骑士的血脉-第429章

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利奇越想越可行，他有把握能把安妮莉亚拉下水。

联盟各国地处南方，帕金顿圣国又不像罗索托能从西面绕过去，对于那些土地只能干瞪眼。

相对而言，想要说服奥摩尔和卡佩奇或许有些麻烦，毕竟这雨个国家都和联盟接壤，可以直接扩展势力范围。

不过利奇仍旧有七成把握说服这两个国家的高层。撇开他和两国高层的密切关系不说，最关键的是这两个国家本身有一个很大的弱势——人口不够。

卡佩奇只是一座城市，原来的势力范围只是周边一百多公里，现在南进西扩，两个方向同时延伸，地盘已经比以前大了几十倍，如果再占更多的地盘只会消化不良。

奥摩尔的情况稍微好一些，不过这个古老帝国的人口出生率一向不怎么理想，再加上奥摩尔人守旧而恋土，要他们前往南方开拓，恐怕没几个人愿意。

利奇思索着，阿罗多早已在旁搓着手，他等不及想联络大长老米哈伊恩了。

他相信米哈伊恩接到这个消息，肯定会立刻召集各国特使，并且在最短时间里召开各国会议。

昆塔古姆冈特荒漠最缺乏的就是土地和资源，所以生活在这片荒漠中的人，对于这两种东西的渴望程度是外面的人所无法想象的。

而瓦雷丁，这片他脚下踩着的土地富饶到了极点，简直是俗话说的“地里流油”的好地方。换成一千几百年前，他的祖先看到这种土地，肯定是拼着性命不要也会把这个地方占下来。现在有人主动请他们过来，还有什么比这个更美妙的事。

第二章敌国掠影

宽敞的马路，狭窄的人行道，路边一座座用木头和竹子搭成的小楼，还有满街乱蹿的人力车，所有这一切都让利奇感觉有些眼熟。

虽然没有瓦雷丁首都卡斯莫利纳那么大，也没有市中心那些精致又气派的建筑物，但这里和卡斯莫利纳外围的区域简直一模一样。连马路两边店铺上挂着的招牌也是如此相似，一样的显眼，一样的凌乱，一样的千奇百怪。

利奇在十字路口停下，他看到旁边有一个卖水果酿的小摊子。这东西是将各类水果切成小块，浇上刚榨出来的甘蔗汁，然后用井水镇过，滋味没话说。

不得不承认瓦雷丁人非常懂得享受生活。

他在卡斯莫利纳的那段日子虽然每天生活在恐惧之中，但日子过得确实不错，身边从来不缺女人，而且各种享受都是一流的。

说到享受，利奇对两段时光记忆最深。一个就是在帕金顿皇宫里和安妮莉亚渡过的那段日子，那是连做爱都不需要花力气，从里到外、从上到下都能得到享受。另外一个就是在卡斯莫利纳的日子。

在卡斯莫利纳并非只有权贵或有钱人能得到享受，没什么钱的人同样也有享受的办法。这杯水果酿只要五个铜子，不但口感奇佳，大热天喝上这么一杯，一股清凉感从胃里冒出来，别提有多舒服了。

还有吃海鲜。在卡斯莫利纳，几块钱可以买一大堆最新鲜的海鲜，买了之后还可以直接扔给旁边的厨娘，厨娘会翻着花样烹调，让你知道享受口福不需要太多花费。

一想起那段日子，利奇不由自主在小摊子旁找了一个石台阶坐下。

卡斯莫利纳的路边摊不会准备桌椅，所以旁边肯定有可以坐的地方，不是这种石台阶，就是花坛之类的东西，反正可以让人坐下来。

这个摊子的生意不错，旁边已坐了不少人。

利奇挤在人群之中，他不担心有人看破他的身份。不管是他还是跟在他身边的罗拉莉丝，全都已经变了一副模样。

他用缩骨术强行将身体缩下去半尺，连身上肌肉也收进去，所以看起来就是一个营养不良的十六、七岁青少年。他的皮肤用姜黄染了一下，和瓦雷丁人看起来没什么两样。他还替智脑灌进一些带塔尼恰省口音的话，让他可以轻易扮成一个从塔尼恰过来的瓦雷丁人。

至于罗拉莉丝就更用不着担心，影王家族的后裔全都是变装大师。也不知道用什么办法，她把自己弄成一个矮胖大妈，皮肤黑黑的，看起来很粗糙，属于那种别人看了一眼，没兴趣看第二眼的类型。

随手扔了十个铜子过去，利奇给自己和罗拉莉丝各要了一杯水果酿，他一边喝，一边听旁边的瓦雷丁人闲聊。

就像当初蒙斯托克承受战争之苦时一样，战局颓危方的平民百姓最关切的就是战争什么时候能结束？自己的国家还能不能保存下来？除此之外就是大骂那些侵略者。

这和以前他在卡斯莫利纳感受的气氛完全不同。那时瓦雷丁已经占领蒙斯托克全境，正是最意气风发的日子，瓦雷丁人从权贵到平民全都指望从战争中获取丰厚的红利。街头巷尾谈论最多的就是什么时候到北方看看？什么地方便宜处理各种战利品？

利奇正侧耳倾听，只见旁边一个人轻轻踢了他一脚，说道：“你哪儿的？没见过你啊。”

那是一个四十出头，满脸胡渣的中年人。这个人的指甲缝沾满油泥，身上也散发着一股机油昧。

“刚从贡巴过来，听说这边日子稍征好过一些。”

利奇说道。

他那嘴里带着浓重口音的瓦雷丁话，让中年人频时消除心头疑虑。

中年人本就不是情报部斗的人物，刚才对利奇起疑只不过是看到外乡人时习惯性的反应。

“你怎么看得出我不是这里的人？”

利奇装作不在意地随口问道，他肯定要知道答案，帮他化妆的是罗拉莉丝，影王一脉的化妆术怎么可能失效？

“我是拉车的，这座城也就十来万人，虽然我不可能一个个都认得，但大致都有个印象：你这张脸一看就感觉陌生。”

那个人没打算隐蹒，既然把利奇当成自己人，他打开话匣子：“刚才你说贡巴的日子不好过？说来听听是怎么一回事？自从蒙斯托克人打过来之后，路都被封了，消息很闭塞。”

听到这个人的话，旁边正闲聊的人全都闭上嘴巴，把注意力转到这边。此刻大家都想知道外面的情况。

“贡巴现在成了一个大兵营，城里有个军需仓库，蒙斯托克人的物资全都放在实里，域的南边还开辟了一条跑道，每天都有了种铁皮大鸟飞上飞下。就因为有这些东西，城里管得可严了。”

利奇装出一副无可奈何的模样。

他说的全都是真的，说假话万一被拆穿就不妙了，这些也不是什么机密，平民消息闭塞，对贡巴的情况所知甚少，但瓦雷丁情报部门却了如指掌，所以也没有隐蹒的必要“还是我们这里好，位置有些偏，轮不到这种破事。”

旁边的一个老农嚷嚷道。

“你们这边怎么样？”

利奇顺势问道。

“还能怎么样？”

中年人讪讪地说道：“熬日子呗！”

他叹了口气。

这声叹息就像是传染一样，引出接二连三的几声叹息。

“这边稍微好一些，罗然蒙斯托克人把大路封了，但是天底下那么大，他们不可能全都封得过来，只要走小路出城，想去哪里就可以去哪里。至于城里，该干什么还是干什么。摆摊子的依旧摆摊子，种地的还是种地，我照样拉我的车。”

中年人沮丧过后又变得淡然。

“我正担心怎么才能吃得上饭呢。”

利奇说道。他曾带着全家迁往裴内斯，也看过很多迁往他乡的难民。对于这些人来说两件事最重要，一就是找吃的，而且要一直能够弄到吃的。二是有地方住，可以很小，有一张床就行，但是顶上必须有屋顶，能够遮挡风雨，四周必须有墙壁，能够度过寒冬，还要有一扇关得上的门，用来阻挡小偷和不怀好意的家伙。

“吃饭？这还不容易吗？”

周围的人顿时笑了起来：“出了城，周围到处都是果树。想吃得好一些恐怕有些困难，只是填饱肚子绝对没问题。你还可以摘些果子剁成小块，弄上一些甘蔗汁卖水果酿……”

中年人的话还没说完，旁边摆摊的女人啐了一口，破口大骂：“你这个二毛驴，说什么不好，劝人家后生抢老娘的生意。”

那女人转头朝利奇说道：“我看你也算是一个男人，几十斤的力气应该有吧？也像他一样弄辆车拉着，拉一趟两个铜子，连本钱都不用。”

“谁说不用本钱？这车不管是租还是买不都要用钱？你才是真正的无本买卖。”

那个中年人笑嘻嘻地说着，不过他多少有点防备，毕竟他不想多一个竞争的同行。

利奇和罗拉莉丝偷偷对望一眼。这是送过来的情报里所没有的，情报部门的人不会注意瓦雷丁平民靠什么过活。

“这也多亏那些蒙斯托克人。”

旁边的老农开口了，不过他的语气之中丝毫没有感谢蒙斯托克人的意思：“以前那些山都是有主的，山上的果子也是有主的，蒙斯托克人来了，那些大老爷们全都往南方逃，这些都成了没主的东西。”

那个中年人又跳出来逗利奇：“你小子干过庄稼活没？会的话，城外没人耕的农田还有很多，种地也饿不死你。”

老农一瞪眼，不过他没反对。现在地比人多，他就算眼馋也耕不过来。

“按照这种说法，我们还得感谢蒙斯托克人？”

利奇装作疑惑地问道。

“你用哪只耳朵听话的？我们谁说过这样的话？”

中年人怒了，他没怀疑利奇这么说的用意，只以为利奇是顺着老农刚才那句话问的。

“虽然我不喜欢那些大老爷，那是一帮蛀虫，但我毕竟是瓦雷丁人，怎么可能喜欢那些蒙斯托克人？那是我们仇人。”

老农也连忙补救。

这边正在说话，突然外圈两个人拉了拉正在说话的老农，其中一个人还朝着远处一指。

大家顺着指的方向望去，只见两个蒙斯托克宪兵正朝着这边走来。

众人离开，低下头去，只有中年人变了一副嘴脸，站起身微弓着腰，堆着笑迎上去，远远地问道：“两位军爷，要坐车吗？我这车绝对是城里最干净的，您两位一起上来，我就算您一个人的钱。”

那两个宪兵朝着摊子扫了一眼，也没过来，径直朝前走去。

一直等到他们的身影消失在尽头，利奇才朝中年人问道：“不是说他们是仇人吗？你刚才那样子就像是看到你爹似的。”

周围的人顿时哄笑起来。

“那两个人是你爹，两个都是。”

中年人骂道。

摆摊的女人在旁边向利奇解释：“这叫不得不低头。当着那些蒙斯托克人的面，没必要和他们对干，像他这样点头哈腰其实也不错，只要别帮蒙斯托克人做事就可以了。像这个家伙，别看他刚才像儿子见到爹似的，以前蒙斯托克人上过他的当，有一个送急报的家伙要坐他的车去南边哈玛镇，他把人拉到十里外的北角，然后扔下人就溜了。”

摆摊子的女人说话时，中年人满脸得意。

利奇心中暗叹，他总算明白为什么阿罗多说起瓦雷丁人总是一肚子火气。

这些人表面点头哈腰，一转头，有机会就使坏。向他们下命令，他们表面上全都服从，一散会，他们把命令全都扔在脑后。

更不用说还有不少人偷偷向瓦雷丁军队通风报信，充当瓦雷丁军队的眼线，胆子更大一些的甚至找机会破坏道路和其他设施。

“你肯定还要找房子住吧？等一会儿坐我的车，我带你去一个地方，不过你得付我车钱。”

中年人显然看利奇很对胃口，不介意帮个小忙。

利奇立刻将水果浆喝完：“不需要再等，我们马上就走。”

他见识过太多难民，知道一个真正难民听到有房子，绝对跑得比什么都快。

果然，这话一说，中年人眼神中原本还有的一丝不信任也完全消失了。

“那么我们就走吧，有个地方能安顿下来比什么都重要。”

中年人站起身来，将停在路边的人力车转个方向，朝着利奇说道：“你们俩是一起的吧？都上来吧。”

“我们在后面跟着就可以了。”

利奇连忙说道。

“你们走得肯定没我快，上来吧。不过话先说在前头，你们得给两份车钱。”

中年人在钱上显然不打算吃亏。

“我们两个人……太重了吧？”

利奇一副不好意思的样子。

“没关系，三百多斤的胖子我都拉过。”

中年人从人力车旁取出一块毛巾，擦了擦座位。、利奇和罗拉莉丝也不再坚持，两个人坐了上去。

中年人拉上车之后跑得飞快，一路上车辆不是很多，偶尔看到几辆人力车也都没人坐在后面，这些车夫彼此似乎认识，所以会打声招呼。

这辆车一直拉到城南那一头，才缓缓停在一幢小竹楼前面。

在瓦雷丁有很多这样的竹楼。这种楼大多不高，顶多两层，用粗毛竹做墙壁，外面再用竹条横着钉在毛竹上做外墙，透气又挡雨，所以住在里面最为凉爽。

不过竹楼容易遭虫蛀，俗话说：“爷孙的竹楼，几辈子的木屋。”

就是指竹楼寿命比木屋短得多。在瓦雷丁这种多雨潮湿的地方，一幢竹楼经历三代人就必须重新翻修，比不上木屋能几百年住下去，所以住竹楼的大多是不怎么有钱的人。

“这幢竹楼没有人住，以前住在这里的人跟着东家去首都。”

说着他又一指旁边一条小巷：“巷子那头有一假锁匠铺，你叫人来换一把锁。至于家俱什么的我看也没什么必要，现在天气热，晚上我一直都是睡地板。”

“谢谢您了。”

利奇连忙说道，他和罗拉莉丝下车。

“谢什么谢？这年头谁都不容易。”

中年人叹口气，他拉起人力车朝利奇摆了摆手，沿着马路跑了下去。

“有没有打算住上两天？”

罗拉莉丝笑看着那幢竹楼问道。

“就当是度假，再一次体会瓦雷丁的风情。”

利奇不急着回去，他如果回去的话，肯定会看到老爸一连串求援的消息。当初南下时他已经预料到可能会有一大堆人前来求情。

相比北方众多的豪门世家，南方的情况要好得多。这里开发得比较晚，又有瓦雷丁这个世仇大敌，几百年来不知发生多少场战争，那些真正的豪门大户对于这片土地根本没兴趣。格拉斯洛伐尔上层圈子的那帮人甚至连世家都谈不上，顶多称得上家族，要不要对他们进行打压其实关系不大。利奇只是不想为了他们而破坏已经建立的规矩罢了。

四天后。

利奇和罗拉莉丝两个人在这座不起眼的小城市住了四天。在这四天里，两个人把整座城兜了个遍，也结识不少人。

因为大家都把利奇当成是从贡巴逃过来的外乡人，所以说什么话、做什么事都不背着他，四天里让他得到不少收获。

四天后，利奇离开这座城市。

一回来，他立刻前往海格特的前线指挥部，并且把阿罗多和黛娜也叫来。

把帐篷门帘放下，利奇轻吐一口气：“这几天，我总算搞清楚问题出在哪里了。”

海格特和阿罗多的精神都微微一振，他们为这件事伤透脑筋。

黛娜的反应稍微淡然一些，当初分配工作时，那些和征服、占领有关的事全都归其他两路人马去管。女人天性不喜欢干这种事，所以她没有被这些麻烦困扰。

“原因有很多。我和那些瓦雷丁人闲聊时发现，虽然国家都快灭亡了，但是他们却有一种莫名其妙的优越感。”

利奇朝阿罗多扫了一样，有些话用不着多说，大家心里都明白。

海格特和黛娜肯定听过类似言论，说蒙斯托克能够反攻完全是凭借同盟的力量，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇在背后给钱给物资，还从德雷达瓦借兵十万，瓦雷丁却是毫无外援，全靠自己支撑。

这话听得让人吐血，偏偏没办法反驳，因为这是事实。

“另一个原因是，这片土地太富饶了，就算政府全部瘫痪，老百姓自给自足也