欲无求的淡然，倒颇为欣喜了一阵子。
“爷，有洋人递片子。”敲响门后，瑞四削瘦的身影闪了进来，手里拿了张滚金烫边的名片。
叶昭接过来瞄了一眼，“胜和行麦克·威尔斯”。
“请他花厅叙话。”叶昭满脑子搜索着有关这个麦克威尔斯的记忆，却实在想不起有这么号人物，不过话说回来，今时靠鸦片贸易在中国大发横财的洋商不知凡几，最出名的莫过于花旗国也就是美国驻沪领事金能亨，在中国很是赚了惊人的身家，但也概因其久居中国才这般闻名，比其捞得更狠的鸦片贩子各种商人实则大有人在。
而这位威尔斯先生能抢在各国领事之前来拜会自己，倒是不能小窥。
……
花厅淡雅洁净，脚下的法兰西地毯，软软的足有两寸多厚，四壁挂着油画，一派西土风情。
威尔斯先生一副贵族派头，蓄了短短的胡须，更修剪成夸张的两撇，讲话时喜欢在桌上磕手里浮雕华贵的烟斗。
因为见叶昭英文流利，他随身带来的通译也就被留在了外面，花厅里只有他同叶昭两人。
威尔斯却是极为直接，开始寒暄之后他就满脸微笑的问道：“不知道特使大人对火器有没有兴趣？”
叶昭端着茶品了口，心说原来是军火贩子，不过没摸清对方底细，叶昭就打起了哈哈：“威尔斯先生，对火器感兴趣的又岂止我一人？”
现时的上海，租界和县城是完全两个世界，和后来民国时大上海的格局完全不同。
清军围困小刀会占领的上海县城，英美法等国虽然通传本国商人严守中立，不过实际上租界同小刀会叛军之间一直有贸易渠道，小刀会众的供给就靠洋商们的渠道维持，当然，要以高出市价数倍的银钱购买粮食火药等物资。
商人逐利，同小刀会做生意，也同样和清军做生意，却是在其中大发战争财。
可要找上自己这个钦差，那显然是笔大生意了。
果然威尔斯磕了磕烟斗，狡诈的小眼睛露出笑意，说道：“特使大人，一千枝步枪，难道特使大人希望我卖给对抗贵国中央政府的叛军吗？”
一千枝？叶昭的眉心就一跳，但面上却丝毫不显，笑着问道：“威尔斯先生是军火商？还是鸦片商？这军火鸦片生意，一来害人少有福报，二来常年海上颠簸艰难危险，威尔斯先生就没想过做其它投资么？”
威尔斯一怔，随即失笑道：“特使大人懂商业投资？”显然对大清国官员突然跟自己谈商业，觉得有些滑稽。
叶昭身子向前靠了靠，说道：“我有个不成熟的想法，可以称为金融投机吧。举个例子，就说现今贵国联合法兰西与沙皇之间的战争，据说已经架设了电报通传情报，如果电报员失误呢？一个月的时间传来的都是战败的消息，那么与奥斯曼帝国利益攸关的各个公司的股价会不会直线下跌？甚至贵国国债都难免出现大的波动吧？而一个月后，真正的战况才传递到伦敦，又是什么样的境况？”
“当然，我是打个比方，就算贵国现今金融监管不严，可电报员又怎么可能出现这般低级的失误？”叶昭神秘的笑着。
威尔斯却是眼睛越来越亮，烟斗也不吸了，只是怔怔的出神。
这时瑞四从厅外进来，来到叶昭耳边低声说了几句什么，又退了下去。
叶昭东拉西扯的本就是等瑞四回报呢，瑞四和威尔斯带来的通译都候在偏厅，叶昭早吩咐了要瑞四通过通译盘盘威尔斯的底。
而瑞四果然不负所望，刚才回信将威尔斯的情况讲了，威尔斯先生本是破败贵族，十几年前就来到中国开始经营鸦片生意，现今竟然积累了据说近百万英镑的财富，虽然在英伦本土名声不显，却俨然已经是英国最有钱的商人之一。
叶昭却是小小的吃了一惊，要知道除了具有大清特色曾经垄断中外贸易的十三行华商，这个世界的富豪大多出自英伦，资产过百万英镑的商人在英伦屈指可数，而现在，一英镑大概兑换三两多的银子，自己刚刚收下的那笔大额贿赂也不过区区三千英镑而已。
而华人富商，十三行在走下坡路，更说不定哪个满洲亲贵打个哈欠就能将之财产充公治罪，其财产得来也没什么技术含量，无非靠当时朝廷禁制贸易，只允许广州的十三行商人与洋人交易而已。
而现今有百万英镑身价的英伦商人若是眼光敏锐，却是大有可为了。
“威尔斯先生，威尔斯先生”叶昭喊了两声威尔斯好像才回过神。
“威尔斯先生，不知道能否允许我先看一看你准备售卖的步枪。”叶昭笑着问。
“好，好”威尔斯答应着，却失魂落魄的，显然还在思索叶昭忽悠他的言语。
……
叶昭只带了瑞四儿，他上了威尔斯的马车，瑞四儿则一路小跑跟随，一直向东，直奔码头。
威尔斯的船是一艘三桅飞剪船，巨大的船体，一块块巨大的帆布垂落，气势不凡。
甲板上金发碧眼的武装水手都好奇的远远望着登船的叶昭与瑞四儿，船舷之旁，碧海青天，海鸥翱翔，极目远眺，令人心旷神怡。
威尔斯吩咐下，很快几名坦胸精壮水手从下层船舱搬来一只木箱，一位英俊的白人青年麻利的打开木箱，木箱内有稻草铺垫，一枝枝崭新的步枪整齐的排列着。
白人青年从木箱里拿出步枪递给叶昭，却掩不住嘴角的一丝鄙夷，显然在他眼里，这个梳着辫子的古怪国度又有什么人懂得枪械了？
虽然叶昭对枪械是外行，但却也一眼看得出，这些步枪不要看擦得锃亮，却实在是拿破仑时期淘汰的型号，拿起几枝看了看，甚至有的步枪还是不带膛线的滑膛枪，虽然比起清军常备的鸟枪强了太多，但却实在是西方世界被淘汰的军火。
想也正常，几年后的湘军淮军还大批量装备人家的淘汰款呢，虽也有真正的先进步枪，却委实是少数。
叶昭就笑着看向威尔斯，说道：“威尔斯先生，不知道你准备如何定价？”
威尔斯目光敏锐，本来是鸦片商人，但见大清国闹起了太平军，当下用鸦片船顺带捎了一批枪械。船只刚刚到上海，小刀会购买能力有限，本来他正准备赴天京将这批枪械高价卖给太平军，但突然闻听上海来了位会说洋文的清国官员，威尔斯自然乐得来撞撞运气，看能不能从政府军手里多刮些钱财。
谁知道见了叶昭才感觉蛮不是那么回事儿，刚刚叶昭关于伦敦股票的那袭话却令他深思良久，他未必会按照叶昭暗示的办法来赚钱，但无疑给了他许多启迪。
本来是准备一枝步枪开价三十两银子的，但叶昭笑眯眯的问，威尔斯却不好回答了，略一迟疑，说道：“一枝，一枝二十两……”
正接过叶昭手中步枪放回原位的白人青年吃惊的抬头看过来，他可是知道威尔斯先生是多么精明，又是多么吝啬。
叶昭心中一晒，够黑的，按照现时西方军火市场行情，最先进的步枪也不过几英镑，十余两银子。
见叶昭似笑非笑的神情，威尔斯就确信这个青年官员很清楚行市，但不管怎么说，要说贱价卖与他，那可万万不行，另一个大买主太平军怕是三十两银子也舍得出的。。
“看来我们的交易达不成共识。”威尔斯笑眯眯的说。
第十五章代理人
叶昭微微一笑，说道：“用我们中国人的话说，买卖不成友情在，对吧？威尔斯先生。”
威尔斯哈哈大笑：“对，对，我是很想同特使大人交朋友的。”虽然不可能贱价将军火售予叶昭，但对这个青年官员，威尔斯却极有兴趣。
叶昭又道：“就算贵国最先进的M1853步枪，二十年之内，也必被淘汰，带弹仓的后装步枪才是未来的趋势呢。”
威尔斯不明所以，但只能礼貌的微笑点头，那旁边的白人青年眼睛却是一亮，他嘴唇动了动，实在忍不住问道：“特使大人，您，您说的这种后装枪，有没有草图？”威尔斯先生瞪他他也顾不得了。他在小兵工厂作过学徒，早就想到过给后装枪嵌入弹仓，但实验过几次全以失败结束，更引起工厂火灾被赶了出来。
叶昭目光在白人青年脸上扫过，微微一笑：“先行者总要百折不挠，我这不过是个人的浅见，还希望你能印证啊！”说着话轻轻拍了拍白人青年的肩膀。
此时白人青年早前的倨傲早就飞到了爪哇国，被叶昭捏了捏肩膀却莫名感觉身体内有一股动力，更有些腼腆的道：“先生，谢谢您的鼓励。”
和叶昭并肩走向船舷，威尔斯心中盘算好久，终于微笑道：“原来特使大人对鄙国的步枪深有研究，不瞒特使大人，我另一艘船马上就会到上海，船上有二百枝M1853步枪，倒是可以二十两银子一枝售予大人，铜帽二十箱，每箱二十两银子。特使大人，我是诚心想跟您做朋友，这个价钱可不能再低了。”
威尔斯的另一艘商船确实携带了国内新鲜出炉的恩菲尔德1853步枪，但等真正接触大清国军火市场威尔斯才发现这种新型武器反而利润不高，远不如那些被淘汰的次品，比之次品多卖不了几两银子，与其这样，还不如卖与叶昭拿个人情。
M1853？这老狐狸，看来终于下血本了。叶昭脸上不动声色，微笑道：“船到了再说吧。”
威尔斯笑眯眯道：“船在香港，等施工的火药卸下来就会来上海。”
叶昭倒是知道此时的香港岛正在西营盘东部一带开山填海、修建码头。施工火药？叶昭心下突然一动。
现时可是还没有真正的工业用安全火药雷管呢，自己前世学的化工，本以为今世派不上用场，可现在看，将会在十年后诞生的安全炸药，自己完全可以利用现时的条件制造出来，而且又不是第一次，�
