德意志雇佣兵之王-第35章

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要让马林自己买艘船，也不是买不起。但是，熟练的水手的培养，那就很慢了。也许，要好几年才能培养出熟手来。而合格的船长，更是难找……

马林不想等，于是决定挖别人墙角。正好，维金斯商会的商船，据说出船率也不是很高，总有部分商船很难获得运输机会。

这种情况，除了欧洲经济不太景气外，还有亲疏有别的关系在内。比如，有些和高管关系好的，得到的任务也就多，拿到的报酬自然多。而和高管关系差的，当然很难拿到业务，全船人自然过的艰难了。

马林这次特别提出要找一艘平常比较闲的船，就是打算连船带人一起“挖墙脚”呢……

只有有了属于自己的运输船，煤球的运输，才能按时按点地完成，不会拖拉……

而科勒的作用，就是跟船上的人套近乎，想办法拉拢船上的人，方便之后自己动锄头“挖墙脚”……

第六十四章　我们煮盐吧！

赶回特塞尔岛后，马林开始视察自己的领地。这可是1496年新年后，马林首次对自己的领土进行全面的巡视。

在巡视到和陆地隔海相望的特霍伦彻时，马林惊奇地得知，有行商，从渔船上，搬下来一麻袋进口的英国盐，要在全岛销售。

“怎么，咱不是海岛吗？为啥还要进口英国的盐？”马林迷惑不解道。

施瓦茨在这边呆了些日子，倒是恰巧知道点情况，于是回答道：

“老大，是因为英国人柴火足够，可以大规模煮盐。而低地地区（尼德兰地区）缺乏柴火，所以没啥人煮盐。因此，几乎整个低地地区的食盐，都是从英国进口的。”

“哦，这样吗？”马林眉头挑了挑，似乎抓住了什么重点。

然后，马林叫来那个盐商，询问相关事宜。盐商是个犹太人，面对领主，可不敢隐瞒。这年头，犹太人在欧洲没啥地位，尤其是小的犹太商人，经常被领主欺压打劫。所以，他可不敢激怒马林。

“回领主大人，小的这批盐，是在阿姆斯特丹买的，成本是4。5先令每夸特（英国盐零售价是4先令每夸特），运到特塞尔岛，要卖6先令每夸特……”

“6先令每夸特……这么贵？”马林有些吃惊，这可是海边啊。

“领主大人您不知道，这还是在海边，算好的了。要是在内陆一些地区，每夸特盐估计能卖到七八个先令呢！”

“那煮盐岂不是很赚钱？”

“赚钱？领主大人，咱们低地地区，缺乏木柴，不能大规模煮盐啊！据说，英国佬那边木柴很多，所以煮盐多……”

马林笑了笑，他可是知道的，英国人之所以盐价低，其实是因为英国人使用储量丰富的煤炭来煮盐，根本不是用柴火煮盐的。

北海沿岸地区，风雨较多，温度也不高，想晒盐比较困难。你晒很多天，没准一场雨就让你的努力白费了。就像华夏的四大盐场，多半是降水少或者降水有季节性规律的地区，比较好控制晒盐。

至于西北欧地区，属于温带海洋性气候，降水多，温度低，适合晒盐就有鬼了。南欧沿海，其实倒是适合晒盐。因为，地中海气候，夏季炎热干旱，最适合晒盐了。可是，欧洲人目前还不懂晒盐，就连大明，也要等到明末时期，徐光启才推广晒盐之法呢。当然，眼下明朝部分地区大约已经有晒盐的技术了，只是还没推广，煮盐还是主流。

所以，在西北欧这种温暖多雨的地方，煮盐才是很好的选择……

“等等……煮盐……英国人能用煤炭，我为啥不能用煤球？”马林脑中灵光一闪，终于抓住了重点……

“煤球……煮盐……哈哈哈哈……”马林开心地大笑起来。

施瓦茨站在一边，则莫名其妙……

“老大，您在笑啥啊？”

“施瓦茨，我找到发财的门路了！”

“啥门路啊？”施瓦茨只对军事感兴趣，其他方面都很小白。

“咱们要煮盐！”

“煮盐？老大，岛上的情况您也知道的，缺乏柴火啊，怎么煮？”

“你笨啊，你忘了我家里是干啥的了？”

“霍夫曼庄园？”

“对啊，咱家是开煤矿的煤老板啊……”

“您是想……用庄园的煤炭来煮盐？”

“还算不笨，我已经让科勒联系船只了，下一船煤，估计过两天就到。对了，施瓦茨，咱们去选一下煮盐的地点。”

“是，老大！”

然后，马林带着施瓦茨等人，开始在特塞尔岛四周沿海——尝海水……

之所以要尝海水，马林是在尝试岛上四周的海水的咸度。既然要煮盐，肯定要考虑使用含盐量最高的海水来煮。这样，也能节约燃料。

马林前世曾经看到过这样一种说法——煮盐，一担盐，耗费400斤柴禾。

而煤炭的热值是柴禾的两三倍，所以，煮一担盐，最多要200斤煤球。而一担盐是120斤的样子，折合4。7夸特。可是，200斤煤球才几个钱？一查尔特隆（1。5吨）才不超过4个先令。折算下来，200斤煤球，最多3。2芬尼。可是，4。7夸特盐，按照4先令每夸特算，能卖到18。8先令，折合225。6芬尼……

当然，煮盐的人力投入较大，不能只看燃料成本。但即使如此，使用煤球当燃料，一担盐的成本最多不超过10芬尼。这还是往高了估计的，保守估计的话，最多6芬尼的成本。

这样算的话，使用煤球煮盐，收益估计得达到二三十倍之巨……

“玛德，真是好赚钱啊！英国人靠卖盐，也算能发财了啊。”

据说，汉萨商人，之所以在英国设立贸易站点，就是为了把英国的羊毛卖往佛兰德地区。同时，把英国的“廉价”盐，卖往低地国家和波罗的海。

其中，波罗的海地区，盐价特高。因为，波罗的海是世界上含盐量最低的海。因为周围淡水注入很多，加上温度很低，蒸发量小，导致波罗的海含盐量很低。即使想煮盐，那也极度耗费燃料。

所以，那边的盐价那叫一个高。那边内陆地区的盐价最高时一磅盐能换一只羊，大约是10先令左右。而波罗的海靠海地区，虽然没那么夸张，但英国盐运过去，每夸特盐卖到10先令以上，那是轻飘飘的。

马林吃了很大的苦头，尝了不少海水，终于确定，西海岸的海水，比东海岸的要咸一些。所以，煮盐自然是在西海岸好。

而且，东海岸人类活动频繁，海面污染大。时常还能看到一些垃圾漂浮在海面上。这边海水也不适合拿来煮盐啊。

西海岸西风大，人类活动少，海水相对干净多了，加上盐度高，很是适合煮盐……

不过，把煮盐地点放在上风口，会让下风口受到空气污染。因为，煤球燃烧放出的黑烟，会顺着西北风，飘向东南方向。

马林原本打算在西海岸附近的德科赫设立煮盐基地的，但德科赫下风口就是马林居住的登堡。作为一个重视健康的人，马林最终取消了这个打算。

事实上，特塞尔岛西北角上最适合煮盐。那边盐度最高，海面也很清洁。但是，有个很大的问题。就是，特塞尔岛西海岸和东北一带海岸线，因为潮汐，经常退潮露出浅滩。这也导致了，特塞尔岛，只有南边和东南的特霍伦彻和奥德斯希尔德适合作为港口。

而莱茵河运来的煤，肯定是在特霍伦彻卸载的。所以，马林也必须考虑到煤炭从特霍伦彻到煮盐地点的运输问题。

思来想去，马林最终把煮盐地点，放在了特霍伦彻西北边的西海岸沙滩上。这个地点，把特霍伦彻卸下来的煤炭运过去比较近，方便运输。而且，即使煤烟飘散，在西北风的驱使下，也是祸害特霍伦彻的人，祸害不到他马林男爵大人所在的登堡……嗯，就这么愉快地决定了……

第六十五章　省柴灶

特霍伦彻西边四公里外，翻过一片低矮的丘陵就是一片狭窄的沙滩。沙滩上的沙子很细，若是搁在现代，绝对是泳装美女“躺尸”晒阳光的好去处。

当然，现在是中世纪，大家都是穿袍子的。别说美女了，男人也不敢脱成那样躺在沙滩上。不然，教堂的神父肯定去“救赎”你这蛇精病的，没准还会把你绑上火刑柱玩“人肉烧烤”……

这个沙滩东边没多远，就是一个小淡水湖，叫霍伦湖的，可以供应生活所需的淡水。

兴建一个煮盐中心，不是那么容易的事情。首先，要选好合适的场地，必须是在海边，海水要足够咸，还要干净，不能有啥污染。

其次，要招收足够的人手。一般来说，一个大盐锅，至少需要两三个劳动力看管。一人专门负责烧火，一人看锅。另外一人，则负责燃料搬运。在煮盐结束后，还要把锅里的盐取出来装好了。

而一个煮盐中心，肯定不能只用一个锅啊，那得架起一大排的煮盐锅。所以，需要的人手也很多。

不但如此，燃料和盐的运输，也是需要大量的人手的。比如，马林在霍伦湖附近海滩上建立的这个煮盐中心，首先要搭建足够多的煮盐灶台。其次，还要给煮盐工人搭建房屋，方便生活。最后，港口特霍伦彻到煮盐基地，还得修建一条平坦的道路，方便把煤球运过去。

虽然，从特霍伦彻到煮盐中心，大约只有4公里多的距离。但是，这条道路的西半段，要经过一片丘陵地区，施工难度稍微有点大。

另外，马林还得派人去大城市里，订购一大批大铁锅和砖头，用于搭建灶台和房屋。至于住房，马林想了想，还是决定使用土坯房。土坯房建筑成本低，而且舒适。此外，建造速度还快。但搭建煮盐的灶台，马林还是打算大量使用砖头和石灰。

因为，他打算使用节能土灶（又叫省柴灶），而节能土灶的高烟囱必须使用砖头砌……

前世，马林的老家在乡下，村里面曾经推广过一段时间的节能土灶。

所谓节能土灶，其实道理很简单，就是把灶膛周围的炉壁，建得很厚，使得灶膛内的燃料燃烧时，能量不怎么向四周外泄。

要知道，普通的土灶，四周就用一两层的砖头，厚度不够。里面燃烧时，炉壁温度也高，能量透过炉壁四处发散，效果和火炕差不多。

但如果把炉壁大幅加厚，灶膛内的火焰热量，就不容易通过炉壁发散出去了。这样，节能灶的能量利用率，就大大提高了。

而且，节能土灶的烟囱要高。因为，高烟囱容易产生虹吸效应，吸走炉膛内的烟气，同时也从进风口自动吸进空气，有助燃烧。

据前世推广省柴灶的技术员所说，省柴灶比老式的土灶，要节约三分之一到二分之一的燃料，而烧灶时间，却节约四分之一到三分之一。

所以，省柴灶是灰常强大的。马林把这项技术用于煮盐，也算严格控制成本了，是资本经营的典范……

为了建设这个煮盐中心，马林决定大肆招募劳动力。因为，岛上劳动力严重不足，而且还要从事各自的职业。所以，马林想要人手，还得去陆地上找。

15世纪末，欧洲在经过了一百多年的恢复，14世纪因为黑死病大量损失的人口，恢复了很多。

原先，不少庄园劳动力短缺。但百年之后，经过几代人的繁衍，很多庄园劳动力开始出现了剩余。

比如，某个庄园的田亩数是一定的，农奴主招募的农奴数量也是恰好的。但是，农奴家庭，未必只生一个男孩。

所以，若非有别的大量需要劳动力的行业，农奴主其实不怎么乐意养活那些多余的男子的。因此，很多农奴的儿子，甚至都无法继承父亲农奴的地位。

这些人，要么去投奔别的新开的农庄，当农奴。或者，去城里当苦力。就算如此，还有很多人很难找到工作。于是，很多人沦为乞丐和流民。胆子大，力气大的，有的去当佣兵，有的当了强盗……

德意志雇佣兵之所以能够发展起来，除了日耳曼民族尚武的传统，也有富余的农奴子弟找不到活干的因素在内。

马林现在，就是要去那些人口嫌多的庄园，招募一批老实肯干的农奴来，帮他煮盐。当然，他们得先帮马林修建煮盐中心的建筑，还有通往特霍伦彻的道路……

为此，马林又跑了一趟，去了德意志地区。他没有在荷兰地区招募人手。因为，荷兰地区的人，口音和德意志其他地区差别太大。

马林会讲德语、拉丁语和弗里西语，却不会讲荷兰语。所以，跟荷兰人交流，马林感觉很费力，都要带翻译的。

貌似，荷兰语和弗里西语都是西日耳曼语，和大部分德语方言无法交流。这也是荷兰地区和大德意志地区离心离德的重要原因之一。比如马林家族所在的威斯特伐利亚地区，虽然口音有别，但说慢点还是可以和萨克森人及奥地利人交流的。但面对荷兰人，德语区的德意志人就有些抓瞎……

为了图方便，马林直接去了鲁尔区老家，招募那些庄园的多余劳动力……

在老霍夫曼的帮忙下，马林很快招募到了500户农奴，跟随他去特塞尔岛上煮盐去……

“马林，你那煮盐的办法靠谱吗？”玛丽夫人担忧地问道。

“当然靠谱，英国人就靠这个赚了很多钱呢！”当他把煮盐的利润悄悄地告诉玛丽夫人后，玛丽夫人也吃惊地长大了嘴巴。

“可是，既然煮盐这么暴利，为何别人不这么干呢？”

“妈妈，不是每个人家都能顺利采购到大量的煤炭的。尼德兰地区缺乏木料柴火，他们烧柴火，都要去外地进口，还不如咱们用船拉煤方便。而且，整个西欧，也就英国和德意志的鲁尔河地区盛产煤炭。英国人已经开始利用煤炭煮盐发财了，鲁尔区的煤炭尚未开发。而我，就是第一个用煤炭煮盐发财的德意志人！”

马林说的一点没错，虽然，使用煤炭煮盐很暴利。但是，欧洲产煤区本来就很少。西欧地区，貌似就鲁尔区和英格兰北部地区大量产煤。别的地方想学这一招，也得有煤炭才行。况且，因为科技不发达（主要是被教廷压制的），很多人都不清楚煤炭热值比柴火高很多呢。

“马林，我的孩子，你真是太聪明了！不过，你得考虑好一个问题！”

“什么问题？”

“销路问题！孩子，你能煮出大量的盐，但是，你得有办法把它们卖掉，才能换来财富啊！”

“那妈妈您有什么建议吗？”

“跟汉萨同盟的商人合作吧，那些汉萨商人，在帝国境内有很多特权。如果和他们合作，你就能大量出货。否则，你的盐是很难卖得动的。而且，你绝对不能和那些汉萨商人为敌。和他们为敌，它们会封杀你的盐的销售！”玛丽夫人很有见识，他知道，汉萨商人在帝国境内，都是横着走的。他害怕马林年轻气盛，和汉萨商人发生冲突。

说起来，玛丽夫人的外婆家，也是商人出身。当初，她的外婆家，曾得罪过汉萨商人，结果，被打压得黯然收场，几乎破产。要不是布洛克家族当年帮忙，玛丽夫人的外公早破产自杀了。也正是因为如此，玛丽夫人的外公，才在布洛克家族灭亡时，冒着巨大的危险，收留了玛丽夫人的父亲，还把女儿嫁给他。所以，玛丽夫人不希望马林也走老路。要知道，汉萨同盟是非常厉害的，他们把持神圣罗马帝国境内很多城市的贸易特权，交的税比别人少，便利比别人多。

虽然，英国和丹麦等国家开始和汉萨同盟竞争，但短期内汉萨同盟还是不会衰落的。汉萨同盟的真正衰落，还要等到荷兰商人的崛起。但荷兰这会还没真正开发呢，安特卫普都没有发展起来。所以，这年头，汉萨同盟还是很牛的。至少，在德意志地区，他们是无敌的。

“我明白了，妈妈，我会小心这件事的！”马林郑重地说道。

之后，马林再度找到科隆的维金斯商会，雇佣他们的船只，把这500户农奴，运往特塞尔岛……