云中奇案-第8章

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　　　　“你怎么知道这件事？”赖德先生有些愤怒。
　　　　波洛微笑道：“反正这是事实。”
　　　　赖若有所思地说：“我时常纳闷，一小笔钱就会使人产生危机感，甚至毁掉他的声誉。那么，你希望我说什么呢？”
　　　　“由于职业的关系，我听说你和吉塞尔夫人有过什么交易，尽管你一直否认。”
　　　　“谁说的？完全是撒谎。我从未见过那女人！”
　　　　“哦，”波洛说，“我将就此事进行调查。”
　　　　“你这是什么意思？”
　　　　“你别激动，也许是个误会。”
　　　　“我想也是，我从不愿意和那种时髦的上流社会女人搅在一起。”
　　　　波洛起身说：“对不起，也许消息来源有误。”
　　　　出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（a…christie）（19）霍布里伯爵夫人坐在卧室梳妆台边，面前是一大堆考究时髦的化妆品，她紧抿嘴唇，心里感到不安。她把那封信已经看了4遍：霍布里伯爵夫人：我已经获得已故的吉塞尔夫人的一些材料。如果您或者雷蒙特。巴勒克拉夫先生有意，我将非常荣幸与您见面。
　　　　或许，您希望我与您丈夫讨论此事？
　　　　您忠诚的约翰。鲁滨逊
　　　　那个该死的法国女人发誓说，万一出现意外，她已有所安排以保护她的客户。霍布里夫人的手在颤抖，她拿起一瓶洒，昂脖灌了下去。该怎么办？当然，应该和他见面，了解他的底细。她走到书桌旁，草草写了一封回信，信中邀请鲁滨逊先生明晚11点在她家见面。
　　　　“我该怎么办？”诺曼急得脸都有些红了。
　　　　“你将演出一幕喜剧，只需稍作打扮就行了。”波洛把他拉到镜子前，“你看着自己，想象自己是圣诞老人，要去使孩子们开心。弄上一些假胡子、假眉毛、假头发，再弄些定型发胶。”
　　　　“我经常在业余剧院演出。”诺曼固执地说。
　　　　波洛耸了耸肩，“不，我的朋友。你是敲诈者，不是喜剧演员。我希望你能使夫人产生一种畏惧感，而不是一见到你就让她笑破肚皮。到洗手间去，然后以崭新的面貌走出来。”
　　　　　1刻钟之后，诺曼。盖尔精神振作走了出来，波洛赞许地点了点头。他向诺曼。盖尔面授机宜，诺曼认真听着，不时点点头，然后怀着复杂的心情出发了。
　　　　诺曼被引进霍布里夫人住所一楼的一间小屋，不一会儿霍布里夫人走了出来。
　　　　“鲁滨逊先生吗？”西西里说，“我收到了你的信。”
　　　　诺曼振作精神，咧嘴一笑，然后高声说：“我知道。你觉得怎么样，霍布里夫人？”
　　　　“人不明白你的意思。”
　　　　“得了，你一定要我把话挑明吗？谁不羡慕海边的风情时光，可你丈夫却不太同意。老吉塞尔真是了不起，什么好处都让她给捞走了。现在的问题是由你还是霍布里爵士来处理这件事。”诺曼的目光没有离开微微颤抖的霍布里夫人，“我是卖方，你是买方。”
　　　　“你有什么凭据？”
　　　　“霍布里夫人，那是另外一件事情。”
　　　　“我无法相信。拿证据给我看。”
　　　　“哦，不，”诺曼狡黠地摇着头，“我不会带证据来，只有新手才会这么做。如果你愿意合作并且付了钱，我就把东西给你。”
　　　　“你……你要多少？”
　　　　“1万英镑－－不是美元。”
　　　　“我哪儿去弄这么些钱呢？”
　　　　“你会有办法的。算了，看在一个女人的份上，我只收8千，我给你两天时间考虑。”
　　　　“我弄不到这么多钱。”
　　　　诺曼叹了口气，摇头说：“也许霍布里男爵知道怎么办。我知道巴勒克拉夫虽说前途无量，但目前他并不富有。”他停顿一下又补充道：“我和吉塞尔一样说话算数。”未等对方开口回答，他连忙走出房间。他来到街上，抹了一下额头，“感谢上帝，终于结束了。”
　　　　　1小时之后，霍布里夫人收到了一张名片：赫邱里。波洛先生，自称是巴勒克拉夫让他来的。她连忙让门房请客人进来。波洛进屋后向主人深鞠一躬，西西里跨前一步说：“是巴勒克拉夫让你来的？”
　　　　“夫人，坐下慢慢说。”波洛用命令式的口气说，“夫人，我希望你能把我当朋友。我前来告之你，情况很严重。我并不需要你告诉我你的秘密，作为一个有名望的侦探我已经事先知道了。”
　　　　“侦探？我记起来了，你也在飞机上。”
　　　　“对，是我。好了，今天上午有人来拜访你，他叫布朗？”
　　　　“鲁滨逊。”西西里连忙说。
　　　　“都一样，他经常变更名字。他获得了吉塞尔夫人的一些材料就前来敲诈你。他要多少？7千英镑？”
　　　　“8千。”
　　　　“可你一时无法筹到这笔钱？”
　　　　“对，我有些债还没有付清。”她望着他，“你怎么知道这些事情？”
　　　　“因为我是赫邱里。波洛。不用害怕，我知道怎么对付这个鲁滨逊。夫人，请相信我，你只需对我说实话。”
　　　　“你真能帮助我？”
　　　　“我发誓这个鲁滨逊将再也不会出现了。”
　　　　“那好，我全都告诉你。18个月前我入不敷出，我从她那儿只借到一小笔钱。”
　　　　“是谁介绍的？”
　　　　“雷蒙特。巴勒克拉夫。从那以后，我要多少她就借多少。”
　　　　“那么，你害怕你丈夫知道这件事？”
　　　　“史蒂芬不是个东西，他想和我离婚，与别的女人结婚。”
　　　　“你不想离婚？”
　　　　“不。我－－”
　　　　“你借这么多钱，想过怎么样归还吗？”
　　　　“想过。可我无法还钱，那老妇人要挟说要将此事告诉我丈夫。”
　　　　“那么她的死是上苍在保佑你了？”
　　　　西西里真诚地说：“是这样。”
　　　　“然而你又有些不安，因为在飞机上的乘客当中只有你希望她死去，特别是由于你离开巴黎的头一天晚上你去找过她，然而在听证会上你说你并不认识她。”
　　　　“我还能说什么呢？不过，我不是凶手。我坐在座位上从未挪动过，请相信我。”
　　　　“我相信你－－有两个理由：你的性别，还有那只黄蜂。”
　　　　“黄蜂？”她盯着他。
　　　　“也许它对你没有意义。那我再问你两个小问题。案发前一天巴勒克拉夫在巴黎吗？”
　　　　“在，我们一起吃的饭，他说我最好单独去找吉塞尔。”
　　　　“好，还有个问题。你的艺名是西西里。布兰德，那你的真名呢？”
　　　　“马莎。杰布。”
　　　　“出生地呢？”
　　　　“唐卡斯特。怎么？”
　　　　“对不起，仅仅是出于好奇。霍布里夫人请接受我的一个建议：体面地和男爵离婚，因为你将获得一大笔财产。”
　　　　“一大笔财产？”
　　　　“你可以去找位亿万富翁。”
　　　　“眼下富翁已经为数不多了。”西西里笑了起来，她觉得波洛挺逗。“你发誓那个人不会再来烦我了？”
　　　　“赫邱里。波洛从来说话算数。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（a…christie）（20）侦探长贾普来到哈利街布恩特大夫的诊所，他递进一张纸条后便坐在候诊室等待。这里有一男两女，随后又来了些病人。从他们的谈话当中，贾普知道布赖恩特大夫的医术高明，信誉极佳。1刻钟之后，秘书将贾普带到大夫的问诊室。布赖恩特起身和探长握手。
　　　　“很报歉在你工作时间前来打扰，我不会耽搁太久，还是为了蛇毒那件事。”
　　　　“我不是病毒学家，”布赖恩特微笑道，“你应当去找温特斯普。”
　　　　“对，虽说他是专家，可专家们说的话一般人很难听得懂。我只想知道蛇毒是否可以用于治疗癫痫。”
　　　　“这方面我也不是专家。不过我听说注射蛇毒治疗癫痫效果不错。”
　　　　“你是飞机上的乘客，对这案子一定有些看法。我觉得在我去找专家咨询之前，你的专业知识一定会对我有所帮助。”
　　　　布赖恩特笑道：“谋杀就在眼前发生，任何人都不能不为之所动。我空闲下来时也想过这案子。”
　　　　“你怎么想的呢？”
　　　　布赖恩特慢慢地摇摇头，“整件事情难以让人相信。凶手想不让人看见，那只有百分之一的可能性，但他却甘冒如此巨大的风险。此外，凶手竟然选择了蛇毒做为行凶的手段。”
　　　　“我看知道布姆斯兰这种毒物的人为数极少，更不用说具体使用它了。我想你一定没有接触过。”
　　　　“因为没有必要。我的一位朋友在做热带动植物方面的研究，在他的实验室里有干蛇毒的标本，比如眼镜蛇，可我没有见过什么布姆斯兰的蛇毒。”
　　　　贾普拿出一张纸条，“温特斯普开列了3个名字，要我前去咨询。你认识他们吗？”
　　　　“我和肯尼迪教授不熟。与海德勒来往较多，你提及我的名字他就会尽力帮忙。卡迈克尔是爱丁堡人，我本人不认识他。”
　　　　“非常感谢，我不再耽搁你了。”走到哈利大街上，贾普会心地笑了，“我敢打赌他绝不会知道我此行的目的。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（a…christie）（21）贾普回到伦敦警察厅，听说波洛正在等他。
　　　　“我是来向你讨情况的。”波洛说。
　　　　“我只能说还没有新的进展。巴黎的古玩商认出了他所出售的吹管，福尼尔一直很关心分散注意力的时间。整个旅途中没有任何意外情况发生。这是一桩半涉外的案子。我们可以说是法国人干的；巴黎也可以说是英国人干的，不干我们的事。”
　　　　“你真认为是法国人干的？”
　　　　“不。那个考古学家成天埋头于地下，他怎么说你就怎么信。他们说一串发黄的珠有5322年的历史，你能说什么呢？不过，说老实话，我不认为是法国考古学家所为。”
　　　　“那你怀疑谁呢？”
　　　　“那个克兰西，他举止奇怪，脑子里装满了荒唐的主意。”
　　　　“也许吧。据我看，小黑本里的CL52就是霍布里夫人，不过她的动机不详。两个乘务员似乎不太可能与吉塞尔有什么联系。”
　　　　“布赖恩特大夫呢？”
　　　　“据说他和一位病人吸毒，医务局正在处理这件事。他可能是RT362。
　　　　我去问他从哪儿能弄到蛇毒，结果一无所获，被他打发走了。赖德好像很坦然。承认去过巴黎借款，还说出了一些地址和姓名，我们查过了。这案子看来真是糟透了。”
　　　　“只不过是前景不明朗而已，‘糟透了’只存在于混乱的思维当中。”
　　　　“随便你怎么说，结果都一样。福尼尔那边也没有进展，也许你有，但你不愿说。”
　　　　“我正一步一个脚印地前进。”
　　　　“那好，就让我听听。”
　　　　波洛笑了笑，从口袋里拿出一张纸条，“我的看法是，谋杀的目的是希望产生某种效果。这案子已发生3周了，今天我就其结果归了归类。”他摊开纸条，贾普凑了过去。
　　　　格雷小姐－－暂时乐观，增加了工资。
　　　　盖尔先生－－挺糟，职业生涯受挫。
　　　　霍布里夫人－－假如她是CL52，有利。
　　　　克尔小姐－－不利。吉塞尔一死，霍布里男爵将更不可能找到离婚的理由。
　　　　克兰西先生－－有利，又有了写书的题材。
　　　　布赖恩特大夫－－有利，如果他是RT362。
　　　　赖德先生－－有利，有关谋杀的文章使其获得一笔钱，并且如果他是XVB724杜邦先生－－没有影响。
　　　　琼。杜邦先生－－没有影响。
　　　　米切尔－－没有影响。
　　　　戴维斯－－没有影响。
　　　　“你觉得这会有什么帮助？”贾普怀疑地问。
　　　　“这分类很明确，”波洛说，“对克兰西、格雷、赖德还有霍布里夫人来说此案有积极的作用，对盖尔和克尔来说有负面的作用，而布赖恩特则居其中间。”
　　　　“我看不出这分类有什么意义，”贾普忧郁地说，“福尼尔在巴黎也没有什么进展。”
　　　　“此案最有趣的部分就是吉塞尔的人品和性格。她没有朋友、没有亲人，她也没有留下一张照片和相关的物什。而现在小莫里索一夜之间便成了吉塞尔夫人。”
　　　　“可现在我们仍然没有线索。”
　　　　“有的。”
　　　　“吹管和毒针？”
　　　　“不、不。吉塞尔夫人的咖啡盘子里有两只调羹。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（a…christie）（22）敲诈事件后的那天晚上，诺曼。盖尔、简和波洛在一起吃饭。诺曼为自己不必再假扮鲁滨逊而感到欣慰。
　　　　“从我和她的谈话时看得出，她和吉塞尔夫人有过联系。”诺曼说。
　　　　“很显然，”波洛说，“不过我了解到更详细的情况。大多数人虽然表面上说的是一套，但他们在心中却暗地盘算。比如说，有人抱怨‘我不想呆在办公室里，我想去什么遥远的国度重塑自我。’可他却满足于安稳和舒适的办公室工作。”
　　　　“这么说，”简说，“我去国外旅行的动机不纯了？”
　　　　波洛看着她微笑，“你还年轻，人一生自然会做出诸多选择，可最终会确定自己生活的模式。”
　　　　“比如，我希望富有。”
　　　　“哦，那可就更难了。”
　　　　“我不同意你的法，”盖尔说，“由于一个偶然的机会我成了牙科大夫。
　　　　我叔叔是牙医，他希望我也从事他的职业，但我却希望周游世界，阅尽人间百态。我曾一度放弃行医去了南非的一个农场，然而收获不大。结果我不得不顺从了叔叔的意愿又重操旧业。”
　　　　“现在你又被迫弃医去加拿大？”
　　　　“这一次我不得不这么做。”诺曼说。
　　　　“我出门旅行可是出于自愿。”简说。
　　　　“好了，”波洛说，“我下周去巴黎，我希望你做为我的秘书，我会付你好报酬的。”
　　　　简摇摇头，“我得辞掉安托万美发厅的工作，那可是一份好差事。”
　　　　“我这份也是，挺不错。”
　　　　“对，不过那只是暂时的。”
　　　　“我保证再给你找一份同样好的工作。”
　　　　“谢谢。可我现在不冒此风险。”
　　　　波洛无可奈何地看着她。可3天之后简打来电话：“那份工作我还可以做吗？”
　　　　“当然。怎么？你改变了主意？”
　　　　“我和安托万大闹了一常我对一位顾客发脾气，我对她一五一十说出了我的看法。”
　　　　“我说过人明里说一套，暗地里却想着别的事情。”
　　　　“也许是我的嘴害了我。不过，现在我首先想到的是巴黎，也许你会说我口是心非。”
　　　　“她吧，就这么定了。我会告诉你该怎么做。”
　　　　波洛和他的新任秘书没有乘飞机，简认为这样不错，上次飞机上的遭遇她至今仍念念不忘。他们在卡来订了一间船舱，坐直达船到巴黎。波洛向她口授了自己的打算。
　　　　“到巴黎后我要去见几个人，有律师梅特。亚历山大，巴黎警察厅的福尼尔，还有杜邦父子。不过，小杜邦由你负责，似乎他对你有些好感。他可能还记得你。”
　　　　“其实我和他见过面了。”简他们的邂逅告诉了波洛。
　　　　“那就更好了。小姐，我们这次去巴黎，你不得与任何人谈论吉塞尔夫人的事情。假如小杜邦执意要谈，你可以说霍布里夫人是最大的嫌疑。我去找福尼尔也正是想确认一下我的想法。”
　　　　“可怜的霍布里夫人，你拿她当挡箭牌了。”简想了一下又说：“你不怀疑是小杜邦干的？”
　　　　“不，不。”波洛说，“我只是想收集情况。此外，他似乎迷上了你，不是吗？”
　　　　简大笑起来，“他的思维简单，不过挺可爱。他只知道摆弄什么远古化石之类的东西。”
　　　　“他和诺曼不一样。”波洛说，“虽然两人都希望周游世界。诺曼不是说准备去加拿大吗？”
　　　　“他现在又想去新西兰，说