刀笔吏-第166章
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这位将王李恽，是唐太宗李世民的第七个儿子，是一个典型的花花公子，特别喜欢收集各种古董器皿，贞观年间，李世民将他由安州都督改任襄州刺史，他前往赴任的时候，将自己收集的古董器皿装了四百多车随行，浩浩荡荡，绵延数里。他还指令沿途官员护送，搞的一路上官员苦不堪言，为此弹劾他，但是李世民仅仅一笑了之。就这么个货色，名义上担任雍州刺史，实际上是不可能过问雍州事情的，所以真正替他行使权力的，恐怕就是他身边的执衣，这也是萧家鼎这个执衣含金量高的一个体现。
为此，萧家鼎赶紧躬身一礼，道：“多谢娘娘提携。我一定努力侦办案件，维护京师一方平安。”
“嗯。涉及到官员的案件，一定要谨慎，在作出决断之前，最好深思熟虑。京师不比其他地方，官员都是相互裙带的，牵一发而动全身。不知道怎么回事就已经把人得罪了，而有些人，便是圣上，也得让他三分的，你明白吗？”
萧家鼎咧嘴一笑：“我明白。遇到这样的案子，我会来求教娘娘，还请娘娘多多指点。”
武则天满意地点点头：“这也可以。我只要有空，会给你一些意见的。”
对于萧家鼎的解释，王皇后自然是不太满意的。因为她一直感觉是武则天杀死了她派去的三个亲信。萧家鼎把这个案子的真相解释为意外淹死，而且还说得很灵异，让王皇后全身都起了一层鸡皮疙瘩。虽然不满意，但是毕竟萧家鼎找到了尸体，而且仵作也证明是死于意外，并没有发现大傻的痕迹，所以，王皇后也没有办法把这件事情跟武则天牵连在一起，只好作罢。
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初秋，却依然是细雨濛濛。
黄诗筠撑着一把油纸伞，出现在了萧家鼎的面前，甜甜地笑着，道：“萧大哥，武婕妤有一封信给你。”
“哦？堂堂的武婕妤的女官，怎么成了送信的了？”
“这是我的容幸，能让给天天给萧大哥送信，那才好呢。”说罢，黄诗筠取出一封信，递给了萧家鼎。
萧家鼎接过拆开，便看见了一笔娟秀的小楷，用半文言写成。大意是中书侍郎兼弘文馆学士来济的两个表妹要回老家黔中道的思州，请萧家鼎想办法跟随前往。
这封信，写得没头没脑，来济的表妹回老家，为什么要让萧家鼎跟着？而且，跟着干什么？是沿途护送？还是调查其中有没有什么猫腻？这些在信里都没有说，就只是让萧家鼎跟着。
从京城长安到黔中道思州，行程上千里，居然一封书信就打发了。连个差旅费都没有给，真是的。
萧家鼎肚子里咕哝了两句，问：“娘娘没有说别的什么吗？”
“没有。”黄诗筠想了想，“对了，娘娘说，如果你需要我的帮助，我可以跟着你去。——你需要我吗？”
这句话说得让人有些容易产生歧义，黄诗筠说完之后便发觉了，不由得俏脸通红。
萧家鼎却满不在乎道：“当然需要。不过，娘娘信中是让我去黔中道，想办法跟中书侍郎兼弘文馆学士来济的妹妹他们一起走，——娘娘说没有说为什么要我跟她们走？”
黄诗筠茫然摇头：“娘娘给我这封信的时候，什么都没有说，只是让我把信交给你，并说如果你需要我帮忙，我就听从你的安排。”
这一次，黄诗筠终于把话说清楚了，不由得暗自舒了一口气。
萧家鼎有些失望，道：“娘娘让我跟她们去思州，又不说有甚么目的，甚至都没有说直接找她们联系还是她们联系我们，都不得而知，当真是让人摸不清头脑。”
黄诗筠摇头道：“我也不清楚是怎么回事，不过，这来济的两个表妹我见过，就前些天，皇宫里荷花开了，婕妤娘娘请了一些人家来宫里赏荷花，其中便有来济一家人，也有这两个姐妹。不过，当时人多，我又只是一个女官，也没有人介绍我，所以我认识她们，她们却未必认识我。”
萧家鼎很高兴：“这个无所谓，只要咱们认识她们就行。现在我明白了为什么娘娘要安排你跟随我前往了。”
黄诗筠也很兴奋：“要是这个目的，到还有另外一层原因，——思州我很熟悉啊，我外婆家就是思州的，我去过好几次呢。”
思州也就是现在的贵州省岑巩县，古代属于夜郎国。这来济的表妹的老家是这里的。
第269章一路同行
第269章一路同行
萧家鼎一听更高兴了：“那好啊，那我这一趟公差，就要了你了！娘娘的安排还真是奇妙。看来她对你很了解啊。”
黄诗筠的心思并没有在武则天对她的了解和重视上，她心里想得是能一路跟随萧家鼎千里迢迢去思州，那一路上的辛苦，便化为甘甜了，心中不由得怦怦乱跳起来，道：“好啊，萧大哥，咱们什么时候出发？”
“我得去探听那来济的表妹什么时候出发，因为娘娘让我跟随前往。”
“跟随前往的意思，是让我们去跟他们联系吗？”黄诗筠微微有些失望，她大心眼里不希望他们的二人世界里出现第三人，“娘娘让我们跟随就行了，不一定要打扰他们啊。”
萧家鼎又重新读了一遍信件，想了想，道：“要不，去皇宫问问娘娘？”
黄诗筠摇头道：“娘娘已经沐浴更衣，跟皇帝登华山祈福去了。要半个月之后才能回来。”
萧家鼎大失所望，估计是这个原因，所以武则天才直接给自己写信安排工作，却没有召见自己亲自叮嘱，又或者这件事情只不过是一件小事，还不需要她亲自安排。总之，不管怎么样，现在已经没有办法再去询问娘娘究竟是什么意思了。或许，娘娘自己都没有明确的目的能告诉他的。
萧家鼎道：“既然这样，那咱们去打探一下，她们什么时候出发，我们也好有个准备。”
黄诗筠立即道：“我去打探，你在家里等我就行了。”
萧家鼎答应了。
半个时辰之后，黄诗筠急匆匆赶了回来，喘着粗气道：“出发了！她们今天早上一早就走了！现在只怕已经走出数十里了！”
萧家鼎跺脚道：“那怎么办？备马！赶紧备马追！”
黄诗筠忙道：“大哥不必着急，我问过了。她们是步行出发的，除了她们姐妹两人，便只有一个老妈子陪着，一行三人。她们是步行，咱们骑马一定能赶上的。”
“步行？这么远的路程，他们为什么要步行？又是三个女流，岂不是要活活累死人？”
“是啊，我也感觉很奇怪，可是就是这么走的。”
“那你要不要回去一趟说说？准备准备？”
黄诗筠莞尔一笑：“不用了，我爹爹早就回益州去了。我就一个人在京城。娘娘派我跟你走，我就不用给谁说了。至于衣服嘛，你等会在街上给我买好不好？我懒得回皇宫去拿了。怪麻烦的。”
萧家鼎道：“这个没有问题。”
当下，萧家鼎让雅娘给自己简单收拾了一个行囊。萧家鼎把武则天给他的那个神秘的圆筒带上了，还有爱宠飞貂飞飞。又去见了师姐冷雪，说自己要出公差，估计要几个月，让冷雪照顾家人平安。冷雪说这个不劳吩咐，她一定会照顾好的。让萧家鼎放心去就是。
收拾停当。萧家鼎和黄诗筠骑马出门，跟送别的雅娘她们挥手作别，路上，找了一家成衣铺。给黄诗筠买了几套内外衣裙，然后拍马出城，朝着东南沿着官道追去。
夕阳西下时分，他们终于远远看见三人。慢慢行走在官道上，黄诗筠定睛辨认，喜道：“是她们！姐姐叫思棋。妹妹叫思琴。”
两人拍马过去，到了近前，萧家鼎望向三人，只见两个少女身形婀娜，都是一身长裙，一直拖曳到脚下，连鞋子都掩盖住了。
黄诗筠喜滋滋道：“两位姑娘……”
左边的思棋转头盯着他们，面无表情，眼神中还带着警惕。这下子，把黄诗筠的一腔热情都被水浇过的火焰一般熄灭了。萧家鼎赶紧抢过话头，陪着笑道：“两位姑娘，请问你们知不知道前面有没有可以露宿的地方？”
另一侧的老婆子淡淡道：“再往前十里，便有一处集镇，可以借宿。”
“多谢！”萧家鼎拱拱手，转头对黄诗筠道：“娘子，前面就有宿头，咱们走吧！”说着，使了一个眼色。因为是背对着思棋她们三人的，思棋她们自然没有看见。
黄诗筠冰雪聪明，却马上就明白了萧家鼎另外打算，赶紧点点头，也不多说，跟着萧家鼎拍马往前而去。
跑出数里，回头已经看不见那主仆三人。萧家鼎这才勒住了马头，对黄诗筠道：“既然她们没有认出你，那咱们就不用跟她们表明身份。因为娘娘只是让咱们跟随，并没有说与她们结伴而行，看样子人家也不太愿意让咱们跟着，所以，还是不要表露身份为好，不然，她们知道我们也来自京城，只怕会更警惕咱们。更不愿意让咱们接近。那反而适得其反。”
黄诗筠点点头，道：“我也看出来，她们似乎真的不想让人接近，你说的没错，咱们跟她们就当做路人，这样反而容易接近。只是，娘娘也没有说清楚咱们要做得事情，既然这样，不表露身份的接近可能更好一些。”
“嗯！咱们先躲起来，让她们过去，暗中看清楚她们住的地方，咱们再跟着也去住，这样便可以暗中监视她们。”
“好，我都听大哥你的。”
路边便是树林，两人牵着马进了树林，躲在灌木丛后面瞧着。过了好半天，才看见思棋她们三个相互搀扶着往前走。
当她们三个从前面走过的时候，那老婆子有意无意地朝他们藏身的地方扫了一眼。这一眼带着一种凌厉，犹如闪电一般，一直照进了萧家鼎的灵魂深处，让他有一种不寒而栗的胆寒之感。
这老婆子绝对不简单，竟然察觉了暗中有人偷窥。萧家鼎心中暗忖，再看她老婆子步履之间，却是极为沉稳，没有数十年的苦修，不可能有这等的造诣。这才明白，难怪那中书侍郎来济放得下心，让两个表妹跟着一个老婆子千里迢迢步行回思州，有这么厉害的一个老婆子沿途护送，胜过一队镖局镖师。
等她们过去了，黄诗筠想起身，可是见萧家鼎没有动静，便也不敢起来。依旧蹲在灌木后面。又过了好半天，脚都蹲麻了，这才见萧家鼎慢慢站了起来，便也跟着站起来，活动了一下腿脚，嘟哝道：“她们都过去了，咱们还蹲着做什么？”
“那老婆子很厉害，我能感觉到她一直在体察咱们的存在，只要咱们有动静，便可能被她感知，所以，不得不小心，等她们走远了再说。”
黄诗筠望着她们消失的路的尽头，道：“不会吧？我看那老婆子老态龙钟的，不象是有甚么工夫的样子啊？”
“人不可貌相！”萧家鼎淡淡道。
黄诗筠俏脸一红，想起了当年自己第一次跟萧家鼎见面，就是因为他穿了一身农人的粗布衣衫，结果自己看错了人，因此结仇，自己用了很久费了很大的努力来弥补当初那一点错误。现在，终于能跟心仪的他在一起了，那可再不能重蹈覆辙，忙道：“是，大哥教训得是。小妹知错了。”
萧家鼎侧脸看看她，突然笑了，道：“其实，以貌取人是人之常情，真正能做到一视同仁的，除了圣人，基本上是没有人能做到的。包括我自己，当初我不就是因为你的相貌和举止，而忽视了你的才学和内涵，这又何尝不是另一种的‘以貌取人’呢？”
黄诗筠更是不好意思，低头道：“当初我也是这样，不知道自己面对的却是一个才华横溢的人。我当真是井底之蛙……”
“好了好了，咱们两在这样说下去，不觉得有一些相互吹捧的意思在里面吗？”
两人都笑了起来。
当两人骑马慢慢地来到了那座小城镇的时候，天已经差不多全黑了。好在有月亮，照在幽暗的小镇上，不时地传来几声犬吠，但是，整个城镇似乎都笼罩在黑暗之中，并没有什么光亮。
他们走在街道上，观察着四周的情况，想寻找思棋她们住的客栈，可是，他们不知道这三个人住在哪里，甚至都不知道哪里是客栈。
黄诗筠道：“我还是找一家人问问吧。”
说罢，黄诗筠敲开了一户人家，问了之后，得知这小镇也就一家客栈，便在前面不远处，有一棵歪脖树的院子。
有了这个标志，他们很快找到了这客栈，想不到这客栈门口竟然拴着一条猛犬，朝着他们一个劲的狂吠。黄诗筠最怕狗了，吓得一个劲往萧家鼎身后躲。
他们进到院子里，便看见正中的屋门敞开着，一个人影站在那里，一手挑着门帘，一手扶着门框，正一言不发地瞧着他们，也不上前招呼，也没有别的反应。
萧家鼎高声道：“请问，这里是客栈吗？我们要住宿。”
“把马交给马夫，进来吧！”
那人说了一句，转身进了屋里，也没有理睬他们是不是跟进来。这让黄诗筠觉得很不爽，低声对萧家鼎道：“这哪是做生意的，一点笑模样的没有。”
“算了，乡下小镇，别指望能跟京城里比了。”
“我的印象中，越是乡下小镇，就越热情。比如我外婆家黔中道的思州就是这样，哪些小村寨里，别说是这种开门做生意的客栈，便是你去投宿普通人家，都是非常的热情的……”
“嘘！先别说，进去看看她们三个是不是在里面。要是不在，咱们还得找到他们住的客栈才行。”
第270章夜无灯
第270章夜无灯
萧家鼎将两匹马的缰绳交给了旁边过来的一个马夫，马夫将两个牌子给了他们。然后把马牵到后院去了。
两人走进了客栈，里面竟然是一个大通铺，一长溜的躺着人，看样子都是一些走江湖的苦力或者差旅。这里是官道必经之地。所以人客其实不少，或许也正是这个原因，这客栈的掌柜才不在乎客人的感受，待人冷冰冰的。
在靠进门的地方，有一个柜台，柜台后面站在一个老者，面无表情，冷冷地看着他们：“住楼下还是楼上？”
萧家鼎一眼扫过去，便确定楼下的大通铺里没有那三个人。听这老者说的，只有楼上楼下，那相比她们应该是在楼上。于是，萧家鼎正要回答住楼上，黄诗筠却抢先甜甜一笑，道：“对了，路上我们看见了三个女的也往这边来了，两个年轻的女子，穿着一直拖到地上的长裙。另外还有一个老婆子跟着。请问大伯，她们住在上面吗？”
老者摇摇头：“没有！”
萧家鼎心头一惊，跟黄诗筠互望了一眼，如果她们不住在上面，那他们两人住在这里就没有用了。那还得赶紧去找才行。
萧家鼎正要往外走，忽又听得那老者说了一句：“她们住在后面。”
这老者说话大喘气。这让萧家鼎和黄诗筠有些哭笑不得。黄诗筠忙又问道：“后面也可以住？”
“后面是套间，很贵。”
“能有多贵啊？”黄诗筠微笑道，“我们也住后面。”
可是当老者报出了后面的房价之后，黄诗筠脸上的笑容消失了，她苦涩地瞧着萧家鼎。
要是在进京之前，萧家鼎也会觉得这房价太离谱，不过现在，他可谓财大气粗。浑然不觉，道：“行啊，住后面。”
一听他们两个住后面，这老者的脸上终于有了一抹笑容，连背也稍稍弯曲了一些，声音也多了一丝讨好：“那请两位先把房钱结清了吧，是小店的规矩，真是抱歉。”
萧家鼎取出一小片金叶子，放在了老者的面前，道：“你如果能帮我一个忙。剩下的就不用找了。”
这一小片金叶子，至少可以包下三个套间。老者一听大喜，忙一把将金叶子攥在手里，点头哈腰道：“少爷您尽管吩咐。老汉我一点能办到！”
“把我们安排在这
