刀笔吏-第44章
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说到这里，中年男子嘭的一下扑在坟堆上，嚎啕大哭。
这一场，哭得当真是惊天动地。连躲在巨石后面的萧家鼎都不由替他黯然。
哭了好一会，中年男子才渐渐收声，依旧趴在坟头，哭道：“柳儿，你在天之灵一定要救救芸霞，我可以死，芸霞不能死啊。她可是你唯一的骨肉。可惜我没本事找人帮你。要是你在天有灵，就教给我，让我想到办法救芸霞一命，便是用我的命换她的命，我也心甘情愿……！”
中年汉子哭得昏天黑地的，朦胧中，他忽然感觉身边好象有什么人，便扭头过去，可是眼眶里已经满是眼泪，他看不清眼前的人，便抹了一把，终于看见了，一个身穿长袍的年轻书生。正背着手看着他。
这人当然就是萧家鼎。
“你是……？”中年人抽噎着问。
“在下是受朋友之托，来祭奠柳氏的。”
中年人低头看了看坟头的另外一些祭品和香纸，顿时明白了，他就是先前在这里祭奠的人。忙从坟上爬了起来望着萧家鼎，他一个农人，在萧家鼎这样的读书人面前，立即便有些手足无措起来。只是诺诺说道：“谢谢！谢谢你来祭奠柳儿……，啊不，柳氏……”
萧家鼎道：“你跟柳氏很熟吗？”
“是啊……，啊不，不是……，我是只是一个村的，没有别的什么。”
萧家鼎知道他心有顾虑，便道：“实话跟你说吧，我是衙门康县令的执衣，我叫萧家鼎。我今天来，是受苏芸霞苏姑娘的委托，来祭奠她母亲的。她以为肯定没有人来祭奠她母亲，所以委托我。想不到她还有你这个乡亲记挂着她的。”
那中年人一听这话，顿时激动起来，上前两步，两手乱抖，道：“芸霞……，她……，她在牢中好吗？”
“不好，苏家没人管她，没花钱替他打点，所以她被上了最厉害的囚具匣床，很痛苦。”
中年人抱着头，蹲在了地上，呜呜哭着。突然，他想到既然这个执衣能接受苏芸霞的委托来祭奠，那就应该是个好心人，说不定就能帮苏芸霞。于是，他马上站了起来，用手背抹了一把鼻涕眼泪，带着哭声道：“你……，你是康县令的执衣，那一定能帮她！求求你帮帮她，让她少受点苦。我……，我现在没有什么钱，等到秋后打了谷子，我……，我拿一半的稻谷……，啊不，所有稻谷谢你！好不好？求求你！”
萧家鼎问：“她是你什么人？”
“我……，我只是她一个村的……”
“你没有说实话，既然这样，抱歉，我帮不了你！告辞！”说罢，萧家鼎转身要走。
那中年人赶紧追过来，拱手作揖：“萧兄弟，对不起，我……，我说实话，求求你帮帮芸霞这苦命的孩子。”
萧家鼎背着手站着，望着他：“你叫什么？跟柳氏又是什么关系？”
“我叫蔡老山……，”中年人迟疑了一下，还是说了出来“我跟柳氏是一个村的，两家挨得很近，从小一起长大，她曾经说过，她将来要嫁给我。我很高兴，说我除了她，谁也不娶。可是，等我们长大的时候，我就听说有个姓苏的商贾看上了她，要纳她作第五房姨娘……”
萧家鼎奇道：“那苏老财有五房妻妾？”
“有九房呢！当时只有四房，要纳柳儿作第五房姨娘。”
萧家鼎苦笑：“难怪这苏老财根本不在乎那柳氏和他的女儿苏芸霞，这九个妻妾，应该给他生了不少子女吧？”
“总共二十七个！还不包括外面瞒着偷偷生的！”
“你对他挺了解嘛。”
蔡老山恨恨道：“我没事就在他们家外面蹲着，当然了解！那苏老财元配妻子是个毒妇。我听说苏老财当初本钱小，虽然是个做生意的料，却没多少本钱做大生意，娶了这夫人之后，靠她带来的一大笔嫁妆作为本钱，这才逐渐做大的，所以对元配妻子很是纵容。对元配毒打其他妾室也只是真一眼闭一眼。”
萧家鼎顿时明白了，为什么苏老财这么在乎这位原配，原来是他起家的基础。
蔡老山接着说：“他经常殴打柳儿，我听在耳里，听在心里，我……，我好恨自己没有本事把六而救出来……”
说到这里，蔡老山痛苦地蹲下身，抱着脑袋哭着。
萧家鼎道：“你别太难过了，事情究竟怎么回事？你从头说！”
“嗯……”蔡老山点点头，抹了一把眼泪鼻涕，“柳儿进苏家之前的一个晚上，她偷偷哭着把我约到村外小树林里，告诉我说她爹娘准备她给苏老财家作小妾，要是我家这个时候能拿出同样多的钱说媒，说不定就可以嫁给我了。我一听很着急，便让她等我，我马上去央求我爹娘，到柳家说媒，可是，我爹说家里没钱，要是托亲说媒，只能卖田土或者耕牛，那绝对不行。所以还不能给我娶妻。要等几年再说，不管我怎么跪下来哀求，都不答应。我哭着把这个结果告诉了柳儿。柳儿哭得很伤心，接着，她就抱着我说，让我带她走，带她私奔，不管去哪里，她都跟我去……，唉！”
蔡老山不停用力捶打着自己的头，咚咚的，神情极为痛苦。
萧家鼎道：“如果你们两情相悦而又不能在一起，那私奔未尝不是一个办法啊。”
蔡老山想不到萧家鼎会这么说，惊讶而就感激地抬头看了看他，又用力捶了脑袋一下，痛苦道：“那个时候，要是有一个人这么劝我，我就不会后悔一辈子了！”
“你没有答应？”
蔡老山悲伤地点点头：“我……，我那时觉得私奔……很丢脸，我爹娘又只有我一个儿子，我要是跟她私奔了，那我爹娘将来怎么办……？我就说，让我想想，想一个晚上再说。她哭了，捂着脸转身就跑了。”
萧家鼎叹了口气，道：“你真不是个男人！人家大姑娘主动提出要与你私奔，你却还要想想。我真个怀疑你对她是不是真情！”
蔡老山一下子站了起来，大声道：“我对她当然是真情！我可以为她去死！”
“你可以为她去死，却不肯为她背井离乡私奔！真是笑话！”
蔡老山一下子蔫了，跟霜打的茄子似的，抱着脑袋蹲在了地上。哭着说：“我夜里就后悔了，我要跟她走，好不容易盼到天亮，我跑去她家找她，要带她走，可问了才知道，天还没有亮的时候，苏家有已经派人来把她接走了。原来，她已经知道了这个消息，所以夜里才跑来找我要跟我一起私奔，我却没有当时答应……”
蔡老山痛苦地揪着自己的头发，又呜呜哭了起来。
萧家鼎又道：“你可以后面找机会带她走啊！”
“没有机会了，机会一旦失去，就再也没有了。”蔡老山悲声长叹，“我当时也是这么想的，所以柳儿被接进他们家之后，我天天守在他们家附近，希望等柳儿出来，然后带着她跑，可是，我等了好几个月，虽然她也时常出门，可是每次身边都有仆从丫鬟，我根本没有机会跟她说话，也不敢露面，生怕苏家发现。终于有一次，她身边的丫鬟上茅房去了，就只有她一个人在街上，我立即跑过去跟她说，要她跟我走，我们私奔。可是，她却哭着摇头，说……，说她已经怀孕了，既然已经是苏家的人，就不能再嫁别人了，我说我不在意，可是她说她在意！我还要说，她的丫鬟出来了，我只好走开了。”
一女不事二夫？萧家鼎心中暗叹，古代女子还真的搞不懂，把贞操看得这么重。
蔡老山又接着道：“我以为她是因为怀了孩子，不方便私奔，所以就等，一直等到她生下了女儿苏芸霞。我又找到了机会跟她说带她走，如果舍不得孩子，那把孩子也带走。她还是没有答应。再后来，我就听说苏老财的元配经常打骂那些妾室，特别是柳儿。因为柳儿是苏老财的几个妾室中最美的。我便时常守在他们家后院墙外，有时都能听到柳儿被打的惨叫和哀求。还有她女儿苏芸霞的哭泣。我想着，她在苏家这样受苦，应该会答应跟我走了吧？后来我又找到了两次机会跟她说话，要她带着女儿跟我走，她都哭着拒绝了。说这一辈子的苦都是命，她已经认命了。我这才彻底绝望。可是我没有想到，她不仅仅是受苦，还被苏老财家那个毒妇用剪刀活活扎死了！要是早知道这样，我便是用强，也要把她抢走！”
是啊，世界上没有后悔药！人就是这样贱，只有失去的时候，才知道珍贵。
说到这里，蔡老山望着萧家鼎，突然一下子跪在了他的面前，磕头道：“萧兄弟，求求你，救救芸霞这苦命的孩子吧！柳儿这么一个骨肉，我救不了柳儿，要是再救不了她的孩子，我，我也不想活了……”
萧家鼎望着他，半晌，沉声道：“救她可以，但你要失去两年的自由！——你可愿意？”
“我愿意！别说两年的自由，便是要我的性命，我也愿意！”
“那好！”萧家鼎点点头，“你起来，我告诉你该怎么做！”
…………
第77章必须学的内功心法
离开刀劈崖，萧家鼎坐着马车返回了城里。
天色还早，还没有到中午，萧家鼎已经安排好了如何帮那个苦命的姑娘苏芸霞，所以心情很愉快，他掀起车帘，望着外面的街景，忽然，他看见了一个小小的寺庙，上面写着：“青云庵”。不由心中一动，美貌女尼慧仪不是在这里吗？现在还有一些时间，何不去找她说说话，昨晚上抓捕邓全盛，全靠她的消息，要不然还麻烦了。还没有谢谢她呢。另外，从书本上看武功还不如让她当面教，这样更快。康宣那小家伙缠着自己教她轻功，得赶紧学会了教他。只是不知道她还是否住在这里，是不是已经回到峨嵋山去了。
他还是把马车叫停了。下车之后，付了车钱，迈步来到这尼姑庵前。
看样子这尼姑庵的香火可以，进出的香客也不少。萧家鼎迈步进去，到了大殿前，看见过来一个女尼，便拦住了，道：“请问这位师父，峨嵋派的慧仪师太是不是住在这里？”
那女尼看见一个年轻男子找慧仪，不由心生警惕，道：“你是谁？找慧仪师姐有甚么事情？”
萧家鼎忙道：“我是县衙的书吏，我叫萧家鼎，是慧仪师太约我来见她的。”
一听这个名字，那女尼立即换了一付笑脸，道：“原来是萧公子啊。慧仪师姐已经交代过了说你可能会来找她。你请跟我来，慧仪师姐在后院呢。”
萧家鼎跟着她来到了后院。慧仪正在盘膝打坐，听到脚步声，也没有睁眼。直到那女尼说了一声：“慧仪师姐，县衙的萧公子来了。”她这才睁开了眼睛，望向萧家鼎。眼中带着一抹羞涩的微笑。
这抹羞涩，让萧家鼎有些疑惑，这美貌女尼为什么会对自己露出这样的神态？难道，她看上了自己？罪过罪过！
萧家鼎晃了晃脑袋，拱手道：“慧仪师太，我是来谢谢你昨日相助的。”
慧仪已经站了起来，稽首道：“公子言重了。公子请坐！”
萧家鼎在她身边的蒲团上坐下，四周看了看，这禅房空荡荡的，甚至连一尊神像都没有。慧仪已经看出了他的疑惑，便道：“这是我修炼武功的地方。”
“原来如此。”
慧仪瞧着萧家鼎，脸上羞涩更浓，道：“那轻功和心法……，你练得如何？有甚么不清楚的吗？”
萧家鼎道：“就是有不清楚的，所以来找你，那柳絮步太复杂了，我用了一天的时间，也才学会了一小点，后面怎么都搞不明白了。”
慧仪道：“那你练一下我看看。”
萧家鼎便起身，将自己学会的那一小节柳絮步施展了出来。
慧仪看完，赞许地点点头：“你的悟性真不错，已经领悟了这套轻功的本质，而且，你天生反应熟速度极快，这无形中增添了这套轻功的效果，假以时日，别的不说，在轻功这方面，还真的会达到一流高手的境界的。”
“是吗？你不会是为了鼓励我才这么说的吧？”
“我说的是真的。”
“那你能不能亲自教我一下后面的内容呢？嘿嘿，我实在难得看书学，有些搞不懂。”
慧仪微笑起身：“行，我现在教你。”
跟着人学果然快多了。但是由于这套轻功非常的繁杂，虽然很快，也还是用了差不多一个时辰才全部学会。这个时候，已经是中午时分了。
慧仪见他练了一遍，丝毫不错，满意地点点头：“行了，这套轻功你已经学会，差的就是火候了，这个只能靠你自己勤学苦练……”说到这里，她又飞快地瞟了萧家鼎一眼，轻声道：“那套内功心法……，有甚么问题吗？”
萧家鼎还没有开始学，甚至都没有翻看，忙找借口含糊道：“很多问题不懂呢。现在时间差不多了，我还有事情要办，我先走了。赶明儿有空再来找你。回见啊！”
说罢，迈步就往外走。慧仪迟疑了一下，还是羞红着脸没有拦，道：“一定要抓紧时间，要在上山之前全部学会……！切记！”
“记住了！放心吧！”萧家鼎随口答应了一声，头也不会溜出了寺庙外。
来到门外，这里距离县衙已经不远了，萧家鼎也懒得再雇马车，走路回去就行了。
回到县衙，只见杜二妞焦急地站在衙门口，来回走着，不停地张望。看见萧家鼎远远过来，赶紧跑了过来，道：“大哥，你怎么现在才来啊！就等你一个了！”
“哦？不是中午吗？”
“可现在都已经下午了！”
萧家鼎看了看衙门边停着的几辆马车，马车边站着的几个男女，正是纪夫人和黄诗筠等人。所有的人都朝着萧家鼎微笑点头，只有黄诗筠却是扭脸看着街上的行人，似乎那些行人比萧家鼎更有吸引力。
杜二妞道：“快来，我给你介绍。”说罢，拉着萧家鼎先到了纪夫人面前，作了介绍。萧家鼎忙拱手施礼。纪夫人笑嘻嘻看着他，不停点头道：“萧公子七步成诗，击败益州第一才子钟文博，此事早已经传遍整个益州。公子的诗词妾身也拜读过，非常的精采，堪称上品佳作啊。”
“哪里哪里，夫人过奖了。”萧家鼎忙谦逊道。
接着，杜二妞又介绍了白露诗社的其他几个，黄诗筠和汤荣轩他是认识的，另外两对男女，分别是刑房法佐董忠的女儿董彩娘，仓督车鹏的女儿车月娥，典狱姜峰的儿子姜承谦，还有县书院博士成熙的儿子成庚。加上杜二妞和萧家鼎、纪夫人，一共是九个成员。
萧家鼎一一见面，那汤荣轩很是羞愧，虽然带着一点悻悻的，但是还是着意得巴结。其他几个却是非常的热情，都说萧家鼎是深藏不露的高人，请多多指点之类的，特别是那两个女子，偷偷拿眼看他，等到他目光看过去，忙又羞涩地躲开，接着又偷眼打量他。倒是黄诗筠，介绍的时候只是微微欠身施礼，一句话都没有说，也没有看他。
纪夫人道：“咱们出发吧！”
这些人都有自己的车辇和仆从、丫鬟，只有萧家鼎没有。杜二妞便拉他上了自己的马车。
一上车，杜二妞便说道：“今天黄姐姐是怎么了？怎么闷闷不乐的？对你也是淡淡的，那天她拿你的诗作，可是眉飞色舞兴高采烈的啊。怪了。”
萧家鼎笑了笑，没有说话。
车队出城，沿着官道往前走了好一会，便下了官道，往锦江边走。一路上青山绿水，桃李花香。时不时能看见踏青的人，三三两两地在草地上席地而坐。
锦江边，成行的柳树一排排的，在江岸两侧，神态各异，轻柔的杨柳枝条随风飘荡。虽然才过去了几天，但是春风里的寒意却少了许多，已经能感受到了春风拂面的温暖了。
江边，已经有先到的仆从把东西都准备好。众人下车，青草地上铺着厚厚的毡毯，上面还有坐榻。萧家鼎却一屁股坐在了青草地上，然后
