神授的权杖-第106章

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嘎剌出做了个“请便”的手势，然后笑笑说道：“最后一句话，算是送别的赠言吧：别对那个头大无脑的豪尔根报有太大希望，那家伙只是隆特姆老头的傀儡罢了——没有老头的背后挑唆，他甚至未必敢向褒曼尼尔举起自己的双手巨剑呢！”

第三卷莫古里亚的溃灭第38章逆转

盖亚历三三二年三月十六日，克鲁夫·法特收到由帝国枢密院颁发、斯沃皇帝亲自签署的公文，正式任命他为远征军第二任统帅，接替病重回归赫尔墨的埃斯普伦侯爵。法特致信斯沃皇帝，感谢君主对自己忠诚和能力的信任，并说明完成前线败军的整合工作，大概还需要半个多月，希望能在四月上旬以后，再开始与莫古里亚兽人的谈判——这样即便谈判破裂，盖亚也已经有足够的力量应对敌人发起新一轮进攻了。

四天后，褒曼尼尔被放逐，离开苏里满城。原古柯伦族族长豪尔根登基成为莫古里亚新的国王。新王宽宏大量，饶恕了他的敌人，不但允许褒曼尼尔先回本族朱阔与亲友告别，四月以后再西赴戈壁，并亲自将他送出王宫——此举赢得了各部族的赞誉，原本倾向于褒曼尼尔的一些小部族，也因此放下了戒备之心。

斯沃皇帝在接到客卿希格蒙德·布隆姆菲尔德从苏里满带来的消息后，通过传送魔法阵，连夜把内阁成员从赫尔墨召到兹罗提城堡，召开会议。会议最后决定，由财政大臣潘·达克男爵作为全权代表，宫相佐拉亚·莫德兰斯为辅佐官，准备与莫古里亚的谈判事宜。

同时，皇帝还接受希格蒙德的建议，为防备兽人撕毁口头协约，突然南下袭击夏尔登山谷，而命令风骑兵军团离开卡提兹北上，援助法特所部，并保障运补路线的畅通。

率领风骑兵前军的，是百骑长库罗·卡米诺。卡米诺是希格蒙德亲自介绍加入风骑兵军团的，为人又忠诚、正直，深得乔·邦德诺的信任。邦德诺不想再见到法特，因此派卡米诺率领前军，先发往夏尔登山谷联络。他准备让自己的军队就在卡提兹到夏尔登之间迂回巡逻，不准备与法特所部合流。

卡米诺率领一百七十名风骑兵，在高原上北向驰骋。气候渐暖——这个时候，在盖亚许多地方，都已经进入初夏了——积雪逐渐融化，但这也许对步兵有利，对于马匹的奔驰，却更为艰难。到处都是残雪和冰凌，马蹄包上厚厚的干草，依旧经常打滑。卡米诺行进了整整六天，四月七日午后，才赶到夏尔登山以南地区。

“风骑兵这样的速度，怕会被别的部队嘲笑吧。”卡米诺有些闷闷不乐地想着。他命令士兵扎营休息，同时分派数骑兼程前进，先去通知法特风骑兵到来的消息。

可是通讯兵还没有离开，先听到北方一片嘈杂的喊叫声。卡米诺吃了一惊，急忙登上一片高阜观察，只见夏尔登山的方向烟尘滚滚，无数散兵向自己所在的位置败逃了下来。

“怎么回事，兽人突然发起进攻了吗？”卡米诺急忙招呼部下，重新上马，做好战斗准备。准备还没完成，败兵已经冲到了面前，卡米诺揪住几个人，询问前线的状况，得到的消息是——兽人突然大举来袭，法特仓促应战，打得极不顺手，夏尔登山谷要塞已经失陷了！

卡米诺知道以自己这一百余骑，别说帮助法特反攻，就连收拢败兵也相当困难。他一方面急派快马南下，通知随后的风骑兵主力，一方面挥军向西方疾驰，兜一个圈子，准备尝试从侧翼遏止敌人的追击。

但是，他看到铺天盖地无数兽人狂喊着冲来，数量竟然是史无前例的两万甚至更多。尝试发起了一次进攻，齐射两轮弩箭以后，卡米诺匆匆下令后退。一支兽人部队于后紧紧追赶，卡米诺和他们兜了一整晚的迷藏，杀死了掉队的四十多名敌人，才终于得以脱身。

夏尔登山谷失陷的消息，三天以后就传到了兹罗提。据说法特的整编还未能完成，突然遭到新王豪尔根亲自统率莫古里亚军的大举进攻，激战六个小时后，被迫撤离山谷。第二天早晨，法特收拢败军，在夏尔登以南约二十里的高原上，聚歼了一支千余人的敌军，暂时遏止了兽人的进攻之势。但高原上无险可守，法特主张暂时先后撤到卡提兹，再寻求反攻的机会。

斯沃皇帝接到消息后，怒不可遏，站起身一脚踢翻了面前的桌子：“这帮野兽，果然是野兽，毫无信义！”宫相佐拉亚·莫德兰斯冷冷地说道：“野兽本就没有信义可言，陛下不应该过于轻信他们的。”

“我吗？朕吗？”斯沃狠狠地瞪着莫德兰斯，“我何尝轻信过他们！”他瞟一眼站在旁边，一言不发的希格蒙德，重新坐回到椅子上，烦躁地玩弄着兰伯特圣剑的剑柄。

“谈判已经毫无意义了，战争必须继续下去，”莫德兰斯说道，“也许野兽们生怕我们会在谈判桌上，不但要求南方山地，更要求夏尔登以南的中部地区吧。现在他们如愿以偿了……”

“谈判？开什么玩笑？”斯沃猛然抽出了圣剑，挥舞两下，“谁要再敢提起‘谈判’这个词汇，就让他自己面对野兽们的武器去谈判吧，不关朕的事情！”

财政大臣潘·达克也望一眼面色极为难看的希格蒙德，提醒皇帝说：“陛下，请您息怒。变故既然已经发生了，愤怒也无济于事，还是赶紧商讨抵御之策吧。”斯沃注意到他的目光，也再次望向希格蒙德。希格蒙德的面色铁青，自从斯沃和他相识以来，似乎还从没看到过他如此愤怒和懊悔过。

斯沃长吸了一口气，把圣剑插回剑鞘，暂时按捺住了心中的愤怒。希格蒙德突然走上两步，沉声说道：“果然，事情没有料想的顺利，这都是……”

“不关你的事，”斯沃打断了他的话，“某些时候，我也曾经相信过野兽们的承诺呢。我知道，在政治和外交上没有信义可言，都怪我们自己未能及时做好准备——法特这家伙，他又给朕带来了失败！他的整编还没有完成吗？！”说着说着，声音又逐渐高亢起来。

希格蒙德望着斯沃，想要说些什么，动了动嘴唇，但还是忍住了。莫德兰斯劝道：“以寡敌众，法特干得还算漂亮。目前只能允许他后撤到卡提兹，先巩固城防，等待反击的机会。陛下此时绝不可以申饬法特，而要下诏好言抚慰。终究，失误是出在战略决策层方面。”

“我知道，你以为朕是白痴吗？”斯沃冷哼一声，“好，我这就写信……”希格蒙德突然开口说道：“那么，我尽快赶到前线去，希望可以利用风骑兵，在高原上给敌人以沉重的打击，保护法特安全撤回卡提兹城——冰销雪化了，胜机还是存在的。”

说完话，他一个转身，头也不回地向门口走去。“慢……”皇帝想要叫住他，却终于还是皱着眉头挥了挥手，不但放希格蒙德离开，也叫潘和莫德兰斯等人暂且退下：

“朕要安静一会儿，一个人好好地想一想。”

希格蒙德来到卡提兹的时候，法特军已经大部退入了城中。仍有战斗力的大约六千余人，以及风骑兵三千，在城北扎营，以抵挡兽人的进攻。

“正面防御，风骑兵两翼游斗，”希格蒙德来到军队，对法特提出建议，“城上请安排小型投石机和弓箭手——莫古里亚军中有不少会飞的家伙。”

“背靠城池，以寡敌众也不一定失败，”法特轻轻咬着自己的下唇，“我已经派查曼男爵修好了数道防御工事，足可抵挡敌人的进攻。取胜之道，目前就只有期望风骑兵了。”

邦德诺拍着胸脯：“放心吧，有布隆姆菲尔德先生在这里，你还怕些什么？”希格蒙德有些不满地横了他一眼，对法特说：“请把万卡族族长赫古拉先生借我一用，他对敌各部的情况相对比较了解。”

会议结束后，希格蒙德和邦德诺等人一起走出法特的帐篷。面前是连绵不绝的无数兽人营帐，最中央，高高飘扬着一面黑色的大旗，旗上绘有四颗亮星和七柄长剑——那是莫古里亚的王旗。

“豪尔根！”希格蒙德咬牙切齿地冷哼了一声，自顾自大步走回自己的营帐。进帐还没来得及喝一口水，就听见卡米诺在帐门外禀报：“大人，有个孩子想要见您。”

希格蒙德想了一下，不得要领，于是走出营帐，只见在卡米诺身后站着一个十七八岁的年轻人，白皙的皮肤，长长的黑色卷发披散在肩膀上，背着一口不大的硬木箱子。“布隆姆菲尔德先生，”那年轻人微笑着问道，“您还记得我吗？”

希格蒙德皱了皱眉头，终于唤醒了沉睡在脑海深处的遥远的记忆：“你是……约克·兰斯特？”年轻人点点头：“您的记忆力真好，五年不见了，大家都说我已经长成大人，改变了很多了，您还能一眼认出我来。”

兰斯特是一名召唤术师的学徒，五年前在盖亚内战中，他曾为地下公会给希格蒙德送过信。互相打过招呼以后，希格蒙德请兰斯特进入帐中。兰斯特解下背上的木箱，递给希格蒙德：“这是您要的东西，请检查封印，我没有打开来看过。”

希格蒙德有些疑惑地拆开蜡封，打开木箱，只见里面塞满了干草，裹着一柄闪亮的精钢钉锤。“地下公会速度还真是快呀。”他取出钉锤来，掂了掂分量。兰斯特赶紧解释：“据说是艾尔帕西亚的西哈洛长老亲自找到矮人工匠打造的，绝对是最高质量的武器。”

“很好，我很满意，”希格蒙德从随身的口袋里掏出三枚宝石来，递给兰斯特，同时问道，“你真的已经长大了，可有意愿加入盖亚军队呢？我可以做介绍人。”

“多谢您的好意，”兰斯特微微一笑，露出两排洁白的牙齿，“但我已经加入‘白翼’军团了——上个月的事情，兰比斯参谋长亲自介绍我加入的。”

“‘白翼’吗？”希格蒙德不禁低头沉吟起来。

送走兰斯特以后，希格蒙德手提在地下公会订购的新钉锤，缓步走出营帐。杉尼·佛克斯迎上来：“明天将有一场大战，你还是早点休息吧，我来巡查各营……”

“杉尼，”希格蒙德打断他的话，“和我较量一下，好吗？”佛克斯愣了一下，突然笑了起来：“你今天怎么有这样好的兴致？好吧，等我牵马过来。”

天色已经逐渐黯淡了下来，绚丽的晚霞铺满了整个天空，映照着人的面孔也格外红润，似乎喝多了酒一样。两人牵马才离开营地，乔·邦德诺就策马追了过来：“天快黑了，你们到哪里去？”

“不远，”佛克斯随手一指，“就在附近。布隆姆菲尔德先生突然来了兴致，要和我较量一下。”邦德诺笑了起来：“为明天的大战热身吗？我倒也很有兴趣。”

“乔，”杉尼喊着邦德诺的名字，“布隆姆菲尔德先生和我初次见面，也较量过一场呢。我完全不是他的对手啊……”希格蒙德打断他的话：“我相信你已经成长很多了——你们两个一起上如何？”

“我的荣幸，”邦德诺从腰间抽出一根铁铸的粗棒——他原本修习的是刀斧技，跟随希格蒙德以后，才改用现在的武器——点一点头，“可是，你可不要小看我们两个，我们一起上，你能保证必胜吗？”

希格蒙德摇摇头，目光似乎有些茫然：“我没有必胜的把握，但是……如果连你们两个也赢不了，什么时候才能打败他……”“他？”佛克斯疑惑地问道，“你在说谁？”

希格蒙德不回答他的问话，猛地跳上战马，高高举起了钉锤：“来吧，没有规则，尽力来打败我！”佛克斯也跨上马背，“噌”地从马鞍下拔出了弯刀“血月”。

希格蒙德一驳马头，“呼”地绕了一个大圈子，直向杉尼冲了过来。杉尼双腿一夹马腹，大胆地迎了上去。两马相交，“当”的一声，他格住了希格蒙德的钉锤，但感觉右臂有些微的发麻。

“好。”希格蒙德喝了一声彩，没有停步，又向邦德诺冲了过去。邦德诺抡起铁棒，狠狠地照头打去。希格蒙德把头一偏，铁棒落了空，但他同时却挥舞钉锤，以迅雷不及掩耳之势打向邦德诺空虚的右肩。邦德诺把肩膀一挫，堪堪躲过，铁棒往上一撩，又是“当”的一声，两马分开。

“你的力气又增长了。”希格蒙德活动一下握钉锤的右腕，拉回马来。佛克斯和邦德诺互使了一个眼色，两马并排，向希格蒙德冲了过来。希格蒙德正想绕到佛克斯的侧面去，对方却突然一转马，和邦德诺并拢到不足一丈的距离。两人似乎想左右夹击，同时向希格蒙德发起进攻。

希格蒙德的右前方是邦德诺，左前方是佛克斯，他毫不犹豫，直接策马往两人中间冲了过去。这个位置，对于佛克斯来说，是副手，而对于邦德诺来说，却是正手，手持不到五尺的短兵器，正副手的威力差距很大。希格蒙德的正手也正对着邦德诺，他一钉锤挥去，邦德诺根本没有考虑反击，只是非常稳健地用铁棒去挡。

但就在这个时候，佛克斯突然把血月腾空抛起，交到左手中，用刀背狠狠地斩向希格蒙德左肩。希格蒙德并不习惯带盾，这时候他的左肩可以说是毫无防护的。

眼看佛克斯这一刀已经劈近了希格蒙德，敏捷的“风之子”突然左腿甩蹬，一个翻身，躲到了战马的侧面。佛克斯这尖声呼啸的一刀就此砍空。而同时，希格蒙德左右两边身体仿佛并不属于一个整体似的，左半身躲避敌人的进攻，右手却丝毫不受影响，依旧沿着先前的轨迹，迎上了邦德诺的铁棒。“当”的一声，邦德诺的铁棒被荡了开去。

三匹马一错蹬的电光火石间，希格蒙德又打出了第二锤。邦德诺没有料想对方能躲过佛克斯的进攻，一愣神间，被钉锤再次敲打在去势已歪的铁棒侧面。“呼”的一声，铁棒脱手飞出，掉落地面。

希格蒙德从两马的间隙穿了过去，跨下战马随着惯性向前疾冲。他正想再次驳转马头，突然耳后传来一阵尖锐的风声。他头也不回，把肩膀一缩，反手一钉锤打去，却打了个空。

转过身，只见血月划着一道优美的弧形，从自己身旁擦过，又回到了佛克斯的手中。

“好一柄弯刀，”希格蒙德赞叹一声，勒住了战马，“你们两人的配合也很不错，我差一点就要被打败了。”

“可你还是赢了，”邦德诺憨笑着，下马捡起了铁棒，“如果是在战场上，我此刻已经丧失了一半战斗力，你再对付杉尼一个，就容易多了——哪怕他弯刀会飞出花来。”

“不仅是速度，你的力量也增强了许多，”佛克斯皱着眉头，“两方面增长的速度不成比例——还是原来那柄钉锤吗？”“不，”希格蒙德催马走进，把武器递给佛克斯，“刚从地下公会订做的新钉锤，是矮人工匠的手艺。”

“原来是为了试新武器才找我们较量啊，”邦德诺赶紧凑过来，“矮人工匠打造的好东西吗？我也看……”但是他的话却被希格蒙德打断了。希格蒙德一摆手，“嘘”了一声：“马蹄声，还有人在后面奔跑——是侦查兵回来了吗？”

确实是一骑侦查兵正向他们所在的位置飞速奔来，侦查兵的马后还用粗绳牵着一名兽人。那兽人衣衫褴褛，满身都是割伤和瘀伤，跑得上气不接下气。“这是干什么？”佛克斯叫住那名侦查兵，“是俘虏吗？”

“哈，老子正好杀一名俘虏来解闷！”邦德诺才要向那名兽人走过去，却被希格蒙德拦住了。侦查兵勒住坐骑，跳下马来行礼：“布隆姆菲尔德先生、邦德诺将军、佛克斯将军，这家伙说有信要送给布隆姆菲尔德先生……”

“是名信使，为什么这样拖着他走？”希格蒙德面露不悦之色，跳下马来，走到那个兽人面