搅乱三国-第452章
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另外曹智在拿下樊城后，又将樊城以北的地区与南阳郡合并，成为一个新郡章陵郡，命曹仁以章陵太守兼都督护军，总领张辽、于禁、朱灵、李典、冯楷、路招七路人马，驻扎于章陵郡，作为后备从樊城这里策应支援襄阳。因为曹智预感到自己的襄阳之行已经势在必行。
曹智此时也听闻了刘备到达襄阳的消息，对着贾诩、郭嘉到了句“这世界可真小！”后深怕刘备会先他一步劝说刘表结盟袁绍，于是便立即命令蔡瑁轻装前进，尽快赶回襄阳，然后委派乐进、典韦等对襄阳外围进行布防，防止可能到的变故。自身则在蔡瑁启程后，也亲自与曹纯、曹洪、许褚、赵云率虎豹精骑五千追在蔡瑁之后“慢步”奔襄阳而去。
而此之前，有意思的是益州牧刘璋消息很是灵通，在曹智征荆州之初，就已经派遣属下阴溥向曹智致敬，一副表明立场的样子。
曹智就联系不多的刘璋的突然遣使而来，而与郭嘉、贾诩、曹仁等人商议，众人一致认为既然刘璋自己找上门来表明立场，就不要浪费，此时他们也需要西边的益州安定。
于是，曹智为了安抚刘璋，加刘璋为振威将军。刘璋接到加封后，不久后又派别驾从事张肃遣兵运送军用物资交给屯兵在樊城的曹仁，并向曹智表示愿意接受征役。
此时虽说曹智已不再樊城，但他还是书信告知曹仁，升任张肃为他将军府椽，拜广汉太守。
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综合了各方消息后，曹智大胆长驱直入襄阳时，襄阳城的刘表的病情确实一波三折的跌宕起伏起来。
刘表当晚吐血晕倒后，很多人以为刘表这一病就不行了，正当各方势力摩拳擦掌的准备扶植新荆州之主上台时，刘表有奇迹般的挺过来了。
这次就连刘表自己也觉得大限将至，在病榻上，他几次觉得自己身子已经几乎快散架了，甚至叫来了儿子准备安排自己的后事。但是心中那团火一直熊熊燃烧着，他刘表不甘啊。想他荆州拥有一百一十七座城池，近一百一十四万户的泱泱大州，实力雄厚，不说有所作为吧，也不该被曹智、孙策这群小辈折腾的千疮百孔。
想到这些刘表在弥留之际心如刀割，但他不甘就此死去，于是刘表就死死咬牙忍耐，几次睁开眼，对两个一脸期盼的儿子要说些什么时，又都忍住了。
刘表明明几次都已经感觉到了生命的极限，他自己都怕是要过不去时，刘表竟能就狠狠的咬住自己的舌头，让疼痛叫自己清醒一些。
经过这种用疼痛来刺激自己的身体，刺激自己精神的办法，加之州府内养了几名医国圣手，的确还有些手段。在他们的精心调理之下，原本刘表潺弱的身子，在几天以来，明明几次都已经到了极限的刘表，却给他奇迹一般的挺了过来！
刘表的意外的清醒，是许多忠心于他的人大松一口气。同时也是很多人失望异常，在这些失望的人群中，可能要数他现任的正牌夫人蔡氏最为严重了。
蔡夫人是刘表的后妻，蔡夫人的家族是荆襄一带的豪族蔡氏家族。刘表初来荆州时主要就是依靠的蔡氏和蒯氏两族的支持，作为回报蔡家和蒯家都有人在荆州官府为官，而且做的都是大官。蒯家四兄弟现在都是荆州州府官员，且都为文官，把持政坛为数多年。蔡家没那么有才华的兄弟，除了蔡瑁握有荆州很大一部分兵权外，就没有那个能在官场上出类拔萃的了。
但蔡氏一族还是比蒯氏在荆州强势，因为他们家族的人不但握有兵权，而且还握有枕边风的特权。
拥有这份特权是蔡氏家族的一名女性做出了巨大的牺牲，她就是现在的刘表正妻蔡夫人。蔡夫人原名蔡梨花，十八岁时以处子之身嫁入刘府，嫁给死了老婆，有两个孩子，比自己大二十七岁的汉室宗亲刘表为妻。
在名分上，刘表没有亏待蔡梨花。但一个十八岁的黄花大闺女，嫁给一个可以做自己父亲的人，在蔡氏那个对丈夫充满美好憧憬的年纪里，委屈的程度可想而知。
第八百九十章无法弥补的青春
但蔡氏的父亲告诉他，这都是为了家族的利益，她必须做出牺牲。
蔡氏是个孝顺的人，同时也是个受封建思想毒害很深的人。
传统的伦理孝道，使蔡氏没有反抗的勇气，她认了。
她屈服的家人为她命运的选择，用她的青春来换取高高在上的权力。
在新婚的第一夜，蔡氏第一眼见到虽说四十五岁，但依然风度翩翩的刘表时，她的心暂时得到了平复，因为现实还不算最坏。
但安定的十二年老夫少妻生活里，蔡氏无所出，流逝的是无法弥补的青春。
对于一个三十岁的妇人，在这个时代绝对已经属于步入中年。
没有孩子的寄托，只能让她把母爱放在刘表的小儿子刘琮和自己族里的几个侄女身上。
但这份伤痛，还是不能如此抚平的。
在这医疗不达，性知识不普及的年代里，蔡氏也明白她生不出孩子吗，不是她的错。
那是她丈夫刘表的错，随着年龄的增大，刘表正在逐渐丧失男人的雄风和某些能力。
虽说刘表也对此很是内疚，于是只能在枕边风上对妻子蔡氏言听计从，百般迁就。
但这又有什么用，刘表正在老去，而蔡氏正当在越来越渴望那份夫妻妙趣的虎狼之年，二十七岁的差距，整整一代人的差距，这是怎么也没办法弥补上来的。
蔡氏再次默认自己的命运，默许自己流失的青春，在刘表把蔡氏的一个侄女同意嫁给次子刘琮为妻后，蔡氏在心里和责任感上稍稍得到了满足。
因为兄长蔡瑁常说，只要以后刘表百年之后，能立刘琮继嗣，那那怕再隔刘琮这一代人，刘琮的孩子还有他们蔡家的一半血统，这荆州天下还是不出他们蔡家的门。
蔡氏没什么政治野心，父亲去世后，哥哥蔡瑁怎么说，她就怎么做。
但这刘表倒下的太突然了，蔡氏来不及准备应对一切。
她的哥哥蔡瑁和关系较近的张允都在外征战，不在身边，刘琮又少不更事，还难以独挡一面。
后来有传说他哥哥蔡瑁在曹军的一战中，阵亡了。
蔡氏听到这个消息时，觉得天塌下来了。
没了蔡瑁这个唯一握有实权的蔡家代表人物支撑，她和刘琮孤儿寡母的能顶什么事。
蔡氏一开始趴在刘表的病榻前，哭的死去活来，一遍又一遍的呼喊刘表的名字，这时她倒是真心希望刘表不要就这样撒手人寰了，抛下她和刘琮，他们就完了。
此时，蔡氏也算有主张的，她曾经主动找过蒯越，刘表一但故去，马上能成为百官之的蒯越，是个重要的人物。
蔡氏希望刘表一但离世蒯越能支持刘琮继嗣为主，蔡氏倒是不笨，因为蒯家在荆州的政治势力很强，绑上他，就不怕大儿子刘琦翻上天了。
但蒯越的回复很令人失望，他不但明显表示不会参与这种立谁为正的政治活动，他对待刘琦、刘琮会一视同仁，谁能当上新一任的荆州主宰，那就要看他们的天命了。
而且蔡氏还从蒯越那里得知，目前荆州的百官中，有一种论调“立长不立幼”肯定是正统的行为，要是刘表没什么最后的交代，就将立刘琦为主。
蔡氏一听这话，立时天旋地转，没了方向。
后来一打听才知这种论调来自以刘表本家兄弟自称，做客襄阳的刘备那里。
要是刘表就此真不清不楚，没什么交代的一命呜呼的话，作为刘表最近的本家亲戚，作为刘琦、刘琮的叔父，刘备站出来说句话，倒也合情合理。
但刘备的这种论调却大大损害了蔡氏的利益，于是，蔡氏把这个只见过一面的刘叔叔狠得牙直痒痒。
接下来的三日，蔡氏做到了一个妻子应该做的一切。
在这三日里衣不解带的陪侍在刘表的榻前，尽职妻子的本分，照顾丈夫外，还是希望刘表能清醒过来，召集荆州百官，为她和刘琮留下只言片语的依仗。
在目前没有家人、兵权、政治为依靠的情形下，作为一个没有政治经验的三十岁妇道人家，只能把最后的希望放在自己还活着的丈夫身上。
蔡氏此时到时不希望刘表就这么快死去的，虽说她每次为刘表喂药时，看着躺在自己怀中的半百老头，扑面的老人气和口水味，让蔡氏作呕不易。
但蔡氏都挺了过来，因为她不想失去这最后扭转乾坤的机会。
少不更事的刘琮好几次挺不住了，欲回转自己的住所，但都被蔡氏的厉言喝止。
就算此时蔡氏明白这个娇生惯养，名义上也是过继在她名下刘表小儿子，没他大哥刘琦有出息。
但走到这一步的蔡氏已经没办法再想，再改了，她只能扶植这个看着就难有大作为的少年走下去了。
而作为刘表长子的刘琦在刘表吐血、昏迷的第一日还在这里守过一夜。
但确定有两位郎中的不看好刘表病情言论后，就不在此地与他的后母和弟弟争这最后的进孝机会了。
他急着离开去探听各方意见，游说各方政治势力，为他继承刘表的大统，而去忙碌了。
但事实难料，对于心灰意冷的蔡氏，事情的转机出现在刘表昏迷的第二日傍晚。
先是襄阳城内大部分人都相信蔡瑁在与曹军第一战中就战死的说法，出现了第二个第三个版本。
不知什么原因，前线送回的战报比刘表亲卫将领送回的消息晚了两日。
在这份战报里，只说蔡瑁率前锋一万奇兵渡河，准备奇袭曹军时，反遭伏击，兵败，但对于蔡瑁是生是死，只字未提。
蔡瑁作为此次大军的主帅，不要说战死这么大的事一定要上报外，就是受了伤也是要及时通报而回的，作为接手军队的张允怎么会遗忘了呢？这一疑点立时引起荆州高层的注意，在派出人员证实这个消息的同时，蒯越等人则将那些回来报信的亲卫将士再次集中起来，询问蔡瑁的生死问题。
果然，问下来这里面出入很大，因为战场上当时的情况非常混乱，有的军士坚持说他们亲眼所见蔡瑁所乘的船，被曹军投石器射的石弹砸沉了，有的呢说的确看到过蔡将军还在水里挣扎。
反正集中起来一交流各自的信息，说了半天也还是搞不清出蔡瑁是生是死。
但像蒯越等明眼人，心里已经清楚，就算蔡瑁没死，多半也要做了曹军的俘虏。
而张允回的战报不清不楚的原因也在于此。
但蒯越在此时没说明，因为刘琦和准备扶植他上台的一群人，明显更关心蔡瑁的生死，追着几名亲卫军士问的极是详细。
蒯越等人知道此时说出他们的推测，只有提早掀起荆州内部的一场纷争，所以他们都极有默契的在这个时候选择了沉默。
于是，对于蔡瑁在前线的生死立时成为荆州城内热议的话题。
一时间说什么的都有，有说蔡瑁肯定死了，还是被曹军的石弹砸成的肉泥，有的说蔡瑁做了俘虏，有的说蔡瑁安然在樊城内坐镇。
反正对于这个本来已成定局的荆州高级将领的生死，一时众说纷纭，成为各方揣测的焦点，也成为很多观望者加重两位“公子”平衡的砝码。
说来可悲，守在刘表病榻旁的蔡氏得知这份流言却是最晚的一个。
要不是耐不住守在病房里的刘琮老借着尿遁，出去透气，还不能从自己的小书童哪里得知此事呢！当刘琮兴匆匆的奔回刘表的房间，告知蔡氏“舅舅（因为刘琮从小便认蔡氏为母亲，所以他也一直陈蔡瑁为舅舅）可能还活着”时，愣了半响的蔡氏抱着刘琮失声痛哭。
接着，蔡氏主动将刘琮赶出去，她一个妇道人家不变到处打听，蔡氏就让刘琮去。
蔡氏要求刘琮去见蒯越，去见询问可能尽量多知道此事的相关人员，甚至派人立刻前往樊城，查证此事。
这一夜注定是个不眠夜，荆州上下为了蔡瑁一个人的生死问题，鸡飞狗跳。
但就在各方举棋不定，患得患失之际，在许多为了蔡瑁而经历一个不眠夜时，蔡瑁带着一千亲卫的身影，在丑时刚过就出现在了襄阳城西门外的檀溪对岸。
襄阳城楼上的守军远远一见这突然冒出来的千余人，自是一阵紧张。
但很快就有人认出的蔡瑁的身影。
不知谁在这无数襄阳人熟睡的时辰里，高叫了一声“蔡将军回来了！”，顿时襄阳城内外又是一阵骚动。
蔡瑁不知道襄阳城内差点因为他的生死，产生一场异动。
他可能预想到过，因为他的兵败，会对他们家在襄阳的势力受到一点影响，但却不知道刘表在这时进入了生死弥留期，还只差半只脚就要踏入去另一个世界了。
当蔡瑁一进城门，了解事情的大概后，就急忙赶往了刘府，先看一看自己的妹妹怎样。
刘表的卧房在刘府内宅的正中，不偏任何一个方向，这也体现了他为人处世的原则。
第八百九十一章蔡瑁回变数起
偌大的房间内，如今已经差不多是空的。
当然，这空不是指没有家具摆设，而是指没有如第一日刘表刚昏倒那会儿的人声鼎沸，人头传动。
现在这件偌大的房间内只是坐着寥寥的几个人，每个人还尽都是一副疲惫不堪的样子。
三十岁的刘表正妻蔡梨花可能因为几天来的熬夜，体制下降，夜晚又比较冷的缘故。
蔡瑁跨进这间房间时只见自己的妹妹头上裹了一条披巾，将那一头灿烂的黑尽数的遮住，包裹了。
原本一张倾国倾城的艳丽容颜，却在之前的连续熬夜之后，变得很是憔悴，下巴尖了一些不说，眼眶也深了一些，脸庞的皮肤上更是缺了几分血色，但是却更多了几分柔弱的美感。
此时房中除了蔡氏外，还有一名陪护在旁的郎中和两名伺候丫鬟。
但都因为太疲劳，这些人相继都歪斜着各自的位置上，脑袋有规律的一点点的打着瞌睡。
当一名警觉的丫鬟被蔡瑁的脚步声惊醒，抬头一见蔡瑁就惊恐地叫了声“蔡将军”后，屋里所有的人一下子都惊醒了。
迅即被惊醒的蔡氏，在先抬头看了惊叫的丫鬟后，立即清醒过来。
蔡氏顺着丫鬟的目光，扭头看到活生生站立在门口的蔡瑁时，条件反射似的站立而起。
矜持中带着高贵的蔡氏不敢确定自己是在梦里，还是在现实中，只见她深深地吸了一口气，倒退几步，失声叫了两声：“大哥！大哥！”后，就见目光深邃，站在房门口同样看着蔡氏的蔡瑁嘴角抿成了一条坚硬的弧线，凄然的笑着大步上前，道：“二妹，辛苦你了！”一句简单地问候，是蔡氏这段时日来听到的最亲切，最动听的话语。
“大哥！你终于回来了！”抑制不住泪水从眼眶里滚落的蔡氏，几步奔出，一头扑进蔡瑁的怀中，失声痛哭。
所有的艰辛，所有的期盼，所有的委屈都在这一刻被蔡氏毫无保留的宣泄而出。
终于见到亲人了！在前段时日里认为这个世上所有人已将她遗弃，也渐渐在将她忘却的蔡氏。
此时终于见到了自己最能依靠的亲人，在蔡氏的这段人生中，没有比此时见到自己亲人更令人安慰的事了。
蔡氏的泪水倾诉着一切，她此时像个任性的女孩般，不顾泪水早已浸透了蔡瑁的衣襟，依然抱着蔡瑁放声痛哭，将她连日来的惶恐、苦难都在这一刻倾倒出去。
此时房间内的除了刘表，其他所有人都已醒来，他们呆愣的看了半响，确认这个传说死了的人，是个真正的活生生站在眼前后。
在那名还算比较“领的清”的郎中带领下，轻轻向同样哽咽不已的蔡瑁告了声辞，就都悄悄退了出去。
蔡瑁扶着妹妹蔡梨花坐下后，柔声道：“妹妹，真难为你了，所有的事我都知道了，知道了，放心，哥哥回来了，哥哥又能为你做主，为你支撑了！放�
