灰暗之年-第163章
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远离人烟稀少的农舍，在旷野中以不疾不徐地速度行军，地面吸足了水分渐渐变得泥泞，走在队伍前头的马拉平板大车，不知不觉之中来到队伍的后段。
上面载着行动艰难的重伤员，酋长知道绝对不能把他们抛弃，又不想在队伍中添加累赘，好在奥德里奇。特里斯给他出了个主意。
搜集副堡厩房的战马，用木料临时制作板车，把救治过的重伤员放在上面，并贴心地盖上防水的油布。
刚刚由苦工转化而成的战士，还没有见过血的缘故，充当队伍的辅助兵，照料并看顾伤员，并且兼顾搜集到的战备物资。
主要是坎伯特堡还未被战火烧掉的粮食，弓弩、箭矢、标枪等军械，克鲁伦。石心相当重视军团的远程攻击兵种，对于人类盟友的火枪手、迫击炮小队，他可是眼馋地利害。
在妨碍视线的绵绵秋雨掩护下，兽人远征军团以接近人类急行军的速度，飞快地扑向下一个攻占目标——黑堡。
抽走大量主力，守备武装全是民兵的黑堡是一个可以随意揉捏的软柿子，只要敲碎外面那层坚硬的胡桃核壳，就可以轻易地摘取胜利的果实。
不过经历坎伯特堡的攻坚战后，损失五分之一兵力的兽人军团，尽管通过转化苦工补充足额的兵力，却不想白白地浪费经历战争洗练，经验丰富的老兵。
他们都是未来组建大规模军团的种子，可靠的中坚和骨干。并不缺乏智慧的兽人酋长，在战争中如饥似渴地学习，他想尝试用智取的方式，拿下这座外强中干的堡垒。
在抵近黑堡的鳄嘴丘陵后，克鲁伦。石心取出随身携带的单筒望远镜，细心地观察目标的动静。
长年没有经历战事的民兵，疏忽大意地没有派出岗哨，或许坎伯特领发生的事情并没有传到黑堡的领主耳朵里。
“愚蠢的人啊……我喜欢这样的对手！一头肥羊。”
兽人酋长以欣喜夹杂轻蔑的态度评点黑堡的守备，站在他身边的奥德里奇。特里斯，尽管没有穿着防水的雨披，细密的秋雨依旧无法穿过无形的防护。
眼角余光瞥到这一幕，克鲁伦。石心的心情有些复杂，“人类里面既有卑劣的奴隶主，也有品行高尚的英雄。玛克苟拉决死仪式的人类，一招杀死吸血鬼子爵，配得上帕兰图鲁的称号。”
伸手招来督军克鲁姆。怒吼，着他挑选身材纤细瘦弱，粗通潜行和隐蔽的兽人战士。
由于骨架、体格的关系，这样的人不好找，不过凡事都有例外，尤其是军团里面有部分战士拥有人类的血脉，也就是俗称的半兽人——他们的遭遇与普通兽人苦工毫无两样，并没有获得奴隶主的特殊对待。
没有贲张的肌肉穿戴厚重的铠甲行动自如，没有惊人的握力挥舞钢铁武器冲杀在第一线，不过他们也有普通兽人战士缺乏的敏捷动作。
特意用墨漆涂黑的二十柄短刀，两边都开出锋利的刀刃，由伊安。麦卡雷恩提供，没有吵嚷嚷地执意待在装甲浮空舰，而是选择与好友奥德里奇。特里斯并肩而行。
望着转职为游荡者的半兽人战士，从不同的方向潜入临水而设的黑堡，奥德里奇。特里斯没有悠闲地待在原处。
潮湿阴冷的雨天，对于燧发枪的影响很大，即使经过相关训练的火枪手用防水油布包裹，贴身收藏在雨披下面，也不能阻止枪管受潮。
“前装枪的局限，或许是时候推出后膛装填的火枪，铜质弹壳太费钱了，或许可以先利用纸壳弹……嗯！西土的铜矿确实有，不过这件事得先放一下。”
洞悉之眼的视野中，看到不远处的黑堡，闪现大蓬猩红的血光，半兽人游荡者的刺杀开始了。
奥德里奇。特里斯肃然站起身，酋长克鲁伦。石心、伊安。麦卡雷恩不约而同地望过来，发现美德骑士的异状，立即明白杀戮的盛宴正在进行。
半兽人游荡者借助雨势的掩护，轻松地绕过黑堡的岗哨、瞭望台、箭塔组成的正面防护，静悄悄地潜入城堡正门、外墙环状走道等关键位置。
从背后接近目标，左手捂住嘴巴，右手持刀往脖子上一抹，淬不及防之下要害受创，除了伤口激起的血花，剧痛的痉挛使身体蜷缩绷紧，毫无抵抗力——毕竟都是一群没有上过战场的民兵。
他们的训练只有基础，甚至谈不上战斗技巧，唯一可以提供谈资的经验只有抓捕逃奴，通常还得靠大型猎犬。
当死掉的人越来越多，血腥味连冰冷的雨水都无法掩盖的时候，一位被黑堡领主供养的巫妖萨菲。霜羽，在发霉的塔楼地下室房间里忙碌实验，不过敏锐的嗅觉依旧捕捉到些微的死亡气息。
通过特殊渠道获悉坎伯特领发生的事情，巫妖还以为兽人们还待在废墟之地，当他张开亡魂视野，发现熟悉又陌生的身影，以及城堡外面的丘陵，那一片似乎看不到尽头的军势，以及令他头皮发麻的可怕骑士，想不到他们竟然将肮脏的爪子伸向自己的地盘。
第二百四十八章 趁胜追击
“敌袭！”
悄然离开自己的实验室，巫妖萨菲。霜羽随手扔出一发奥术飞弹，击中只有紧急状况发生才能摇动的警钟。
在摆锤表面雕刻扩音术阵图的铜钟，随即发出震耳欲聋的钟声，平静的黑堡瞬间从死寂中醒来，可惜由于抽走大部分精锐的守卫，剩下的民兵缺少相关训练的缘故，手忙脚乱地从厩舍里出来。
有些人连衣服都没有穿好，靴子左右不分，半身甲拉在房间里，被经过的半兽人游荡者，顺手解决了几个，鲜血和死亡刺激地没有上过战场的菜鸟陷入前所未有的恐惧中，狂乱地四下逃窜。
“该死！”
好在黑堡的主人待在公国首府，重金雇佣的施法者顾问，转职研究炼金术的巫妖并没有被安排寸步不离地保护某人。
他被低贱的半兽人游荡者的杀戮刺激到了，曾几何时，跪在地上都不屑一顾的混血种还有如此可怕的杀性，向曾经的主人露出锐利的獠牙时，还能从容不迫地夺走他们的生命。
萨菲。霜羽有如山涧淙淙流水在塔楼阶梯滑落，轻薄如烟的黑绸纹金法袍“碎莲”，随着脚步的节奏仿佛一团迷雾。
两侧肩膀有大蓬灰暗的鸦羽，柔顺地平贴往外，轻便的皮质胸甲正中纹饰着有翼的衔尾蛇标记，这是秘密组织“死亡印记”正式成员的证明——掌管蜕皮和重生的羽蛇神，近年来渐渐兴起的图腾崇拜。
尽管一波小幅度元素涨潮席卷维斯特大陆，谨慎小心的巫妖依旧把手伸进腰袋里，取出一条羊皮卷轴，上面蕴含浓度很高的负能量，氤氲着普通人眼睛无法看见的邪恶灵气。
“死亡之握！”
羊皮卷轴无风自动缓缓展开露出全貌，随即燃烧起火连灰烬都没有留下，萨菲。霜羽的左手仿佛镀上一层黑色的光膜，他以目光瞄准锁定距离二十步远的一头半兽人，作势虚握。
杀地正兴起的游荡者突然如受电殛，全身无法动弹，随即感觉自己的心脏噗通噗通一阵骤急的乱跳。
随着巫妖握紧左手，这位杀戮的屠刀沾满鲜血，收割的民兵人头超过十二的优秀刺客，顷刻间心脏骤停，僵硬绷紧的身体软软地倒下，嘴角冒起一缕猩红的血雾，旋即被萨菲。霜羽收走。
彼此两两配合的另一位半兽人游荡者，看见同伴悄声无息地倒下，立即意识到不对劲，眼睛四下搜寻，很快被他找到出场方式煊赫的巫妖。
想起酋长克鲁伦。石心的叮嘱，战绩同样不俗的刺客立即向天空扔出示警的响箭，镶嵌在短箭尾端，薄铜片打造的骨哨发出凄厉的尖鸣，提醒所有进入黑堡的同伴，有可怕的敌人出现了。
“有趣！”
巫妖再次取出一条羊皮卷轴，注入施法源泉，补全最后的环节，释放出强酸构成的箭矢。
施法者目光锁定之下，半兽人游荡者根本无从闪躲，不过最后关头，以不惜扭断膝盖韧带为代价，躲过贯胸而过的强酸箭。
只是擦肩而过，锋利的箭矢不仅破开毫无法术防护力的皮甲，还在厚实的皮肤犁出一条不浅的伤口，残留的酸液强烈地腐蚀着周围的血肉，冒出小股刺鼻的白烟。
剧痛不断袭来，半兽人游荡者毫不犹豫地反握短刀，挑走大块皮甲，将伤口整团挖走，血液不断渗出，好歹去掉伤口残留强酸对身体的危害，并及时止损。
不敢转身逃走，背对着可怕的巫妖施法者，战绩不俗的刺客倒退着离开，借助周围环境和四下乱蹿的民兵的身体为掩护。
响箭乍现，进入黑堡的半兽人游荡者立即改变计划，除了过于深入的成员，多数人自发聚集到城门附近，合力转动绞盘，放下吊桥的同时，渐渐升起沉重的铁闸，并打开厚实的黑堡大门。
兽人酋长克鲁伦。石心早在响箭蹿起的时候，心里就有所准备，手持望远镜紧盯陷入混乱中的黑堡，刚刚发现吊桥缓缓放下，立即命令近身侍卫吹响进军的号声。
除了平板马车上的重伤员，兽人战士全军突袭，跃下鳄嘴丘陵，冲向不远处被自己人打开城门的黑堡。
守备民兵经历刚开始的混乱后，发现敌人并没有臆想中的那么多，渐渐地缓过神来，在小队长的呵斥声中重新整备，试图恢复黑堡的秩序。
可惜半兽人游荡者用一次狠辣的集体冲锋，就连续击溃了四条民兵阵列，鲜血和死亡使他们再次陷入混乱中。
兽人军团的前锋已近在黑堡大门，巫妖萨菲。霜羽无法坐视供养自己的领主失去最重要的领地统治的核心，随手一发负能量飞弹，击中铁闸的绞盘。
彻底的摧毁后，铰链回到原位，刚刚升起，重达一吨半的铁闸门轰然落下，堵住兽人大军的前锋。
“让开！”
对酋长最忠诚的督军克鲁姆。怒吼，挤走挡在前面的兽人，双手抓住铁闸门的下端，腰腿合一发力，竟然将它稍微抬起。
有样学样的兽人战士立即加入进去，可以容许六辆四轮马车并排而行的城门，多出二十多双棕色皮肤的大手，即使吨位计算的铁闸门，此时此刻也阻挡不住默契合力的兽人。
巫妖萨菲。霜羽的脸色，如果还是生前的人类形态，肯定很难看。他从腰袋里取出一条氤氲火焰气息的元素卷轴，注入施法源泉，以自己的愤怒情绪，释放出强化版的烈焰法球。
一团拳头大的高热火焰凭空凝聚出现，电光火石之间，命中黑堡的城门内侧，剧烈的爆发后，无数碎石、火雨落下，将兽人战士合力打开通往胜利的大路再次封堵。
可是毫不设防的城门并非只有一条通道，由钩爪和绳索攀爬过去，进入回廊形走道的火枪手尖兵，已经占据有利的地形。
“元素施法者？快开枪！”
伊安。麦卡雷恩一声令下，十几杆燧发枪瞄准巫妖站立的位置，砰砰砰地连发速射，可惜所有子弹都被无形的墙壁挡住，那是法师护甲的功劳。
小心谨慎的萨菲。霜羽还有防御箭矢、防护远程攻击、力场偏斜，如果不是为自己添加多重防护手段，他根本不会如此高调地出场。
“换枪！”翻上城头的火枪手越来越多，伊安。麦卡雷恩知道普通子弹对付不了施法者，立即下令。
巫妖的目光还盯着被封堵的城门，没有理会被新式武器瞄准的危机，士气低落的民兵在他亲自出手下，好歹提振精神，恢复少许斗志。
兽人督军克鲁姆。怒吼一脚踹飞还在燃烧的大块碎石，率先冲出重新打开通道的城门，萨菲。霜羽想都没想，直接扔出一发炽焰火球。
“噗嘶！”
拳头大的火球应声命中最显眼的兽人，可惜没有造成太大的伤害，悄然地原地消散。
“法术防护铠甲？四片绿叶藤纹，精灵制作的玩意！卖给兽人奴隶，不会吧……应该是战场缴获……嗯，坎伯特男爵，他有这个门路……该死！”
巫妖立即改变应对手段，激发早就布置在城门附近的泥沼术，而且还是强效版的大面积泥沼。
边缘不规整，接近四百平方米，深度可以没过普通人的脖子，对于体格魁梧的兽人来说，也能淹过他们的胸口。
兽人督军克鲁姆。怒吼顿时发觉脚下地面变得柔软，身体重重一沉陷进去，周围泥土渐渐松软湿润，随即变成缠人的泥浆。
“继续前进！”
一声令下，兽人战士前仆后继地冲进泥沼里，站在齐胸深的陷阱，用肩膀充当垫脚石，供同伴踩踏着继续冲锋。
巫妖头一次看见如此彪悍的强军，不得不对昔日的奴隶改观，后继的化泥为石已经毫无意义。
“到底是什么原因，让曾经匍匐在地面，低贱如泥土的兽人苦工，站起身，挺直胸膛，向以往的主人露出嗜血的爪牙。前方战场，究竟发生了什么？”
就在萨菲。霜羽陷入沉思中的时候，伊安。麦卡雷恩率领的火枪手可没有闲着，集体换枪后，用奥术火枪再次瞄准自大的巫妖。
“砰砰砰！”
几十发火焰飞弹，几乎同声命中萨菲。霜羽，即使有法师护甲、防护远程攻击、力场偏斜等施法者惯用的防护手段，也没能抵住这一波奥术攻击。
巫妖仓促之下被普通人类用不起眼的火枪震退，内心升起从未有过的惶恐和不安，那些烧火棍似的小玩意，被萨菲。霜羽恨恨地盯上了，连带刚才下令的伊安。麦卡雷恩也被列入必须格杀的目标清单。
突然出现在火枪手统领身边的奥德里奇。特里斯，令巫妖立即中止报复的打算，浓度惊人的秩序灵光，深不可测的实力，无处不在地提醒旧时代动荡之年活到现在的萨菲。霜羽，必须小心提防。
“迫击炮小队安全抵达目的地，现在已经全部就位！”奥德里奇。特里斯的话令伊安。麦卡雷恩心情好了许多，刚才巫妖的盯视引发的阴冷刺骨寒意，顷刻间消失不见。
与团长并肩而立，麦卡雷恩家族的次子彻底安心了，他轻轻点了点头，随即鼓动好友出手对付可怕的施法者。
奥德里奇。特里斯注意到被炸毁的绞盘，坍塌的城门内侧，面积超乎预想的大型泥沼，放下无谓的面子，准备亲自出手。
“对施法者的能力，我必须承认有点轻视了！想不到他能做到这一步，凭一己之力，差点把兽人军团挡在城门之外。”
飞翼靴发动短距离传送，奥德里奇。特里斯瞬间消失，悄然出现在巫妖的面前。
身为美德骑士，他不屑背后偷袭，选择正面攻击，竟然使出全力，右手的埃克斯卡利巴剑猛然斜劈而下。
萨菲。霜羽引以为傲的多重法术防护，在斩断一切有无形的圣剑面前，毫无抵抗力，就像不存在，甚至消失似的。
巫妖的亡者之躯，整齐地分成两端，不过稍过一会，两截残骸却如同碎裂的镜子一样崩解。
“真实幻象！不错的手段，真是小心谨慎啊。”
奥德里奇。特里斯的右手凝出冈格尼尔枪，看也不看地猛然挥出，每发必中的流星，瞬间击中隐身藏在主楼窗台的巫妖正体，将他的亡者之躯彻底摧毁，连同主楼一并吹走，就像飓风过境。
黑堡的民兵还在兽人的蛮力下苦苦忍受，把希望寄托在唯一的施法者身上，突然之间情势逆转，刚才大杀四方的巫妖被一个凡人骑士格杀，他们彻底失去信心，不少人干脆弃械投降，举起双手，跪倒在地上。
兽人战士不屑屠杀这些懦夫，继续挥舞钢铁武器，撕扯占据有利地形防守反击的民兵防线。
轻易地放过投降者，心存侥幸的民兵越来越多，毕竟顽抗者都被兽人战士缀上，合力围攻绞杀。
奥德里奇。特里斯站在萨菲。霜羽刚才站立的位置，周围空旷地可怕，没有感受到死亡的气息，知道巫妖这种奇特生物不会轻易地死去。
“命匣吗？”
一炮未放，兽人军团花费少许代价，轻易夺取了颇具名望的黑堡，连守护者巫妖萨菲。霜羽也在此�
