征服天国-第610章
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不能不对伦格的勇气感到意外。
事实上当刚刚听到这个消息时，阿森几乎就要下令立刻调动所有军队乘机把伦格截杀在自己国土上的冲动，但是当他看到那些闻听这个消息，同样在意外的同时露出兴奋神色的贵族们时，他不得不尽量压抑下了心底里的那阵冲动，而且随着人们对伦格到来的纷纷议论，阿森不由为罗马皇帝居然会亲自出席自己的加冕礼感到了无比的荣幸。
即便是西蒙大帝也未曾拥有的荣耀居然在自己的身上得以实现的骄傲让阿森感到自己的确受到了上帝的照付，不过也正是因为这样，这位自认自己比建立的保加利亚王国的西蒙大帝并不逊色的国王，也同样在为自己的未来感到彷徨。
阿森能深深的感受到来自罗马的印象，能明白对于保加利亚人来说，无论如何挣扎摆脱，也无法让自己从罗马的巨大阴影里躲避开的事实，所以一种从内心底里生起的不甘，让他不由开始追求更大的光荣。
来自梵蒂冈诱惑让他似乎看到了一条通向辉煌的道路，一想到如果能走上那条道路所带来的荣耀时，阿森相信即便是要面对再激烈的反对，也应该值得去冒险尝试。
“究竟会有谁支持自己呢？”
正是抱着这样的担忧，阿森在和自己的私人牧师闲谈时不止一次的流露出对梵蒂冈所承诺的未来的向往，而与此同时，在塞迪卡。那些和梵蒂冈关系密切的贵族也开始大肆为公教的教义呐喊疾呼！
但是一切依然是那么微弱，阿森甚至能感觉出即便是在自己的亲人之中也能感受到的巨大阻力，他知道自己要面对的并不只是已经在保加利亚扎根了数百年的一个宗教，而是几乎所有认为如同呼吸一般自然的保加利亚人的信仰。
但是，忽然间好像有了转机，随着德意志人进入保加利亚，随着浩浩荡荡好像永远没有尽头的十字军大军的到来，阿森看到了一个千载难逢，能让他比西蒙大帝更加伟大的机会。
正是在这样的巨大力量的推动下，阿森立刻给自己的女儿写了一封信，他把自己的想法很详细的告诉了女儿，同时他要女儿在君士坦丁堡为自己注意罗马人对十字军的态度，阿森相信，只要罗马人能意识到十字军的强大，那么即便自己宣布改宗，也只是会遇到在国内的阻力而已。
“所以，我的父亲，当我听到这一切的时候我立刻给安露蓓尔公主写了一份密信，而且很幸运的是，那个给她送信的使者也是我的好朋友，而且我相信即便阿森发现了密信也不会想得太多，毕竟他早知道我和他女儿之间的私情。”年轻的牧师坐在教父面前详细的诉说着自己所知道的一切。
然后让站起来跪在修道院长面前，捧着院长干枯的双手：“我的父亲和恩人。您从小教导我要为上帝的事业献身，要忠诚的遵循教诲，可是现在我相信我侍奉的国王要做一些我绝对无法容忍的事情，所以我不知道该怎么办，所以我来请求您的指导。”
“我的孩子，上帝会为你的虔诚赐福给你的，你如果忏悔就会得到上帝的宽恕，上帝告诉我们一个人如果背叛他的信仰，即便是国王也不能因为他头上的那点王冠而得到宽恕。”
修道院长白色的双眼不住向上翻着，他伸出带着尖利指甲的干瘪手掌紧抓着教子的胳膊，同时身子微微颤动着凑到奥古什的耳边：“你做的很对。把这一切告诉安露蓓尔，她会告诉罗马人的，也许我们的确恨罗马人，但是和我们的信仰相比，他们就是我们的兄弟和亲人，我信不过那些十字军，虽然他们自称是为上帝而战，但是你应该能闻到他们他们身上的那种贪婪的味道。”
“那么您答应去觐见大牧首了？”奥古什掩盖不住心中喜悦焦急的问着。
“我当然要去觐见大牧首，我会把这一切都告诉他，让他知道神圣的正教正面临着一场劫难。”修道院长气喘吁吁的说“我的孩子，你就和我在这里等着哪也不要去，等大牧首来了之后我会把你引介给他，我的孩子你会有个好前程的，你还这么年轻不过你的虔诚已经足够让你以后成为个了不起的人物了。”
修道院长的话让奥古什脸上露出了一阵兴奋，他把脸埋在修道院长的双手之中，不停的亲吻着院长大人的手心，然后他的声音里带着一丝忧伤：“不过如果我能再见到安露蓓尔，我甚至愿意失去一切的荣耀和前途。”
“我的孩子，你更应该为上帝赋予你的使命而不是世俗的爱情而贡献自己的一切，”修道院长不以为然的说“你现在所做的一切已经足以让你能得到足够多的荣耀了，不要让爱情迷惑了你的眼睛，我当然知道你们之间的那些故事，不过如果你能想到自己的地位越高，为上帝服务的越好，那你就会抛弃一切世俗上的东西而追求对上帝的虔诚了。”
修道院长已经近乎许诺的话让奥古什脸上的兴奋再也难以掩饰，他激动的再次亲吻院长的双手，直到听到房间外面传来脚步声。
一直陪伴着院长的老牧师走了进来，他走到院长面前恭敬的说：“院长大人，阿森国王派来的使者已经在外面，其中有索菲亚大教堂的执事主教大人。”
“是修米特？”修道院长有些意外的问，他寻找着望向他并看不到的奥古什，同时嘴里开始发出一声声不满的咕哝“那个靠奉承爬上来的小丑，他现在居然已经能代替索菲亚大主教接待大牧首了吗？”
“是的院长大人，而且我不得不告诉您，他差不多是索菲亚的半个主人了，大主教因为身体的原因已经很少主持事物，要知道毕竟国王很信任这个小丑。”奥古什有些无奈的解释着“所以这也是我为什么要急着来见您的原因，如果国王真的要改宗，修米特就有可能成为帮助他的主要人物，从这次国王要他来迎接大牧首就可以看出来。”
“上帝，世界可真是乱了，”修道院长有些气愤的举了举双手，然后摸索着站了起来“让我们去见见那个人，不过不要担心我不会让他得逞的，如果他要在大牧首面前说什么，我知道该怎么让他闭嘴。”
“上帝保佑您父亲，我就是为这个才来打扰您，我们一定要得到大牧首的支持，至于罗马皇帝，我相信我能够说服他。”望着虽然看上去早已经有些老朽，但是一听到修米特的名字就立刻激起了不满的修道院长，奥古什的脸上露出了一丝笑容。
………………
越过登扎河一路向着西北前进，越来越多的高耸的针叶森林出现在了面前，森林中艰难的道路让初夏原本应该颇为惬意的旅行开始变得辛苦起来。
不过看着那些因为常年在森林中不见天日而显得异常泥泞的道路，伦格却并不很着急，事实上这样糟糕的道路反而让他感到一阵阵的欣喜，一想到腓特烈的大军从出发之后就要面临的这样的道路，伦格终于明白为什么从三月出发之后，到了现在，腓特烈依然还要再远处不停的挣扎徘徊。
和欧洲各国比较起来，罗马明显更加通达便利的交通在这时已经开始渐渐的显露出了优势，尽管北方军区的各个军团完全到位最早也还要推延到七月上旬，但是这样的道路已经让伦格开始相信，只要自己这次的保加利亚之行能够有所收获，把腓特烈的军队直至拖延到整个北方军团完全集结完毕，也并不是不可能的。
不过这样的喜悦却显然并不属于大牧首约翰。可马特。
在离开君士坦丁堡之后，可马特就一直被热病侵扰着，仆人已经一次次的为他少量放血，不过这并不能完全缓解他的病情，虽然伦格曾经多多少少的给了他一些建议，但是大牧首在这件事情上却显然更加相信一直伺候自己的贴身男仆。
倚靠在马车上的可马特看着车外一成不变的墨绿色森林微微呻吟着，直到伦格的身影出现在马车旁边，他才从车门上露出的一个小小窗口探出半天头来：“陛下，如果您没有什么事情，我希望您能离我远一些，也许一会我就会吐出很多东西的。”
可马特软弱无力的样子让伦格看了不由暗暗摇头，他当然知道这种轻微的热病与其说是因为身体虚弱，还不如说是因为那些人在冬天的积火造成的，一想到那些人在整个冬天里不停的吃着各种肥腻的肉食，他就不禁觉得应该有必要让大牧首注意他的身体。
毕竟对于他们来说，这次保加利亚之行的真正主人，更应该是即将给保加利亚国王加冕的君士坦丁堡大牧首。
“大牧首大人，我们会在梅尔尼克停留一段时间，那样你的身体也可以得到休息。”伦格向车里面的可马特微笑着说，当他看到可马特听到这个消息露出的一丝轻松时，伦格不由微微一笑。
在所有反对他到保加利亚来的人当中，约翰。可马特是最为激烈的一个。
在这位大牧首看来，现在他与伦格之间的关系可以说是最为融洽的，自从在玛蒂娜赌气再次进入大教堂的祈祷室，而可马特又予以帮助缓解之后，他就已经因为与伦格之间的私人关系而被很多人当成了皇帝在罗马最为坚定的支持者之一。
甚至即便是那些祈祷者们，也已经不得不对大牧首表现出了足够的尊重和听从。
不过也正因为这个，可马特更加不能接受伦格用自己的生命冒险。
不过他坚定的反对换来的，不过是伦格同意在进入保加利亚之后并不急着迅速深入，而是在距离罗马边境的一些地方循序渐进的前进，然后在探听到一些准确的消息之后，才进入保加利亚内地的许诺，不过即便如此，可马特已经觉得颇为满意。
而梅尔尼克，是进入了保加利亚之后第一座真正进入的城市。
之前他们都只是在一些乡村里停留下来，而每当来到一个地方，可马特都不忘记提醒近卫军注意要好好保护皇帝的安全，哪怕是热病让他已经开始感到头脑不那么灵活时，他也没有忘记不停的提醒丕平注意他的职责。
对约翰。可马特来说，现在的伦格已经不只是一位皇帝，也是让他能够平稳的以大牧首的崇高身份渡过一生的保障。
毕竟君士坦丁堡大牧首，虽然是整个正教世界的至尊，却也是罗马皇帝的臣仆。尽管，在人们的说法中，他们两个人应该是平等的。
前面的道路开始沿着渐渐高耸的山脉向前延伸，森林开始变得稀少了，但是道路却并没有变得更好些。
随着山路越来越难走，在队伍前面开路的一个旗队长返了回来。
听着那名旗队长的报告，丕平不禁露出了焦虑，当他听说随着山势越来越险峻，整个队伍必须逐渐放慢速度，甚至可能要把辎重队暂时落在后面时，他向伦格提出了自己的担忧。
“陛下，如果我们只能这样前进，那么至少要留下五百名士兵保护整个辎重队，而前面就是梅尔尼克了，我担心……”
“你担心什么呢？”伦格不以为意的笑了笑，他从备用的战马背上跳下来，看着立刻显得兴奋起来，健壮的四蹄不住踏着石头发出响声的比赛弗勒斯，伦格对丕平平淡的说“不要担心，我们现在不会有事情，至少在到达保加利亚首都之前不会有事情。”
说完这句让丕平先是精神一松，随即就不由开始紧张起来的话，伦格用力翻身跳上了黑色战马高耸的脊背。
“就按照你说的，留下五百名近卫军守护辎重队，”伦格弯腰向站在地上的丕平说着“告诉他们不要离我们太远，保加利亚可是和色雷斯一样，以盛产强盗出名的。”
说着他带动战马沿着山路向前走去，在他身后一队近卫军紧紧跟随，当眼前那片源自巴尔干山脉，如同被斧劈开般的峭壁向着远处层峦叠嶂的山谷中延伸过去时，伦格缓缓停下了脚步。
他回头看向跟在身后略微有些紧张的丕平，然后再看看后面不远处已经渐渐停下来的载着约翰。可马特的马车。
在近卫军士兵们的注视下，伦格调转马头，看着他们：“从现在开始我们才是真正进入保加利亚，近卫军，我把自己的生命交付给你们了。”
“为皇帝效忠！”
梅尔尼克城下，近卫军士兵高声宣誓。
第五卷凯撒时代第一百五十七章牧首的崇高，皇帝的威严
第五卷凯撒时代第一百五十七章牧首的崇高，皇帝的威严
一个中年牧师站在一座石桥的中间看着从对面被奥古什扶着缓缓走来的修道院长。他脸上的大片胡须遮盖住了他本来的面目，不过即便这样，一双不安的眼睛里也透露出一阵阵明显的烦躁。
不过修道院长显然看不到这一切，他一边用手抚摸着前方缓缓走着，一边对身边的教子不停的低声说着什么，当他来到这个牧师面前时，他那双白蒙蒙的眼睛向着对面仔细的看着，在一片模糊的阴影里寻找着他要找的人。
“修米特，是你吗？”
修道院长向前探着身子，当他感觉到自己的双手被对方抓住时，他立刻向前走了一步。
“听着修米特，就象昨天我告诉你的那样，你应该对大牧首大人表示尊重和顺从，而不能有任何的不敬知道吗？”修道院长抓着牧师的手腕用力摇动，当他听到对方并不情愿的回应时，他的嘴里发出一阵干笑，然后伸手摸索着在牧师的脸上拍了拍“这才对我的孩子，要知道当初你从梅尔尼克离开的时候奥古什还只是一个小孩子，可现在你们两个一个已经成为了索菲亚的执事牧师，一个已经是国王的私人牧师了，我该为你们两个自傲。”说到这儿，修道院长的脸上忽然显得一丝狠狠的神色“所以不要让我丢人，我不想让大牧首大人认为我们这里没有规矩，懂吗？”
“一切听您的吩咐，院长大人。”不知道是因为手腕上的疼痛，还是修道院长多年来给造成的威严印象，索菲亚教堂的执事牧师终于低下头，恭顺的听从着院长大人的吩咐。
“听着孩子们，当大牧首到来的时候，你们要向他表现出恭敬，”修道院长用哪个一只手紧紧抓着胸前的十字架，看着山下通向远处山谷外的一条道路，他的嘴里发出一声沙哑的祈祷“上帝派遣他到我们这里来，我相信一定是有原因的。”
当开路的近卫兵出现在山谷尽头道路上的时候，他们首先看到的，是循着山势一直向上的小城梅尔尼克最高的建筑圣皮多修道院的圆形石头穹顶。
这座随着山势有一大半镶嵌在山壁里的修道院，是整座城市最高的地方。也是这座如同一座硕大的堡垒般的城市最坚固和险峻的防御工事。
一条经由远处山上流下来的山泉逐渐形成了梅尔尼克唯一的河流，在穿过这座小城之后，小河沿着山势一路向着山谷外流去，而在这条小河上，有一座通向城里的石桥。
事实上整座城市是被两座两座石桥连接的，一座位于城市前面，通向山谷外面，而另一座在城市的后面，通向半山腰的圣皮多修道院。
近卫军沿着道路向前走着，当他们的旗帜出现在并不广阔的田垄上的时候，他们看到那些在地里干活的保加利亚人慢慢的放下了手里的活计愣愣的看着他们。一些孩子不由自主的跟着奔跑，却立刻被大人紧紧抓住拉到身边。
“看来我们在这里并不受欢迎，”伦格骑在马上对跟在身边的丕平说“也许很快就会有人向我们冲过来，而只要有一个人拿起武器，那么就会有更多的人，甚至会是整个保加利亚都起来反对我们。”
“陛下你这次来的确是太冒险了，”丕平用力攥了攥手里的缰绳，他警惕的看着远处田地里停下来看着他们的农民们，当前面的队伍踏上通向城里的石桥前时，他回头向伦格说“陛下，如果我现在请求您不要继续前进，您会接受我的建议吗？”
“丕平，
