罪恶之城_烟雨江南-第176章
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“怎么样？”公爵忍不住，紧张地问。
佩林仔细感受着讯息，每一个词都仔细揣摩，然后脸色渐渐浮起兴奋的潮红！
“这是……生命露珠！在今后的一年中，我的身体将不再衰老……不再衰老！”
章十四 祭品
苍狼公爵微微一颤，穿透性的目光立刻落在佩林身上。这一次，他终于从儿子身上看到了久违的活力，淡淡的岁月之风拂过荒芜干涸的大地，那些衰老而腐败的气息被驱除，不知藏在了哪个角落。
公爵重重吐出一口气，说：“果然！”
虽然不再衰老的时间只有短短一年，但这却是不折不扣的希望！而且通过这场仪式，苍狼公爵看到了更多的东西。
他看到，永恒与时光之龙真实不虚。他也看到时光之龙的无上神威，一个大神官主持的仪式，就能够压制法罗位面诸神所下的诅咒。最后，他还看到了一种全新的信仰和回馈模式，永恒与时光之龙索取虽多，但回馈也是无比慷慨大方。而且献祭所获得的神恩想必不止生命露珠一种，如果还能够包括其它效果的话，那么这位真神的威能就真的无法测度。或许李察和流砂说的是对的，永恒与时光之龙确实是高居所有位面之上的真神。
仪式结束了，刚刚获得神恩的佩林精力消耗过度，沉沉睡去。只有克拉克略有疑惑地看了流砂一眼。他现在也是永恒与时光之龙的大神官，开始掌握一些基本的献祭知识，由于他的等级不低，自然看出刚刚献祭时所获得的神恩大多被流砂截取了，只留下一小部分凝聚了一颗生命露珠，留给了佩林。而且他也学到了一些简单推算神恩的方法，总觉得龙骸中的神恩少得出奇，看来象是已经被抽取过一次的样子。
“难道在献祭中也能中饱私囊？”这么不敬的念头刚刚浮现，就立刻被克拉克明智地扼杀了。神官在神明面前绝对不可能藏私，而真神是绝对公平的，既然佩林得到了一颗生命露珠，那就意味着神的意志本来就是如此。
仪式结束后，公爵和李察、流砂来到密室，开始商谈下一步的合作。
公爵直截了当地问：“生命露珠的时效只有一年！一年后怎么办？”
“生命露珠的神赐是可以重复获得的。只要在一年之内再次献祭就可以了。而且随着祭品等级的提升，还可能得到更加强大的神恩，比如说有一种生命涟漪，就可以获得3～10年不等的额外生命。”
流砂的话让公爵面露喜色，不过他并没有忽略最重要的细节，祭品。想到这里，苍狼公爵比列也面露难色，犹豫着说：“可是祭品……为了争夺这个龙骸，我已经损失惨重。恐怕在一年之内，都很难找到和龙骸相似的祭品了。”
流砂安慰说：“这是法罗位面的第一次献祭，一些神恩需要用来提升位面祭坛，以便和永恒与时光之龙的意志沟通。下一次献祭的效果就会好多了。”
“但是……”苍狼公爵依然苦笑。
法罗位面也有巨龙，这些巨龙的力量和诺兰德乃至其它位面的差不多。最低等的成年红龙也不是一个十八级战士能够单挑的。诺兰德圣域可以单挑巨龙，那是因为他们身上都有几个构装。
比列虽然是所谓镇国强者，但和诺兰德同级圣域相比，惟有战斗经验可能占优，个体战斗力则最多排在中游。魔法文明的落后不仅仅是差在构装上，还体现在装备上。诺兰德的同级装备，普遍要比法罗的装备多一个附魔效果。
流砂微笑着提醒：“公爵大人，祭品并不一定和巨龙相关，实际上与力量有关的生物，比如说恶魔、魔鬼、星兽、远古巨兽，都是不错的祭品。另外，某些神秘物品，比如说来自异位面的某块陨石，也可能为永恒与时光之龙所接受。而最后一类祭品，是最难获得，但也最容易引起永恒与时光之龙兴趣的，那就是……神性。”
“神性！”公爵骇然！
“确切点说，是和神性有关的东西。比如说，某个拥有神之血脉的诸神后裔。又或者是经过多年祭拜的先祖之灵。这一类的东西都可以。”
公爵腾地站起，杀气四溢，双手握拳，冷冷地盯着流砂。苍狼家族一向信仰先祖崇拜，献祭祖灵完全是不可能接受的想法。
流砂安然坐着，毫不退缩地与苍狼公爵对望着。
公爵深深吸了一口气，缓缓收敛杀气，说：“我们苍狼家族历代都是信仰先祖。”
“我知道。”流砂说，“但是公爵大人，您并不信仰其他家族的先祖之灵吧？”
苍狼公爵全身一震，沉思起来。他知道，流砂的话很可能为他打开了一扇通向深渊的大门，可是他却不得不迈进去。
流砂没有等苍狼公爵回答，就说：“最后还有一件事需要提醒您，下一次可以由佩林或者是您亲自来献祭，并且自主选择神恩。但是永恒与时光之龙的神恩具有一定的范围，出现在您面前的神恩具体是什么，谁都没有办法确认。”
神恩的随机性，的确是永恒与时光之龙的特征，就连李察也没有觉察出什么不对来。苍狼公爵实际上已经对永恒与时光之龙的教义和神职进行了仔细的研究，当然也知道这点。
不过，连李察在内都不知道的是，只要付出一定的代价，流砂其实可以围绕目标神恩，大幅度的缩小范围。但她却不准备这样做。永恒与时光之龙的任何神恩可说都非常有价值，所以献祭只要有了开始，就会欲罢不能。她更希望苍狼公爵能够把更多的神恩用在自己身上，一个强大的公爵会带来更多的献祭。
见流砂和公爵已经谈完了献祭的事，李察说：“公爵大人，我和流砂在最近会离开一段时间，回到我们来的诺兰德位面去，不过很快就会回来。再次回来时，我会带回一些强大的魔法物品和装备。不过我所有的军队和下属都会留在法罗，您知道，我现在和红色哥萨克是死敌，所以在离开的这段时间，还希望您能够帮我照顾一下部属和领地。”
苍狼公爵沉吟了一下，说：“我的私人领地现在和染血之地并不接壤，所以难以深入。红色哥萨克，让我想想……对了，他们幕后真正的支持者应该是铁三角帝国的实力侯爵杨。这是个很难缠的对手，所以我的建议是你可以把军队收缩到我划分给你的爵士领上。不用担心小方丹男爵，我会让月熊带着他的骑士驻扎在你的领地上。另一个方案是让月熊在蓝水绿洲城停留一段时间，但不能太久。”
“半年如何？”李察说。
“不行，最多三个月。”
“三个月，确实有些短……不过就这样吧！”李察做了决定。由于红杉王国内部局势不明朗，他还是觉得各方力量制衡下的蓝水绿洲反而更加安全一点。
苍狼公爵并没有在蓝水绿洲停留，而是趁着夜色带着佩林悄悄离开。以他的身份，是不能公开出现在染血之地的。
在苍狼公爵离开后，绿洲城外又出现了几个影影绰绰的神秘骑士，其中一个背着醒目的巨大长弓。
这些骑士在距离城市颇远的地方就勒停了战马，从这里已经可以隐约看到城门上吊着的一颗人头。他们的目力异常厉害，借着城头火炬的照耀，远远就已看清了人头的面容。
“确实是黑翼！”
“他居然能够杀了黑翼！”
“我们是不是直接杀进去，给黑翼报仇？”
“城里还有一个罗浮！听说法尔考现在也在这里！”
“那有什么！他们怎么会是查克和图拔大人的对手！”
这些骑士低声争论着，彼此分歧很大。而居中的两个骑士始终没有开口，片刻之后，左边一个骑士才缓缓地说：“查克，你觉得呢？”
右边的查克声音异常沙哑难听，就如两块铁块在互相摩擦着：“我的感觉很不好。法尔考明知道不是我们的对手，还会赶过来，只能说明一件事，就是他有了对付我们的把握。这可不是好事。图拔，我那美丽的小宠物告诉我，假如我们现在冲进去，后果会非常的不可预测。”
图拔沉默了一会，才问：“那怎么办？”
“等！”查克阴森森地说：“法尔考和罗浮不可能一直在一起，更不可能永远守在这座城市里。就算他们想守，我们也可以想办法把他们给逼出来。其实我们可以用同样的办法，金辉战旗的商队数量也不少。只要我们劫了几支，我不相信法尔考还能够安稳躲在这个城市里！只要他们分开，我们的机会就来了。”
图拔点头，冷冷地说：“是该让他们知道，染血之地只能属于我们红色哥萨克。如果法尔考出现在商队护卫队里，就不要再让他回去了。”
旁边一名骑士忍不住说：“杀了法尔考，就意味着和金辉战旗的全面战争！这不太好吧，是不是再向大人请示一下？”
图拔没有开口，凶厉嗜血的气息却散发开来，让那名骑士悚然住口。
金辉战旗和红色哥萨克各具特点，前者底蕴实力深厚，而后者作风更加狠辣无情。真要发生全面冲突，红色哥萨克获胜的机会并不大。除非他们各自的后台也一并掺和进来，但到了那时候，就很有可能酿成国家战争了。
章十五 回归
图拔和查克悄然退走，其实这后面还有更多的原因，他们在下属面前有所保留。那就是据逃回来的那名射手观察，李察的队伍已经具备了缠杀圣域的实力。在双方各有两名圣域的情况下，李察就具备了决定战局的能力。
查克敏锐的危险嗅觉其实挽救了他们，因为此时在绿洲城中还有第三个圣域，月熊勋爵。
在接下来整整一个月内，染血之地的局势比过往更加混乱了，最基础的秩序和底线都被破坏，就连金辉战旗这种巨头的商队都接连被洗劫。很快金辉战旗就将矛头指向了红色哥萨克，双方开始在染血之地的每个角落大打出手！彻底的混乱对各方都没有好处，染血之地传统的通道不再安全，各方每天因此而损失的金币都以万计。
在这段时间中，李察只出击了一次，歼灭了一支规模仅百人的马匪。其它的时间，李察都在埋头准备回归诺兰德的位面传送门，以及准备带回诺兰德的构装。
到了月末，一支神秘的车队来到了蓝水绿洲，直接进入李察的属地。李察在属地中央早就划出一块区域，让奴隶挖好了地基。又过了大半个月，一座式样奇特的石塔就在属地中建成。
那是时光灯塔！
这座时光灯塔就是阿克蒙德家族前进基地中的那一座。把它拆卸并且搬运到染血之地的是母巢和它创造出的人形初级战士们。经过一个多月的时间，人形初级战士已经超过百名，另外还额外补充了几十名抛掷兵和风牙。
在李察前往染血之地后，佛萨男爵总算松了一口气。他在前进基地内只派了几十个人驻守。被李察几乎打残的男爵，确实也派不出更多的兵力了。这点人马对于母巢来说几可忽略不计，初级战士和抛掷兵轻轻松松就全歼了他们。
然后在拆卸灯塔的过程中，人形初级战士的高智力和广泛适应的优势就得到了充分发挥。他们的智力已经和比较笨一点的正常人类相去无几，两名精英战士更是达到了比较聪明的水准。上百名战士一齐动手，很快就将时光灯塔拆卸运走。
时光灯塔由许多珍稀材料制成，想要新建一座的话代价就太过巨大了。好在法罗位面的人并不知道时光灯塔的作用，至少佛萨男爵不知道，他对这么一座完全不符合自己审美观的石塔全无兴趣，所以才便宜了李察。
不过蓝水绿洲里还是起了一点小小骚动，李察的老朋友们都来询问了一圈，这座石塔的外形很象法师塔，虽然比起集生活、研究、防御和攻击于一体的法师塔来说，石塔太小了点，看上去也住不了人。
但李察是一名魔法师，在城市里出现一座法师塔可不是件好事，哪怕是边缘地带。这意味着城市的大半控制权会落入魔法师手里。
李察花了点力气解释，并且貌似不经意地透露这个怪家伙其实是用来祈祷的，可以更为清晰地传递信仰，他并没说明信仰的是先祖还是其它什么。不过这已经足够安抚其他人了。安曼和提夫曼麾下的魔法师也在建造期间来过，根据他们的分析，塔身那些花纹应该是某种不知名的神语，而非魔法阵。
既然如此，并且石塔的高度如果用作普通瞭望塔和箭塔的话，也没有威胁到其他人的领地，这件事就算过去了。
时光灯塔建成了，李察也将位面传送门搭建完毕。根据计算，这座传送门只能把三个人送回诺兰德。三个人已经把李察手上的三百多魔力水晶消耗干净。一时半会，李察是弄不到更多的魔力水晶了。
这天深夜，流砂捧着时光之书，登上了时光灯塔的顶层。默诵咒语后，时光之书中射出一道金色光线，随后灯塔顶层的燃烧室内就燃烧起淡淡的暗金色火焰。在火焰中，时时会跳出各种难以分辨的画面。
时光灯塔，终于再次点燃。
时光灯塔下新增了两层的附属建筑，李察的传送魔法阵就设在这里。除此之外，附属建筑还驻扎了重兵，以防御传送魔法阵和储存在这里的大量魔法材料。
大厅中，颇具规模的魔法阵已经布设就绪。这是一个标准的位面传送阵，不同之处则是外围的一圈奇异花纹。这些纹路是包含在诺兰德座标内的讯息，主要功能是将法罗位面讯息嵌入位面通道内，这样可以非常有效地隔绝法罗本土诸神的感知。
感应到时光灯塔上传来的波动，李察深深吸了一口气，蹲下，将手放在一块魔力水晶上。在他自身魔力的引导下，魔力水晶缓缓点亮，纯净的魔力化为炽亮的光流，沿着法阵纹路流动着，开始将沿途的魔力水晶一一点亮。片刻之后，所有的魔力水晶同时喷涌出巨量的魔力，嗡嗡轻响中，一座传送门在魔法阵中央缓缓成形！
这座传送法阵之后，就是诺兰德了。按流砂的说法，传送目的地将会是浮世德的永恒龙殿。
看着传送门，李察激动不已。不知道诺兰德的人已经怎么样了。可是他转念一想，因为神恩从容不迫的原因，现在诺兰德时间过去还不到一个月。就算加上在时空乱流中飘移的时间，诺兰德的时间也绝对不会超过两个月。两个月又能发生什么？
流砂走进大厅，看到光彩四溢的传送门，怔怔的，反而在不经意间流露出一缕哀伤。
“流砂！我们能够回去了！”李察非常兴奋，声音也变得很大。
流砂笑得有些勉强，说：“是啊，是可以回去了。”
李察有些疑惑地看着流砂，说：“你怎么了？难道不觉得高兴吗？”
流砂哼了一声，瞬间恢复了正常，用力推了一下李察，说：“我只是心疼祭品和这些魔力水晶而已！时光灯塔有些破损，所以三百颗魔力水晶只够我们两个人来回一次的，没办法再多带一个人了。你最好指望你的构装和那些货物能够把这些成本赚回来，不然的话下次就没钱回去了。另外，别怪我没有提醒你，升级位面通道更是一笔巨大的支出。”
李察的兴奋果然被浇得半熄。位面战争的巨大风险中，位面通道构建和维持的巨额费用就是其中最重要的因素之一。比如这个临时传送门，为了不被法罗位面诸神发现，消耗更是进一步提升，要耗费一百五十颗魔力水晶才能够支撑一个人的往返传送。如果以诺兰德价格计算，这就是七万五千金币！所以此次回归他最终只和流砂回去。
李察早已作好了各项准备，在离开之前，他还是把追随者们全部召集到一起，仔细叮嘱了自己离开时需要注意的各个事项，然后才背上两个特制的封魔箱，和流砂一先一后进入了传送门。
在光幕覆盖时，李
