descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)-第7章

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was　　　not；　　　and　　　that；　　　on　　　the　　　contrary；　　　from　　　the　　　very　　　circumstance　　　that　　　I　

thought　to　doubt　of　the　truth　of　other　things；　it　most　clearly　and　certainly　

followed　that　I　was；　while；　on　the　other　hand；　if　I　had　only　ceased　to　think；　

although　　　all　　　the　　　other　　　objects　　　which　　　I　　　had　　　ever　　　imagined　　　had　　　been　　　in　

reality　　　existent；　　　I　　　would　　　have　　　had　　　no　　　reason　　　to　　　believe　　　that　　　I　　　existed；　　　I　

thence　concluded　　　that　　　I　　　was　　　a　　　substance　　　whose　　　whole　　　essence　or　　　nature　

consists　　　only　　　in　　　thinking；　　　and　　　which；　　　that　　　it　　　may　　　exist；　　　has　　　need　　　of　　　no　

place；　nor　is　dependent　on　any　material　thing；　so　that　〃　I；〃　that　is　to　say；　the　

mind　by　which　I　am　what　I　am；　is　wholly　distinct　from　the　body；　and　is　

even　more　easily　known　than　the　latter；　and　is　such；　that　although　the　latter　

were　not；　it　would　still　continue　to　be　all　that　it　is。　

　　　　　After　this　I　inquired　in　general　into　what　is　essential　I　to　the　truth　and　

certainty　of　a　proposition；　for　since　I　had　discovered　one　which　I　knew　to　

be　true；　I　thought　that　I　must　likewise　be　able　to　discover　the　ground　of　

this　certitude。　　　　　　And　as　I　observed　that　in　the　words　I　think；　therefore　I　am；　

there　is　nothing　at　all　which　gives　me　assurance　of　their　truth　beyond　this；　

that　　　I　　　see　　　very　　　clearly　　　that　　　in　　　order　　　to　　　think　　　it　　　is　　　necessary　　　to　　　exist；　　　I　

concluded　that　　　I　　　might　　　take；　　　as　　　a　　　general　　　rule；　　　the　　　principle；　　　that　　　all　　　the　

things　　　　　which　　　　　we　　　very　　　　clearly　　　　and　　　distinctly　　　　conceive　　　　　　are　　true；　　　only　

observing；　however；　that　there　is　some　difficulty　in　rightly　determining　the　

objects　which　we　distinctly　conceive。　

　　　　　In　the　next　place；　from　reflecting　on　the　circumstance　that　I　doubted；　

and　that　consequently　my　being　was　not　wholly　perfect　（for　I　clearly　saw　

that　it　was　a　greater　perfection　to　know　than　to　doubt）；　I　was　led　to　inquire　

whence　I　had　learned　to　think　of　something　more　perfect　than　myself；　and　

I　clearly　recognized　that　I　must　hold　this　notion　from　some　nature　which　

in　reality　　was　　　more　　　perfect。　　　　　　　As　　　for　the　　　thoughts　　　of　many　　other　objects　

external　to　me；　as　of　the　sky；　the　earth；　light；　heat；　and　a　thousand　more；　I　

was　　　less　　　at　　　a　　　loss　　　to　　　know　　　whence　　　these　　　came；　　　for　　　since　　　I　　　remarked　　　in　

them　　　nothing　　　which　　　seemed　　　to　　　render　　　them　　　superior　　　to　　　myself；　　　I　　　could　

believe　that；　if　these　were　true；　they　were　dependencies　on　my　own　nature；　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



in　so　far　as　it　possessed　a　certain　perfection；　and；　if　they　were　false；　that　I　

held　them　from　nothing；　that　is　to　say；　that　they　were　in　me　because　of　a　

certain　imperfection　of　my　nature。　　　　　　　　　　　　　But　this　could　not　be　the　case　with…　

the　　　idea　　　of　　　a　　　nature　　　more　　　perfect　　　than　　　myself；　　　for　　　to　　　receive　　　it　　　from　

nothing　　　was　　　a　　　thing　　　manifestly　　　impossible；　　　and；　　　because　　　it　　　is　　　not　　　less　

repugnant　that　the　more　perfect　should　be　an　effect　of；　and　dependence　on　

the　less　perfect；　than　that　something　should　proceed　from　nothing；　it　was　

equally　　　impossible　　　that　　　I　　　could　　　hold　　　it　　　from　　　myself：　　　accordingly；　　　it　　　but　

remained　that　it　had　been　placed　in　me　by　a　nature　which　was　in　reality　

more　　　perfect　　　than　　　mine；　　　and　　　which　　　even　　　possessed　　　within　　　itself　　　all　　　the　

perfections　of　which　I　could　form　any　idea；　that　is　to　say；　in　a　single　word；　

which　was　God。　　　　　　　　　　And　to　this　I　added　that；　since　I　knew　some　perfections　

which　I　did　not　possess；　I　was　not　the　only　being　in　existence　（I　will　here；　

with　　　your　　　permission；　　　freely　　　use　　　the　　　terms　　　of　　　the　　　schools）；　　　but；　　　on　　　the　

contrary；　that　there　was　of　necessity　some　other　more　perfect　Being　upon　

whom　I　was　dependent；　and　from　whom　I　had　received　all　that　I　possessed；　

for　if　I　had　existed　alone；　and　independently　of　every　other　being；　so　as　to　

have　had　from　　myself　all　the　perfection；　however　little；　which　I　actually　

possessed；　I　should　have　been　able；　for　the　same　reason；　to　have　had　from　

myself　　　the　　　whole　　　remainder　　　of　　　perfection；　　　of　　　the　　　want　　　of　　　which　　　I　　　was　

conscious；　　　　　　and　　　　thus　　　could　　　　of　　myself　　　　　have　　　　bee　　　　　　infinite；　　eternal；　

immutable；　omniscient；　all…powerful；　and；　in　fine；　have　possessed　all　the　

perfections　　　which　　　I　　　could　　　recognize　　　in　　　God。　　　　　　For　　　in　　　order　　　to　　　know　　　the　

nature　　　of　　　God　　　（whose　　　existence　　　has　　　been　　　established　　　by　　　the　　　preceding　

reasonings）；　as　far　as　my　own　nature　permitted；　I　had　only　to　consider　in　

reference　to　all　the　properties　of　which　I　found　in　my　　　　　　　　　　　　　　　　　　mind　some　idea；　

whether　their　possession　was　a　mark　of　perfection；　and　I　was　assured　that　

no　one　which　indicated　any　imperfection　was　in　him；　and　that　none　of　the　

rest　was　awanting。　　　　　　　　　Thus　I　perceived　that　doubt；　inconstancy；　　　　　　　　　　　　　　　sadness；　

and　such　like；　could　not　be　found　in　God；　since　I　myself　would　have　been　

happy　　　to　　　be　　　free　　　from　　　them。　　　Besides；　　　I　　　had　　　ideas　　　of　　　many　　　sensible　　　and　

corporeal　things；　for　although　I　might　suppose　that　I　was　dreaming；　　and　

that　all　which　I　saw　or　imagined　was　false；　I　could　not；　nevertheless；　deny　

that　the　ideas　were　in　reality　in　my　thoughts。　　　　　　　　　　　　　　But；　because　I　had　already　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



very　clearly　recognized　in　myself　that　the　intelligent　nature　is　distinct　from　

the　　　corporeal；　　　and　　　as　　　I　　　observed　　　that　　　all　　　position　　　is　　　an　　　evidence　　　of　

dependency；　　　　　　　　and　　　that　　　a　　state　　　of　　dependency　　　　　　　is　　manifestly　　　　　a　　　state　　of　

imperfection；　　　I　　　therefore　　　determined　　　that　　　it　　　could　　　not　　　be　　　a　　　perfection　　　in　

God　to　be　pounded　of　these　two　natures　and　that　consequently　he　was　

not　so　pounded；　but　that　if　there　were　any　bodies　in　the　world；　or　even　

any　　　intelligences；　　　　　　or　　other　　　natures　　　　that　　　were　　　　not　　wholly　　　perfect；　　　　　their　

existence　depended　on　his　power　in　such　a　way　that　they　could　not　subsist　

without　him　for　a　single　moment。　

　　　　　I　was　disposed　straightway　to　search　for　other　truths　and　when　I　had　

represented　to　myself　the　object　of　the　geometers；　which　I　conceived　to　be　

a　continuous　body　or　a　space　indefinitely　extended　in　length；　breadth；　and　

height　or　depth；　divisible　into　divers　parts　which　admit　of　different　figures　

and　sizes；　and　of　being　moved　or　transposed　in　all　manner　of　ways　（for　all　

this　the　geometers　suppose　to　be　in　the　object　they　contemplate）；　I　went　

over　　　some　　　of　　　their　　　simplest　　　demonstrations。　　　　　　　　　And；　　　in　　　the　　　first　　　place；　　　I　

observed；　that　the　great　certitude　which　by　mon　consent　is　accorded　to　

these　　　demonstrations；　　　is　　　founded　　　solely　　　upon　　　this；　　　that　　　they　　　are　　　clearly　

conceived　　　in　　　accordance　　　with　　　the　　　rules　　　I　　　have　　　already　　　laid　　　down　　　In　　　the　

next　　　　　place；　　　　I　　　perceived　　　　　　that　　　there　　　　was　　　　　nothing　　　　　at　　　all　　　in　　　these　

demonstrations　　　which　　　could　　　assure　　　me　　　of　　　the　　　existence　　　of　　　their　　　object：　

thus；　for　example；　supposing　a　triangle　to　be　given；　I　distinctly　perceived　

that　its　three　angles　were　necessarily　equal　to　two　right　angles；　but　I　did　

not　　　on　　　that　　　account　　　perceive　　　anything　　　which　　　could　　　assure　　　me　　　that　　　any　

triangle　existed：　　　　　　　while；　on　the　contrary；　recurring　to　the　examination　of　

the　idea　　　of　a　　　Perfect　Being；　　　I　　　found　that　the　existence　of　the　　　Being　　　was　

prised　in　the　idea　in　the　same　way　that　the　equality　of　its　three　angles　

to　two　right　angles　is　prised　in　the　idea　of　a　triangle；　or　as　in　the　idea　

of　a　sphere；　the　equidistance　of　all　points　on　its　surface　from　the　center；　or　

even　still　more　clearly；　and　that　consequently　it　is　at　least　as　certain　that　

God；　　　who　　　is　　　this　　　Perfect　　　Being；　　　is；　　　or　　　exists；　　　as　　　any　　　demonstration　　　of　

geometry　can　be。　

　　　　　But　the　reason　which　leads　many　to　persuade　them　selves　that　there　is　

a　　　difficulty　　　in　　　knowing　　　this　　　truth；　　　and　　　even　　　also　　　in　　　knowing　　　what　　　their　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



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mind　really　is；　is　that　they　never　raise　their　thoughts　above　sensible　objects；　

and　are　so　accustomed　to　consider　nothing　except　by　way　of　imagination；　

which　is　a　mode　of　thinking　limited　to　material　objects；　that　all　that　is　not　

imaginable　seems　to　them　not　intelligible。　　　　　　　　　　　　　The　truth　of　this　is　sufficiently　

manifest　from　the　single　circumstance；　that　the　philosophers　of　the　schools　

accept　as　　　a　maxim　　that　there　　　is　nothing　in　the　understanding　which　　　was　

not　previously　in　the　senses；　in　which　however　it　is　certain　that　the　ideas　

of　God　and　of　the　soul　have　never　been；　and　it　appears　to　me　that　they　who　

make　use　of　their　imagination　to　　　prehend　these　ideas　　　do　exactly　　the　

some　　　thing　　　as　　　if；　　　in　　　order　　　to　　　hear　　　sounds　　　or　　　smell　　　odors；　　　they　　　strove　　　to　

avail　themselves　of　their　eyes；　unless　indeed　that　there　is　this　difference；　

that　the　sense　of　sight　does　not　afford　us　an　inferior　assurance　to　those　of　

smell　or　hearing；　in　place　of　which；　neither　our　imagination　nor　our　senses　

can　give　us　assurance　of　anything　unless　our　understanding　intervene。　

　　　　　Finally；　if　there　be　still　persons　who　are　not　sufficiently　persuaded　of　

the　existence　of　God　and　of　the　soul；　by　the　reasons　I　have　adduced；　I　am　

desirous　that　they　should　know　that　all　the　other　propositions；　of　the　truth　

of　which　they　deem　themselves　perhaps　more　assured；　as　that　we　have　a　

body；　and　that　there　exist　stars　and　an　earth；　and　such　like；　are　less　certain；　

for；　although　we　have　a　moral　assurance　of　these　things；　which　is　so　strong　

that　there　is　an　appearance　of　extravagance　in　doubting　of　their　existence；　

yet　　　at　　　the　　　same　　　time　　　no　　　one；　　　unless　　　his　　　intellect　　　is　　　impaired；　　　can　　　deny；　

when　　　　　　the　　question　　　　　relates　　　to　　a　　　metaphysical　　　　　　certitude；　　　that　　　there　　　is　

sufficient　reason　to　exclude　entire　assurance；　in　the　observation　that　when　

asleep　　　we　　　can　　　in　　　the　　　same　　　way　　　imagine　　　ourselves　　　possessed　　　of　　　another　

body　and　that　we　see　other　stars　and　another　earth；　when　there　is　nothing　

of　　　the　　　kind。　　　For　　　how　　　do　　　we　　　know　　　that　　　the　　　thoughts　　　which　　　occur　　　in　

dreaming　　　are　　　false　　　rather　　　t