罪恶之城_烟雨江南-第156章
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李察有些意外，据他所知猎魔之枪成员数量少、战力强，很少接受雇佣，更多是在染血之地深处冒险。而克拉克的言下之意，显然并非普通的任务式雇佣，可能会涉及更进一步深层次的合作。
但是对克拉克的建议，他当然没有拒绝的理由，于是点头说：“欢迎之至！”
章一○九 日暮秘闻
夜深时分，克拉克来到了李察的居处，通报进去片刻后，就有一个野蛮人战士将他领进后院，然后在一楼的会客厅内和李察见了面。
再次回到蓝水绿洲的李察已经今非昔比，他所率领的部队更是举足轻重的一支力量。
由于辛克蕾尔也光顾过蓝水绿洲，李察原本在城市边缘区拥有的那片土地，建筑还算完好，杂役仆人则是死的死逃的逃，一个都没剩下，因此他直接就把上次住过的旅店整个包下。
至于店中原有的客人，只能委屈他们搬迁到其它地方将就一下了。这是一个强烈而耐人寻味的暗示，要知道染血之地的金辉战旗商团既不惧怕谁，也不是金钱能够收买的。
而在劫了红色哥萨克的二级商队后，整个蓝水绿洲消息灵通点的人物都联想到了李察与红色哥萨克之间的旧怨，更有人想到了李察第一次在蓝水绿洲中的火并。所有的事件都表明李察虽然还非常年轻，但行事狠辣凌厉一点也不弱于常年在染血之地打滚的老手。因此也就没有人敢出面指责李察，最多在背后说几句他的坏话而已。
应克拉克的要求，在座的除了李察，还有流砂。此外就只有厅角站着的全身都罩在连帽厚布斗篷中的绯色。在看到绯色时，克拉克的眼中骤然射出精芒，露出极度震惊的表情，一时不能自已！
绯色根本没有露出任何部位，就是下半张脸都埋在浓浓的阴影里。当克拉克的目光落在它身上时，绯色也骤然感觉到两点剧烈的灼痛，如同被烧红的烙铁烙了一下。它身体一震，不由自主地后退了一步。它左手的刀锋也轻微颤动起来，发出威胁似的嗡嗡低鸣。
李察见状，心中暗自警惕，脸上却不动声色地问道：“克拉克先生，怎么，对我这位卫士感兴趣吗？”
克拉克再次深深看了绯色一眼，这才收回目光，摇头叹息着说：“真没想到，居然能够在这里看到日暮圣堂武士！而且她居然还是您的卫士！我从没听说过有什么人会拥有日暮圣堂作为卫士。”
“日暮圣堂武士？这我以前可从来没有听说过，您能不能仔细点跟我说说？”李察露出了十分感兴趣的神色。而且他从克拉克身上能够嗅到一丝隐约晦涩的强大气息。正常来说，克拉克只不过是个等级在十一二级左右的法职者，根本不应该给李察以压力。但是他身上似乎笼罩着一层迷雾，就连李察都看不透。因此李察对于克拉克十分重视，分毫不敢怠慢了。
克拉克没有马上回答李察的问题，反而眯起眼睛深深看了他一眼，似乎要确认李察话语的真伪，然后问：“您这个护卫是怎么得到的？”
“偶遇，它想要份工作，就来给我当了卫士。”李察说。他当然不会透露绯色是母巢制造出来的特殊单位。而这番话的言外之意，就是李察也不想透露得到绯色的具体细节，克拉克聪明的话，就最好不要细问。
克拉克点了点头，脸上的异样慢慢平复下去。他抬起头，凝望着窗外一轮巨大的圆月，片刻后才缓缓地说：“日暮圣堂的历史，要追溯到很久很久以前星兽入侵的那场巨大的灾难。当时不知从何而来的星兽击败了位面几乎所有的传奇强者，并且准备把星力注入到法罗位面中。如果导入星力的通道建成，那么法罗位面将在星力影响下逐渐异化，最终变成另一个星界。最终，诸神顾不上规则的压制和反噬，直接参与到和星兽的战争中，在付出沉重代价后终于击杀了全部入侵的星兽。不但战神直接陨落，也有数位神明因此受伤，其中伤势最重的就是黑夜女士。”
“黑夜女士？她不是在那场战争后失踪了吗？”李察问。他曾在埃辛的笔记中看到过有关记载，星兽之战使得法罗位面顶级强者几乎全部战死，大陆一角分裂，并且陨落了一位强大神力的神明，若干神明受伤，其中伤势严重的几位神明还曾一度失踪过。
“事实并非如此。黑夜女士不是失踪，而是在战后陨落。当时她的神国受损，不得不将神性寄托在凡间的化身之上，以图慢慢休养。但是白昼之神派出他最精锐的神殿武士，突袭了黑夜女士的化身，并且成功杀死了她，导致黑夜女士最终陨落。在神战之后，立下大功的神殿武士们却被认为犯下了弑神大罪，被诸神联合下令追杀，其中就包括白昼之神。”
李察嘴唇动了动，想问些什么，却又忍住。弃子和牺牲在贵族之间实属常见，在诸神间亦不罕见，且往往具有大义名份。
克拉克停顿了一会，才缓缓地说：“那批神殿武士，从此就没了任何生存空间。他们原本是最精锐的神殿武士，为了袭杀黑夜女士的化身，均被白昼之神赐予了一点神性。而在成功弑神后，他们又从黑夜女士那里得到了一点神性。在诸神下达追杀令之后，他们最终选择了反抗。一共一百一十九位神殿武士，在前后七年的时间里，转战大陆各个角落，先后击破整个大陆强者和军队布下的包围圈十一次，历经大小战事不计其数。所有神殿武士，因为兼具白昼与黑夜的神性，因为堕落与神谴，所以被称为日暮圣堂。追杀日暮圣堂的过程，完全是继星界之战后人类世界的又一场浩劫，直到最后一名日暮圣堂战死，浩劫才落下帷幕。在这七年中，光是传奇强者就战死两名，圣域战死数目更是数不胜数。”
“在转战过程中，众多的日暮圣堂把被抛弃的怨恨与愤怒化为动力和诅咒，并且利用他们的神性完成了传承仪式。因此，虽然最早的一百一十九名日暮圣堂已经全部消亡，但是他们却已经把仇恨的种子撒遍了整个位面。每隔一段时间，总会有人觉醒日暮圣堂的力量，并且得到传承。他们都是最坚定的渎神者，有些默默无闻的死去，有些却是闻名大陆的异端。还有一些人选择了潜伏，悄悄积蓄着力量。”
听到这里，李察问了一个关键问题：“白昼之神为何要袭击黑夜女士？”
克拉克说：“黑夜女士陨落后，她的神性与神职都被白昼之神所吸收，所以白昼之神就从微弱神力一跃升为中等神力，并正式更名为时间之神路奈。”
这是一段秘闻，如果它是真的，那无疑将是整个位面最为隐秘的事件。一旦泄漏和传播，必将引动时间之神路奈的愤怒。而且从日暮圣堂的遭遇来看，显然法罗位面的诸神也不会喜欢有关传言。
“克拉克先生，您为什么会认定我这名卫士是一名日暮圣堂呢？你看，它的力量还十分弱小。”李察并不认为绯色会是什么日暮圣堂，却对克拉克口中这个神秘的组织产生了兴趣。从克拉克的叙述来看，日暮圣堂简直就是李察在法罗位面的天然盟友。只是不知道他们把位面和诸神哪个放在更前面。
“兼具黑暗气息与神性，这是所有日暮圣堂共同的特性，也是独一无二的。”克拉克说。
神性可不是什么人都能够具备的，凡人拥有神性，就如乞丐背着满袋的金币，必然会招来诸神的干预。
李察皱眉，放在桌上的手轻轻敲打着桌面，淡淡地问：“日暮圣堂看来就是诸神最渴望的猎物。既然您认定我这位卫士是日暮圣堂，那么接下来，我应该很快就会看到神殿的圣裁官和骑士了吧？”
克拉克嘴角牵动，露出了一个苦涩的笑容，说：“日暮圣堂的神性隐藏在灵魂深处，哪怕是诸神也无从窥探。他们或许强大，或许弱小，但能够察觉到日暮圣堂存在的，必然是另一位日暮圣堂。”
李察讶然，说：“难道，你也是……”
克拉克点了点头，然后望向绯色，说：“李察阁下，您能不能把这位卫士转让给我。我可以为她启蒙，引导出她身上真正属于日暮圣堂的力量。”
李察毫不迟疑地说：“这不可能。”
绯色是母巢的创造物，黑暗缘自辛克蕾尔，而神性则来自众多先祖祭祀的图腾神像，根本不是什么日暮圣堂，也不可能让克拉克引导出什么力量。而且如今六级的绯色更是李察未来主要战力之一，怎么可能交给克拉克？不管克拉克开出什么条件，都没有商讨的余地。
克拉克明显不甘，反复试探了几次，见李察决心坚定，只得暂时把想要得到绯色的想法放到一边。
李察结束了这个话题：“好了，尊敬的克拉克先生，我们还是来讨论一下和猎魔之枪的合作吧！您放心，我会对刚才听到的一切守口如瓶。”他看了看完全缩在角落里的绯色，“哪怕是为了我的同伴。”
克拉克往后靠了靠，露出一个不明意义的笑容，“我当然相信您的信誉。接下来，李察阁下，您有什么需要呢？”
李察直接了当地说，“我最近急需一批精练可靠的战士。”
克拉克点了点头，取出一个卷轴，递给了李察：“猎魔之枪一共七百余人，最低等级的战士都有六级。我们的战士忠诚可靠，这张卷轴上有详细的介绍以及相应价格。不过我们之间合作的关键并不是在金币，而是在上次那批玷污神术卷轴上。”
“玷污神术卷轴？”李察有些疑惑，他伸手拿过卷轴，打开，仔细阅读起来。
没等克拉克做出解释，原本安静坐在一旁的流砂忽然说：“克拉克先生，您在很久之前燃烧过神力吧？”
克拉克全身一震，难以置信地抬起头，一双鹰般的眼睛死死盯着流砂。而流砂此刻双瞳漆黑如墨，在最深处却有一点淡金色的光芒冉冉点亮。在她的目光下，克拉克只觉得自己的灵魂好像变得如水晶般透明，一切秘密似乎都无所遁形。
不过他很快冷静下来，说：“不错，我曾经是高地战神的大神官，但在二十年前触怒了神明，受到了燃烧神力的神谴，侥幸没死，活到了今天。”
李察蓦然从卷轴中抬起头，盯着克拉克，说：“大神官？不是至少要十六级才会有这个称号吗？”
“我当时是十七级。”克拉克平静地说。
“十七级大神官燃烧了神力却还能不死，简直就是奇迹！”流砂惊叹着。同为神术者，她更加清楚这有多么不可思议。一个七级牧师燃烧神力就至少半死，十级以上的神职者还没听说过谁能够燃烧神力而不死。
“那因为我也是一名日暮圣堂，隐藏的神性在关键时刻救了我一命，但是这样一来，我所余的神性就没有多少了。”克拉克苦笑着说。
流砂目光流转，问：“那么，你需要一个新的信仰？”
克拉克犹豫着，似乎难以下定决心，但最终，他还是点了点头。
“我这具身体已经残破不堪，生命快要走到尽头。假如没有新的信仰，得不到神眷的话，那么我将活不过今年。但我还有几件心愿未了，必须活下去。”说到这里，克拉克原本显得犹豫的语气陡然坚定起来。
“我检视过你们出售的那批玷污卷轴，如果没有看错的话，那么那批卷轴的制作中混入了一点全新的神力。这种神力并不在法罗位面已知众神之内，或许是一个新的半神。如果得到这位半神的眷顾，让我的身躯重新为神力所填充，那么我就可以继续去完成我的心愿。所以，假如这位新神的信仰与我未尽的心愿并不冲突，那么我愿意奉他为主。”
听完克拉克的话，流砂想要说什么，但被李察拦住。李察看着克拉克的眼睛，淡淡地问：“那么你会为这位神明奉献什么？”
对于这个问题，克拉克早已胸有成竹：“我毕竟曾是大神官，只要得到新神的眷顾，那么我等级的提升会十分迅速，有足够神恩的话，恢复到曾经的等级也并非不可能。对于一位新生的神明而言，一位在凡间行走的大神官可以起到很大的作用。其次，除了我未了的心愿外，我将会把自己全部身心奉献给新神。最后，我在猎魔之枪的私人部队，一支配备有无信牧师的部队，亦将会为新神服务，并转为新的教会武装。”
章一一○ 昄依
李察和流砂对望了一眼，克拉克完全是一个意外的惊喜，一个天大的惊喜。如果他所说的一切都是真的，并且能够恢复到大神官的实力，那么将对李察的开拓和成长起到重大帮助。看到李察探询的目光，流砂微不可察地点了点头，这是可以帮助克拉克转变信仰的意思。
于是李察心头大定，向克拉克问了最后一个问题：“那现在就是最后一个问题了，你的心愿是什么？”
克拉克沉默了片刻，脸上挣扎和扭曲着，显然想起了许多不堪回首的往事。最终他长出了一口气，说：“我希望，将高地战神的枢机主教马克维尔放在火刑架上烧死！”
作为一个弱等神力的神明，高地战神的枢机主教一般在十六级左右，但偶尔也会有十五级的神官加入。当然等级不是最大的问题，重要的是枢机主教这个身份，以及火刑架这种处决方式。用对付异端的刑罚来杀死一名枢机主教，那意味着宗教战争！
李察问了问，知道马克维尔和曾经的克拉克一样，都是十七级的大神官。至于克拉克和马克维尔之间的恩怨，并不是李察的关注重点，目前只要知道克拉克的心愿和永恒与时光之龙不违背就可以了。
李察向流砂点了点头，于是流砂说：“我所侍奉之主，名为永恒与时光之龙。”
“什么？！”克拉克失声叫道。
他随即意识到自己的失态，可是流砂说出的神名实在是太过震撼，让他完全克制不住自己。如果这是一个神的真正名称，那就意味着这位神明根本不是什么新生的半神，而是一位威能很有可能凌驾于整个法罗位面之上、强大至不可思议的真神！
拥有《诸神之书》的克拉克对于法罗位面的神系有着深入透彻的了解，知道以法罗位面的规则，根本不可能出现永恒与时光这个神名。
如果流砂说的是真话，那么就只剩下惟一的可能。而流砂不可能撒谎，因为撒谎是没有意义的，当克拉克改信后，自然能够从获得的神力中感知到所侍奉神明的神职信息。
所以克拉克的嘴角抽动了一下，声音亦变得干涩：“永恒与时光之龙……是异位面的神！”
“不是异位面，它凌驾于众多位面之上。”流砂纠正着他。
克拉克深深地吸了口气，说：“可是这……没有本质区别！你们都是来自异位面的入侵者！”
“没错，我们的确来自其它位面。但除了我们，本位面的众神没有任何一个会接受你。”已经对法罗位面神系有所了解的流砂，点出了这个冰冷的事实。
克拉克痛苦地闭上了眼睛，脸都为之扭曲。
他在吐露日暮圣堂的真相，或者说在踏入李察的大门之前，就做好了准备。也设想过最为坎坷的未来道路，包括可能需要追随新神夺取神格甚至弑神。但真实永远比想象更骇人。强大至不可思议的真神意味着他的心愿更容易实现，但异位面入侵者则冲击着他几十年来的世界观。要真正做出决定的时候，依然是艰难的。
苦苦挣扎了半天后，克拉克才说：“的确如此。我……愿意信仰永恒与时光之龙。”
说完这句话，克拉克就靠在了座椅靠背上，汗不断从身上涌出，并且虚弱得如同刚刚生了一场重病。
流砂站了起来，神色平静地说：“你不会失望的！跟我来，我们现在就可以举行仪式。”
举行仪式的地点就在流砂的房间，祭坛只是一个木头临时钉成的木架，手工还显得有些粗糙。仪式�
