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第82章

神授的权杖-第82章

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那朕就拨冗见一见他。”

查曼果然是狼狈到了极点。他虽然只是一个领地面积不足五十顷的小领主,家境并不富裕,但平常丝绸和羊绒的服装还是穿得起的,然而经过一个多月在遗忘回廊中的来回长途跋涉,经过数日在山区艰苦的游击生活,现在衣服上已经缀满了补丁,满脸都是尘土。他本想向埃斯普伦商借一套合适的衣物,再好好洗一个澡的,但埃斯普伦了解斯沃的心意,借口皇帝要立刻召见他,不得耽搁,就这样把他最为狼狈的形象呈现在皇帝面前。

看到这样的查曼,斯沃长舒了一口气,心中说不出的畅快。查曼跪在地上,斯沃竟然没有请他起来,就这样点点头:“如果你在遗忘山口多坚持一天,朕就不会损失那么多英勇的士兵。现在你还来见朕,有什么意义呢?”

“特来请罪,”查曼的声音颤抖着,“并恳求陛下,容许在下留在盖亚军中,戴罪立功……”“你并非盖亚人,”斯沃摇头,“我这里用不着你,你回鲁安尼亚去吧。”

“陛下!”查曼慌了,“臣这副模样,不敢回去祖国鲁安尼亚,我会被剥夺领地的……不,就算玛丽艾尔女王陛下法外开恩,我的世袭家臣已经伤亡殆尽,我也无法继续延续查曼家系。请陛下准许我留下吧,我将痛改前非,竭尽忠诚为陛下服务!”

斯沃望了埃斯普伦一眼。埃斯普伦侯爵迈上一步,躬身请求道:“查曼男爵也算是有用之才,请陛下容许他留在臣的身边,参议军务。”斯沃满意地点点头:“既然侯爵阁下这样说了,就准许男爵你留下来吧。记住,不要再使朕失望了!”

“是,请陛下放心!”查曼如逢大赦,感激地不住磕头。

因为此事的耽搁,皇帝直到黄昏才进入兹罗提城堡。城堡已经被莫古里亚军队毁坏得不成样子了,但仔细观察,昔日雄伟之风犹存。城堡占地十数亩,外墙高达二十丈,密布城堞和了望塔。皇帝从城堡的南门跨马进入,随行的有客卿希格蒙德·布隆姆菲尔德、魔法师弗罗兹·凯塞、将军希伯克拉斯·帕布鲁克等数十人。

“兹罗提城堡所处的地势很好,”希格蒙德这样对皇帝分析说,“可以完全监控兹罗提山口。虽然遭到兽人破坏,但可以看出,以其旧有的规模,绝对是难以攻取的坚固要塞。但传说其中驻扎着两千名战士,这恐怕是谣传。我看它最多也就能容纳五百到一千人。”

皇帝点点头,问帕布鲁克:“最早进入城堡的是你吗?你发现了些什么?”“什么也没有,陛下,”帕布鲁克恭敬地回答道,“简直是一片残垣,一处遗迹。有百余名敌军驻扎在城堡里,很轻易就解决了。只是,臣在城堡中央发现了大片坟场,安葬着数千年来许多高等级的战士……”

皇帝微微一笑:“简直是象冢啊。看起来,战士们当其年华逝去,死亡迫近的时候,都会来到这兹罗提城堡,寻求安息之地呢--希伯克拉斯,也许等你老了,也会想要安葬在这里的。”

“臣还远不够格,”帕布鲁克躬身回答说,“当然,这是臣的梦想。”

“陛下,”博学的魔法师凯塞突然说道,“据臣的观察,这城堡中大部分的设施,都始建于魔兽历二十七世纪,此后各时代,也都陆续经过修缮。”斯沃点点头:“虽然不象传说中那样古老,也是历史悠久的遗迹啊。被那批野蛮的兽人破坏了,真是可惜……”

他望向帕布鲁克:“带朕去凭吊那些战士的坟茔吧。”

皇帝在兹罗提城堡中停留了整晚,他独自手柱着圣剑,坐在大片坟茔中,长久不言不动。后人评价,大概是皇帝身体里仅存的一些诗人的血液,使他在此感受到了历史的旷远和凝重。他屏退了所有从人,就这样久久地呆坐着,谁也不知道他在想些什么。

至于说斯沃皇帝在兹罗提城堡的墓园中获得了真神的启示,这种传说起源于盖亚历六世纪,在斯沃皇帝去世整整百年以后……

第三卷莫古里亚的溃灭第17章永恒的墓园

金·斯沃·奥古斯特·盖亚的心路历程之七

黄昏的余辉映照在兹罗提城堡中,各处高大望楼所投射下来斜长的暗影,仿佛张牙舞爪的猛兽似的,互相交叠在一起,向我们露出它狰狞的面庞。

希伯克拉斯引领我前往战士的墓园,这墓园就正建在城堡的中央,似乎这里就是城堡的中心,整个兹罗提城堡都围绕着墓园建设一样。我缓缓地跨下马来,不知道为什么,此时心中充满了淡淡的忧伤,不知道是否面前这些古老坟茔的存在,使得暮色把斜长的阴影也投射在每个凭吊者的心里……

不知道喀尼亚斯拉老爷爷会不会喜欢这个地方?他也许愿意长眠在此,常伴这些传说中的古代英灵。他是完全有资格与他们并列的--想到这位老人,我的心突然一阵绞痛……

这些年来,我知道自己改变了许多,欲望与贪婪在心中滋长,这恐怕是身为一个君主所无法避免的。但每一次,当我走到深渊边缘的时候,总会在梦中见到那位老人,见到他苍白憔悴的面容,见到他嘴角缓缓淌下的鲜血。清醒的时候,我都会想起他伫立在沙思路亚城头的英伟形象,而在梦中,却永远只见到他临终那一刻的神情。他的唇边挂着一丝欣慰,但眉间却又似有隐忧--他在担心些什么?他担心自己所辅佐的君王,终有一天会被权力欲所吞噬吗?

每当这个时候,每当再次看见他这样的神情,我都会在心中向真神祈祷,向老人发誓,我将秉持自己的良知,我将完成人类统一的事业,我将做一名无愧于心的英明的君主。但是,他真的永远也会在我梦中出现吗?当他这复杂的表情在我梦中渐隐渐逝的时候,是不是我已经无药可救了呢?

真神啊,指引我吧,拯救我吧!

成功的道路上总是充满了坎坷,成功的道路上更流淌着鲜血,这是无法避免的悲剧。我并非天真到认为只靠善意就可以统一人类世界,就可以给每个臣民都带来幸福。但无可奈何的必须与肆无忌惮的必然之间,往往只相隔一线。

眼前无数的坟茔,深黄色的泥土下面,是一颗颗曾经跳动的心脏,他们守卫着人类世界,守卫着兹罗提城。然而,兹罗提终于还是失陷了,世上本没有永存不落的坚固城堡,也没有永恒不变的信念,更没有永远纯洁的心灵。我的心,如这黄昏的光辉,在明暗交界处徘徊,在挣扎中堕落,在堕落中挣扎。

了解自己的变化,从感情上厌恶这种变化,但从理智上却又无法全然否定,这真是一件痛苦的事情。斯库里、希格、巴比特、潘,他们都看到了这种变化,他们不止一次或直接或委婉地向我指出,但他们怎能了解我心中深刻的痛苦呢?

还有露西娅,我亲爱的妻子,愿你的灵魂得到安息。你曾用满腔柔情来拯救我,你告诉我什么是爱,告诉我怎样遗忘仇恨。但现在你在哪里呢?我到哪里去寻觅你温暖的怀抱和温柔的红唇呢?

我在墓园中缓缓地踱步,用不同材质做成的墓碑一块块闪过眼角,用不同时代的文字镌刻的铭文一行行渗入脑海。有些墓碑已经在此矗立了数千年,但其上镌刻的姓名仍然清晰可辨。这些姓名,偶尔有熟识的,但大多是陌生的。

这是科班·拉尔维戈的坟墓。拉尔维戈的名声和“狂战士”麦特·萨尼班一样显赫,他们同样都在上次“千年侵攻”中建立起赫赫武勋,同样受到教皇卡尔卡斯二世的称誉。唯一不同的是,萨尼班死在战场上,尸骨无存,而拉尔维戈却侥幸活到了战争结束。战争一结束,他就在人类世界中销声匿迹了,没想道,他原来葬在这里。

那是阿拉米尔·乔登的坟墓。这个著名的红胡子,是帕里斯·兰伯特那辉煌人生中唯一未曾杀死的对手。时至今日,东方世界仍然流传着关于他的许多奇闻轶事,关于他的狡黠,关于他的玩世不恭,关于他的惊人武技。他,原来也长眠在这里……

在墓园的中央,竖立着一块高大而残破的石碑,上面镌刻着伊克塞兰·兹罗的名字。他可以说是战士职业的创建者,兹罗提城就是以他的名字来命名的。然而,在石碑下面并没有坟茔,并且石碑上的文字也是四十世纪以后的近代托利斯坦文--这大概是为了纪念兹罗,而由后人建造的吧。

天色逐渐暗了下来,我已经很难辨别身旁坟茔上各种不同质地墓碑上的文字了。“陛下,请回去吧。”我听到希伯克拉斯在身后这样说道。但是,我现在却并不想离开。

摆了摆手,示意他退下,然后我慢慢坐了下来,坐在兹罗的碑座上。从腰间解下兰伯特圣剑,双手柱着,就这样愣愣地坐着不动。一股冷风袭来,我稍微拉了一下衣领。“陛下,”这次轮到凯塞来劝驾,“晚宴已经准备好了,大家都正等您回去呢。”

晚宴?为何我所到一处,就必须要召集众人,举办盛大的晚宴,而不可以一个人静静地享用神赐的食物?他们想聚集在一起用餐,就由他们去聚好了,我可懒得出席。我微微摇头:“你们都走开吧,朕要一个人在这里静一静。晚宴取消算了。”

我知道自己的语气虽然温和,但是非常坚决。凯塞不再说话,慢慢向后退去。我可以听到他的脚步声向后退去,但我没有听到另外一个人的脚步声向前走来。

“你看到了吗?无论怎样的英雄,终究深埋于腐土。嗯,你在这个地方多坐坐,多想想,也许有点好处。”那是希格的声音。

“拜托,不要这样悄无声息地来到我背后,”我皱了一下眉头,“你究竟想说些什么?你想说我终究也会变成一掊腐土,我的梦想终究会象这兹罗提城一样,许多年后被敌人所攻陷?”

“有诞生就有死亡,有实现就有破灭,我想不用提醒你这一点,”那家伙似乎在这种情境下也深受感悟,“但既然如此,梦想是否真的值得追寻呢,却需要仔细斟酌一下啊。”

“那么你呢?”我反唇相讥,“你所追求的什么'心知光',焉知不过一掊腐土?”“也许吧。”我听到他轻轻叹息了一声,慢慢走开了。

太阳落山了,无边的黑暗围住了我。凯塞叫随行士兵送来了清水和火把,但都被我斥退了。就让我静静地坐在这里吧,静静地体味这浓重的死亡气息。不,死亡的气息我体味得多了,在沙思路亚城中,在赫尔墨城下,在鲁安尼亚境内,我体味得足够多了。这里吸引我的,是那浓厚到粘稠的历史的威压感……

我要所有人都离开自己,退到墓园的边缘去。这个古老的墓园,现在只有我一个人,仿佛古老的历史中,也只有我一个人似的。我心底感慨万千,却又混乱得无法整理,我就这样静静地坐在黑暗中,一动也不想动。

今晚很黑,不需要抬头望天,就可以判断出月色一定极为昏暗,闪耀的星辰也不会多。我逐渐感觉自己整个身心都已经融化在黑暗中了--包括我手中的兰伯特圣剑,都已经融化在黑暗的历史中了。

也不知道过了多久,突然一个影子在面前不远处出现。我并不感觉惊骇,也许神经都已经被此处浓重的氛围感染到麻木了吧,我依旧没有动,更没有呼唤从人。

不,那不是一个影子,那是许多的影子,并且越来越多,每一个都好象从黑暗中剥裂开来的暗影,逐渐聚拢在了一起。我闭一下眼睛,再注目望去,虽然所见的仍然只有重重叠叠的暗影,但我分明感觉到,他们也正在望着我。

过了一会儿,他们以一种奇特的步伐缓缓向我靠近。我已经可以大致看清最前列的几个暗影了,那些都是身材高大,身穿甲胄,腰佩长剑或巨斧的战士,他们装束的风格区别很大,似乎来自于不同的地区和不同的时代。

慢慢靠近了,在距离我不到七尺的地方,才停住了脚步--不,我根本就没有听到脚步声。他们望着我,他们的瞳仁在黑暗中显得格外明亮。

最前面的那一个,慢慢向我举起了他的手,低声说了一句什么。那是一种类似托利斯坦北方菲尼斯地区方言的奇特语言,黏着,并且硬冷,我听不懂他在说些什么。随即,他身边和身后的许多黑影也都开始说话,几乎没有一句我可以听懂,但能够分辨出那是各式各样不同的语言。他们是在交谈吗?怎能用完全不同的语言进行如此流畅的交谈?他们是在对我讲话吗?开玩笑,我怎么会听得懂?

我惊诧于自己的沉静,到此时为止,我一直不言不动,就这样平静地随便地望着他们。

暗影如水面般荡漾着涟漪,我看到他们左右缓缓地分开,一个特别的影子慢慢向我靠近。所以说他特别,是因为他根本不是战士装束,却披着一袭宽袖的长袍--因为天色太黑,我看不清长袍的颜色。这是一位老人,长长的胡须直垂到腰际,手中柱着一枝齐肩的藤杖,藤杖顶端装饰着圣三角徽记。

越来越近了,老人来到了我的面前,似乎是饶有兴味地望着我。我也望着他,突然发现他的相貌颇为熟悉,好象在哪里看到过似的--不,不是看到过,而是曾经听人描述过,听不止一个人描述过。

“认识我吗?”我听到老人开口说话,是西方托利斯坦的标准发音方式,但确实是我听得懂的语言,“不,你不认识我,但你应该知道我是谁吧。”

我缓缓地摇了摇头。我就象身在梦中,又似乎在观看戏剧,由得面前熟悉或不熟悉的演员表演,自己却丝毫也没有参与进去的意思。

老人笑了:“不了解自己的敌人,可是无法取得胜利的呀,年轻人。”我心中似乎明白了一些什么,但仍然用疑惑的目光望着他。老人点点头:“对了,你的敌人并不是我,而是奥斯卡,可是你了解奥斯卡那个恶魔吗?”

他把双臂张开,用藤杖指指身后重叠的暗影:“他们在这里守卫了数百年,数千年,但他们终于还是被击败了。虽然有我的帮助,奥斯卡仍可以算作是凭借个人的力量击败了他们--你了解敌人的威力了吗?”

果然不出我所料,兹罗提的陷落,幕后黑手就是那个盘踞在哈维尔的恶魔,但是--“你的帮助?”

“没有我,他打不开门,进不了城堡,更无法击败他们,”老人缓缓地笑着说,“但能够得到我的帮助,本身也是靠了奥斯卡个人的力量,靠他潜伏于人类世界几近百年的努力。当然,我并不想帮助他……”

“我被他蒙蔽,被他利用。他利用我打开兹罗提城堡的大门,解除了阻挡莫古里亚兽人南下的结界。然后,他就把我抛弃在这里,就象抛弃一柄已经毫无用处的钥匙一样……”

我明确地明白这位老人究竟是谁了,我一直把他当作潜在的敌人,但现在,这个敌人已经不复存在了。这样说起来,布鲁·斯凯在哈维尔所见到的,果然不过一个傀儡而已。想到这里,我不禁有些放肆地笑了起来。

“很好笑吗?”老人歪着头,望向我,“我被身外的恶魔引诱,你被心内的恶魔引诱,也许咱们的结局会是一样的。我终于可以长眠在此,与这些英灵相伴,但是你呢?伟大的年轻的盖亚皇帝,你的安息之处终将何在呢?”

我悚然一惊,背后渗出丝丝凉意。

“哈维尔已经堕落了,”老人继续说道,“悖离了神的旨意,最伟大的皇朝也终将在熊熊烈火中被烧成灰烬。请看这前车之鉴吧,盖亚的皇帝,你或你的子孙,也总有一天,会步上同样悲惨的道路。但对于我来说,我现在已经看清了恶魔的真面目,比任何人看得都要清楚。在这永恒的墓园中,你也及早看清吧,遵循着指导者的步伐……”

“指导者?”他指的是尼尔斯

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