星新一作品选 作者:星新一-第62章

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　　“喂，刚才好象提到百分之五十五，这准确吗？”　
　　艾诺先生慌忙地重新翻查文件一看，果真如经理指出的那样，刚才是他说错了。　
　　“啊，很抱歉。是百分之五十四。”　
　　“象这类差错是不允许的！”　
　　经理毫不留情地大声警告。艾诺先生用胆怯的语调道歉。　
　　“是。是我计算错了。不过，大可不必发这么大火吧。仅仅相差那么百分之一……”　
　　“不对。差错就是差错。”　
　　“是，不过，大凡人类谁都会有差错的……”　
　　“这种思想不对头。你在五个星期前也有过同样的差错。可能有什么心理上的毛病。随后请医生检查一下！”　
　　“是，遵命。”　
　　艾诺先生驯顺地鞠了躬。上身准确地弯到三十度。经理对此没有发表意见。可是，注意力却移向了另一方面。　
　　“哦，对了。最近你的交际费用得多了，为什么……”　
　　经理洞察一切，以至细微的地方，确实，正因为如此，所以才是经理。在企业中，高高在上的人必须卓越。艾诺先生分辨了。　
　　“那是、那个，因为要增加卖钱额，为了成交买卖，招待推销店的负责人。喝些酒什么的，创造和睦的气氛，在情绪积极的时候是便于开口的。我使用的交际费是很值得的……”　
　　“不，没必要那么做。费用的使用应该围绕着提高产品质量。”　
　　“您的意见千真万确。不过，经理，您不知……”　
　　“不准提意见。我的意见是正确的。今后停止招待之类的活动。这是命令！明白了吗？明白就好。”　
　　“是。那么，我回去工作。”　
　　艾诺先生又鞠了一个三十度的躬，转向门外。正待走时，经理叫住了他。　
　　“喂，稍等一下。”　
　　“是。还有什么吩咐……”　
　　“对不起。能否给我清理一下耳朵，讨厌吧？”　
　　“哪里。愿意从命。”　
　　“那就拜托你。工具在这儿。”　
　　经理坐在椅子上，艾诺先生站在经理身旁，弯腰开始效劳。假如职员拒绝，经理就会在你忘记时，顺着别的什么事把记住的这件事抖落出来。可是，艾诺先生刚开始下手不久，经理就发了话。　
　　“喂，这种做法不行。给我把头罩摘下。”　
　　“是……”　
　　艾诺先生手拿螺丝刀，小心地摘下了柔软的塑胶部分。接着用小型除尘器吸取声音接收装置附近的灰尘。　
　　艾诺先生干着活计，思绪茫然。儿提时代经常听到如同梦幻的故事啊。那时想：如果到了那个时候，大概谁都可以役使机器人逍遥自在地工作吧。真是一幅快乐、辉煌的前景啊。　
　　然而，现在却怎样呢。纯粹是不负责任的预言！愿望终究是愿望，与现实相背。人类按着机器人的命令，只是一味地工作！　
　　“怎么样啊。里面有一个晶体管不是要失灵了吗？马上更换掉。动作要轻！”　
　　“是……”　
　　往里一瞧，经理的内部构造精巧，排满众多的微型装置。由于它们的作用，不管多么小的事情，一旦被记忆储存，就不会忘记。　
　　这样讨厌的经理世上少有！艾诺先生发泄着闷气，不由怀念起如今不知何去的前任经理。　
　　他想搞坏现经理脑袋里的某一部分。可是，如果真那样做的话，就要受到严厉的惩罚，因为，为了制造这位经理花费了巨额的金钱。　
　　大股东们聚会，把这种东西拉上了经理的宝座。任何时候高价商品都是自上而下普及的。　


爱的力量




作者：星新一

　　经营机器人公司的N先生那里，来了一位中年男人，他说：　
　　“可以为我制造一个机器人吗？”　
　　“当然可以，这是我们的业务。我们的公司，不生产大量工业用的定型产品，而是专门制造用于特殊目的的机器人。我们认为这样的产品有艺术价值，因此，在费用方面也要贵得多。”　
　　N先生非常得意地作了说明。　
　　“费用多少，没有关系！”　
　　“既然这样，您究竟希望做一个用于什么自的的什么样子的机器人呢？”　
　　客人拿出名片，显示了自己的律师身分之后，开始说：　
　　“其实，我是一位资本家家族的顾问……”　
　　事情的梗概是这样的：　
　　有一对拥有相当资产的夫妇。他们不仅在金钱方面很富有，而目相亲相爱，情深意笃。结婚以来，不，从婚前彼此相识时起。便深深地相爱平静地生活下来。无论从表面或实际来看，他们都在令人一见生羡地安度晚年。　
　　但是，不久前他的夫人故去了。对于活着的、在相亲相爱的漫长一生中共同生活过来的老人来说，无论是在精神上和在理智上，都是万万不堪忍受的。他不承认自己的妻子已经死去，正因为如此，老人的异常举止逐渐多了起来。　
　　“就这样，虽然年纪大了，头脑的功能已经迟钝，但他心里可以说依然在热爱他的老妻。我生怕他会发生什么事情，所以很担心。”　
　　N先生点着头说：　
　　“原来如此。但是，如果这样，和医生商量一下不是更好吗？”　
　　“对于一个余日无多的老人进行心理疗法，让他明白最爱的妻子已经死去，也是于心不忍的。”　
　　“那倒也是。”　
　　“还有一个更大的问题，由于老人的行为过于异常，会不会把财产胡乱挥霍掉，他的儿子们对这件事非常担心，所以找我商量。对于我来说，这也是一个会不会失掉这个主顾的切身问题。”　
　　“话说得有点远了。可是您打算怎么办呢？”　
　　在N先生的催促下，律师回答说。　
　　“关于这件事，想请你们给制造一个和老妇人一模一样的机器人。把它放在身边，老人就能平静地度过余生，大家也都能落个安宁。至干费用多少，那没有关系，务必请给做一个。作为和老人闲话游玩的伙伴，已经从政府那里办来了许可证。”　
　　N先生验看过许可证，说：　
　　“明白了。不过，要是制造一个已成故人的机器人，没有充分的资料……”　
　　“那些都尽可能地收集齐了。声音有录音带，姿态和动作有录像带，还有有关性格的资料等等，即使稍有不完备的地方，由于老人的视力和听力都已衰弱，他也不会有所怀疑的。”　
　　“做做看吧！”　
　　N先生接受了订货。因为多次催促快些做，总算想办法做成了。　
　　接到通知赶来的律师，看到做出来的机器人非常高兴。　
　　“太好了，这样就没有问题了。不过，这只是外形的酷似。”　
　　“声音也是一模一样呀！只是性格的资料不足，因此，里边装上了高性能的电脑，它具有储存并固定适应对方各种关系的性能。如果简单地加以说明，就是说，一切都会逐渐好转的。”　
　　“真是没法表达我对你们的感谢，谢谢了。”　
　　律师高高兴兴地付了款，拿走了。随后不久，从获得的情况表明，收到了比预期还要好的效果。据说，未来的继承人也都非常放心。　
　　N先生D抽暇进行了访问。　
　　机器人已完全适应。那情景，真象是一对相亲相爱的老夫妻。老人当然也那样相信，机器人小声地、温柔上唱着古老的歌曲，N先生对自己公司的产品没有出鼓掌而取得的成功非常满意。　
　　就这样，平安无事地过了几年之后，老人也去世了。一直到死，他都没有怀疑过自己的妻子是个机器人；假如有个心术不端的人把真相告诉老人，他也绝对不会相信的。　
　　律师为了表示谢意和报告情况，来到N先生那里。　
　　“多亏您的帮助，一切事情都处理得非常圆满，家业继承问题也顺利地解决了。只是，当剩下的机器人正准备还给你们的时候……”　
　　“出了什么事？”　
　　“情况是很可笑的。它不想从那个家里出来。好象它不相信丈夫已经死去，动作也显得有些异常。”　
　　听到这些，N先生亲自去了。确实象来人所说的那样，它拒绝搬运，也拒绝拆卸，叫人束手无策。它好象在对老人异常生活的发挥补救功能的过程中，竟然变成了现在这种样子。　
　　N先生考虑的结果，又作了一个和死去的老人一模一样的机器人。这样，一切恢复正常，这里又出现了一对充满安乐和互相信赖的老夫妇。　
　　可是，长此下去是不行的。不能让他们分开，又是非生产性的。N先生把这一组机器人装在一个小型火箭上，发射到空间去了。　
　　由于既不要食物，又不要空气，所以花费不大就完成了此举。火箭喷射着火焰，消失在宇宙的远方。律师目送机器人的同时，对N先生说：　
　　“这才是真正的爱呢！您看，到群星中间去了。这期间，他们会到达某个星体上，住在伊甸的乐园里，度过永远永远相亲相爱的时光吧！”　
　　“您的职业是律师，今天却抒发了诗情。您说的对，他们走了，告别了正把爱情变成古代遗物的这个地球。现在的人们，尽管头脑能够理解爱情，但却不能把它浸入到心灵深处。我们送别即将在这个世界上消失的爱情，我们就象听到了那诀别的歌声。看，这不是一个很美的故事吗？”　
　　律师不解地问N先生：　
　　“您也够奇怪的了。您原来是怎么打算的呢？想想看，这样做无疑是一笔浪费。这和您作为一个实业家的身分是不相符的。”　
　　“您是让我把话说穿吗？实际上我现在就想通知新闻中心，使它成为社会上的热门话题。这样就可以巧妙地暗示我公司机器人的优越性能，这不正是绝好的宣传吗！如果把这些计算在内，所花费的钱就是很便宜的了。”　
　　律师仰望天上的群星，说：　
　　“的确，地球变得愈未愈枯燥乏味了。”　


春天的寓言



作者：星新一

　　早春的山峦，笼罩着一片嫩绿。艾尔先生独自漫步在林中小径。　
　　时而逃出都市的浊流，静悄中涤尽一身尘污，倒也是一件快事。　
　　洗耳谛听，几乎听得见草书拔高的响声。何况远处有伴着融雪奔流的潺潺溪水和鸟儿的鸣啭声，真个疑似身在梦乡了。艾尔先生不由得哼起春光曲。突然，不知什么地方传来了一声呼叫：　
　　“先生！求求您。”　
　　多么动听！仿佛是银笛的清音，却是一个女人的脆语，艾尔先生环顾四周，但悄无一人。　
　　“是吸多了新鲜空气，有些神经质？还是遇见了春天的女神？”他正在喃喃自语，却又传来了语声：　
　　“你不是神经质，我也不是女神。”　
　　于是，艾尔先生朝着看不见的对方说：　
　　“你在哪儿？若是藏猫，就请出来吧！”　
　　“我没有藏猫，就在您头上的树枝上哪。”　
　　艾尔先生抬眼望去，只见树枝上蹲着一只小鸟，娇美得不亚于她的声音，披一身五彩羽衣。艾尔先生对鸟类知识浅薄；但那不是鹦鹉，也不是八哥，这却是一清二楚的。　
　　“不曾想，还有这样的小鸟！”　
　　“不，我不是小鸟。”　
　　“那么，你是什么？不论怎样看，你还是一只小鸟。蝙蝠啦，飞鱼啦，你全都不象……”　
　　“我不属于您说的那一类。”　
　　艾尔先生用拳头拍打自己的脑门，揉了揉眼睛，又开口说：　
　　“真不明白。书归正传吧！刚才你说求我帮忙，那就先请你把这件事说给我听吧！”　
　　“如此，容我道来。说实话，我原是此地一位诸侯的小姐……”　
　　就这样，小鸟谈起自己的身世，据说，她原来美丽超群。十七岁，妒忌的姐姐暗求术士，将她变成了一只小鸟。　
　　“怪不得！这好象外国童话里有过的故事！”　
　　进一步仔细倾听，那已经是三百年前的故事。巫师行咒的期限是三百年，总算已经期满。　
　　“原来如此。那么，你再恢复为人，不行吗？”　
　　“这可不是那么简单……”变成了小鸟的小姐补充说道。　
　　“如果想驱除巫术，恢复从前十七岁的身姿，需要有檀香木和水晶粉等等，不求哪一位帮帮忙是不行的。”　
　　艾尔先生边听边首肯；可是终于还是摇头了。　
　　“十分遗憾，我恐怕帮不了你的忙，当然，假如可能，我是想尽力为你效劳的。可是，我没有资金去买齐那些东西。”　
　　“不怕，这些事，我不会连累你的。”　
　　这是因为她知道相当于这个数目的银币埋藏在什么地方。　
　　“难怪呀。照此说来，我也能行。不过，你不这样格外真诚地求助于我，不是也可以吗？”　
　　“看这话说的。假如我把银币交给了别人，而我依然如故，岂不糟糕！假如是先生，那种事……”　
　　艾尔先生既蒙信任，倒也并不厌烦，便答应下了。　
　　“好吧，助你一臂之力。不过，彻底白干，这可碍难从命。”　
　　“用什么来答谢您才好呢？”反问，是一句美妙的声音。　
　　艾尔先生立刻回答。他未暇思考，答案便浮现在脑海之中。他还是一个单身汉，季节又偏偏是个春天。　
　　“怎么样？当你恢复为人的时候，跟我结婚好吗？如果同意这个条件，我就欢欢喜喜地帮你个忙吧！”　
　　他对自己这灵机一动的主意，重又赞赏一番。现代妇女一点也不文静，全是些狡猾、吝啬、歪话连篇、吵吵闹闹的人，哪里比得上美丽、端庄、典雅的年轻小姐；恰如狭隘的都城和这早春的山峦迥然不同是一样的。　
　　接着，鸟儿答道：　
　　“假如，小女之辈，君不见弃，愿终生服侍左右。”　
　　艾尔先生打了个寒噤。如今，用这种话语答应婚事的女人，除了电影、电视中的历史故事片以外，是不会找得到的。　
　　于是，艾尔先生和小鸟，就小鸟恢复为人的作业和小姐报之以结婚的交换条件，双方进行了一番山盟海警。　
　　小鸟曼舞一般地飞翔，为艾尔先生带路。随着小鸟走去，有一堵残垣断壁。他拾了一根枯树的枝条，将小鸟指引的地方挖开一看，露出一个小缶，缶里藏着数枚银币。　
　　艾尔先生让小鸟蹲在他的肩上，将银币装进衣袋里，回到城内自己的家。　
　　他明明知道，若是把银币处理，将小鸟当做娇妾出卖，就可以干赚一大笔钱。但他既不是那么心术不端，也不是宽厚无边的人，使首先做了一次测验。他托朋友弄来少量的自白剂，掺和在小鸟的饲料里。　
　　然后，他再三地考问。假如对方说谎，就不会依她的。然而，小鸟的回答始终如一，说她是著名诸侯的美丽小姐，因遭符咒，变成了小鸟。如果解除巫术，还能复原为十七岁的身姿。的确，正因为教养有素，她似乎不会说谎。艾尔先生因自己曾经疑心而感到羞耻。　
　　他顺便又叮问了一句，小姐成婚的心意如何。让小鸟还原为小姐倒是可以；但是，她若和另外的男人混到一起，岂不糟糕！然而，艾尔先生接着就弄清，这一点也是尽可放心的。　
　　艾尔先生正式奔走了。他将银币卖给贵重金属店，收齐了小鸟指定的几种材料。一切都置备齐全时，算了一下，还余下一点钱。不过，这倒不屑一顾，只要美丽的公主属于自己，不就足够了吗！如今世道，即使挥金如土，也未必能找到这样理想的女人。　
　　他选了个吉日，开始作业了。铺上一张白纱，撒上水晶粉，房屋密闭，燃起清净之火，点着调配复杂的香木，吹响难得在古董店买到的清笛，不断奏起事前学会的一只乐曲。片刻，弥漫的烟雾中发出了声音。　
　　“总算恢复成为人啦。先生的恩德