不朽王庭-第23章
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奥古斯都愣了一下，不久前才表示过失望的阿尔伯特这就愿意帮助他了？
他压抑着他的激动情绪，想要感谢阿尔伯特。
但没等他开口，阿尔伯特捏着满是胡碴子的下巴，像是瞬间又变回了他的农夫形象，摆手道：“不用谢我，要谢就先谢弥撒，随后再谢你自己这些天所做的那些事情；哦对，对于你们这帮贵族来说，贸然接受其他人的馈赠只能让你们不安且揣测，尤其是不计回报的馈赠更是让你们很难相信，那么为了让你安心，你可以将我所给予你的馈赠，理解为我给我的主人所埋下的一枚种子，希望将来如果你能出现在神圣帝国，你不要忘记这枚种子。”
“当然，这些都是虚的，你尤其要感谢的还是你磅礴的灵魂力量，毕竟这世间，除了我，就只剩下了你，真正的骑士不应该成为历史。”
轮椅上的奥古斯都沉默，然后说道：“你今日埋下的是一枚种子，将来你会收获一株参天大树。”
阿尔伯特憨厚笑了笑，没再说话，也没再看向轮椅上的奥古斯都，他再次起身，走到床前地上那些散乱的脏衣服前，继续他摸索寻找的动作。
奥古斯都自然明白他今日来主要的目的已经不可能，阿尔伯特也不会为他指挥战争，因此他也不会纠缠。
转身离开这间惨不忍睹的房间，就在奥古斯都即将为阿尔伯特关上房门的时候，房内的阿尔伯特突然牢骚抱怨：“能不能把见鬼的君士坦丁家孩子安排住的远一点？瞧瞧她今天都做了些什么吧，否则我的房间怎么可能这么乱。”
奥古斯都差点撞到门上，这真的是那个刚才跟他认真讲解骑士道路的大陆第一骑士吗？
……
回到书房。
奥古斯都看着手中克里斯多夫伯爵给他的回信，神情平静。
信上内容很简单，克里斯多夫伯爵以极大的热情赞扬了奥古斯都的给荒原所带来的惊喜，并且信中也深切的回忆了他和阿尔弗雷德家族之间的友谊，关于奥古斯都给他的信中主要提出的所需帮助，克里斯多夫回信内容中倒是提到的不多，只是在信的末尾说，他会留下克里斯多夫家族封地内负责断后的骑士，大概200人规模，其中50人拥有5级正规骑士力量，剩下的都是骑士预备役骑士，这支骑士团会协助奥古斯都狙击经过克里斯多夫领地的巫妖，让奥古斯都放心。
意思就是说，他这支骑士团可以配合奥古斯都的计划，但前提是不能离开克里斯多夫的领地。
这就是贵族圈子的所谓友谊。
第四十二章凌乱
奥古斯都再次来到阿忒拉斯的骑士营地，营帐中，阿忒拉斯和凯蒂恩尼正围在一副玛雅军旗前针对即将到来的战争进行模拟推演。
玛雅军旗是最近几年由几位帝国青年军官创造出来，将实际战争转移到书桌上的一种非常注重战略与战术制定的军事游戏，刚问世就迅速风靡帝国军方，据说这幅军旗非但为这几位青年军官赢得了非战争时期极为扎眼的铁橡果勋章，便连帝都军事学院都已经考虑将军旗列为骑士军官的必选课程。
不过坦白说，奥古斯都起初对玛雅军旗并不感冒，在他看来，这种东西撑死也就是培养出一批类似他前世历史上赵括一样的青年才俊，理论中的巨人，实战中的侏儒，真放到战场，恐怕会在最短的时间内湮没在铁与血之中；可后来，看了几次凯蒂恩尼与阿忒拉斯的推演，奥古斯都便感觉这个军旗还是有着独特效用的，它对指挥者对整个大局的把握，以及对局部的战术拟定，都有着极高的素养要求。
奥古斯都解释不了这种军旗的独特，便只能归咎于这个世间的战争太直接。
又是一场不成功的推演在凯蒂恩尼和阿忒拉斯的皱眉神情中宣告结束。
营帐内流动着沮丧的情绪，阿忒拉斯盯着棋盘，皱眉道：“哪怕再有一支200人规模的骑士团，结果都能达到预期。”
“是的，仅凭目前我们手中的力量想要阻击两路巫妖确实太为难了。”凯蒂恩尼赞同阿忒拉斯的论点，这本身就是他们两个这两天努力的方向。
一旁从来都是只关注却沉默不会发表任何意见的奥古斯都骤然开口：“我有个提议。”
阿忒拉斯转身，神情多了不少戏谑，看来这位年轻的阿尔弗雷德掌舵者也并不像想象中那样心智强大嘛，终于还是忍不住直接插手战争了。
奥古斯都当然理解阿忒拉斯的戏谑，他耸了耸肩，驱动轮椅走向棋盘前，说道：“没办法，巫妖迫在眉睫，我不可能无止境等待你们的方案。”
这话可就不是那么客气了，作为阿尔弗雷德的头号扈从骑士，本就自责的凯蒂恩尼神情愧疚。
倒是阿忒拉斯则依旧挂着他迷人的微笑，像是完全不介意奥古斯都的失望与轻视，这一方面是他的涵养与风度，另一方面就是看来他确实是暂时忘记了他索伦第一顺位继承人的身份，同时也的确全身心投入到了阿尔弗雷德抵挡巫妖的责任当中，导致他甚至都忘了跟奥古斯都计较，他能够在这个时刻出现在阿尔弗雷德的城堡，本身就是件阿尔弗雷德必须感谢的事情，奥古斯都也完全没理由指责或者轻视他。
这实在是让奥古斯都不得不感慨年轻真好。
不管阿忒拉斯出现在这里是不是真有不良居心，总之他愿意留在阿尔弗雷德城堡，那谁都不能否认伊丽莎白的因素，堪称情感动人。
奥古斯都盯着他们两个面前的棋盘，想着阿尔伯特所说的，考虑到阿忒拉斯和凯蒂恩尼都是被骑士精神给彻底洗脑了的家伙，哪怕他再不懂战争，也不可能让局面更坏，他终于放下顾忌，说道：“初步统计，我手上能凑出来拥有3级到5级斗气力量的预备役骑士大概有500人，我打算让这500人卸下铠甲充作步兵团使用；我的策略是，既然决定要阻击两路巫妖，那就将这500人步兵团分成两队，你们两个各率250人，利用这些剑士，在遭遇巫妖的时候第一时间分散巫妖——这应该不难做到，毕竟毫无组织纪律性可言的兽人本身就是来掠夺的，他们不可能保证队伍的组织严密性，然后将兽人分散后，你们要做的，就是逐个击破。”
分散千人规模的兽人，利用手中护教骑士团的战力逐个击破，这个方案的可行性起码表面上没有问题。
可放到阿忒拉斯和凯蒂恩尼这种拥有坚定骑士信念的人身上，那就很有问题了。
凯蒂恩尼不会反驳他的主人，阿忒拉斯却没有这方面顾虑，他皱眉直接说道：“预备役骑士终究也是骑士，让骑士下马变成卑贱步兵，骑士们愿意吗？”
“不服从命令的骑士还是骑士？”奥古斯都随口反问。
阿忒拉斯沉默没再说话，奥古斯都这个方案跟独特高明一点都扯不上关系，这2天他和凯蒂恩尼始终没往这方面考虑，本身就是骑士的骄傲在作祟，必须得承认，就算很清楚，在目前这种情况下，奥古斯都的方案恐怕也是唯一的可行方案，可阿忒拉斯依旧本能排斥。
这实在太不符合他们的骑士信念，也太卑劣了。
“我知道这个方案对你们来说都是很简单的事情，我也知道你们为何始终不会考虑这个方案，但我想说的是，我充分尊重并且崇敬你们的骑士精神，可同时我更尊重生命，如果不能获取胜利，如果死了，那这骄傲的骑士精神又有什么意义？骑士的牺牲又有什么荣耀可言？当然，你们可以理解为这是我的卑劣，这是我不懂骑士信念的退缩，可事实上，我本身就是个坚定的结果主意论者，我要的不是过程，结果对我来说才是最重要的。”
营帐内出现短暂沉默。
然后凯蒂恩尼躬身，按着他腰间的大剑，他沉声说道：“遵从大人的命令。”
阿忒拉斯没有说话，他发现这位年轻的阿尔弗雷德掌舵者真的太不像一位优雅而尊贵的贵族了，骑士的法则，贵族的法则，似乎很难为他带来束缚。
“好了，既然没有太好的办法，那就先按照这个方案准备下去吧，凯蒂恩尼，各城镇集合过来的预备役骑士团已经到达，你只有一个下午的时间让他们准备战争，然后分配成两支队伍，你率领一队，阿忒拉斯少爷率领一队，具体谁该负责阻击哪个方向的巫妖，你们自己决定。”
奥古斯都分配的相当从容而流畅，似乎完全忽略了他口中的阿忒拉斯少爷可并不是他阿尔弗雷德的扈从骑士。
阿忒拉斯神情立即复杂。
貌似是终于想起他是索伦家族的第一顺位继承人，他坦白说道：“我拒绝。”
“拒绝？为什么要拒绝？”不得不赞叹这时皱起了眉的奥古斯都，他充分表现出了他的困惑，似乎根本想不通阿忒拉斯有什么拒绝的理由。
阿忒拉斯一阵无力，不过好歹他之前见识过了这位年轻阿尔弗雷德掌舵者的没有下限，倒也不至于无奈到说不出话来，他努力调整情绪，整理了下思路，认真说道：“首先，我是索伦家族的继承人，我出现在这里，已经是努力为阿尔弗雷德提供我最大的帮助了；其次，我来的目的相信你也很清楚，我不能也不会离开阿尔弗雷德城堡，要知道，我们目前考虑的，是阻击两路巫妖，但还是第三路呢？如果猜测没错的话，除了南北两路巫妖以外，第三路巫妖必然是会长驱直入阿尔弗雷德的领地，我知道你肯定会有计划暂时阻挡这第三路巫妖，可我还是必须得留在这里，确保阿尔弗雷德城堡与城堡里的伊丽莎白不会有任何问题。”
奥古斯都靠在轮椅上，突然微笑。
他很清楚他跟这位索伦第一顺位继承人目前的关系微妙，可以说，他这个时候就是在这种微妙关系上行走，一个不小心就会让这种关系中断，但同时，操作好了，这种关系可就不仅仅是会为他眼前带来助力了。
他说道：“针对你说的两点，我也说说我的看法，第一，我必须得承认你的出现的确是为阿尔弗雷德带来很大帮助，但阿忒拉斯少爷，既然已经提供帮助，为什么不能考虑帮助到底呢？你应该知道，这更能得到阿尔弗雷德最大的感激；第二，第三路针对阿尔弗雷德封地的巫妖，我确实有我的计划，可我的计划前提就是建立在另外两路巫妖被暂时留在唐纳德，以及克里斯多夫领地内的基础之上，也就是说，我需要保证那两支巫妖短时间内不会威胁到阿尔弗雷德领地，你也看到了，除了凯蒂恩尼，我目前没有合适的人来负责另外一路巫妖，所以只有你亲自过去，才能保证阿尔弗雷德不会收到巫妖潮流的直接冲击。”
阿忒拉斯想了想，觉得奥古斯都说的话确实很有道理，有那么一瞬间，他差点被奥古斯都绕了进去，但还好，他的冷静让他意识到了奥古斯都的卑劣目的。
他开口要说话，但没等他说话，奥古斯都便摆手打断了他，继续道：“你一直在强调，你是为守护伊丽莎白守护伊丽莎白的阿尔弗雷德而来，那么你看，只要你愿意帮助阿尔弗雷德成功拖住一路巫妖的脚步，那就相当于你用你自己的力量，拯救了整个阿尔弗雷德。可如果你拒绝呢？想想看吧，两路巫妖都会直接冲击到阿尔弗雷德的封地，凭你手中的百名骑士，再加上我目前的微弱力量，我即便有再多的计划也不可能保证阿尔弗雷德的完整啊，这样的话，一旦阿尔弗雷德面临巨大危机，阿忒拉斯，虽然我很愿意相信你，但那个时候谁能保证你出现在阿尔弗雷德城堡的真正居心？”
这就是说，如果坚持拒绝奥古斯都给他的任务，那阿忒拉斯之前的帮助不仅仅失去意义，他甚至还会成为让阿尔弗雷德面临险境的直接原因。
阿忒拉斯彻底愕然，事情怎么会变成这样？
他心中有个声音不停的在呐喊奥古斯都就是在堂而皇之的把他当作阿尔弗雷德的仆人来使用，可嘴上他又不能坚决而干脆的拒绝。
奥古斯都略显诱惑的声音再次响起：“相信我，阿忒拉斯，一旦阿尔弗雷德成功度过巫妖潮流所带来的危机，你肯定是阿尔弗雷德最大的救世主，我，以及阿尔弗雷德，当然也包括我的妹妹伊丽莎白，都会牢记你今日的帮助。”
索伦最优秀也最骄傲的第一顺位继承人，从来都是能够绝对保证他冷静以及他清晰思路的阿忒拉斯，头一次感觉凌乱了。
第四十三章活着，即荣耀
穿过寒冷的西伯利亚针叶林，呈现在巫妖视野中的便是无垠荒原。
在北方，与针叶林接壤的克里斯多夫家族领地，针叶林边缘密密麻麻的集结了一堆兽人，就像是刚从地狱爬出来的恶魔，面目狰狞，五官扭曲组合，一个个张着血盆大嘴咆哮着、尖叫着、不停嘶吼，甚至要不是各兽人分队长的镇压，到处可见的兽人内部小规模冲突，就很可能让它们在还没有迈进人类世界前便陷入内讧的血腥厮杀，这是最凶残最暴虐的一个种族，同时也无法否认，这是上大陆天生便极具力量与破坏的一个种族，仿佛创造了他们的魔鬼，本身就只赋予了他们毁灭的本能。
兽群身前。
一个身躯被巨大黑袍完全笼罩只露出一双眼睛的人类静静矗立，他的眼神空洞而没有任何色彩，他冰冷的看着荒原前方，耐心等待。
人类是狡猾吝啬的种族，数百年下来，他们每年都会入侵荒原，但从没有哪一次跟人类发生过正面冲突，然后通过战争掠夺到足够的资源，每当寒冬时节他们出现，人类都会迅速而悲哀的退到那巨大的城墙之后，任由他们肆虐；但同时，人类也是懦弱自私的种族，尽管每年都会撤退到巍峨的城墙后方，但他们也从没有空手而归过，因为总会有那么一些人类来不及撤退，或者被抛弃而没有撤退，总会有那么一些物资来不及带走，而他们要做的，就是像蝗虫一样，所过之地，再无生命。
黑袍人摩挲着他手中漆黑权杖，狂躁嗜血的情绪很快弥漫。
他举起黑权杖，身后的兽人同时挥舞手中各种各样的大棒武器，仰天咆哮。
在他们面前，有这世间最美妙的食物在等待他们——那就是人类。
同样的画面同样的场景也同时上演在荒原南方的唐纳德家族领地。
巫妖来袭。
……
奥古斯都得到巫妖踏入荒原土壤消息的时候，他的骑士队长凯蒂恩尼已经完成他手中现有力量的分配，除了步兵团按照奥古斯都的意见平均分配外，教廷护教骑士团方面的分配则是阿忒拉斯与凯蒂恩尼商量后的结果，考虑到他们两个战场风格有着显著的区别，更擅长正面对抗的凯蒂恩尼留下200枪之骑士，50剑之骑士，并没有配备弓箭骑士；而阿忒拉斯方面则是100枪之骑士，50剑之骑士，50弓箭骑士，最终留下50名护教骑士团的弓箭骑士依旧驻扎在阿尔弗雷德城堡。
这些细节方面的分配奥古斯都没有参与，最终凯蒂恩尼留下的50名弓箭骑士他也不会拒绝，毕竟，阿忒拉斯手中本身就有一支索伦家族的百人骑士团。
然后将粮食物资也同时配发完毕，奥古斯都终于真诚向阿忒拉斯表示了谢意，他当然很清楚哪怕他说的再有道理，口才再好，如果阿忒拉斯真的不愿亲临战场帮助他抵挡巫妖，那他也不可能强迫阿忒拉斯，所以说穿了，阿忒拉斯这一次对阿尔弗雷德的帮助确实是真诚的，跟奥古斯都无关，甚至跟阿尔弗雷德也无关。
而对于奥古斯都的感谢，阿忒拉斯只是微笑，一如既往的优雅而迷人。
骑士与剑士们临动身前，按照阿尔弗雷德的惯例，奥古斯都需要当面跟他的战士们发表战争宣言，在阿尔弗雷德的家族历史中众多的伯爵宣�
